— Катя, да ты сбрендила! — Светка встала рядом с подружкой, уперев руки в боки, возмущенно ту оглядывая. — Не время раскисать. Инжер, ой, то есть Хальви тела нам сделает. Рано уходить! Вот если не сможет, то вместе и уйдем. Потерпи немного. Столько лет ждали и ещё немного подождем. Думаешь, я не устала?!

— Устала, — выдохнула Катя, резко теряя решимость, — все мы устали, но я не могу смотреть на них. Не могу радоваться за них, и не говори мне, что так нельзя! — она вдруг подошла к Руби и прижалась к его спине, пряча лицо.

— Ой! — округлил глаза блондин. — Что это у меня на спине, Ванек? Не пойму.

— Не что, а кто, — буркнул Хальв, дернув его за рукав. — Стой смирно.

Руби кивнул и замер, кажется, даже не дыша. Понял, должно быть.

Хальв давно уже заметил, что Катя к нему неровно дышит, да и он к ней. Они частенько общались с помощью микрофона, а ещё он замечал, как она на него смотрит.

Жаль, что друг этого не может увидеть, а может, и не жаль. Ведь, если с телом для девушки ничего не выйдет, то Катя захочет уйти, а парень к ней к тому времени очень сильно привяжется.

Тем временем старейшина втолковывал людям про них и про то, что выйти можно из бункера, и переселиться в центр.

Новость встретили неоднозначно. Некоторые радовались, некоторые хмурились, но это дело времени, когда самым упёртым надоест сидеть в убежище.

В итоге сошлись на том, что с пришлыми отправятся только нуждающиеся в лечении, ну и старейшина с помощниками.

Анастасия смотрела на все действо со смесью недоверчивого презрения и странной радости, которой неоткуда было взяться.

С одной стороны, она презирала всех этих людей за их беспомощность, недалекость и слабость. Женщина не могла понять, зачем Хальвадору «Имя-то у него теперь звучное, какое» возиться с ними. Слабыми, нелепыми.

Настя много лет работала только с сильными, отбирала живучих, умных, целеустремленных. Это с одной стороны, а с другой она видела сейчас их глаза. Видела, как они смотрят на ее бывшего подопечного. Как на ангела, про которых она читала. Она покосилась на него. Хальв, конечно, этого не замечал, витая в облаках, по своему обыкновению. У нее вдруг возникла мысль «как далеко он может зайти?» и «куда он вообще идёт? зачем идёт?». Деньги его не интересуют, технологии интересуют только как ресурс.

Анастасия в этот миг всерьез решила поработать с ним, хотя у нее уже был заготовлен план как обвести Хальва вокруг пальца. «Это будет не так интересно, как понаблюдать за его похождениями. А еще можно сдать несколько агентов в Башне, если конечно ему это будет нужно», — решила она для себя.

Староста, наконец, закончил свою речь, и вся процессия потянулась на выход. Прошли стоянку техники, и принялись огибать город, наблюдая интересную картину. Бывшие Психи сейчас сидели кружком и внимательно слушали, распинающегося Макса. Тот, завидев Инжера, замахал руками.

— Друже! Может, ты меня сменишь, а?! Ты, я смотрю, вытащил жителей, а кто это с тобой?! — претор за доли секунды вскинул оружие, взяв на прицел Настю.

— Расслабься, Макс. Мы с ней временно сотрудничаем.

— Ты поехал что ли?! — изумился преторианец, недоверчиво опуская винтовку. — Как можно с ней вообще дело иметь?!

— И я рада тебя видеть, Максик, — пропела Анастасия и помахала ему рукой.

Диалог прервался воплями спасенных жителей, которые узнавали своих родных среди сидящей толпы. С разрешения Хальва они бежали к ним, обнимали, не веря счастью. Минут через десять пришлось прерывать радостную встречу и организовывать движение дальше.

В центре управления Инжер передал всех на попечение Полби и преторианцев, ну а сам отправился делать свои дела дальше.

— Идем со мной, — позвал он женщину, с интересом осматривающую модуль.

Та кивнула и пошла следом, а вел он ее к большому экрану, где они смотрели кино.

— Ты же не задумал какую-нибудь глупость? — прищурилась она. — Если что, я буду биться до последнего.

