Но при виде Лилии Аида сразу начала забираться под кровать.

— Ей угрожали, — сказал Гадюка. — Но с этим разобрались. Сейчас она боится, но завтра забудет. У неё сложное состояние. Утром её организм не может справляться с заражением, но к вечеру наоборот. Скоро установится одно состояние.

Лилия опустилась на колени. Из-под кровати смотрела испуганная девочка ясными голубыми глазами. Не такими, как раньше.

— М…м…ммм.

— Скоро поговорим, — сказала Лилия. — Уже совсем скоро, как только вылечишься.

Кречет

Одиночный Ми-8 заходил на посадку. Из открытой двери высовывались стволы. Смотрят, где зомби. Сделав пару кругов, он начал садиться. Но двигатели работали, чтобы взлететь в любой момент.

Не хотят потерять ещё одну вертушку. Но вид у солдат в советских бушлатах слишком уверенный. Знают, как работают те зомби.

Я сел у окна, готовый в любой момент начать стрелять. Но одного мы должны захватить живым, тогда сэкономим время, если он подскажет нам, где этот бункер.

Вонь здесь невозможная, зомбаки ходили тут чуть ли не год. И их ещё разорвали на куски эти охотники. Но куда деться, здесь хорошее место для стрельбы.

У соседнего окна Велиар и Рудый. У другого — пулемётчик с РПК. Дальше ещё пара стрелков. Численное превосходство раза в три.

— Мертвецов в расход! — раздался крик одного из тех, кто высадился. Туман уже окончательно рассеялся, и у кричащего видно золотой зуб, блестевший на солнце. — Кто из жмуров ещё дёрнется, тому маслину в лоб.

Сидевший рядом Велиар тихо захихикал и едва сдержал смех.

— И это доблестная армия подземного генерала? Сука, вот умора. Зэчара на зэчаре.

Не, так просто быть не может. Да, Громов тоже может набирать пушечное мясо, если у него не хватает собственных людей. Но не может же он целиком полагаться на такую армию? Или может?

Толпа бандюганов шла в сторону казарм. Над их головой пролетел ещё один вертолёт, тоже Ми-8. Если бы здесь был Ми-24, он бы устроил нам обогрев от мороза. Но генерал не рискнул отправлять боевую вертушку в зону, где находится куча топлива и оружия.

Я сел чуть поудобнее, уперев колено в туловище лежащего здесь зомби. Люди Громова подойдут ближе, снесём их быстро.

Но вот второй вертолёт. Если там такие неумехи, кончим и их.

— Меня другая птичка смущает, — шепнул Велиар.

— Меня тоже.

Второй Ми-8 облетел поле ещё раз и сел, но в отдалении от здания. Мосинка Велиара сможет попасть по людям, которые находятся там, но остальные вряд ли.

Тот, второй отряд, выглядел грамотнее. Вот они могут быть военными, судя по тому, как они занимали позиции. Но уже слишком поздно.

— Смари, Серый! — крикнул один из «солдат», нагибаясь над зомби неизвестного мне человека, которого Велиар и Рудый знали под именем Шон. — Кто-то ему башку вскрыл. Другой жмур?

— А кто его знает? Эти твари…

Велиар положил мосинку на подоконник, прикрывая прицел, чтобы не блестел. А вот кто-то из людей Барона про эти нюансы не знал, а объяснить их всё за такое короткое время было нельзя.

— Шухер! — завопил очередной «солдат».

— Огонь по готовности! — приказал я.

Короткая очередь в «лейтенанта». Потом ещё одна в его соседа. Оба повалились друг на друга. Гильзы посыпались на подоконник. Рудый снял третьего. Пулемётчик в окне пустил очередь подлиннее, накрыв сразу троих.

Пилот в вертушке среагировал быстро. Винты закрутились быстрее.

— Не дать ему уйти! — крикнул я.

Велиар прицелился, но первым выстрелил Рудый, когда вертушка уже поднялась. Пилот дёрнулся, на боковом стекле, которое изнутри забрызгало кровью, появилась дырочка.

Вертушка наклонилась и заскользила вперёд, ударяясь винтами о землю.

— Твою мать! — закричали выжившие «солдаты», которые пытались сбежать.

Один отпрыгнуть не успел, его разрубило. Вертолёт нёсся в сторону забора. А остальные зеки остались прямо на открытом месте.

— Нужен пленный, — напомнил Велиар.

