— На память тебе, паскуда, — сказал он, воющему от боли Роману. — Ну и за погибших, — следующая пуля пробила ногу.

— Хватит, Инжер, хватит! — Василий Петрович повис у него на руках.

— Да я уже закончил. Забирайте эту мразь, иначе я точно в него выстрелю еще раз пять!

Преторианцы схватили воющего Романа и оттащили в сторону, уважительно глянув на Инжера.

— Где Макс?

— Усмиряет войска. Они там с Рогом и этим вашим Борисом, — Василий Петрович пытался отдышаться, уперев руки в колени. — Где второй заговорщик?

Инжер сложил руку пистолетом и показал выстрел.

— Жаль, но ладно. Ты в своем праве, — покачал головой мужчина.

— Там Ермолов еще живой в переулке. Идем, покажу. Хотел убить, но сейчас уже не хочу.

— Ты и так много крови пролил.

— Мало. За одних только рабов Максиму стоило отрезать ноги.

По дороге Инжер рассказал Василию Петровичу о рабах, об их приключениях и втором предательстве Романа.

Мужчина охал, возмущался и внимательно слушал Инжера, но в настоящий шок его повергло, когда парень начал отдавать команды преторианцами, а те стали его слушать.

— Инжер, ты не много ли себе позволяешь?! — возмутился Василий. — Я все еще здесь главный!

— Уже нет, Василий Петрович, запомните это хорошенько. Вы потеряли свое место, — сухо ответил наглец. — Если бы не я, вы бы еще потеряли жизнь и эти парни, — он указал на преторов, — тоже потеряли бы жизнь, а еще пострадали бы их семьи.

Василий замер, слушая Инжера. Он очень хотел возразить, да нечего. Мужчина глянул на преторианцев, ища поддержки, но те отводили глаза.

Петрович замер, затем усмехнулся и расхохотался. Он смеялся долго и так заливисто, что заулыбался даже Инжер.

— Вот это я понимаю переворот! Вот так надо было делать, идиот! Понял?! — рявкнул он на Романа.

Тот пребывал в прострации и ничего не ответил Василию.

— Но помощь мне все равно нужна, так что погрузиться в исследования полностью не выйдет, — хмыкнул Инжер. — Все равно буду дергать.

Потом были выяснения отношений и следствие. Роман Леонидович, как и обещал, сдал всех своих подельников и подельников покойного Максима. Если он что-то не хотел рассказывать, то к нему обещали пригласить Инжера и Роман тут же «кололся» дальше.

Василий Петрович всех этих сволочей отправил на принудительные работы. Некоторых казнили, когда вскрылась информация о городе рабов. Инжер во всем этом принимал участие, но посредственное. Он чинил недоделанные машины, присутствовал на судах и пару раз выступил по радио. Толстый Николай стал радиоведущим и пригласил парней рассказать историю их приключений.

После этого его знала вся Башня.

Потом была вылазка с окончательным добиванием жуков и крыс. Инжер решил сделать прямой путь в деревню и Крюков, соединив, таким образом, Башню с двумя населенными пунктами.

— Ну, наконец-то, — вздохнул Руби. — Я запарился бегать по ближайшей подземке и предлагать деревням переехать.

— Не говори, — Миша потер красные от недосыпа глаза. — Хорошо, что сбежали оттуда.

— Что дальше, Инжер? — спросил Иван.

— Дальше центр связи. Очень интересно мне там побывать.

Поезд донес их к модулю. Инжер поприветствовал второго, предвкушая отдых. Они только успели переодеться и плотно отобедать, как второй поднял тревогу.

— Инжер, из центра пришло неизвестное сообщение! — встревоженно сообщил он. — Уже много лет не было ни одного, а тут пришло!

— Что там в нем?! — встревожился парень. Сонная дрема после сытного обеда моментально испарилась.

— Только одно слово! «Помогите»! 

Штурвал скрипел жалобно и протяжно, проклиная бесогонов побеспокоивших его сон.

Инжер с Ванькой упрели его поворачивать, налегая на ручки всем весом. Первый давил сверху, а напарник, уперевшись, толкал, выполняя своеобразный присед.

— Фух, черт! — тяжело дыша, Ванек привалился лбом к ржавой в ошметках старой серой краски двери. — Минуту, передохнем и все.

