На секунду у парня в глазах мелькнула озадаченность, и тут же вспыхнул радостный огонёк.

— Вик нашёл Мину, а с ней были Фила и Эрик! — сказал он.

— Да, точно! Про Эрика кто-то кричал, было дело. Вторую девушку не знаю как зовут. А вот насчёт Вика ты прав, он нашёл Мину. Гляди-ка, это и впрямь его друзья! — сказал Руперт.

— А ты что, сомневался? — улыбнулся Савва, — тоже почти лысый и в рваном и грязном белом халате. Конечно, они из одной банды!

— Меня Марк зовут! — сказал незнакомец и протянул руку сначала Руперту, потом Савве. Те пожали и тоже представились, — а Вика-то вы где нашли? Я, если честно, сомневался что он жив.

— Мы познакомились с ним и с Лианой в горах. Думаю, что её ты тоже должен знать, раз остальных знаешь, — сказал Руперт.

— Конечно! А где она? С ней всё в порядке? — спросил Марк.

— Трудно сказать, — пожал плечами Руперт, — основываясь на своём прежнем опыте, я бы сказал что она погибла. Но Вик уверен, что она жива. Всё что тут происходит, когда начинаешь произносить вслух, кажется полным бредом. Вот Лиана, например, оседлала над бездонной пропастью летающего дракона стреляющего языком, и он её унёс куда-то. Ну как в такое можно поверить?

— Я видел этого дракона! — оживился Марк, — а то, что Лиана могла выжить, это тоже вполне вероятно. Не знаю почему, но это так. К сожалению, я не так давно её знаю, но по рассказам других людей, считаю, что она великий воин!

— С этим не поспоришь, как и с тем, что она совершенно сумасшедшая! — сказал Савва, — но да, когда она рядом, чувствуется некая сила… не физическая, а что-то непонятное… в общем, я тоже понимаю, почему Вик верит, что она выжила.

— Сав, ты глянь! — сказал вдруг Руперт и привстал.

— Что там? — Савва тоже привстал.

Они смотрели Марку под ноги. Проследив направление их взглядов, Марк сделал шаг в сторону.

От края обрыва шла трещина, которая изгибалась и в конце превращалась в чёткую и не двусмысленную стрелку.

— Вот чёрт! — ругнулся Руперт, — а так хотелось уйти с края обрыва.

Стрелка указывала дальше по краю, в том направлении, в котором они шли до этого.

Марк удивлённо приподнял брови.

Мимо пролетело извивающееся в воздухе и визжащее существо.

Лиана с Лавром тоже очень долго шли по подземным тоннелям и коридорам. Но в отличие от всех остальных, их путь был довольно лёгким. Особых трудностей они не встречали. Больше всего проблем было с водой и едой, и то не для них, а для маленького дракона, которого Лиана взяла на иждивение. Он был слишком слаб, чтобы идти самостоятельно долгое время. Хотя иногда они и заставляли его поработать ножками, чтобы совсем на шею не сел.

Впрочем, на шее у них он сидел в самом прямом смысле этого слова. Большую часть пути он проделывал лёжа на плечах у Лианы, обвив шею как шарф. Иногда она уставала, потому что хоть дракончик и был относительно маленьким, но отнюдь не игрушечным и не таким уж и лёгким, как могло показаться. Особенно, если он сидит на тебе весь день.

Поэтому, иногда его брал Лавр. Но малыш не очень этому радовался, ему больше нравилось с Лианой. Он как будто признал в ней новую маму. К тому же, вполне возможно, что была ещё одна причина, почему он не любил ехать на Лавре. Лиана не была в этом уверена, только подозревала, но решила пока что эту тему не поднимать, а пустить всё на самотёк.

Ей казалось, что когда дракончик лежит у Лавра на плечах, то тот ковыряется у него в мозгах. Лавр хотел его настроить на правильный лад. Хотя дракончик и так не проявлял агрессии, поняв, что он полостью зависит от этих существ. Но это пока. Кто знает что будет, когда он подрастёт. Вот Лавр и хотел себя и маму обезопасить слегка. Поэтому внедрялся в сознание этого малыша и проводил с ним воспитательную работу. Делала установки, которые тот не смог бы нарушить, но очень деликатно, чтобы не повредить психику.