— Нет. Я задумал, показать одну штуку очень полезную тебе, но бесполезную для твоих боссов. Может, после этого ты меня поймешь хоть немного.

— Заинтриговал, — протянула женщина, загадочно улыбаясь.

Повторилось все как в прошлые разы. Хальв поставил ей записи и дал специальные очки для просмотра.

— Это задание стоило того, чтобы за него браться, а я еще не хотела. Куратор настаивал очень сильно. Знал ли он, что я смогу увидеть? — протянула женщина заворожено.

— Сомневаюсь, что он знал или думал о подобном. Скорее, его заботила информация и другие секреты данного места, — Хальв вернул женщину на землю, вынуждая вспомнить, что она здесь не одна. — Что за организация?

— Черт, сболтнула лишнего, — с досадой поморщилась Настя. — Кураторами называют заместителей нашего самого главного, — она ткнула пальцем в небо, вызвав у Хальва невольный смешок.

— Расскажешь? — Хальвадор глянул на время и уселся на диванчик.

— Прямо здесь? — вытаращилась она, обводя руками пространство.

— Зато гарантированно никто не подслушает. К тому же, от твоего рассказа зависит, что я дам тебе в обмен на помощь. Может, ваша организация очередная кучка самодуров, с которыми даже не стоит связываться?

— Вот что ты за язва? Я не помню тебя таким! — всплеснула руками женщина, грациозно усаживаясь в кресло. — Был милый мальчик, а потом раз и злобный мужик, которому не то что палец в рот не клади, а даже стоять рядом чревато.

— Не наговаривай. Твоя фантазия слишком богата, — махнул рукой он.

— Может, хочешь проверить насколько? — с придыханием спросила она.

— Позже. Давай к делу.

— Бука. У нас очень большая организация. Если говорить откровенно, то мы стоим за властями многих городов, управляя ими так, как пожелают наши главные. Имеем большую сеть разведчиков, диверсантов и многих других кадров, способных быстро и точно проводить операции самого разного толка.

— Какие города вами контролируются? — спросил, внутренне присвистнув. Вот и та гидра, которую все ищут, но найти не могут.

— Вышеград, Башня контролировалась, но «благодаря» тебе контроль над ней мы частично потеряли, — Настя зыркнула на него зло. — Придорожный еще. Это из тех, что я знаю.

— А Полис? Неужели вы не смогли пробраться к Михею? — парень даже удивился, не услышав в списке наших соседей.

— Михей тиран. Он слишком скрытен и очень жестко контролирует кадры. Мы пробовали к нему влезть, но почти безрезультатно. В ближний круг наши люди не попали, — она вдруг хищно улыбнулась, — но это недолго продлиться. Достаточно Михею умереть и все.

— Стоит ли ради Полиса убивать выдающегося ученого?

— Вот поэтому он еще жив, — жестко ответила Анастасия. — Устроил тебя мой ответ? Могу я рассчитывать на достаточную награду? — в ее голосе было столько яда, что если бы на Хальва попала слюна, проело бы дырку.

— Ответ меня устроил. Когда ты меня представишь своим боссам?

— Вот ты пострел! — восхитилась она. — Я тебя такой наглости не учила!

— Жизнь научила.

— Если серьезно, Хальви, то нужно заинтересовать. Точнее не так. Ты уже заинтересовал и за тобой давно наблюдают, но нужно проявить полезность и лояльность…

— Про последнее вообще забудь. Я лоялен сам себе.

— Ну и ладно. Почему-то знала, что ты так скажешь. Занимайся своими делами. Когда наступит время, они сами с тобой встретятся. Вот все, что я могу тебе сказать, — развела руками женщина. — Устроил тебя мой ответ? Вижу, что нет, — она усмехнулась.

Хальв провел ей небольшую экскурсию, показал некоторые вещи, еще медицинский отсек и задумался над тем, что защиту нужно улучшить, а то решат они еще этот центр штурмом взять, а ему его ресурсами и секретами не хочется ни с кем делиться.

— Слушай, Настя, а как вы попали сюда? — поинтересовался он инфо кристалл.

— Не веришь, что мы через башню шли? — женщина отвлеклась от просмотра записи про большущий город с высокими зданиями.

Далеко слишком и неудобно. Я, почему спрашиваю. Не хочу ходить через Башню.