– Перечисляются способности фениксов. Но все это мы успели выяснить сами, из других источников и на практике. Кстати, о благословении тоже сказано.

– Да? И что же? – поинтересовалась я несколько вяло. Мысли по-прежнему крутились вокруг продолжительности жизни всех предыдущих фениксов и любви между ними, неизменно приводившей к свадьбе. Пожениться мы с Лэраном уже, к счастью, не сможем, но чувства… что делать с чувствами? Помню, что сказала Аннайя, вот только влечет меня к Лэрану совсем не как к брату. Да и его тоже…

– Никаких подробностей, к сожалению. Феникс света может благословлять. Благословение феникса света равносильно благословению служителя храма Аннайи. Соответственно, это благословение услышит Аннайя и позаботится о том, чтобы оно было исполнено.

Представилось, как Аннайя будет бегать за вампирами, беречь их от слишком серьезных ссор и прочих трудностей семейной жизни. Не удержалась, хихикнула.

– Надеюсь, вампиры это переживут…

– По крайней мере, еще живы, – хмыкнул Альвеир. – И даже вполне счастливы. Говорят, чувствуют, будто их высшая сила оберегает.

– А что-нибудь еще там есть?

– В свитке? Упоминаются какие-то странные происшествия, – Альвеир нахмурился, снова вчитавшись. – Не понимаю. Это не указывается как способности, но, судя по всему, однажды феникс света пообещала несчастной женщине, что та обязательно в скором времени встретит свою любовь. Встретила почти сразу. Еще одной феникс света пообещала возвращение отца в семью, что тоже произошло. Другая сказала отцу семейства, что они больше не будут голодать. Тоже сбылось, его внезапно оценили на работе. То ли чудеса, то ли фениксы света не просто обещали, но и помогали всему этому осуществляться. Хотя откуда бы им взять время на такие мелочи?

– А может быть, на самом деле фениксы света помогали. Но не осуществлением «чудес» как таковых, а благословением на эти чудеса, которые потом сбывались благодаря благословению?

– Похоже на то, – хмыкнул Альвеир удивленно.

– А еще что-нибудь?

– Из того, что не знали, есть еще только одно. Феникс света и феникс тьмы могут творить смешанные заклинания.

– Это еще что такое?

– А это довольно любопытная область магии. Могу подобрать тебе материалы для изучения. Сам не увлекаюсь. Чем сильнее магия, тем менее она совместима со своей противоположностью. Только слабые маги света и тьмы могут объединять свои магии в одном заклинании на двоих.

– И что это дает?

– Да ничего особенного. Просто повышает общий уровень силы. Так слабые маги могут защититься от более сильного. Но в вашем случае это не удивительно и, пожалуй, даже не новость. Вы и без всяких заклинаний способны объединить свои силы.

– И при этом получится очень мощная магия…

Вспомнилось, как мы справились с Крисом – Пожирателем Миров в теле бывшего феникса тьмы. Одной тьмой Альвеир не смог его победить, а нам удалось.

– Выходит, сила фениксов света и тьмы в их объединенной магии?

– Не только, – Альвеир сразу помрачнел. – Вы и поодиночке своей магией на многое способны. Чтобы закрывать разрывы, тебе никакой феникс тьмы не нужен.

– Вероятно, есть проблемы, с которыми мы можем справиться самостоятельно, а есть случаи, когда силы объединить необходимо?

– Да. – Альвеир поджал губы. – Вероятно.

Я поспешила сменить тему. Уж лучше страдать самой, чем нервировать Альвеира.

– А еще интересно, что предыдущие фениксы, получается, появлялись незадолго до того, как возникала серьезная угроза благополучию мира. Две пары – даже в тот самый год. Пара других фениксов – за три года, но они вообще дважды мир спасти умудрились. Угрозу они, конечно, устраняли, раз мир до сих пор существует. Но при этом сами погибали…

Я передернула плечами. Альвеир швырнул свитки обратно в ящичек и притянул меня к себе.

– Знаешь, в чем проблема тех фениксов?

– В чем?

– Они были только вдвоем. А у тебя есть я, – заявил он с уверенной улыбкой. – Я не дам тебе погибнуть.

