– Ненавижу! Как же я тебя ненавижу! – рычал Терх.

– Помоги ему! – девушка втолкнула меня в комнату и захлопнула за мной дверь.

От неожиданности я даже не сопротивлялась. Чуть не споткнувшись, вовремя затормозила, чтобы не налететь на разъяренного Терха. Тот мое появление все же заметил. Перестал метаться по комнате, замер, глядя на меня. Безумный взгляд, растрепанные волосы, мятая одежда. Выглядел он не лучшим образом. И, честно говоря, при виде Терха захотелось очутиться где-нибудь в другом месте, но не в замкнутом пространстве с ним наедине.

– Щит? Вот как? – выплюнул он, обжигая меня яростным взглядом. – Значит, просто так подойти ко мне ты теперь не можешь? Сначала твои охранники, теперь щит. Кстати, где охранников потеряла? Не боишься, что я с тобой что-нибудь сделаю?

– Терх, что происходит? – спросила я, старательно сохраняя спокойствие. Очень и очень хотелось хотя бы на шаг отступить, но усилием воли заставила себя оставаться на месте. Нас разделяла всего пара метров.

– Я ненавижу тебя.

– Уже ненавидишь?

Помнится, он говорил совсем о других чувствах… Вроде как ненависть эдаренов к фениксам на меня не распространяется.

– Ненавижу! – взревел Терх и швырнул сверкающий голубоватым льдом сгусток магии. Я все же отшатнулась, укрепляя щит, но эдарен не целился в меня. Сгусток магии пролетел над плечом и с грохотом впечатался в стену. Раздался взрыв, посыпались куски камня, выбитые из стены. – Это ты во всем виновата! Ненавижу!

– Что на этот раз я сделала не так?

– Что? Ты не понимаешь? Ну конечно, ты даже не замечала. Слишком занята была своими мужиками. За одного замуж вышла, другой сам за тобой таскается. Каждый день я видел тебя в столовой. Видел в коридорах. Каждый день, Таис. Каждый день! Ты даже не представляешь, как меня ломает. Ломает от желания подойти к тебе, прикоснуться. Все, с меня хватит. Ты ясно дала понять, как ко мне относишься. И бегать за тобой я не буду. Но видеть тебя каждый день… Проклятье, Таис, это невыносимо! Хватит с меня. Я ухожу из академии.

Резко развернувшись, Терх направился к кровати, на которой, как я только сейчас заметила, лежала сумка. Вещи наполняли сумку только наполовину, все остальное было разбросано по кровати и по полу.

Дежавю…

Сердце защемило от боли. Ну почему? Почему стольким дорогим существам я причиняю только страдания?!

– Тебе не нужно уходить из академии.

– Что? – он рывком повернулся ко мне.

Я осторожно убрала щит, потому как прикрываться магией в разговоре с тем, кто мог бы стать моим другом и даже почти им стал, казалось неправильным.

– Я сама ухожу из академии. Сразу после турнира. Ты сможешь спокойно закончить обучение здесь. Я не буду мешать.

– Зачем ты это делаешь? – Терх шагнул в мою сторону.

– Пока я здесь, нет покоя ни тебе, ни Мире. Я не хочу, чтобы из-за меня страдали дорогие мне существа. Поэтому уйду.

– Дорогие? – Терх сделал еще один шаг.

Я отступила и внутренне напряглась. Если он атакует, я смогу защититься.

– Мы не стали друзьями, но могли бы стать. Ты учился здесь восемь лет, а потом появилась я и все испортила. Это я должна уйти. Буду учиться у наставников.

– У наставников, значит? Это Альвеир тебе предложил?

И внезапно рванул ко мне, прорычав:

– Не могу так!

Я шарахнулась назад, вместе с тем создавая магический щит. Напоровшись на преграду из света, Терх отлетел на середину комнаты и рухнул на пол. Но то, что произошло дальше, меня на самом деле напугало. Глаза эдарена внезапно помутнели, лицо исказилось от боли.

– Не могу так! Это разрывает меня! – прорычал он, забившись на полу, словно в припадке.

Тело изгибалось, выворачивалось. Руки с отросшими когтями царапали пол, оставляя глубокие борозды.

Терх бился на полу и хрипел:

– Не могу… не могу…

В ответ на боль Терха в груди вскипела магия. Отклик на его боль был столь сильным и неожиданным, что я согнулась пополам, хватая ртом воздух. Перед глазами заплясали темные круги, я пошатнулась. А внутри собиралась магия света. Я должна ему помочь. Ведь это он из-за меня!

