— Так что? — открыл я, наконец, рот, — нам дают добро на эту афёру?

— Официально, нет, конечно. Официально, администрация ничего знать не будет. Это уже ваши договорённости между собой, но контингент интерната знать подоплёку будет и сплотится вокруг своих футболистов. — Потом хохотнула и добавила, — и их тренеров. Девки сами напросились, так что, если не прогонишь, а прогнать их будет, ой как не просто, будут теперь постоянно под твоим присмотром. Директрису это устраивает, тем более, эта троица, наверное, единственная, кто тебя ни во что не ставит и планов насчёт твоего охмурения не имеет. Пока, во всяком случае, не имеет. В общем, всем, вроде как, хорошо. Решение за тобой.

Манная каша в рот не лезет, а тут ещё и такие подробности! Возможно, аппетит перебил с помощью кофе и бутеров, но вот эти слова Алинки, по поводу администрации нашего заведения…

На меня, походу, решили скинуть всю ответственность за происходящее. Вот только, никто так и не спросил, а оно мне надо?

— Я не решил, — говорю я весьма громко. — Ещё есть время отказаться.

Алинка удивлённо смотрит на меня.

— Ты что, трусишь?

Я пожимаю плечами.

— Это так заметно? — вопросом на вопрос, отвечаю я.

— Не-ет, — задумчиво тянет она.

Я же чтобы её не мучить, объясняю:

— Спор не прост. Тухло пахнет он. Парни боятся, что нас попросту засудят. Хотя футбол — это игра и в ней всегда есть шанс на победу. Но вот своё будущее на эти годы доверять только шансу и случаю, я лично не хочу. Если увижу, что парни не прониклись ситуацией и легкомысленно относятся к условиям договора, то откажусь. Мне оно, если честно, не надо. Меня вынуждают присоединиться к заведомо безнадёжному варианту.

— Но, — поняла Алинка, что у меня есть доводы и «за», в этой авантюре.

— Но, — киваю я, — ответная ставка, и она нам даёт шанс почувствовать себя людьми. Вернуть стадион, и возможно, в последствии, заработать деньги. Но пока все эти договорённости выеденного яйца не стоят.

— Почему? — не поняла моя подруга.

— Отец Ильи. Он бизнесмен. Он вложил в стадион серьёзные бабки и ты думаешь, он так легко согласится на желание своего отпрыска выставить его в ответной ставке? Я что-то сильно в этом сомневаюсь.

Помолчали.

— Ладно, нам пора идти, — говорю я, поднимаясь из-за стола. Серого уже давно след простыл.

— С тобой можно? — слышу я в ответ.

С удивлением смотрю на Алинку.

— У вас там свой сабантуй и меня не приглашали. Посторонних не будет, но сам понимаешь.

Мнётся.

Я же, с усмешкой, смотрю на застенчиво стоящую передо мной девушку.

— Директор, да и посплетничать потом, чтобы было о чём, — говорю я.

Молчит.

— Пошли, чего уж там. Лишней, уж точно не будешь.

Десять минут ковылял на костылях до спортгородка. Алинка что-то рассказывала, но я её почти не слушал. Серый с Васяном усвистали вперёд. Он уже испросил разрешение на присутствие друга на этом импровизированном собрании. Я же всё в голове прокручивал события сегодняшнего дня.

Это пари, этот спор, и вытребованный с меня договор. Есть шанс отказаться. Уж больно, и правда, от него тухлятиной тянет, но и азарт берёт. Такое поле для экспериментов с силой богини! Физически натаскать парней, подкормить, и поставить удар. На ворота — Волка, и тоже настропалить, чтобы всё летящее ловил. Шанс есть. А чтобы увеличить этот шанс, надо настоять, чтобы все готовились к матчу в полном формате. Два тайма по сорок пять минут. Потом, если надо, дополнительное время и серия пенальти, если ничья на табло стадиона будет висеть.

Табло, хоть и не работает пока, но, вроде, говорят, что вот-вот подключат. Серьезно Илюхин папа к ремонту и оборудованию стадиона подходит.

Вечер. Мошкара. Комарьё. Веточку с тополя мне Алинка обломала, чтобы была возможность отмахиваться от этой кровососущей дряни.

Добрались. Две скамейки заняты. Сидят ребята и что-то обсуждают. Вокруг, на ногах, ещё несколько человек примостилось. Жестикуляция есть, но сильных криков не слышно. Всё более-менее мирно идёт.