Тьма вокруг нас стала еще гуще, плотнее. Заглянув мне в глаза, Альвеир проникновенно добавил:

– Пусть лучше мир разорвет на кусочки, чем с тобой что-нибудь случится…

Я сама потянулась к нему за поцелуем. Альвеир наклонился ко мне, наши губы встретились. Я вложила в этот поцелуй всю свою нежность, всю любовь, которая в этот момент была столь велика, что казалось, вот-вот переполнит меня.

Как же это невероятно, как удивительно. Лорд аркахон, один из правителей Объединенных Темных Королевств… нет, просто мужчина, сильный, уверенный, потрясающий мужчина нуждается во мне и ставит мою жизнь выше благополучия целого мира.

В такой момент начинает казаться, будто и весь мир нам не нужен, потому что нам хватает друг друга. И пусть это всего лишь иллюзия, пусть мы не сможем отвернуться от мира хотя бы потому, что жить где-то нужно. Однако знать, что я для Альвеира важнее – это невероятно, это невозможно описать словами. Почему? Как так получилось? И как получилось, что я уже не представляю своей жизни без него? Нет, я не позволю темному богу ворваться и разрушить такой прекрасный, волшебный мир! И сама погибать тоже не собираюсь. Все обязательно будет хорошо. Потому что у меня есть Альвеир. Я даже права не имею погибнуть. Придется искать другой способ расправиться с угрозой. Уверена, мы этот способ найдем.

А потом тьма немного рассеялась, вновь открывая взору хранилище знаний и стоящих возле стены магов. Те, правда, уже не изображали памятники доблестной охране, а шушукались между собой, но прислушиваться я не стала.

Мы отыскали информацию о фениксах тьмы, но там было все то же самое.

– Нет, не понимаю. Трижды за всю историю фениксы появлялись. Трижды! И о них почти ничего не известно? Как так? Фениксы участвовали в серьезных битвах, должны были сохраниться хоть какие-то сведения! Почему нигде ничего нет?

Альвеир перевел взгляд на кучкующихся возле стены магов ордена. Я тоже на них посмотрела. Мы переглянулись.

– Если хочешь с ними побеседовать, самое время, – предложил Альвеир.

– М-да? Думаешь, они знают что-то, чего нет в хранилище знаний?

– Кто их разберет.

– Ладно. – И, уже обращаясь к магам, заговорила громче, во всеуслышание: – Доброй ночи, уважаемые маги ордена Истинного Света! Не откажете ли мне в короткой беседе?

Уважаемые маги переглянулись. Вперед выступил один из них, самый высокий и худощавый. А на лице так вообще одни глаза – все остальное, мелкое и хрупкое, на их фоне попросту терялось. Как по мне, так даже для эльфа жутковато.

– Без него, – эльф указал кивком на Альвеира.

– Нет, – одновременно с Альвеиром ответили мы.

– Я буду говорить с вами только здесь и только в присутствии моего супруга, – добавила я.

Лицо эльфа перекосило.

– Спрашивай.

– Вам что-нибудь еще известно о фениксах света и тьмы, помимо того, что указано в этих свитках?

– К сожалению, нет. Но только могущественные светлые маги могут помочь фениксу света познать свою силу. Только у нас, в ордене Истинного Света, есть маги достаточной силы, чтобы оказать помощь фениксу света.

– А фениксу тьмы?

– Фениксу тьмы пусть темные маги помогают, – эльф снова поморщился.

А я вдруг поняла, что ловить здесь больше нечего. Слишком ненавидят эти маги темных. Признают только феникса света. Но разве может феникс света постигнуть все свое могущество без феникса тьмы? Нет, не может. А значит, и здешние маги ничем мне больше не помогут. Даже если и оказывались в их руках полезные сведения, то они их просто отвергали, потому как слишком закоснели в своем неприятии темных.

Чем больше я размышляла, тем больше склонялась к мысли, что боги не зря выбрали фениксов света и тьмы для защиты мира. Фениксы – воплощение не только света и тьмы, но и равновесия. В равновесии сила. В единении света и тьмы. И может быть, наша история на самом деле будет длиннее, чем у тех фениксов, что были до нас. Лэран был светлым, но стал фениксом тьмы. Иливейна ненавидела темных, феникс света ненавидит всех темных, кроме феникса тьмы, но я, в отличие от них, темных люблю. Я сама замужем за одним из самых сильных темных существ мира, за воплощением тьмы. И… у меня есть Альвеир. У других фениксов его не было.