— Давай я, — Руби отодвинул его и навалился сам. — Главное ы-ых, чтобы не сломалось там ниче, у-ух.

— Главное, чтобы у тебя ничего не сломалось! — передразнил его Федя. — Совсем тренировки забросил, жопа ленивая.

— Я ранен был на боевом задании! — возмутился блондин. — Хочешь, чтобы я перетрудился на тренировках и умер в мучениях?!

Они, когда с Федей бежали за Романом Леонидовичем, Руби споткнулся и подвернул ногу, а еще шлемом пробороздил по булыжникам, испортив дорогую штуку.

Федя рассказывал: — Бежим, сзади еще пальба вовсю! Наши добивают охрану Леонидыча, вдруг этот хмырь как заорет и давай кататься по полу! Я думал, его ранили, а он… Пока доковылял, Инжер там всем уже накостылял.

За эту подставу Федя сильно на Руби дулся и не забывал подкалывать.

Механизм скрежетнул обиженно и стал крутиться полегче. Парни перевели дух. Наконец лязгнули замки, освобождая стальную преграду. Потянули, и дверь, со скрипом ржавых петель, приоткрылась ровно настолько, что с трудом мог протиснуться один человек, а потом ее заклинило.

— С этими старыми железками всегда так, — махнул рукой Ванек, утирая пот, — вот, сколько с Инжером хожу и вечно одно и то же. Что в лаборатории, что тут, — он заглянул в проем, осветив темное помещение фонарем.

Крыса упала откуда-то сверху прямо Ваньке на спину. Тот заорал от неожиданности и попытался ее сбросить. Зверюга свалилась на пол, истошно вереща. Инжер, перепугавшийся не меньше, пнул ее ногой, отбрасывая в сторону, и выстрелил, добивая тварюку.

— Вот же гадость! — возмущался Ванька, старательно осматривая костюм на предмет повреждений. — Почему они вечно откуда-то сваливаются и всегда мне на голову?!

Он осмотрел зал на предмет других опасностей и скользнул внутрь.

Инжер протиснулся следом за Иваном в зал с высоким потолком. Он был весь заставлен полусгнившими коробками и всякой другой тарой.

В центре квадратного зала обнаружился маленький поезд, на котором перевозили все эти ящики с коробками. Выглядел он как платформа с небольшой кабиной и двигательным отсеком. К нему были закреплены три грузовых вагончика.

— Пошли что-ли? Нет, вроде, никого, — голос Руби, прозвучавший над ухом, вывел Инжера из раздумий о том, кто использовал поезд.

Поднимая облачка пыли, они, не сговариваясь, пошли к поезду.

— А неплохо было бы запустить его и не идти пешком, да? — Руби обошел машину по кругу. — Что думаешь, Инжер? Запустим?

— Попробуем, — он сдул пыль с приборного щитка и осмотрел его.

Все было примитивно устроено. Датчик уровня заряда батареи и шкала хода «вперед-назад». Несколько тумблеров на освещение и предохранитель. Последний он и дёрнул вверх. Тот издал тихий щелчок, и приборка тускло засветилась.

— О! Прекрасно! — хлопнул в ладоши Ванька. — Ноги не бить!

— Не радуйся сильно, — протянул Инжер, разочарованно глядя на уровень заряда. Датчик показывал четвертую часть. — Вот смотри, — он ткнул пальцем в датчик, — неизвестно хватит ли нам даже туда доехать.

— У-у, — разочарованно протянул друг, — а нету тут запасных батарей?

— Давайте глянем, — предложил Федя, и они разбрелись по залу, заглядывая в ящики и коробки.

— У меня пусто, — громко сказал Руби, возвращаясь к поезду. Эхо разнесло его голос по всему залу.

— Не ори, идиот, — шикнул на него Ваня, отвесив подзатыльник. — Ты что на прогулке?

— Извините, — потупился тот и шаркнул ногой по полу. — Забываю, что вы нормально слышите. Особенно Федя…

— Что Федя?! — окрысился парень.

— Во, видите?! Постоянно переспрашивает! Инжер, может его в мед отсеке проверить?

— Тебя много. Едем на том, что есть, а дальше видно будет, — махнул рукой Инжер, предлагая загрузиться в поезд.

Ваня и Федя уселись спереди на ящики. Руби и Мишка сзади для контроля спины.