— Хорошо. Там и ирландцев хватает в Америке. По ирландцам здесь… Потихоньку вербуем. Сейчас уже около двадцати человек готовы вступить в наши ряды, чтобы бороться с англичанами.

— Это отлично. Ещё столько и хватит пока. Я тут два десятка индийцев только что навербовал. Да немцев ещё нужно будет. Пока хватит, так что, как только тут дела закончите, сплавайте в Америку. Нужны современные пушки — штук сто и револьверы Кольта. Вот такие, — Кох достал из саквояжа небольшого, что носил с собой, кольт Драгун.

— Видел такие. Стрелять не приходилось. Говорят, может взорваться в руке. Опасная игрушка.

— Нужно воском отверстия замазывать. И от влаги убережет и от воспламенения случайного.

— Учту. Хорошо, Александр Сергеевич, вам пора возвращаться, а то полиция весь Лондон на уши поставит. До свидания.

«Страсти — это ветры, надувающие паруса корабля. Иногда они его топят, но без них он не мог бы плавать.»

Вольтер

Ничего сверхсовременного Кох от Парламента с его жадными лордами и не ждал. Сто процентов, что новейшие винтовки Энфилда под пули Минье ему англичане не дадут. Их вот только пару месяцев как делать начали. Так и не надо. Воевать этими винтовками он не собирался. Даже в мыслях этого не было. Через год корабли сплавают в Америку и купят лучшую на данный момент капсюльную казнозарядную винтовку или лучше карабин Ша́рпса (англ. Sharps rifle), если тот уже будет его выпускать.

Получил Великий хан в лице Великого посла Дондука всё же новые, а не списанные, знаменитые Браун Бессы. Сообщить эту радостную новость пришёл майор Джон Эдвард Осборн майор Джон Эдвард Осборн, который будет старшим среди отправляемых с дарханом Дондуком британских офицеров. Инструкторов отправляемых учить воевать диких азиатов.

— В 1839 году была подготовлена модификация Браун Бесс под капсюльный замок, однако в 1841 году большинство ружей, предназначенных для переделки под капсюль, были уничтожены пожаром в лондонском Тауэре. Поэтому пришлось делать новые ружья, которые назвали «модель 1842 года». Вот видишь клеймо, — майор принёс с собой, точнее, солдат, что пришёл вместе с ним, принёс длиннющее ружьё.

— Это так называемая «длинная» модель, — Осборн сходу начал азиата цифрами грузить. Как будто это древнее гладкоствольное ружьё, находящееся на вооружении английской армии сто лет, лучше станет, — Мушкет длиной 62,5 дюйма (159 см), длина ствола — 46 дюймов (117 см). Вес — 10,4 фунта (4,7 кг). Калибр ствола — 0,75 дюйма (19 мм). Для стрельбы использовалась пуля меньшего диаметра — как правило, 0,71 дюйма (18 мм).

Сашка на Тульском оружейном заводе из такого бесса стрелял. Заряжать с помощью шомпола, даже при его росте, было неудобно. И тут ему один из конструкторов на заводе показал, как англичане справляются с этой проблемой во время боя.

«Это на стрельбах, для командиров, заряжают с помощью шомпола, а в бою солдаты не всегда заряжают по регламенту. Зачастую надкушенный патрон опускается в дуло, а затем прибивается ударом приклада о землю. Таким образом солдаты обходятся без операции с шомполом, что значительно увеличивает скорострельность», — пояснил конструктор и показал, как это делается.

Сашка попробовал, и вспомнил «Белое Солнце…» Там, правда, таким способ стрелял товарищ Сухов. А так — принцип помповушки. Браун Бесс тогда Сашке не понравился. Нет мушки и целиться приходится по упору штыка. Штык ведь надевается на ствол до упора. Кроме этого, при такой длине ствола совместить этот упор и прорезь вообще невозможно стоя. Рука дрожит. Всё же вес со штыком пять кило. Можно стрелять только по плотно наступающему каре противника, ну или лежа, но лёжа эту громадину просто не зарядить, даже теоретически.

И вот теперь ему выделили их от щедрот Парламента целых 12 тысяч ружей. Сашка решил, получив новую цифру, десять тысяч отдать в Крыму гарнизону Севастополя. А вот две тысячи… Об этом они с Иваницким тоже покумекали. Было очень заманчиво.

