Она ездила к ней на велосипеде в гости и между делом рассказала что впервые за долгие годы приехали покупатели. Поделилась, так сказать, радостью. Но заподозрить ту в преступном умысле было сложно, скорее она просто сболтнула кому-нибудь про гостей и слух быстро облетел общину.

Это было похоже на правду, причём из разговоров было понятно, что на самого Лодочника тоже имеется зуб. Не смотря на то, что Лиана её отговаривала, Элеонора направилась к их стоянке, чтобы своими глазами увидеть тех, кто переступил черту. Пройдя вдоль ряда пленников, заглядывая в лица и кивая головой она наконец резюмировала.

— Наши стервецы! Всех знаю до единого! Не цвет общины, разумеется, но чтобы на такое решиться… это уже мне не понятно. Ну, половина вообще отрезанный ломоть, а вот о некоторых я была лучшего мнения.

— Не долго вам жировать осталось! Всё равно скоро вас потрясём как следует, и лодки ваши заберём! — крикнул главарь, который к этому времени пришёл в себя.

Лиана грустно улыбнулась и сказала:

— Меня всегда поражали люди, которые когда тонут, пытаются схватиться за камень потяжелее, чтоб уж точно не выплыть, — и добавила обращаясь к нему, — ты что, думаешь что тебя выпорют и отпустят что ли? Да ты только что подписал себе смертный приговор!

Но то, что он сказал, видно очень сильно задело за живое Элеонору. Она шагнула вперёд в свет костра и сверкая от ярости глазами начала говорить:

— Жируем? Заберёте? Да знаешь ли ты, молокосос, что когда тебя ещё на свете не было, Лодочник и создал эту общину. Почти все рано или поздно работали на его верфях, и платил он всегда очень щедро. А знаешь ли ты, сколько он вложил в развитие самой общины? Просто так, чтобы людям лучше жилось. Да, те времена прошли и сейчас нет уже ни денег ни возможностей. Но те, кто помнит, наоборот стараются помочь нам, кто чем может. А знаешь почему? Потому что вот эти наши гости, если купят лодку, то хорошо станет не только лично нам. Вся община получит свою долю. Кто чем — кто выгодной работой, кто сможет продать нам материалы, которые давно для нас собирали, но нам не на что выкупить было. Я же знаю, что дворы у многих завалены железом, пластиком, проводами и всем, что можно добыть и выменять, а потом с выгодой сбыть Лодочнику. Вы пытались укусить руку, которая вас кормит. Стыдно должно быть, стыдно!

Элеонора закончила и шагнула назад. Она сдерживалась, чтобы не заплакать, но в глазах слёзы всё равно стояли. Для неё эта ситуация была предательством общины. Как будто мир, в котором она жила перевернулся с ног на голову.

— Ладно, — сказала Лиана, — ситуация ясна. Сейчас ложимся спать. Эти пускай так и лежат до утра. Дежурим по двое, по три часа.

— Эй, земля холодная, мы можем лёгкие застудить! — выкрикнул кто-то из пленников.

Все проигнорировали это заявление и не спеша стали расходиться по своим палаткам и вездеходам. Только Игорь уселся напротив на пенёк, на котором сидел Сан Саныч и ответил:

— Не факт что они тебе ещё понадобятся. Я первый дежурю, кто со мной?

— Чур я, — быстро среагировала Василиса, — интересно посмотреть на этот зоопарк.

Вообще, дежурить в первую смену было лучше всего. Так, ты просто ложишься спать позже. Это гораздо лучше, чем просыпаться посреди ночи и потом опять ложиться, или вставать рано. Поэтому за первое дежурство всегда шла лёгкая и ненавязчивая конкуренция. Сан Саныч, который ушёл уже было в палатку, высунулся обратно и сказал:

— Игорюш, если кто будет бузить, громко разговаривать и мешать нам спать, я тебя очень прошу, не вступай в пререкания, просто вырубай его и всё. Я знаю, ты спец в этом деле.

— Будет исполнено, Сан Саныч! Все слышали пожелание? — обратился он к пленникам, — такой будет наш алгоритм действий этой ночью.

