— Момо общалась не только с нами, — возразила Мина, чувствуя себя неловко от слов Артура, ведь никакой особой заслуги она за собой не видела.

— Но доверие к людям у неё сформировали именно вы, — сказал Артур, — я не буду вас ни в чём убеждать, но поверьте, что это на самом деле так.

— Правда, что-то мне подсказывает, что всё это было не случайно. Не случайно мы встретились на той планете! Ой, не случайно! — сказал Вик.

— Естественно! — согласился Артур, — я создал условия. Но работу сделали именно вы! Не каждый бы с этим справился. Честно говоря, скорее всего, никто бы больше не справился. Да и у вас процент успеха был небольшой.

— Какой? — ухватился за его слова Вик, — мне просто интересно, какой? Мы же там чудом выжили! Мы же, в самом деле, могли погибнуть, разве нет?

— Могли, — не стал спорить Артур, — но не погибли же.

— Так какой процент успеха? — не унимался Вик.

— У нас нет больше времени на разговоры, сейчас сюда прибудет Папаша, советую вам присоединиться ко всем остальным. Не только вам сегодня суждено отправиться домой. Я начинаю формирование портала! — сказал Артур.

— Так какой процент? — настойчиво спросил Вик, но ответа, ожидаемо, не получил.

— Да, если он не хочет чего-то говорить, то никогда не скажет, — покачала головой Мина, — впрочем, всё ведь хорошо закончилось? И, если верить его словам, то у нас всё получилось… если мы правда спасли миллиарды жизней, то, может быть, риск того стоил и не важно сколько там было процентов на успех?

— Тебе легко говорить, — слегка раздражённо сказал Вик, — я бы тоже не сильно переживал, если бы он только меня туда отравил. Но то, что он рисковал моей женой, я ему этого никогда не забуду!

— Я его прощаю! — улыбнулась Мина, — и призываю тебя просить его тоже, хотя мне и приятно твоё возмущение… но поверь, мне приходилось рисковать и сильнее, и пережила я в жизни гораздо более страшные моменты. А риск… риск нас всегда преследует. Риск это часть нашей жизни. Если бы не риск, возможно, мы ничего бы и не добились. Но в таком случае, нам просто нужно было бы сидеть дома, сажать огород, разводить скот и рожать детей…

— Я помню, что тебе довелось пережить, — сказал Вик, — именно поэтому и не хочу, чтобы что-то подобное повторилось. А что касается огорода и детей… то, может быть, портал не будет отнимать у нас так много времени, и мы сможем заняться и этим тоже?

— А может быть, это тоже план Артура? — хитро прищурилась Мина.

— Что именно? — удивился Вик.

— После того как мы выполнили сложную задачу, я имею ввиду дружбу с Момо, и после того как нужда в нас отпала, он просто хочет дать нам заслуженный отдых и спокойную жизнь? — предположила Мина, — ведь Момо отправилась домой, мы больше не сможем ничем помочь в этой ситуации. Вот он и придумал нам тихую спокойную работёнку, чтобы мы могли пожить обычной семейной жизнью?

— Не пытайся его оправдать, — сказал Вик, — я всё равно на него сержусь! Но если подумать, может быть, ты и права. Впрочем, если он даже делает это не специально, воспользоваться этой ситуацией мы можем именно так!

— Да, только вот меня беспокоит Лиана, — задумчиво проговорила Мина, — вдруг ей понадобится наша помощь?

— Её здесь нет, — сказал Вик, — а если мы вдруг ей понадобимся, не сомневайся, Артур будут тут как тут и мгновенно организует портал туда куда нужно. Но мы ещё подумаем, прыгать туда или нет!

— Если Лиане нежна будет помощь, то мы не будем думать! — решительно сказала Мина.

— Как скажешь, — улыбнулся Вик, — как скажешь! Ну что, пойдём к остальным?

— Да, пойдём, посмотрим, что там Артур ещё задумал! — сказала Мина, и они зашагали по берегу в обратном направлении.

Приближаясь к их временному импровизированному лагерю, они издалека заметили необычное оживление.

— Похоже, Артур уже всех оповестил о том, что сейчас что-то будет, — сказала Мина.

— О, смотри, похоже, что начинается! — воскликнул Вик, указывая рукой.

