— И что из этого следует? — спросила Вася.

— Следует то, что территория завода очень большая, подземных коммуникаций много, если они отнеслись к делу халатно, то наверняка что-нибудь пропустили. Так что, есть шанс найти дырочку, или плохо заваленный туннель, который можно расчистить. Здесь большая магистраль с трубами, поэтому они более-менее качественно забаррикадировали. Тут мы не проникнем.

— Будем искать? — сказал Сёма, — может тогда, чтобы увеличить шансы, лучше разделиться?

— Нет, тогда мы можем потеряться. А нас и так слишком мало.

— Ладно, тогда идём вместе.

Они решили пойти направо, потому что у всех было ощущение, что они с левой стороны завода. И тогда они должны бы двигаться в сторону ворот. Но это было, конечно, не точно.

Они нашли ещё несколько заваленных проходов, когда вдруг Вася сказала:

— Стойте! Здесь не все! Нас было больше!

Все посмотрели друг на друга, а потом по сторонам.

— Жени нет! — сказал Сёма.

В этот момент где-то в глубине переходов застрекотал пулемёт. Это было там, откуда они пришли. Все бросились обратно. Пробежав метров сто, они остановились, пулемёт стих.

— Это уже в глубине, проход должен быть где-то здесь! — сказал Игорь.

Все растянулись по коридору, внимательно осматривая каждую щель. Прохода не было.

— Это без толку, — сказала Вася, направляясь к Игорю, и вдруг замерла на месте.

— Что случилось? — встревожено спросил Сёма.

Вася подняла руку, чтобы они замолчали. Потом направилась к стене противоположной той, которую они обследовали. Там была небольшая ниша. Вася зашла в неё и исчезла. Все подбежали туда.

В нише был поворот направо, в тупик, но в этом тупике в полу был люк с торчащей из него лестницей. Все сразу поняли, на что среагировала Вася. Оттуда дул ветерок. Лёгкий, его можно было почувствовать только в непосредственной близости от этой ниши.

Из люка показалась голова Васи.

— Ну, чего встали? Думаю нам сюда! — сказала они и опять скрылась внизу.

Все торопливо полезли за ней. Лестница была очень старой, в наростах ржавчины, но всё ещё достаточно прочной. Они оказались на уровень ниже. Кто бы мог подумать, что он тут есть. Коридор шёл в обе стороны, но они знали куда им надо. Вася стояла и ждала чуть дальше.

Ни у кого почему-то не было сомнений, что Женя ушла этим путём. Они чуть ли не бегом бросились по коридору, не забывая перед каждым поворотом остановиться и помахать дразнилкой.

Повернул в очередной проход, они увидели свет вдалеке, он падал из бокового коридора. Группа осторожно приблизилась к углу. Хотелось выглянуть, но это было чревато. Можно было словить пулю в лоб.

Поэтому поступили традиционно. Высунули дразнилку. Послышался звук работающих сервоприводов и щелчки. Но выстрелов не было. Игорь быстро выглянул и спрятался. Когда его мозг переварил информацию, через секунду он выглянул опять. Затем спокойно вышел.

Пулемёт на треноге лежал на полу и судорожно ворочался. Лента с патронами была отсоединена. Эта модель была поменьше и попроще тех, что они встретили на дороге. Да и понятно, зачем ставить здоровенную пушку в коридоре.

Тренога у него была не ходячая, а самая обыкновенная — стационарная. Игорь хорошо знал эту модель, не раз имел с ней дело. Он подошёл, отстегнул пулемёт от треноги и взял в руки. Пулемёт продолжал щёлкать.

Игорь выдернул блок с датчиками и бросил в сторону, пулемёт затих. Он подсоединил к нему ленту, взял в руку ящик с рулоном, но поняв, что так будет идти тяжело, отстегнул себе кусок, чтобы несколько раз обернуть через плечо.

В ящике оставалось ещё очень много ленты, он обратился к ребятам из племени:

— Поможете? Нужно понести, чую, нам это пригодится.

— Конечно! — ребята ухватились за ручки.

Здоровенные пулемёты с дороги, они до сих пор таскали с собой, и сейчас они лежали на их базе. Применения, пока что, для них так и не нашлось. Но этот был гораздо мобильнее и удобнее.

