Он не успел толком сгруппироваться. Не успел понять, как лучше падать, потому что не понял, куда он падает. Поэтому, когда после непродолжительного полёта, он врезался во что-то относительно мягкое, то испытал облегчение. Досталось только одной ноге, той же самой, которой не везло всё время до этого. Её пронзила острая боль.

Но, в целом, это было приемлемо. За время падения перед Ваней пронеслась картинка, как он падает на колья и пронзённый сразу в нескольких местах мгновенно умирает. А он после падения был жив и относительно цел, кроме многострадальной ноги.

Только сейчас до Вани долетел крик деревяшки. Он отчаянно кричал:

— Иииииииии…. — переходя на лёгкий хрип в конце. В крике слышалось отчаяние.

Ваню накрыло волной боли. Первая боль в ноге была смазана шоком от падения. Теперь же она проявилась в полном объёме. Ваня стиснул зубы. Всё-таки тут были колья, и один из них проткнул его голень.

Если это такая же яма, как и предыдущая, то ему всё-таки сказочно повезло, что он умудрился попасть только на один кол. Ваня попытался сесть, чтобы посмотреть, что там с ногой. Глаза понемногу привыкали к плохому освещению ямы, и он увидел, что тут на самом деле случилось.

До него в эту яму угодила свинья. Такая же, как и та, которую он убил. Она упала с другого конца продолговатой ямы, поэтому он и не заметил сверху проделанную ей дыру, бывшую от него довольно далеко. Зато теперь он видел её очень хорошо, потому что она являлась ещё одним источником света.

Свинья, угодив в яму, попала на колья, но сразу не умерла, а стала метаться по дну в предсмертной агонии. Большинство кольев были ей успешно сбиты, но, к сожалению не все. Наконец, она истекла кровью и умерла. Умерла в очень удачном месте, как раз там, куда и свалился Ваня. Её туша и смягчила его удар.

Свинья была ещё немного тёплая, видимо всё произошло не так уж и давно.

— Ууууууууу…. — раздался сверху жалобный голос деревяшки.

Ваня поднял на него глаза.

— Да, брат! Такие дела! Но ты меня не списывай пока. Сейчас я перевяжу рану, немного вздохну и постараюсь выбраться. Похоже, что мы забрели в чьи-то охотничьи угодья. Стой, стой, стой! — закричал Ваня и вытянул вверх руку, но это деревяшку не остановило. Он уже скользил вниз по крутому земляному склону, — ну зачем же ты, брат, а? — с досадой сказал Ваня, — если один угодил в яму, второму лучше оставаться наверху. Не нужно тоже вниз прыгать.

Деревяшка подошёл к нему, присел рядом с повреждённой ногой, посмотрел Ване в глаза и вдруг впился в ногу зубами.

— Ааааааа, — вскрикнул Ваня от неожиданности, — надеюсь, ты не есть меня собрался? — сказал он, но деревяшку не тронул, не отшвырнул, — ты что, лечишь меня? — спросил Ваня, — спасибо, конечно, но зря! Сначала нужно было выбраться отсюда и уйти подальше. Мы же не знаем, кто придёт проверять эту яму. Или ты знаешь?

Ваня почувствовал, как всё слегка начинает плыть.

— Хочешь есть, съешь свинью, а не меня, — сказал Ваня и понял, что язык у него уже слегка заплетается, — ой, дружок, как же ты не вовремя это сделал! Нужно было хотя бы кол из ноги вытащить… только бы он меня не сожрал… — уже невнятно пробормотал Ваня и отключился.

Грузовая платформа набрала крейсерскую скорость и перестала разгоняться. Похоже, какой-то ограничитель внутри у неё всё же был. Все попытки найти тормоз или что-то, что замедлило бы её движение, ничем не увенчались.

Сначала катиться под горку было страшно. Но чем дольше это продолжалось, тем больше все к этому привыкали, хотя опасность меньше и не становилась. Любое внезапное препятствие на путях могло стоить им всем жизни.

— Что происходит? — раздался слабый голос Эрика.

— Ничего хорошего, — ответила ему Фила, которая сидела рядом, — мы на телеге без тормозов катимся куда-то вниз и не знаем, как остановиться.

— Что случилось с птицами? С Миной всё в порядке? — спросил Эрик.

— Я в порядке, — сказала Мина, подходя, — спасибо тебе!