— Нет, Александр Сергеевич, на стволах есть номера. Кроме того, это новые ружья их и в армии ещё не много. Сразу станет понятно откуда эта партия. Нельзя.

— Жаль, — Сашка хотел раздать их в Ирландии, когда «Аретуза», переименованная в «Аврору», туда прибудет за матросами. Две тысячи ружей доставят в умелых руках наглам кучу неприятностей.

— Можно отдать их Русско-американской компании для вооружения дружественных индейцев и промысловиков.

— А ирландцы? — не сдавался Сашка.

— Желательно купить ружья французские. Это укажет англичанам на их вечного врага. Ничего не докажут, замнут, но осадок останется.

— Хорошая мысль, Олег Владимирович. Дайте команду в нашу контору во Франции начать скупать малыми партиями хорошие французские ружья.

«Аретуза» проветрилась. Великий посол Великого хана пожаловался лордам, что там дышать нечем. Англичанка типа вонючая гадит по углам. Дикари, не могут гадить в море. Чего уж адмиралы сделали с матросами и офицерами фрегата, Сашка не знал, но смотрели они на калмыков, как тигры на кролика и даже рычали. Ну, пусть. Зато трюм выскоблили от нечистот, и там хоть немного дышать легче стало. Воздух теперь, а не миазмы. Корабль пока посольство сидело в Лондоне ещё и прокилевали. И даже часть парусов заменили, они выделялись серым цветом, ещё солнце не выбелило парусину. Словом, великобританцы всё сделали, чтобы «передать» корабль джунгарам в идеальном состоянии.

— Спасиба, английская лорда, — поклонился дархан Дондук пришедшему проводить фрегат военно-морскому министру Фрэнсису Торнхиллу Бэрингу, — халосый колабль, не вонюций. Ты зе главный по колаблям. Все колабль сделай не вонюцим. Тебе моляки все будут говолить, пасибо лолда.

— Мои наилучшие пожелания вашему хану, — съел без сахара лимон главный лимонник, был он в штатском, и на морского волка не походил вообще, пузико, лысина на всю голову, длинный красный орлиный клюв. На алкоголика больше всего походил первый лорд адмиралтейства.

— Так он всё время в правительстве казначеем был, а тут кабинеты сменились и никого лучше не нашли, чем счетовода военно-морским министром поставить, — плюнул за борт майор Осборн, когда они подняли якоря и отчалили от пристани.

И тогда вода нам как земля.

И тогда нам экипаж семья.

Погорельский

Королева Виктория походила на портрет королевы Виктории, как Государь на милостивого государя. Тётка была малюсенькой, в ней, наверное, и полутора метров не было. Не карлица, но точно в детстве не кормили. И гены подгуляли. Кстати, насчёт ген, от неё же вроде жена Николая второго Алиса унаследует гемофилию. Так про недокармливали. Виктория была полтора метра в высоту и полтора в диаметре. Смотрелось это ужасно. Голова ещё принадлежала той миловидной дивчули, что смотрела кокетливо на Коха с портрета на стене, а потом был шар, скрытый балахоном таким, как у Пугачёвой в период её разжирения — расширения. Ну, да хорошего человека чем больше, тем лучше.

Дорвалась недокармливаемая красотуля до бесплатной колоритной жратвы и тут Остапа понесло. Голос при этом остался от той дивчули, вполне мягким и бархатным без хрипов и отдышек свистящих.

А вот принц Альберт мало изменился по сравнению с тем красавчиком, что смотрел осуждающе на Сашку с портрета. Высокий, за метр восемьдесят, подтянутый офицер в белом мундире с орденами всякими на груди и ленте. Разве кудри расплелись и чуть усики пеплом подёрнулись. Сашка вспомнил, как смотрел про эту парочку ролик на историческом канале. Сам ролик и всякие перипетии их супружеской жизни из памяти улетучились, а вот причина смерти, по словам ведущего, это брутального самца запомнилась. Папашка узнал, что его старший сын, вон тот, должно быть, худой пацан, что букой смотрит на дархана Дондука, будет шляться по проституткам в самых трущобных трущобах Лондона, пойдёт принц Альберт с ним поговорить и вернётся больным человеком и через пару дней умрёт. И мать выгонит будущего короля из дома и не будет с ним разговаривать годы.