— Когда мужчин почти не осталось, тут уж мы выживали, как могли. Вылазки делали, прятались. Ну и вот мы одни из последних остались, — проговорила Света. — Остальные в бункере заперлись.

— В каком бункере? — вытаращился Инжер на нее. У него от их рассказа и так волосы дыбом стояли, а тут еще и бункер теперь.

— Мне повезло найти убежище. Убежище в убежище, — невесело пошутила Катя. — Вот туда оставшиеся в живых и ушли. Вот и весь рассказ.

— А вылезти кто должен и почему мы прячемся здесь?

— Так психи и повылезают, — сказал ему Колька, — они по подвалам теперь да по норам прячутся, а как время настает, так лезут оттуда в город и жизнь начинают имитировать. У меня ощущение, что у них там мозги сварились все.

— И теперь они на инстинктах живут, — добавила Катя.

— Дела-а, — протянул Ванька, уставившись невидящим взглядом в стену.

Да и мы крепко задумались, если честно. Жалко было детей до одури.

Кузьмич посмотрел на нас, посмотрел и принялся греметь посудой на кухне, а потом жестикулировать: — Кузьмич говорит, чтобы вы не кисли, — перевел Колька, — нам уже не поможешь. Проводите в последний путь и ладно, а вот нашим помогите. Очень вас просим.

— Конечно, поможем, детишки. Какие разговоры, — проговорил Макс, прислонившись к стене. — Посмотрим сейчас на ваших психов, а там уже будем решать, что дальше делать. Кстати, ваши ребята нам откроют вообще?

— Поэтому мы должны быть с вами. Вам точно не откроют, а нам откроют, — сказала Катя.

— Не знаю, чем ваше присутствие поможет, но ладно. Нам еще до бункера добраться надо, а пока у нас другая проблема. Когда ваши психи повылезают? — спросил Инжер, пересаживаясь к окну.

Катя бросила взгляд в окно: — Скоро уже. Они всегда лезут в одно и то же время. В три часа дня.

Парень глянул на часы, было без двух минут три: — Надолго вылезают?

— Часа на четыре, — ответил Колька, приставший к Рогу с расспросами о его ноже, который мальчишке очень понравился.

Где-то вдалеке раздался скрип, за ним еще один и еще.

— Прекращаем разговоры, — прошептала в устройство Катя, — начинают выползать из своих щелей. Старайтесь, чтобы они вас в окнах не заметили.

Скрип железа теперь разносился по всей округе. За скрипом и грохотом, разбрасываемого металла, Инжер начал различать невнятное бормотание.

— Вон, видишь, вон оттуда расползаются, — Светка ткнула пальцем в большую кучу хлама посреди двора между зданиями. Из нее, откинув в сторону разный мусор и стальные листы, выбирались люди. Обычные на вид люди. Не уроды, кожа на месте и все части тела.

Только двигались они странной, ломаной походкой, переставляя ноги так, будто под ними лед, а не обычная земля. Психи вылезали из щелей этой кучи и разбредались по округе. Подхватывали лежащие вещи, несли к старым мусоркам, установленным возле зданий, волокли металлолом и тут же принимались из него что-то собирать.

— Так вот откуда здесь столько лачуг, — протянул Ванька, — они все время строят?

— Все время, — подтвердил Колька, — еще рисуют, скульптуры эти странные собирают.

— Так, а что в них такого опасного? — поинтересовался Рог, разглядывая ходунков в бинокль.

— Подожди немного. Сейчас увидишь, — пообещала Катя, и зрелище не заставило себя ждать.

Две группки психов не поделили небольшую кучу хлама, заготовленную кем-то из них. Сначала они выдергивали друг у друга из рук железки, утаскивая каждый к своему дому. Потом им это надоело, и одна женщина ударила мужчину стальным листом. Мощно так ударила, с неимоверной силой. Мужика развернуло как юлу и впечатало в пол. После такого удара обычный человек простыми ушибами бы не отделался, а этот завозился только, замычал, поднимаясь на ноги.

— Дур-ра, дур-ра! — донеслись хриплые выкрики. Затем он упал на колени.

— Сейчас начнется, — протянул Коля.

Мужик оперся на руки, а затем его колени выгнулись в обратную сторону. Вот тут обалдели все.

Не каждый день видишь, как у с виду нормального мужика выгибаются в обратную сторону колени. Потом он завыл и ринулся к этой женщине. Инжер думал, он ее сейчас бить начнет, но нет. Он схватил железяку и принялся вырывать у нее из рук. Та от такого поворота разозлилась и началась драка, к которой постепенно подключились их команды по строительству этих уродливых жилищ.

