И осклабился зло.

Третий член их команды — барон Зябликов — низкий парень с длинными волосами, молча скалился, остановившись слева от графа.

— Ба! Какие воспитанные молодые люди! — улыбнулся я и радушно распахнул руки для объятий.

Отчего-то после этого моего жеста все трое отпрыгнули назад и полыхнули энергией, активируя покровы.

— Всё никак не можете набрать жалкие двадцать пять ЕБС и закрыть лагерь? — криво усмехнулся я.

— Когда надо будет, тогда и наберём! — рыкнул граф. — Твои дружки вон тоже ещё не набрали!

— Ну Её Светлость Светлана Ивановна и вовсе могла сразу оплатить эту мелочь. Двадцать пять ЕБС у неё было. А то, что Олег и Маша не набрали пока что… ну так они только начали путь стражей. Без поддержки сильных родов, без могучих наставников. Вы что, граф, бароны, себя в один ряд с ними ставите? Это честь для всех личных дворян.

— Не завирайся, чернь! — рявкнул Артемьев, потянувшись рукой к моей футболке.

Я отбил его руку в сторону.

— Не нужно меня хватать, — проговорил я холодно. — Мне больше по нраву женское общество.

— Ты пожалеешь об этом! — топнул Артемьев. — Ходи и оглядывайся! Больше тебе так везти не…

— Пётр! — рявкнул Измайлов, и барон заткнулся, хоть и продолжал скалиться, косясь на меня.

— А чего это вы его прервали, Ваше Сиятельство, — усмехнулся я. — Мне вот было любопытно послушать, что там насчёт… «Больше не будет везти»? Типа мне когда-то везло? А в чём? Не могу взять в толк.

— Раз не можешь, значит, ты туп как пробка, — процедил граф Измайлов. А затем не выдержал и добавил: — Тупым и помрёшь, в назидание остальным. Идём, парни! Не к лицу нам тратить время на всякую чернь!

Гордо вздёрнув нос, он прошёл мимо меня. Артемьев, проходя мимо, хотел толкнуть меня плечом. Но столкнувшись со мной взглядом, ловко избежал столкновения. Зябликов же и вовсе предпочёл не смотреть в мою сторону.

Хм, забавненько. «Ходи и оглядывайся!» — Да они совсем охренели от вседозволенности.

Эх, говорили мне и Лиза, и Игнатов — не любят личных дворян и личных стражей такая вот потомственная знать.

Но это они зря. Как говорится, художника обидеть может каждый, но не каждый может убежать.

У грузовика была откинута кабина. Выглядело это так, будто он кланяется красивой большегрудой девушке в джинсовом комбинезоне и красной косынке.

День стоял солнечный, и загонять в бокс грузовик не стали, к тому же там сейчас автомобиль Витали, который, похоже, прописался на Кристинином СТО.

Взяв свечной ключ, Кристина быстро скрутила первую свечу на грузовике.

— Поражаюсь вашим навыкам и силе, госпожа, — с уважением проговорил Серёга, наблюдавший за работой девушки.

Сборщики лишь недавно освободились, после того как они отвезли шкуры гиен торговцу Тимуру, а сердца монстров в банках с кровью разместили в холодильниках — тут неподалёку сняли ещё один небольшой склад для нужд господина.

— Правильно делаешь, что поражаешься, — усмехнулась девушка.

— Повезло, что вы тогда не накостыляли нам, — искренне порадовался Серёга.

Кристи вновь улыбнулась, вспомнив момент знакомства с пацанами на вишнёвой Ладе. Тогда она впала в ступор, потому что испугалась.

Возможно, будь она спокойнее, в самом деле смогла бы сама выбраться.

— Повезло, — проговорила она. — Иначе жизнь не свела бы нас всех с Максимом.

— О да! — Сергей аж вытянулся по струнке, когда вспомнил про своего господина. — Нам всем повезло с господином! И нам… и вам. И ему тоже с вами, — парень позволил себе улыбку.

— Иди уже! — махнула рукой Кристи.

А когда тот отошёл, она поджала губы и яростно выкрутила вторую свечу. Достав её, бросила взгляд на БМВ, стоявшую возле грузовика. Сегодня должны привезти стекло. Нужно поменять.

— Ему тоже повезло? — пробурчала она себе под нос и тяжело вздохнула: — Едва ли.

После того ночного нападения Кристине казалось, будто бы она отдалилась от Максима. А ведь они только-только начали сближаться.

