Едва я вышла из портала во дворе перед домом, почти сразу открылся ледяной портал.

— Инира! Вот ты где. — Англир выглядел взволнованным и непривычно встрепанным. — Что случилось? Куда ты пропала из обители?

— Как всегда, нашла себе приключения. А еще случайно познакомилась с Аиссалеей. — Я невольно передернула плечами. Почему-то ее взгляд не давал покоя. А может быть, ее сила. Не знаю, как объяснить. Но что-то липкое, что-то неприятное как будто зародилось во мне, когда я увидела Аиссалею. Не воспоминания, но ощущения из прошлой жизни? Мы с ней не ладили?..

— Пойдем в дом, расскажешь. Я зверски проголодался. Надеюсь, наша служанка приготовила для нас еду.

Я поморщилась, но возмущаться из-за того, что Англир не называет Мисту по имени, не стала. Еще пока не время. Поменять его отношение к арэйнам быстро все равно не получится. А может быть, не получится никогда. Наверное, многое будет зависеть от того, когда мы наладим общение с другими Изначальными. Если это произойдет уже скоро, то Англир найдет таких же, как он, и никогда уже не отнесется к арэйнам, как к равным. Если у меня будет время, то, возможно, что-то в его восприятии смогу изменить.

Миста на самом деле приготовила нам поесть, причем полноценный то ли обед, то ли ужин. Я так и не поняла, но с удовольствием испробовала все предложенное. Когда арэйна ушла к себе в комнату, а мы с Англиром остались вдвоем, сытые и вполне довольные, Изначальный вперил в меня внимательный взгляд и спросил:

— Так куда ты пропала, Инира? Что произошло?

Со вздохом я поведала о своих приключениях от начала и до конца. Правда, умолчала о попытке Сиазара меня поцеловать. О странных намеках тоже ничего не стала говорить, но Англир и без того заподозрил что-то неладное, ему хватило небольшого похищения, которое зачем-то устроил Изначальный Ветра.

— Значит, я был прав… — задумчиво хмыкнул Англир.

— Ты о чем?

— О том, что у вас были отношения. Не смущайся. Это совершенно нормально. Это сейчас ты невинная девочка, а тогда… жила тысячелетиями.

Наверное, я даже сильнее смутилась от последней фразы Англира, чем от его слов о бывших отношениях. Пожалуй, буду думать, что это была не я. А если и я, то совсем другая, далекая, к которой я нынешняя не имею никакого отношения.

— Но я все равно не понимаю, зачем Сиазару это нужно. Зачем ему потребовалось без спросу тащить меня к моему же дому, да еще подсказывать, как открыть к нему дверь? Зачем?

Англир задумался. А потом вдруг стукнул себя по лбу.

— Ну и дурак я… Вот я дура-а-к, — протянул он ошалело. — Инира! Мы ведь зря ходили вокруг да около. Все могло оказаться намного проще. Нам нужно открыть наши замки и хорошенько их исследовать. Наверняка найдем подсказку! Там должно быть что-то… что-то должно быть обязательно. Записки, тайники с подсказками. Что-то, что подтолкнет нас к разгадке, поможет понять, что произошло.

А я потрясенно смотрела на Англира и не могла поверить, что все на самом деле могло оказаться так просто. Ведь в таком случае не понадобятся даже воспоминания! Достаточно найти подсказку в собственных домах. Личные дневники, конечно, были бы идеальным вариантом, но и любые другие подсказки тоже подойдут. Англир прав, там должно, просто обязано что-то быть.

— Отправляемся? — спросила я.

— Нет, — усилием воли погасив в глазах жаждущее исследований пламя, Англир мотнул головой. — Не стоит прямо сейчас. Подождем до завтра. Возможно, Сиазар еще дожидается тебя там, надеется, что ты одумаешься и вернешься. Зная тебя, он рассчитывает, что тебе не хватит терпения и ты не станешь медлить, попытаешься проникнуть в свой замок.

— Удержаться на самом деле будет непросто, — я улыбнулась.

— Но все же попробуем. Поверь, мне тоже не терпится ломануться туда. Можно было бы попробовать вскрыть замок у меня, но предпочту сделать это после того, как увижу схему работы защитной магии у тебя. Так что остается до завтра. У тебя есть какие-нибудь планы на вечер, чтобы не сойти с ума в ожидании?

— Ну… честно говоря, была мысль.