Я пригнул голову, заметив солнечный зайчик, Вел тоже и потащил за собой Рудого. А с нашего пулемётчика сорвало вязаную шапку вместе с куском головы. Донёсся хлёсткий выстрел СВД.

Ещё один. Сняло бойца с китайским калашом. Начали стрелять и другие бойцы. Короткими очередями, прицельно, прямо в окна.

— Профи, — сказал Велиар.

— Мы тоже, — я взял рацию. — Отряд два! Огонь по готовности!

Автоматные очереди из другого здания заставили солдат пригнуться. Офицер проорал приказ, и второй взвод вернулся в вертушку. Не все. Один, с пулемётом, упал, его товарищ кинулся его поднимать, но и сам завалился на землю.

По вертушке забили пули, выбило несколько иллюминаторов, но она успела взлететь и быстро отсюда свалить. А вот та, подбитая на взлёте, врезалась в забор и остановилась. Механизм винтов крутился, но лопасти давно оторвало.

— Ушли, гады, — прошептал я, поднялся и отопнул гильзы, которыми уже был усеян пол. — Уходим. Сейчас Громов точно пришлёт двадцать четвёртые и разнесёт здесь всё.

— Сам не смог взять топливо, и нам его не даст, — согласился Велиар. — Фейерверк будет мощный.

Но перед тем как свалить, надо сделать одно дело.

Зеки сдохли от огня все. Раненый пилот тоже умер, а вертушка, врезавшаяся в забор, разбита в хлам. Но вот те двое, которых подстрелили у второго вертолёта, нам пригодились. Один уже умер, но второй только ранен.

— Забрать его, — приказал я. — И осмотрите все арсеналы, тут наверняка полно пушек. Берите самое ценное.

— Принято, — отзывались командиры пятёрок Барона.

Но к нам прибыли ещё гости.

— Они вовремя, — Велиар усмехнулся. — Прям как по заказу.

Ещё десять человек, и вёл их сам Кастет, вооружённый новеньким калашом и своей береттой.

— Барон отправил меня помочь, — сказал Кастет, выдыхая морозный пар. — Но вы и сами справились, я вижу.

— Помощь пригодится, — я махнул рукой на казармы. — Надо захватить одного дохлого зомбака, чтобы показать, и всё ценное, что сможем унести.

— Принято, — сказал Кастет и хитро сощурил глаза.

Его прислали для помощи? Или чего-то другого? Ладно, разбираться с ним некогда, надо придумывать новый план. Времени ещё меньше, чем я думал.

Кастет

— Ну и устроили вы тут, — сказал Кастет.

— Было весело, — Вел засмеялся. — Ты ещё не видел, на что способны новые зомби. Кейну расскажу, не поверит.

— И что?

Вел вместе с Рудым сбили замок у гаража и вошли внутрь. Тут грузовик, есть смысл угнать, если он на ходу. Старое негодное топливо слить, заправить другое и поехать. Заодно накидать в кузов всяких трофеев.

Внутри гаража были ещё ожившие, но Рудый всадил в одного лезвия с механизма, который ему сделал Кейн, а Кастет пристрелил второго выстрелом в лоб.

— А они жрут других зомби, — продолжил Вел. — Вернее, не жрут, а убивают и потом кидаются на другого. Хорошо хоть, что не заражают, а то сильные, черти.

Вел подошёл к ящику, лежащему рядом с кузовом, и вскрыл монтировкой.

— Ого, бойцы тогда, похоже, на стрельбище ехали, — он показал на ящик, полный цинков с патронами. — Хороший навар. Пригодится для дела. Рудый, посмотри, где ещё такие есть. Может, калаши ещё в масле найдём.

И вот, теперь они наедине. Кастет отошёл к верстаку и взял лежащий там топор. Один оживший ещё трепыхался. Можно устроить так, типа зомби напал на Вела, а Кастет зарубил, но не успел спасти.

Рукоятка гладкая, сам топор тяжёлый. Удар по шее не будет напоминать укус, но кто будет разбираться, когда все ждут обстрела с минуты на минуту.

На площади возле администрации Барон поставил целую ЗУ-23, туда вертушки не сунутся. А вот сюда запросто. И они скроют следы.

Кастет вздохнул. Быть наёмным убийцей ему не нравилось. Но вспомнилось, что именно Вел тогда намекнул убить Кастета, пока Кречет раздумывал. И если бы не Кейн, то Кастет слетел бы с крыши.

Он поднял топор. Вел нагнулся, считая патроны. Он беззащитный.

Кастет замахнулся для удара.