Поскольку они были вдвоём, у них не было тех проблем, с которыми столкнулась Лиана. Да и психика их в последнее время не переживала сильных потрясений, по крайней мере отрицательных. Так что со своим конём они не разговаривали. Нападения из воды не боялись, им такое даже в голову не пришло. Им было весело. Новая супружеская жизнь затмила все проблемы и опасности. Для них это путешествие было свадебным. Да, виды были не ахти, но им было ничего и не нужно, им хватало друг друга.

Почти всё время, пока они форсировали вброд затопленный тоннель, они шли голышом. Залезать на повозку совершенно не хотелось. Иногда окунались, иногда начинали носиться и брызгаться. Вода кончилась, они не обрадовались и не разочаровались, просто приняли это как данность, слегка приоделись и поехали дальше.

Легкомысленность закончилась, когда они доехали до повозки Лианы. Когда увидели практически полностью обглоданный скелет её лошади с дыркой во лбу. Когда нашли второй скелет. Мина села на камень и долго думала. Вик старался ей не мешать. Ситуация была в общем понятной, но в то же время и отрезвляющей. Им предстояло оставить здесь третий труп лошади. Но проблема была не в этом. Дело было в том, что ситуация усложнялась и переставала быть весёлой прогулкой.

Судя по всему, дальше пройти можно. Но идти придётся пешком. А это значит, без большого запаса еды и воды. Может ли это быть билет в один конец? Легко! Ведь первые, кто туда ушёл, так и не вернулись. Мысль о том, что там был её отец, показалась странной. Она ещё не привыкла мыслить семейными категориями и иногда, отстраняясь от происходящего, вдруг начинала видеть всё как будто впервые. Так и сейчас, мысль об отце показалась чужой и странной.

Был очень большой шанс, что они все, вереницей, идут к одной и той же гибели. И Трупы лошадей, к которым она мысленно уже дорисовала третий — их коня, как бы символизировали их будущую судьбу. И всё веселье последнего времени ей вдруг показалось предсмертным. Погрузившись в эти невесёлые мысли, она сидела довольно долго, не зная, что предпринять. Ей было неудобно перед Виком, которого она во всё это втянула. Ладно она, это её выбор. Но обрекать своего мужа, который ей полностью доверяет, на верную смерть, просто потому, что он пойдёт за ней, куда бы она ни сказала, было не очень честно.

За размышлениями, она не заметила, чем он был занят всё это время, хотя до неё и долетал какой-то шум. Так и не придя к решению, она повернулась к Вику, намереваясь провести семейный совет, и была немало удивлена. Вик успел разломать повозку Лианы.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Хочу посмотреть, получится ли сделать повозку, которую я смогу везти сам, — ответил Вик распрямляясь и отряхивая руки.

— Мы даже не знаем, что там, — Мина махнула рукой в сторону каменной стены, — а может никакая повозка и не понадобится.

— Это верно, — Вик почесал затылок и тут же стал стягивать с себя рубаху, — об этом я не подумал, но все ушли туда, значит и мы тоже должны. Сейчас сплаваю, гляну.

— Я хотела поговорить об этом, — сказала Мина. Вик к этому моменту стоял перед ней совершенно голый и внимательно слушал, — может нам и не стоит туда идти? Мне вдруг показалось, что это всё. Смерть. Единственный шанс выжить, это повернуть назад.

Вик не ожидал такого поворота и сел на ближайший камень. Мина невольно им залюбовалась.

— Мы сделаем, как ты скажешь, — сказал он после небольшой паузы, — и если я чего и боюсь, то только за тебя. Но если тебя интересует моё мнение, то мы должны идти дальше. Возвращение назад без результата, это сродни поражению. Это как-то по-детски что ли. И ты сама говорила, что твоей сестре может понадобиться помощь. Что, мы вдруг передумаем ей помогать? Я не сомневаюсь, что путешествие опасное, но мы знали это, когда на него решались. То, что последние дни мы провели как праздник, это не значит, что опасностей больше нет. Я всегда старался не терять бдительности, хотя и не подавал виду. Возвращаться из-за меня точно не стоит. Я не ребёнок, чтобы меня опекать. Из-за тебя я бы вернулся, но не хочу предавать нашу идею, к тому же уверен, что смогу о тебе позаботиться. Если мы столкнёмся с тем, что не сможем преодолеть, тогда можно и думать о возвращении.

