Вадим чертыхнулся, лихорадочно придумывая оправдание: — Племянница Зариша. Не смогли ее дома оставить! Боевая девчонка!

— Ты совсем из ума выжил? — Брезент начал закипать. — Ты ребенка на войну притащил?! Пусть здесь сидит!

— Хорошо, дядя! — закивала Валиси, слышавшая весь их разговор.

Брезент хотел что-то еще сказать, посмотрел на нее и промолчал. Только рукой махнул: — Пошли.

Объединенная группа устремилась к центру, еще издали разглядев открытые ворота.

***

Тем временем Вячеслав уже мчал на лифте наверх, надеясь успеть, перехватить Зариша. Он, кажется, даже не осознавал, что может вступить в бой сразу по прибытии наверх, потому рвался впереди своих людей.

— Да что за медленное дерьмо?! — выругался он, пнув стенку кабины. — Почему оно так медленно поднимает?!

— Шеф, не пинайте лифт, иначе можем застрять, — попросил его один из бойцов.

— Ты меня учить будешь, как мне быть?! Ты?! Меня?! — Слава ругался, плюясь почти в лицо военного. Тот стоически терпел, представляя, как приклад его винтовки врезается в ненавистное лицо, вышибая зубы.

***

— Ах, ты, сука, — прошипел Леонид, — хватаясь целой рукой за простреленную руку.

— Повежливее, — прошипел Гриша. — Да я сливал, но это не дает тебе права меня оскорблять. Если бы ты вовремя двигал меня по карьере, я бы не стал вас сдавать.

В это время они уже поднялись наверх. Лифт тихонько пикнул и открыл створки в коридор с очередной дверью и парой охранников перед ней, которая тут же взяла группу на прицел.

— С нами лазутчик! — заорал Федя, тыкая пальцем в Гришу. — Хватайте его! Он нашего ранил!

Охранники поверили ему сразу, так как Леониду Зариш помогал наскоро перематывать руку куском рукава, да и Гриша один был с пистолетом, который продолжал держать у затылка Хальвадора. Охранники дернулись было вперед, поднимая оружие на изготовку к стрельбе, но Гриша отошел к стенке, закрываясь от всех Хальвадором: — Предатели они! Стойте все на месте, иначе я грохну его! Дождитесь Вячеслава! Он все объяснит! — это уже он обратился непосредственно к охране.

Старый, наблюдающий за разворачивающимся действом, аж ладони потирал от удовольствия. Давно он не участвовал в подобного рода переделках. Да что там говорить, его жизнь была скучна последние лет тридцать, а рядом с этими шебутными юнцами он будто вкус жизни заново почувствовал. Будет обидно, если молодой дурак вышибет мозги его подопечному.

— Не шуми и не мешай нам делать дела, — как дедок оказался позади, Гриня даже не понял. Вот он стоял в толпе и вот уже дед выворачивает ему руку, вцепившись стальной хваткой, а Хальвадор отбирает пистолет.

— Кажется, едет кто-то в техническом лифте, — ткнул пальцем в кабинку рядом охранник.

— Времени нет. Прорываемся, — скомандовал Вайс и первым с невероятной скоростью подскочил к охранникам, тут же разоружая одного. Со вторым справился Коля, ударив бедолагу под дых.

— Во что вы меня втянули, — бурчал он, скручивая руки второму мужчине.

Тем временем лифт, везущий Славу, преодолел больше половины этажей,

— Бегом! — крикнул Зариш.

Они бежали как потерпевшие с пожара. Хальв несся за Вайсом, петляющим одними ему известными коридорами. Путь к самому центру оказался не так прост. Коридоры, повороты, двери, снова коридоры с охраной, которым они кричали, что за ними гонятся предатели. Пока везло. Стоящие на страже парни просто не ожидали того, что их будут крутить глава оружейников и замглавы торгашей. Тем не менее, они теряли время. Где-то позади от шахт лифтов доносилась ругань. Слава наступал на пятки.

— Сколько еще?! — крикнул Хальв Вайсу.

— Немного совсем, но не успеваем. Черт! — позади прозвучали выстрелы. Пули впились в стену рядом с его головой.

— А ну стоять, суки! — заорал знакомый голос, и очередь полоснула поверх голов.

— Хорошо, что этот дебил стрелять так и не научился, — прошипел Зариш, стреляя в ответ из трофейного автомата. — Пошел к черту, жополиз!