— Да, ничего, — сказал Эрик, — а что птицы?

— Да кто ж их знает, — усмехнулась Фила, — улетели куда-то. Мы их больше не видели. Пить хочешь?

— Не отказался бы, — сказал Эрик.

— Тогда придётся встать, иначе не получится, — сказала Фила и пододвинула к нему корыто с водой.

Эрик лежал на животе, поэтому ему понадобилось встать на четвереньки, чтобы подобраться к воде. Напившись вдоволь, он опять лёг и закрыл глаза.

Сколько именно они ехали, судить было трудно. Однообразие тоннеля не способствовало ориентации во времени. Казалось, что это продолжается вечно. Но рано или поздно это должно было закончиться.

— Кажется, тоннель стал шире, — сказал Пётр, который всё время стоял вначале платформы и вглядывался вперёд.

— Похоже на то, — сказал Марк, подходя, — и светлее. Тут грибок растёт гораздо обильнее.

— Будьте наготове, — крикнул всем Пётр, — приближаемся к чему-то.

Многие ухватились руками за то, до чего смогли дотянуться. В основном за борта.

Но они пока никуда не приехали. Платформа продолжала размеренно катить вниз. Подождав некоторое время, все опять расслабились и перестали держаться. Увидев это, Пётр укоризненно покачал головой.

Неожиданно, из стены тоннеля вынырнула ещё одна ветка железнодорожных путей и пошла рядом. Потом ещё одна. Их путь был сейчас средним.

— Советую всем держаться за что-нибудь, — крикнул Пётр, — не расслабляйтесь!

Все последовали его совету.

Уклон стал постепенно сходить на нет. Они даже не сразу это заметили. Но через некоторое время стало совершенно очевидно, что платформа замедляется.

— Как думаешь? — спросил Марк, — тут всё специально так рассчитано, чтобы спускать составы с горки? Не удивлюсь, если мы подкатим куда нужно и остановимся.

— Не думаю, — ответил Пётр, — вернее, конечно рассчитано, но не так точно. Составы бывают разные, от массы ещё зависит. Так что, наверняка, они силу притяжения использовали, но спуск всё равно контролировали.

— Интересно, а под землёй есть аномалии? — сказала Марго, подходя к ним и вставая рядом.

— Скоро узнаем, — усмехнулся Марк.

— Надеюсь, что нет! — вполне серьёзно сказал Пётр, — мы и так скатились на неизвестную глубину. Как выбираться, ума не приложу. А если ещё и аномалии тут будут, то это уже перебор!

— Боюсь, от нашего желания это не зависит, — сказала Марго и отошла.

После того, как три ветки сошлись и стали двигаться параллельно, освещённость тоннеля стала снижаться. Количество грибка на стенах стремительно уменьшалось.

— Насколько я заметил, эта штука не растёт совсем близко к выходу. Значит, мы действительно к чему-то приближаемся, — сказал Марк.

— Верно! — кивнул Пётр, — и замедление хода свидетельствует о том же.

Они напряжённо стояли и вглядывались в темноту тоннеля.

— Мне кажется, или я вижу впереди свет? — спросил Марк.

— Нет, тебе не кажется, — ответил Пётр, — но свет белый. Не можем же мы выехать на поверхность? Это было бы странно.

— Да уж, — согласился Марк, — несмотря на то, что тут полно странностей, это как-то уже чересчур. По моим ощущениям, мы очень глубоко под землёй.

— Но ещё меньше верится в электрический свет, — сказал Пётр, — откуда ему тут взяться? Ни за что не поверю, что какая-то энергосистема работает тут сотни лет сама по себе и не вышла из строя.

— Скоро увидим, — сказала Марго, встав между ними и обняв их за плечи, — хотя, и энергосистема вполне может работать. Вы же сами видели, что тут всё как законсервированное. Мы пили воду из бочки, которая стояла тут сотни лет. Это разве возможно? Нет! Так почему бы и лампочкам не гореть?

Пятно света приближалось и увеличивалось в размерах. А ехали они уже в полной темноте, грибок совершенно исчез. Платформа продолжала катиться со средней скоростью. Уже не так быстро, как раньше, но прыгать с неё всё равно не стоило пока.

Как они не ждали конца тоннеля, как не вглядывались в светлое пятно, но на открытое пространство выехали всё равно неожиданно.