Подходим. Нас уже давно заметили. На лице Сани удивление. Явно не ожидал в паре со мной Алинку увидеть. Другие ребята тоже притихли. И только три Ленки зло и независимо, смело смотрят на местного авторитета в юбке.

— Всем привет! — заново здороваюсь я.

— Привет! — хором отвечают парни, а девчонки просто скалятся в улыбках, но больше всё-таки они за реакцией Алинки следят.

Нам дали присесть на скамейке. С правой стороны Алинка, с левой — Серж себе место около меня отвоевал. Бригада Волка стоит напротив меня. Все ждут, что же я им поведаю.

А мне особо и сказать то нечего.

— Чего решили? — прямо спрашиваю я. А чего тянуть?

— Решили дать бой. — Выступает вперёд Кэп. — Волк с нами. С тобой набралось семнадцать ребят, но эти трое…

Кивок на Ленок и тут же наш футболёр получает подзатыльник от самой боевой Лены.

— Осторожней! — командую я, — вы, Елена Прекрасная, у моего центрального полузащитника мозги отобьёте. А ему, по определению, на поле больше думать положено, чем бегать.

— Откуда у него мозги появились? — состроила рожицу красотка.

Я примирительно поднимаю руку вверх.

— А теперь, конкретно и по фамилиям. Список где?

Молчок. Всё с недоумением воззрились на меня.

— Так. Самоотводов нет? — уточняю я, и уже Серёге:

— Пиши на телефоне протокол собрания. Потом распечатаем и дадим подписать меморандум. А пока, конкретика. — Вглядываюсь в лица ребят. Решимости валом, эмоций куча, вот только трезвого расчета, увы, ни у кого не видать. Даже Волчара, и тот проникся общим настроением. — У кого есть отвод по мне, как к тренеру и моему помощнику? — киваю на Серёгу.

— Нет! — слышится отовсюду.

— Предупреждаю сразу, буду требовать выполнение моих команд на полном серьёзе. И ещё, потом выйти из команды никто не сможет, во всяком случае, на своих двоих. Лично покалечу, потому что, в этом случае, вы подставите всю команду под удар. А потому, ещё раз спрашиваю, все добровольно решили поучаствовать в ответной ставке, ставя на нее, не что-нибудь, а свою жизнь!

Проняло. Задумались.

— Раз молчите, значит, все согласны. А теперь, каждый из вас принесёт слова клятвы. И не смешно. Поверьте, отступников мы судить будем всей командой, пощады не ждите, в случае попытки уклониться от выполнения взятых на себя обязательств. И это, в первую очередь, будет касаться именно тренировочного процесса, а так же нагрузок. Я обращаюсь к ребятам, которые живут в шанхае.

Тишина. А я продолжаю нагнетать, главное — это моральная накачка. Опыт есть — на войне, как на войне.

В итоге, никто не отказался от участия в этом безумии. Никто не выразил сомнения по отношению ко мне, как к своему тренеру. Девчонки, и вовсе, после произнесения клятвы, расцеловали меня в обе щёки и только Алинка просидела на скамейке весь вечер, не произнеся и слова.

А слова у клятвы были простые:

Я, такой-то, такой-то, клянусь выполнять требования тренера и делать всё от меня зависящее, для достижения победы в матче. Соглашаюсь поставить в качестве взноса, свою свободу.

И привет. Красиво, просто и торжественно. А ведь права Алинка, вон, как лица у ребят светятся. Это означает, что они объединены единой мечтой, делом, и соответственно, ответственностью.

Последним давал клятву я.

Боги, как же мне не хотелось этого делать! Опыт имеется, но деваться было уже некуда.

Пообещал заботиться о своих подопечных. Следить за их здоровьем ну и, конечно, обеспечить всем необходимым, по возможности.

— Эта клятва распространяется и действует только до мая следующего года, до момента, пока не сыграем матч, который всё и решит. — Говорю я. — А вот если выиграем в этом споре, тогда появятся определённые варианты, которые мы с вами обсудим, если будут условия, — оглядываю ребят, — возможно, у нас есть будущее, во всяком случае, на соревнованиях города мы можем попробовать выступить, а там, чем чёрт не шутит, и на краевой уровень выйдем. И не стоит забывать, друзья, что есть возможность попытать счастье и на Всероссийском первенстве, как там оно называется, это соревнование, вроде, кожаный мяч. Помню, команда из Хабаровска из посёлка Горького с названием «Заря», не только по России выиграла первенство, но и потом участвовала в соревнованиях, проводимых в Германии. Со сверстниками играли, правда, увы, вроде не очень успешно за рубежом выступили, но сам факт.