— Думаешь это Женя? — спросил Сёма.

— Больше некому, я сам научил её разряжать пулемёты.

— Но зачем она это делает? Почему убежала от нас? — спросила Вася.

— У меня есть только одно объяснение, — ответил Игорь, — она вышла на тропу войны. Хочет сама всех убить. Это месть за своих людей.

Ребята из племени переглянулись.

— Отчаянная девка! — восхищённо сказала Вася.

— Такая отчаянность обычно плохо заканчивается, — осёк её Игорь, — у нас было больше шансов на победу, когда мы действовали сообща. А теперь она и сама, скорее всего, погибнет, и нас засветит, лишит фактора неожиданности. Вот почему не люблю брать с собой непроверенных людей.

— А мы-то проверенные? — спросила Вася.

Игорь улыбнулся.

— Вы-то — да!

В это время где-то далеко вновь застрекотал пулемёт. Дал короткую очередь и затих. Все сорвались с места и побежали туда.

Пробежав довольно прилично, они перед очередным поворотом, по привычке, сунули дразнилку вперёд и услышали знакомые щелчки и сервоприводы. Они не ожидали, что здесь будет пулемёт. В прошлом коридоре, где стоял пулемет, был свет, а в этом темно, только свет от их фонарей. Игорь выглянул, затем вышел. На этот раз пулемёт стоял на треноге, как ни в чём не бывало, только лента была отстёгнута.

— Вот голова! Теперь уже и Игорь не скрывал восхищения! Они не видят в темноте, оптические датчики работают только при свете. Поэтому в этих коридорах фонари стоят. Она догадалась, что без света он стрелять не будет, и разбила лампу!

— Погоди! — возразил Сёма, — но ведь лампа как раз над пулемётом! Как она могла это сделать, и не погибнуть?

— Не знаю, — сказал Игорь, — ей бы дури поубавить — цены бы такому бойцу не было, — он продолжал восхищаться, — Если выживет, на что я надеюсь, то спросим у неё.

Он подошёл, привычным движением отстегнул датчики и двинулся дальше по коридору.

— А это не будем брать? — спросил один из ребят.

— Нет, — ответил Игорь, — слишком тяжело, нам и одного, за глаза, тащить хватит.

Осторожно, пройдя по коридору ещё метров сто, они вышли к развилке и поняли, что куда идти дальше не знают. Направление они могли выбрать, но угадать, куда ушла Женя, не получалось.

Это был перекрёсток: по одному коридору они пришли, ещё три расходились в разные стороны. Они посветили фонарями в каждый из них. Коридоры уходили прямо вдаль и их конец терялся в темноте.

— А это что? — спросил один из ребят, указывая на светлый предмет на полу.

— Какая-то бумажка, — сказал Сёма, подошёл и поднял её, — это наша, мы в такие вяленое мясо порционно заворачиваем, думаю это сигнал. Она пошла туда.

— Или, она хотела, чтобы мы так думали, — возразил Игорь.

— И что делать? — спросила Вася.

— Пойдём туда, где была бумажка и, будем надеяться, что это направление верное, — Игорь пожал плечами, — всё равно мы точно не узнаем где она. Этот вариант ничем не хуже других. К тому же, мы не будем превращать наше задание в погоню за отбившимся от стаи. А этот коридор ведёт, вроде бы, в нужном направлении.

— Как ты думаешь, — спросил Сёма, когда они двинулись по этому коридору, — Мы уже под крепостью?

— Надеюсь что да, но для верности нужно углубиться подальше и начинать искать выход наружу.

Минут через десять они вошли в большое техническое помещение, куда сходились множество труб и кабелей. Они спутывались, соединялись, переплетались, раздваивались. Всё это выглядело хаотичным нагромождением, для того, кто не знает назначения всех этих коммуникаций.

— Смотрите! — сказала Вася, и подошла к одной из толстых труб, — Вам ничего не кажется странным?

Все подошли и уставились на трубу. Сначала никто ничего не заметил.

— Конденсат? — вдруг сказал Сёма, — Ты про конденсат?

— Да! Если бы труба была старая и пустая, то она была бы сухая как и остальные, а по этой что-то течёт!

Игорь провёл рукой по трубе и посмотрел на ладонь. Она была мокрой, а труба холодной.