– А что мы имеем? – не поняла я.

– Во-первых, благодаря вам, мне придется дня на четыре остановить занятия – вы ведь самый главный корпус привели в негодность.

Я удивлялась все сильнее:

– Благодаря нам? Я тоже, по-вашему, корпус в негодность приводила? Я пока только эпизодическую чешую вызывать умею! Ею даже столик не сломаешь.

Сат молчал, так и смотрел вниз, не поднимая головы.

– Совсем-совсем не виновата? – ректор изобразил фальшивое удивление. – Бедная девочка! Насколько понимаю, у вас двоих затянувшийся конфликт, который вы за несколько месяцев так и не смогли между собой уладить. И уверен, сегодня ты сказала нечто настолько оскорбительное, что эйр не смог удержать себя в руках. Данна молчит, какими-то отговорками откидалась. Послушаю вас. Что ты скажешь, эйр?

Сат ответил после паузы и заметно охрипшим голосом:

– Мне нечего сказать в свое оправдание, эйр. Кларисса не сделала ничего оскорбительного сегодня.

– Да что ты говоришь! Тогда с чего вдруг ты, образец спокойствия, вдруг решил намусорить в моей академии? Я тебя с пеленок знаю – не сочиняй сейчас, что ты относишься к нервным придуркам, готовым обращаться от каждой мелочи.

На этот вопрос обвиняемый промолчал. Молчала и я. Уже поняла, что и Данна, и Сат настоящую причину афишировать не хотят. А разозлился он на упоминание возможного жениха – у его собственности не может быть жениха, или что-то в этом роде. Притом сам он незадолго до того предлагал открытые отношения. Сильно сомневаюсь, что в эту историю нужно посвящать его родню – Сату теперь еще и за подобное достанется.

– То есть вы делиться проблемой не собираетесь? – понял ректор. – И какие у меня гарантии, что завтра вы не навалите мне горы студенческих трупов?

Сат поднял лицо, коротко вдохнул.

– Я… дядя, этого больше не повторится.

– О, ты в этом уверен? И сегодня мог предсказать последствия?

– Сегодня не справился. Но я буду над этим работать. Я не знаю, что еще сказать.

– Этого мало, Сат, мало! – господин ректор наконец-то обозначил свои истинные эмоции – и они были далеки от дружелюбных. – Ты лучше других знаешь свою силу! Мы здесь учим первокурсников не вредить людям, а в это время эйр-выпускник не справляется? Должна быть веская причина – назови мне ее, тогда я хотя бы буду знать, чего еще ждать. Или подскажи, что делать. Отчислить тебя? За поведение?! Ты своего отца знаешь примерно так же, как я своего брата, он сам в боевую форму обратится от такой новости.

– Думаю, что правильнее всего, – медленно проговорил Сат, – нам с Клариссой не встречаться. Тогда и ссоры исключены.

– С этим я отчасти согласна, – добавила я неуверенно. – Но и хочу сказать, что я действительно не всегда вела себя уважительно, господин ректор. Сама наделала столько ошибок, которые теперь сказываются.

– То есть все-таки затянувшийся конфликт? – почему-то ректор обрадовался. – Но я не могу вас полностью изолировать друг от друга – вы учитесь на одном факультете. Мне для вас отдельные коридоры выстроить, чтобы ваши два величества никогда не встречались?

– Не совсем так… – я опешила от его агрессивного предложения.

– Вообще не так! – поправил ректор. – У меня другая идея. Раз речь идет всего лишь о конфликте, тогда лучший способ – его полностью устранить. Выскажите друг другу претензии, поубивайте друг друга – но где-нибудь подальше от академии, или помиритесь, но вопрос закройте. В связи с этим я обязую тебя, Сат, присматривать за Клариссой. Ей как раз программу надо догонять.

Мы одинаково уставились на него. Вообще-то, примерно о том и уговорились, а потом все пошло наперекосяк. Ректор своей властью собирался закрепить нашу же сделку? Но что-то я теперь совсем не хотела принимать от Сата помощь, да и он желанием не горел – прямо так и выразился, что больше видеть меня не хочет. Вот это бы предложение до катастрофы пришлось бы кстати, а теперь как-то запоздало звучит.

– Все ясно? – ректор продолжал давить. – Все результаты учебы Клариссы буду оценивать как результаты учебы Сата. Из тебя плохой учитель, но что ж поделать? Если и подобное вас не объединит, тогда отчислять обоих – и дело с концом.