— Отлично. Значит, планируем вылазку на завтра, а сегодня свободны. — Англир поднялся.

— Постой. А что ты нашел в книгах? — я тоже поспешила встать из-за стола.

— Да ничего. Как и ожидалось, ничего полезного. Мы снова интересуемся тем, что все остальные Изначальные знают давно.

— Жаль.

Я направилась к выходу из кухни, но в этот раз меня окликнул Англир.

— Инира, подожди. Я сейчас не буду поднимать вопрос доверия к остальным Изначальным. Доверия в таких условиях в принципе быть не может. Но почему ты отказалась от предложения Сиазара?

Я изумленно воззрилась на Англира.

— Он предлагал свидание.

— Да, всего лишь свидание.

— То есть хочешь сказать, что мне стоило согласиться сходить с ним на свидание в обмен на информацию? — дотошно уточнила я.

— Не знаю. Но этот вариант можно было бы обдумать, если не удастся раздобыть информацию иным образом.

Трудно передать охватившие меня в этот момент чувства. Странные, непонятные, необъяснимые. В них невозможно разобраться, но совершенно точно уловила, что мне стало неприятно. Стараясь не выдавать эмоций, ответила:

— Я это учту.

Уже развернулась, чтобы уйти, но тут Англир снова опомнился.

— Постой. Чуть не забыл. Думаю, нам стоит обзавестись возможностью связаться в любой момент. Чтобы больше не пришлось бегать в лихорадочных поисках друг друга.

Вот как он умудряется? Наверное, мне никогда его не понять. С одной стороны, я не сомневаюсь, что дорога Англиру. С одной стороны, он по-своему заботится обо мне, беспокоится. Готов защищать в случае опасности. А с другой стороны, иногда говорит такие странные вещи, как будто ему наплевать. Наверное, дело в том, что у нас разные ценности, разное отношение к жизни. Для меня просто сходить на свидание в обмен на информацию — это совсем не просто. Для Англира же, как выяснилось, это ничего не значит. Сложно нам будет друг друга понять. Кажется, что чем больше мы открываемся навстречу, тем сильнее становятся разногласия. Но, может, они все-таки преодолимы?

— Попробуем? — предложил Англир.

Я кивнула.

— Призови немного стихии.

Англир вытянул ладонь, над ней закружилось несколько голубоватых льдинок. Повеяло холодом.

— Is taeme se linne ferh.

Потом то же самое Англир повторил с моим Огнем. Какое-то время мы потратили на проверку: получилось ли. Оказалось, что получилось! Теперь я легко могла отправить стихию на поиски Англира. Он получал что-то вроде сигнала, на который мог ответить. И если отвечал, я слышала его голос. Англиру тоже удалось связаться со мной. Так что проблем в поисках друг друга больше возникнуть не должно. Довольные результатом, мы разошлись по комнатам. Хотя Англир, кажется, отправился в лабораторию.

Я знаю, что мне поможет сейчас. Слова Англира неприятно кольнули, но я знаю, что мне необходимо, чтобы избавиться от этого. Вся моя проблема в отношении к миру, к происходящему, ко всему. Наверное, Илея была права. Я слишком по-детски на все реагирую. Мне нужно взрослеть, иначе я просто не справлюсь с тем, что ожидает меня в дальнейшем. Изначальные живут тысячи лет, нянчиться со мной и щадить мои чувства не будет никто. Как не пощадил мои чувства Ксай.

А чтобы стать взрослой, нужно для начала попрощаться с детством.

Собравшись с мыслями, сотворила первым делом окно, чтобы не заявиться без приглашения в неподходящий момент, мало ли, чем родные в этот момент занимаются. Сердце сжалось, дыхание перехватило, а на глаза навернулись слезы, когда я увидела ее — мою маму. Ну вот, реагирую опять, как маленькая девочка! Но ничего не могу с собой поделать. Так хочется броситься ей в объятия, прижаться тесно-тесно, почувствовать ее тепло, ее любовь.

Убедившись, что мама дома в гостиной читает книгу, а рядом никого нет, решилась. Развеяла окно и открыла портал. При виде потока Огня, разрывающего пространство, мама вскочила с дивана и приготовилась атаковать — я ощутила, как колышутся частички Эфира. Магия Явлений в действии. Надо же, столько лет ее учила, а теперь почти не пользуюсь, предпочитая стихии, потому что они дают гораздо больше свободы и возможностей.