И в самом деле, они увидели на берегу пока ещё прозрачный и едва заметный, но постепенно набирающий плотность диск портала.

— У меня к порталам какое-то двоякое чувство, — сказала Мина, — я понимаю, что это удобно и очень нам помогает, но в тоже время после всех наших путешествий, остался какой-то осадок… в общем, напрягают они меня, если честно!

— Да уж! — рассмеялся Вик, — а мы ведь собираемся связать своё ближайшее будущее как раз с такой напрягающей тебя штукой!

— Что поделать, — развела руками Мина, — надо, значит надо! Тем более что, честно говоря, доводы Артура звучат вполне разумно. И для этой работы трудно найти кого-то лучше нас, по крайней мере, в данный момент.

— А мне нравится твоя версия, что это отпускная должность, — сказал Вик, — нас таким образом отправляют отдыхать… но я не против! Я только за!

Они как раз успели дойти до портала, когда тот полностью сформировался. Все остальные тоже были уже здесь.

Ждать пришлось недолго, вскоре из голубого искрящегося вихря вышел Папаша, с таким невозмутимым видом, как будто просто вошёл в дверь!

— Эти порталы просто замечательная штука! — радостно сказал он, — иначе, разве бы смогли видеться столь часто? Ну что, сорвиголовы, скучали по мне?

Руди был единственным из всех, кому удалось выбраться из ловушки, в которой они оказались. Выход был только один, его блокировали и держали под прицелом постоянно. Руди выскочил оттуда за счёт своей невероятной скорости. Он разогнался и промчался сквозь контролируемое пространство как пуля. Если кто что и заметил, то решили ничего не говорить, потому что подумал что ему, наверное, показалось.

Остальные оставались пока что внутри. Они предполагали, что по ним готовится удар, но поделать ничего не могли. Вся надежда была на Руди. А он торопился как мог, но понимал что не успевает. И тут, неожиданная помощь!

— Я шёл как раз на ту точку, когда вы по ней жахнули, — весело и без капли упрёка сказал Руди, — еле ноги унёс, когда там всё начало взрываться. Я засёк откуда стреляли и сразу понял что это вы. По пути обезвредил ещё парочку опасных орудийных расчётов, и вот я здесь!

— Все живы? — спросила первым делом Женя.

— Да, — кивнул Руди, — надо их оттуда вытащить. Давайте перебьём все прожектора, тогда они сами сумеют выбраться. Не стоит затягивать, а то эти очухаются и таки жахнут чем-нибудь из заначки. Наверняка у них что-нибудь в кустах припрятано. Я бегу к дальним прожекторам, туда, а вы начинайте с той стороны, — Руди махнул рукой и мгновенно растворился в зарослях.

— Хорошо, что все живы, — сказала Женя, бегом направляясь в противоположную сторону.

Игорь решил не отпускать её одну, и побежал следом, махнув Ване в сторону мелькнувшей среди кустов Резвой, которая по обыкновению держалась не вместе со всеми, но поблизости.Игорь имел ввиду, чтобы Ваня действовал с ней в паре. От Резвой этот жест не укрылся, и она хмыкнула, но спорить не стала, как и убегать.

Женя бежала быстро… слишком быстро. У Игоря даже появилось подозрение, что это не совсем нормально. Он не должен был от неё отставать, но с каждой секундой отставал всё больше и больше.

— Стой! — крикнул он ей, но она то ли не услышала, то ли проигнорировала его приказ и наоборот прибавила ходу, хотя до этого казалось, что уже бежит на пределе.

— С этими девчонками одни проблему, — недовольно пробурчал себе под нос Игорь, стараясь не отстать, — видно заразилась от Резвой непослушанием.

Женя, когда бежала к прожектору, думала, что возле него дежурит пара человек, не больше. Каково же было её удивление, когда выскочив из кустов, она увидела перед собой не двух бойцов, а два десятка. Причём они были во всеоружии, ведь недавно неподалёку всё взрывалось и полыхало.

Да, это была не просто охрана прожектора, а небольшой отряд оцепления, который располагался рядом с машиной, на которой стоял этот большой осветительный прибор. Когда Женя выскочила на поляну, находившиеся там бойцы дружно повернулись к ней, привлечённые шумом ломаемых веток.