Пленники подавленно молчали. Но поскольку лежать связанными им было неудобно, то они непрестанно возились, пытаясь найти более комфортное положение и со стороны в сумрачных отсветах костра напоминали червяков выложенных в ряд. Игорь подбросил пару поленьев в костёр и он вспыхнул ярче.

— Слушай, Вась, как думаешь, всех казнят, или может кого помилуют? — сказал он не громко, но так, чтобы пленники услышали и подмигнул ей незаметно.

— Я бы сделала ставку на то, что половину точно порешат, но это как пойдёт. Может чтоб не мучится, всех закопают и дело с концом, — ответила она так же и подмигнула в ответ.

— Дааа, начальство у нас строгое, но справедливое, — задумчиво протянул Игорь.

— У них не забалуешь, — ответила Василиса и не удержавшись слегка улыбнулась.

Утром они погрузили пленников в вездеходы штабелями и не особенно церемонясь. Лодочник так и не появился, поэтому Элеонора оставила ему записку с кратким описанием произошедшего и твёрдо заявила, что тоже поедет в общину. Спорить с ней было бессмысленно.

Пришлось выгрузить из вездеходов все вещи, которые не представляют особой ценности, а вот бросать без охраны оружие и дорогое снаряжение они не рискнули. В каждый кузов залезло по два охранника — Игорь с Сёмой и Сан Саныч с Валерой, остальные разместились в кабинах, где было по два ряда сидений. В результате в кабинах ехать было свободно, а в кузовах довольно тесно.

Элеонора сказала, что до общины километров двадцать и есть старая лесная дорога, которая в довольно неплохом состоянии. Раньше трафик был большой и её укатали будь здоров, но теперь она постепенно зарастает и заваливается буреломом. Но учитывая что дождей давно не было, на такой технике они проедут без проблем. Так что через полчаса уже будут на месте.

Всё бы так и получилось, если бы на дорогу в двух местах не упали довольно большие деревья. Пришлось вылезать и распиливать их электропилами подключенными к двигателям вездеходов, потому что объехать их через густой лес не было никакой возможности.

Скорость ещё ограничивали три телеги, запряжённые какой-то разновидностью очень коренастых лошадей. Их нашли в лесу утром, когда подумали о том, как налётчики добрались до них из общины. Лиана предложила оставить их Элеоноре, как трофей, но та категорически отказалась.

Сказала, что во-первых, они таких животных никогда не держали и не знает как с ними обращаться, чем кормить, где разместить и что хлопот с ними будет больше чем пользы. А во-вторых, если бы они даже были ей нужны, то она всё равно бы отказалась. Как-то это нечестно, грязно, и в общем не стоит того, чтобы связываться.

Непонятно как они преодолели завалы, когда ехали к ним, на дело. Возможно знали какие-то обходные дороги в лесу.

В итоге, караван вполз в поселение общины уже ближе к полудню. Деревенька имела вполне обычный для этой планеты вид. Дома были в основном построены вокруг раскидистых деревьев, которые укрывали их от глаз сверху и заодно служили дополнительной крышей от непогоды и солнца. Поэтому улиц и дворов в обычном понимании этого слова не было. Был просто участок леса, с разбросанными по нему постройками.

Хлева для скотины и амбары тоже были построены среди деревьев. Через густые кроны, сверху, разглядеть посёлок было почти невозможно. Здесь всегда царила тень и покой. Всё это мало отличалось от общины, в которой жила Лиана, и такое расположение было продиктовано необходимостью маскировки. За годы люди ко всему приспособились и выработали привычки, способствующие выживанию.

Никто к ним не вышел. Видно техника внушила страх и мысли что это зачистка сверху. Но, похоже, что разбежаться жители не успели, так как гости нагрянули неожиданно и теперь сидели по домам, осторожно выглядывая в окна. Лиана открыла водительскую дверь и взобралась на крышу вездехода.

— Мне нужно поговорить с главой общины.

Никто не отозвался. Лиана стояла, ждала и в нетерпении постукивала носком сапога по крыше. Не выдержала первой Элеонора. Она выскочила из вездехода и вышла на открытое пространство.

— Чего попрятались как крысы? Страшно стало? А как посылать своих олухов разбойничать, так смелые были? Перебили их всех, довольны?