— Это ещё кто о ком заботиться будет! — с улыбкой сказала Мина.

— Я не подвергаю сомнению твои боевые навыки, но тебе придётся их использовать только после меня, так как теперь я твой муж, и мой долг защищать тебя. И поверь, мне самому этого очень хочется. Даже уже не терпится кому-нибудь наподдать за тебя!

Мина подошла к нему, обняла и чмокнула в макушку, потом отстранилась и похлопала по плечу:

— Плыви уже давай, поддавальщик! Убедил. Вперёд, так вперёд.

Вик кивнул, встал, пошёл к воде. Когда проходил мимо Мины, она не удержалась и шлёпнула его по ягодице. Он остановился, улыбаясь повернулся к ней, но она подтолкнула его туда, куда он шёл, иначе, всё это могло опять закончиться брачными играми.

— Иди, иди, это для скорости! — и она шагнула назад, увеличивая дистанцию.

Вик не стал настаивать, пожал плечами и опять направился к воде. Заходил в неё осторожно, но поплыл потом уверенно. Доплыв до стены, он развернулся, помахал Мине рукой и, глубоко вздохнув, нырнул. Она задумчиво перевела взгляд на стену и внезапно увидела на ней белую надпись. Ошибки быть не могло. Там было написано «Лиана».

Лиана давно уже смирилась с тем что она спятила, и отпустила вожжи. Всё происходящее она созерцала как сторонний наблюдатель. Последнее проявление воли у неё было, когда незнакомец начал её раздевать. Она попыталась вяло сопротивляться, на что он ей сказал: «Лиана, мне предстоит принимать у тебя роды, так что для стеснения сейчас не время. А если ты думаешь, что я посягаю на твою добродетель, то успокойся, это не так. Будет проще, если ты не будешь воспринимать меня как мужчину. Тебя надо отмыть и привести в порядок, а то ты тут такую антисанитарию развела, что рожать здесь просто опасно. Расслабься!».

Лиана подумала, что всё равно не верит в его существование, что всё это плод её фантазии, так зачем, действительно, сопротивляться. С этого момента она делала всё, что он скажет. Хотя он особо-то её ни о чём и не просил, всё делал сам.

Стащив с неё всю одежду и собрав большую часть остальных вещей, он куда-то ушёл и пропал очень надолго. Лиана лежала без одежды в пещере и не сразу, но начала замерзать. Чем дальше, тем больше. Она лежала, обхватив себя руками, тряслась от холода и смотрела на свой живот, не в силах поверить, что он и правда принадлежит ей. Не смотря на всё умопомрачение и жизнь на автопилоте, она просто никак не могла поверить, что прошло столько времени. Она что, тут уже несколько месяцев?

Когда незнакомец вернулся, она уже тряслась и лязгала зубами так, что под этот ритм можно было танцевать. Он покачал головой, поцокал языком, положил вязанку вещей Лианы на пол и присел рядом с ней на корточки.

— Прости, я не подумал о том, что ты можешь замёрзнуть. Сам я холода почти не чувствую. Вернее чувствую, как температуру. Отличаю холодное от горячего. Просто не замерзаю, организм так устроен. На, съешь вот это, — он достал из котомки свёрток, вытащил из него брусок чего-то ярко-жёлтого, отломил маленький кусочек и вложил ей в рот, — тебя это согреет. Не бойся, это еда. Необычная, но еда. Сейчас полегчает.

Лиана приняла этот маленький кусочек недоверчиво, но когда начала его жевать, то он ей очень понравился. Вкус был необычным. Сладковато-кисловатым и совершенно незнакомым. Она проглотила и вопросительно посмотрела на незнакомца.

— Нет, больше нельзя! — отрицательно покачал он головой, — это очень концентрированная пища, её нужно принимать с большой осторожностью. Если тебе понравилось и если захочешь, я научу тебя готовить этот нектар. Ты имеешь право на этот секрет. Но я возьму с тебя слово, что ты не будешь его никому рассказывать. Идёт?