Но нападение повергло девушку в шок. Ей нужно было собраться с мыслями, поэтому она с головой ушла в работу.

Она чувствовала, что Максим ей доверяет. Это было очень важно для неё. Она тоже доверяла ему, но…

Боялась, что из-за неё у него тоже могут начаться проблемы.

То нападение напомнило ей, что и за ней могут прийти. Нет, её не убьют…

А тех, кто будет рядом? Что станет с ними?

И всё же Кристине нравилось жить под одной крышей с Максимом. Чинить его машины, ощущать его поддержку.

Мечтать о том, что могло бы случиться, если бы…

Слишком много если.

И всё же пока что ей хотелось оставить всё как есть. «Остановись мгновенье, ты прекрасно!» — так ведь?

Вот бы только ещё вновь начать общаться чаще. Но и она, и Максим по самую макушку увязли в своих делах. Хотя сегодня утром он проснулся раньше, и они вместе позавтракали. Кристи хотела кое-что обсудить, но сдержалась. Видела, что он спешит.

С этими мыслями девушка сама не заметила, как поменяла все свечи на грузовике. Ну вот, теперь веселее будет заводиться и при движении перестанет терять мощность. А то ещё не хватало, чтобы в точке постоянных аномалий при полной загрузке добычей он прямо там бы превратился в недвижимость.

— Эй! Ты куда! — голос Яши отвлёк Кристину от её мыслей.

Повернувшись, она увидела какого-то мужчину в лёгкой синей куртке, который целенаправленно шёл к ней, припарковав свою машину — довольно свежий Москвич-комби.

— Уважаемый, у вас назначено? — к нему подлетел и Серёга.

— Отстаньте, парни. У меня дела к вон той даме, — кивком головы мужик указал в сторону Кристины.

— Ребят, пропустите его! — подала голос девушка.

Мужчина с надменной ухмылкой уверенно подошёл к ней.

— Вы привезли стекло? — глянув на БМВ Максима, быстро спросила она.

— А я похож на курьера, милочка? — поморщился мужик. — Отскочим? Немножко?

— Разве что немножко, — сдержанно ответила Кристина, предчувствуя неприятности.

Они отошли буквально метров на десять. Незнакомец остановился за грузовиком, но Кристина встала так, чтобы Серёга с ребятами могли её видеть.

Незнакомец без стыда и совести пялился на грудь девушки.

— Я вас внимательно слушаю, — сквозь зубы процедила Кристина, скрестив руки на груди.

— Тебе привет из Гильдии, милочка, — осклабился мужчина.

Внутри Кристины всё сжалось. Худшие опасения подтвердились.

Однако девушка ни единым мускулом не выказала своего напряжения.

— Не скажу, что этот привет мне приятен, — ровным тоном проговорила она. — Мой долг перед Гильдией погашен. А больше никаких общих дел я с Гильдией не имею.

— Ой ли, милочка? — изобразил удивление мужик, а затем противно усмехнулся. — Так не бывает. Гильдия помогла тебе. Нельзя забывать об оказанной помощи.

— Это шантаж, — проговорила она холодно.

— Это взаимовыгодные отношения. Деньги — деньгами, милочка, но око, как говорится, за око. Мы тебе — ты нам. Иначе… Иначе кое-кто может узнать, где ты поселилась и с кем живёшь. И конец твоим счастливым денёчкам.

— Мы так не договаривались!

— Гильдия договаривалась с тобой о взаимопомощи, — мужчина откровенно насмехался над ней.

— Не было никаких договорённостей о взаимопомощи.

— А ты что же, думала, что просто так тебе все дадут? За процент от долга? Ха!

— Довольно! Что вам от меня нужно! Конкретнее!

— Вот такой разговор мне уже по душе! — хохотнул мужик, а затем властным тоном произнёс: — Гильдия желает встретиться с твоим сожителем. Организуй нам встречу, но не говори ему об этом.

— То есть? — нахмурилась Кристи.

— Пригласи его покататься на гидроциклах. Его это должно заинтересовать. Обское Море, яхт-клуб «Великая волна».

— Стойте, что? Вы серьёзно?

— Предельно.

— Но… У Максима жёсткий график. Я не уверена, что он найдёт время на это. Или что его вообще подобное заинтересует, — девушка пыталась тянуть время, лихорадочно размышляя, что же делать дальше.