— Зариш, тварина! Бросай оружие! Вы все равно упретесь в ворота центра, и мы вас там повяжем или убьем! — донеслось в ответ.

Впереди показались большие, двухстворчатые двери.

« — Глядя на них, сразу понимаешь, что бежал туда куда нужно. За такими высокими и украшенными фресками дверьми просто не может быть чего-то обыденного», — подумал Хальвадор.

Так и оказалось. Перед дверьми никто не дежурил, потому Вайс просто толкнул их, открывая вид на мост, а за мостом.

Хальв вытаращился на это чудо, даже забыв, что их преследуют. Мост висел над настоящей пропастью. Узкий, такой, что пройдут всего два человека рядом, он упирался в еще одну башню. “ — Башня внутри башни! Вот эта внутренняя башня была создана из абсолютно белого материала. Я такого никогда даже не встречал!».

— Чего замер, Хальв?! Вон дверь внутрь! Шуруй к ней! — крикнул ему Зариш и высунулся посмотреть, где преследователи, чуть не получив пулю в голову.

Парень отмер, моргнул и побежал по мосту к чудесной башне и металлической двери из такого же материала. Мост, длинный мост без поручней. Шириной какой-то чертов метр. Оступишься и полетишь вниз в бездну.

« — Главное не смотреть себе под ноги. Нужно смотреть на дверь. Позади слышна перестрелка. Следом за мной кто-то бежит, но оборачиваться нельзя. Пока я открываю, парни должны перебраться, прикрывая друг друга. Если не успеем, преследователи прижмут нас прямо на мосту и нам крышка», — мысли скакали в голове как блохи.

— Бегите шеф! — заорал Коля сзади. — Хватайте, кого надо и бегите! Мы продержимся сколько, сможем!

Вайс без промедления толкнул Зариша, и они побежали по мосту, разглядывая спину старика и Федора, что следовали за Хальвадором.

Гриня, поняв, что за ним никто не следит, да и вообще про него временно забыли, рванул следом. Он все еще хотел послужить Вячеславу, да и выбор у него теперь небольшой. «Надо проскочить следом, если у них получится открыть, а там я как-нибудь все переиграю» — думал он, следуя за остальными.

Хальв подбежал к двери, ударив по ней ладонями. Ничего. Зачем так сделал, ему самому было неясно. Вдруг над дверью открылось небольшое окошко. Синий луч просветил его тело с головы до ног и все. Тишина. Сердце пропустило удар. “ — Я что-то не так сделал? Может, что-то забыл?!»

Хальв, напрягая мозг, изо всех сил начал вспоминать слова Элины и ее саму. Все, до мельчайших деталей, чтобы найти хоть какую-то подсказку для открытия двери. Через мост перебралась уже почти вся группа, а он никак не мог ничего придумать.

— Твою то мать! — он с силой пнул дверь ногой. Сканер снова начал его просвечивать, а потом пикнул. В то время когда он думал о придурочной ИИ он и пикнул.

— Думай, думай, — бубнил Хальв, усиленно вспоминая Элину.

Сканер теперь сосредоточился только на его голове, ослепляя и беспрестанно пища. Перестрелка становилась все яростнее. К преследователям, похоже, присоединилось подкрепление.

— Я так и думал, — буркнул из-за моей спины Вайс. — Готовимся сдаваться, а тебе, Зариш, лучше бы бежать куда-нибудь.

В это время по всему залу разнесся женский голос: «Добро пожаловать, Администратор. Рада приветствовать тебя, Хальвадор, — добавила ИИ уже более живым голосом».

***

— Чуть-чуть не успели! — выругался Вадим, наблюдая, как поднимается основной лифт.

В это время бойцы Брезента уже уложили единственного охранника лицом в пол, вытряхивая из него сведения о нападавших. Ими оказались Вячеслав с боевиками торгового клана.

— Ничего неожиданного, — буркнул блондин Максу. — Делаем вид, что ничего не знаем.

— Что за разборки у вас в клане? — Брезент подошел, уставившись на Вадима. — Лучше сразу расскажи.

— Вячеслав копает под моего босса. Даже подставу с деньгами устроил через подставных лиц, но как это связано с Центром без понятия, — выпалил Вадим.

— Будем считать, что я поверил. Все равно потом все будете перед советом отвечать. Ждем лифт и едем наверх.