Скорее всего, малыш не понимал что происходит, просто испытывал дискомфорт, когда ехал на Лавре. В таких случаях он даже готов был идти на собственных ногах, чего старался не делать. А летать он пока что практически не умел. Так, с разбега мог метр другой преодолеть, не более.

И язык был у него, конечно, пока не сильно развит. Хотя он и тренировался постоянно. Наверное, какой-то инстинкт заставлял его это делать. Он иногда хватал что-то им с земли, но они ни разу так и не смогли заметить что именно. Возможно, просто камушки.

Лиана не вмешивалась в их с Лавром отношения, а пока что просто наблюдала. Она уже успела привязаться к маленькому дракончику, и ей было его немного жалко, когда сын обращался с ним несколько жёстко. Но она видела, что он делает это не со зла, а в воспитательных целях.

Вот и сейчас он снял его с шеи и поставил на землю. Дракончик жалобно посмотрел на Лиану, но она развела руки в стороны, мол, ничем не могу помочь! Дракончик уже знал этот жест и что после него забраться к ней на шею можно не рассчитывать. Пришлось топать.

— Драк, не отставай, — скомандовал Лавр и ускорил шаг.

Дракончик побежал чуть быстрее, стараясь его догнать. Лавр ещё ускорился. Дракончик тоже. Лавр побежал. Дракончик подпрыгнул и взлетел в воздух. Но через несколько метров устал, приземлился и повалился на бок, показывая, как ему тяжело.

— Что-то ты какой-то чахлый, Драк? Почему так быстро устаёшь? — Лавр подошёл к нему и присел на корточки.

— Он устаёт, потому что мы его не кормим, — сказала, улыбнувшись, Лиана, — а он очень голоден.

— Это да! Есть он очень хочет, — согласился Ларв, — думаю, что скоро у него будет такая возможность.

— Почему ты так думаешь? Что изменится? — удивилась Лиана.

— Мне кажется, что мы уже в конце пути. Шторм всё маскирует, через него трудно прорываться, но я чувствую, что идти нам немного осталось. А потом всё изменится, — сказал Лавр.

— Что всё? — заинтересовалась Лиана.

— Не знаю, — пожал плечами Лавр, — но многое резко станет по-другому… точнее должно стать. Точка перехода очень мутная и расплывчатая, много разных вариантов развития событий. Ещё ничего не решено. Но всё изменится. И примерно пять к одному, что в лучшую сторону.

— Пять к одному? Думаешь, что это хорошие шансы? Хотелось бы большей определённости, — сказала Лиана.

— Мам, но это же не пятьдесят на пятьдесят! Всё хорошо! Кстати, смотри! — сказал Ларв и указал рукой на Драка, который нашёл что-то на земле.

Они подошли поближе и посмотрели, что его заинтересовало. Это был кусок стальной проволоки, причудливо изогнутый и по форме напоминающий ажурную стрелку.

— Как-то слишком прямолинейно! — сказала Лиана, — раньше стрелки были не такими очевидными.

— А это и не стрелка, — сказал Лавр, — это просто проволока. Которая, кстати, указывает нам на место, которое мы сами не заметили, и он показал на стену тоннеля.

В стене была трещина. Но свет тут был такой, что она пряталась в тени, и её практически не было видно, если ты не знаешь что она там. Человек мог через неё пролезть вполне свободно.

— Думаешь, стоит туда соваться? — скептически сказала Лиана, — это не дверь и не коридор. Может там вообще тупик!

— Вот и проверим, — сказал Лавр, подошёл к трещине и протиснулся в неё боком.

Драк, к удивлению Лианы, последовал за ним. Она вздохнула и полезла следом.

Они оказались в разломе породы. Просто внутри трещины, которая не вела никуда. Но они пришли сюда не зря. Прямо посреди этой случайным образом образовавшейся пещеры была дверь. Обычная дверь. И обычной в ней было всё, кроме места её расположения. Её тут быть просто не должно было. Но она была. Обычная, чёрная, деревянная дверь.

— Мам, ну что, войдём? — спросил Лавр.

— Обязательно! — сказала Лиана, — подозреваю, что именно за этим мы сюда и шли.

Лавр улыбнулся, кивнул и взялся за ручку.

Наёмники остались в петле. Ещё несколько раз они пробовали пройти маршрут, но всегда возвращались к мигающей лампе. Марка нигде не было и следа.