Теперь я уставилась на профиль Сата, ожидая его возражений. Но он медленно перевел взгляд на меня и, зацепившись черными глазами, будто бы забыл, что мы здесь не одни:

– Кажется, у нас нет выбора. Я не этого хотел после того, как сделал тебе больно. Но сейчас не могу не радоваться. Это нормально?

– Если на мой вкус, то все, что ты делаешь, Сат, нормальным не назовешь. Лучше бы Данну заставили со мной заниматься.

– У Данны не хватит терпения. Ни у кого не хватит терпения вынести твои странности. Кроме меня. Кстати, тебе идет новая прическа.

– И хватает же совести так спокойно об этом заявлять! Меня будто лицом к углям прижали! А теперь еще и ходить с залысинами с одной стороны!

– Хочешь, сожгу тебе и другую сторону – для равномерности? – он улыбнулся.

– Да я смотрю, тебе вообще не стыдно!

– Вообще-то, очень, но я не умею извиняться – никогда не учили.

– Опять вернулись к вопросу твоего воспитания! Ну ничего, дорогой, подожди немного – скоро и я смогу обращаться в дракона. И тогда еще посмотрим, кто кого причешет и кто кого воспитает.

– Жду не дождусь! Я уже говорил, что твоей наглости на трех эйров хватит?

– Попридержи сарказм, Сат…

Ректор перебил с непонятным смехом:

– Ну вот, вы даже пять минут без ссоры не выдержали. Потому решение однозначно и обжалованию не подлежит! А теперь скройтесь с моих глаз оба. Впереди четыре выходных, которые вы сами организовали, по окончании жду первых результатов.

Мы шли обратно в гнетущем молчании. Мне казалось, что в гнетущем, пока Сат его не разбавил слишком веселым тоном:

– Смотри-ка, Кларисса, мы пришли к тому, с чего я начинал. Теперь необходимость проводить вместе время уже навязана приказом сверху.

– Я не совсем поняла, Сат, нам даже в академии запретили находиться? И где же нам быть?

– Сниму апартаменты.

– Чего?!

– Ого. Как громко ты кричишь. Вернись к ректору и ему это проголоси: «Чего?!». Он как раз любит посмеяться над обескураженными студентами, не способными решить свои проблемы самостоятельно.

– Но это же… это же просто неприлично! – возмущалась я, понимая, что к ректору возвращаться бессмысленно. – Я как о таком своему папеньке расскажу?

– Это уже твое дело, Кларисса. Я вообще не думаю, что стоит подобное сообщать родне на этом этапе. Надеюсь, что как-нибудь потом вместе и расскажем, если к тому времени оба будем этого хотеть. Ведь жениха на самом деле нет?

Он остановился, через шаг замерла и я. Очень медленно повернулась. И как ответить? Жениха-то нет, но просьба Тристана Реокки есть. А слово «жених» я после происшествия в столовой даже ради спасения собственной жизни не произнесу – во избежание плачевных повторений. Ух, и тяжелую передо мной задачку поставили – останови разогнавшегося дракона, но так, чтобы в нем ни капли ревности не разбудить. Он и сорвался-то не сразу на «женихе», а после того, как Орин и Карин в меня вцепились. От реального возлюбленного только кучка пепла и осталась бы. Потому быстро мотнула головой и поспешила испариться.

Я медленная, признаю, но не настолько медленная, чтобы за короткое время не осознать все последствия. Потому мне требовалась помощь:

– Данна, а ты не хотела бы составить нам с Сатом компанию в выходные? Он обещал снять апартаменты!

– Скройся с глаз, Кларисса. Я и так из-за вас чуть не пострадала! – без капли сострадания выкрикнула эйра и захлопнула передо мной дверь.

Не время сдаваться, я продолжила поиски:

– Лайна, а как ты относишься к совместному небольшому отпуску в роскошном месте? – теперь я решила начать издалека. – Четыре дня сплошной учебы и погружения в учебники! Можешь представить себе развлечение лучше?

– То есть наблюдать, как вы с Сатом Дикраном милуетесь? У меня до сих пор в ушах трещит его «Мое, мое!». Я хочу жить и учиться, а не пасть смертью храбрых, оказавшись в неправильном месте.