Наблюдать за этим было бы весело, если бы не удары, звук от которых напрягал даже видавших виды преторианцев, живо обсуждающих эдакое событие.

— Детей-то мы вызволим, а как потом с этими уродцами будем разбираться? — прошептал Макс, встав рядом. — Не дай бог, они пролезут через завал и пойдут все по пещерам громить. Да к нашим еще вылезут.

— Да, проблема та еще, — согласился Инжер, разглядывая толпу в поиске вожака. Такового нигде видно не было, что говорило об отсутствии коллективного управления.

— Вон сажают что-то, — Федя ткнул пальцем в группу психов, которая копала ямы и сыпала что-то в землю.

— Когда они нормальных видят, то сразу же нападают, — сообщила Катя. — Непонятно почему, но обычные люди вызывают у них злобу.

— Давайте поймаем одного? — предложил Макс. — Проверим, как он реагировать будет, и заодно на живучесть проверим.

— Вот ты живоде-ер, — скривился Рог и потер ладони с энтузиазмом. — Кого ловить будем?

— Вы с ума сошли?! — зашипела на них Катя. — Да они все сюда сбегутся!

— Не дрейфь, — хмыкнул Рог, доставая из рюкзака стальной трос. — Так спеленаем, что никуда оно не денется. Надо только ловить за полчаса до времени их ухода.

— Это зачем? — спросил недоуменно Макс, копаясь в своем рюкзаке.

— Заодно и проверим, что будет, если они по своим укрытиям не свалят.

— Верно, — расплылся в улыбке мужчина, достав еще один трос.

— А я бы их перестрелял бы всех, — фыркнул Руби, начавший заниматься обедом. — Их не так много там. Думаю, мы бы справились.

— Если забаррикадировать этажи и отстреливать из здания, то точно бы справились. Кстати, Катя, а почему ваши старшие их не поубивали? — поинтересовался он у девушки, ошеломленно осматривающей приготовления к охоте.

— Так нечем у нас было. У главного было ружье, да пропало потом вместе с ним и все.

— А как они тогда на соседний модуль напали?

— Не знаю. Папа не был военным, потому рассказал общую информацию.

За то время, пока ждали и наблюдали за психами, преторы из нескольких тросов сплели целую сеть и привязали по краям грузы. Затем все аккуратно спустились вниз, выбирая место для засады. Решили заманивать с дальнего входа на первый этаж. Там копошилось меньше всего психов, и был меньший риск, что притащится не один, а двое.

— Пора, — скомандовал Макс, прерывая негромкий разговор в комнате. Парни отлично поладили с детьми и последние часы ребята делились с детишками событиями из жизни модулей, а детишки, в свою очередь, делились своими воспоминаниями.

— Пошли тогда, — Инжер подхватил плошку с кашей, оставленной после обеда. Она послужит приманкой.

Бойцы рассредоточились на лестнице, встав над проемом так, чтобы удобно было сверху накинуть сеть. Еще двое спрятались под первым пролетом. Инжер махнул рукой и Руби, как самый шустрый, быстро выбежал, поставил плошку с привязанной веревкой на улице и вернулся в дом.

Недалеко от входа, где они устроили засаду, шлялась пара психов. Две женщины никак не хотели разделяться, собирая всякий хлам и утаскивая к уже собранной горке.

Одна из них как раз проходила недалеко и учуяла запах каши.

Она резко повернула голову, раздувая ноздри. Принюхалась, проурчала что-то нечленораздельное и заковыляла к приманке. Чем ближе она подбирается к вожделенной еде, тем дёрганее становились ее движения. Под конец она вообще встала на четвереньки и поползла к миске, громко урча и облизываясь. Стоило ей протянуть руку, как миска поползла к лестнице. Монстрячка рыкнула недовольно, и шустро перебирая конечностями, потрусила следом.

Заметив, что так она вожделенную еду не схватит, она сделала резкий прыжок вперед, но Макс, тянущий веревку, среагировал вовремя, и миска залетела внутрь. Монстрячка зарычала, прыгнула следом и тут уж парни не сплоховали, набросив на нее сверху сеть. Тут же забыв о еде, пленница вцепилась в сеть, попробовав ее разорвать, катаясь по полу и запутываясь еще больше. Радостные Рог с Максом прыгнули сверху, попробовав спеленать ее еще сильнее, но куда там. Эта тварь нанесла несколько ударов такой силы, что Рог, подбежавший ближе, влетел в стену, а Макс с трудом увернулся, подцепляя конец сети.