Кто бы мог подумать, что эдарен, который ненавидит фениксов, почувствует столь сильное, сводящее с ума влечение к фениксу света. Инстинкт. Всего лишь инстинкт, точно такой же, как тот, что заставляет огненных фениксов мне подчиняться. Но Терха это чувство переполнило, потому что я не подпускала его к себе, потому что он, гордый принц эдаренов, упорно боролся с эмоциями.

Осознание пришло внезапно. Снова встав прямо, я приблизилась к нему и накрыла бьющееся на полу тело магией света. Не целебной, нет, а какой-то совершенно иной. Это был огненный свет – высшая сила феникса света, однако на этот раз несущая спасение.

Слова, единственно возможные, самые нужные, сорвались с губ:

– Ты не будешь страдать из-за меня. Ты найдешь свою пару. Благословляю.

Стоило это сказать, свет погас, а Терх внезапно затих. Теперь он лежал на полу спокойно, глубоко и размеренно дыша. И смотрел на меня совершенно осознанно, без намека на недавнее помутнение рассудка.

Приподнявшись на локте, чтобы сесть, эдарен удивленно спросил:

– Что ты сделала?

Я улыбнулась:

– Дала тебе то, в чем ты нуждался больше всего.

Еще несколько мгновений я чувствовала себя высшим существом, способным творить чудеса, словно богиня. С ощущением этого чувства, странной мудрости, удивительного спокойствия, даже умиротворения, я улыбалась. И это же чувство подсказало, что пора уходить. Я отвернулась от Терха. Не прощаясь, направилась к двери. Он меня не останавливал. Наверное, сам еще не очухался после произошедшего.

Странное чувство быстро покидало меня. По коридору шла уже обыкновенная девушка Таис с силой феникса света.

На пару я так и не пошла. Просто не смогла заставить себя. Не потому, что не пустят. Подозреваю, даже слова не скажут. Кто бы стал попрекать в опоздании супругу Альвеира шед Хашшера? Но после того что произошло в комнате Терха, я долго не могла прийти в себя.

Легкая дрожь никак не покидала. Так что вместо пары я отправилась в свою комнату – принимать ванну и успокаиваться.

Нет, все же что это такое было? Благословение феникса света? Да, оно. Вот только в первый раз, благословляя вампиров на свадьбе, я ничего подобного не чувствовала. А сейчас будто высшую волю исполняла. И все же не совсем. Не волю Аннайи, не волю Каддура, а свою собственную. Просто каким-то неведомым образом поняла, что нужно делать. Но это был совсем не тот инстинкт, который заставлял исцелять раненых. Вернее, не только он.

Как же это сложно! Будто я сама могу вдруг становиться мудрой и всеведущей. И тогда я знаю, что нужно делать, вижу саму душу. И исцеляю тоже душу.

Окончательно запутавшись в своих рассуждениях, решила отвлечься. К тому же на тренировку пора, к турниру готовиться.

Выбравшись из ванны, быстро ополоснулась под душем, натянула свежую одежду и отправилась в тренировочный зал. Пришла самой первой, но ребята быстро подтягивались. Похоже, опаздывать на увлекательную подготовку к турниру никто не хотел.

Сегодня в зале обнаружилось кое-что новое. Вдоль стены тянулись спортивные снаряды.

– Это что, сегодня спортом будем заниматься? – удивилась Гериена.

– А что, не любишь? – поддел ее Реван.

– Ну, вообще-то нет. Только бегаю по утрам и пресс качаю, – она слегка изогнулась демонстрируя идеальную фигуру. – Но лазать, как обезьяна, по всем этим металлическим штукам что-то не хочу.

– Может быть, это вообще не для нас, а с предыдущего занятия осталось? – предположил Дариек.

На этом разговор пришлось закончить – в зал вошел преподаватель.

– Ну что же, – объявил он с порога, убедившись, что все четверо уже на месте, – сегодня будем учиться доверять друг другу. А в этом нам помогут нити силы и заклинание левитации…

Заклинание левитации пошло на ура. Гериена и Дариек оказались очень талантливыми ребятами, у меня тоже получилось легко, о Реване и говорить не стоит. Тот вообще наверняка забавлялся, изображая, будто ему не сразу удается воспроизвести «новое» заклинание.