— А кто меня-то скинул? — спросил Игорь.

— Те, кто сидел в засаде. Люди того, который там спорил с жрецами, помнишь? — Лира вопросительно посмотрела на него. Игорь утвердительно кивнул.

— Да, это всё я помню, а вот потом, многое в тумане, — сказал Игорь.

— Барсик пытался заслонить тебя от пули, но ты сам накрыл его своим телом, — сказала Лира, — ребята, вы такие милые! — она искренне улыбнулась.

Игорь не стал ничего говорить об этом, потому что не знал, как можно на такое ответить.

— Я помню, это ты нас вытащила, — сказал он, стараясь замять неловкий момент.

— Да, было дело, — кивнула Лира, — ситуация обострилась, нужно было выходить из боя. А особо-то было и некуда. Должна сказать, что мы вполне могли и не выжить. Слишком много врагов, слишком много оружия. Все пули не остановишь.

— Ну, одну ты остановила телом, я видел, — опять напомнил Игорь.

— Да. Я когда охотилась на лидеров, привлекла к себе слишком много внимания. Когда девушка начала их убивать, это произвело сильный эффект. Моё присутствие тут было для них вообще немыслимо. А я ещё показывала хорошую эффективность. На какое-то время это их сплотило, и они ополчились на меня. Начали охотиться. Пришлось отступить и забаррикадироваться в зале. Пока они не выломали дверь и не залезли через балконы, нужно было уходить в единственное возможное место. Сюда, — она развела руки в стороны.

— А где мы? — спросил Игорь.

Лира вдруг стала серьёзной и вздохнула.

— А вот это уже отдельный разговор, — сказал она.

— То есть? — Игорь уловил её тревогу, — я думал, что мы в покоях Жреца.

— Всё правильно, мы в его покоях, но есть нюанс, — сказала Лира и замолчала, глядя на Игоря.

— Ну, не томи уже! — сказал Игорь и почувствовал, что по его спине ползут мурашки, судя по всему, дело было серьёзное.

— Это, возможно, самое защищённое место на планете, — сказала Лира, — мы тут в полной безопасности. Нам ничего не угрожает…

— Ноооо?...

— Но проблема в том, что мы не можем отсюда выйти. Дверь захлопнулась.

Лиана продолжала свою нереальную скачку на олене по древнему Лесу. Они обогнули кратер и поехали в сторону горной гряды. Отсюда за деревьями было ничего не видно, но Лиана знала, что они едут именно туда.

Несколько раз олень резко менял направление и она догадывалась, что он обходит кого-то на своём пути. Скорее всего, это были жители кратера, по каким-то делам наведавшиеся в Лес.

Лиане было интересно, что же это за люди, но не до такой степени, чтобы отвлечься от своей цели и вступить с ними в контакт. Рыжий старик был сейчас важнее.

Лиана всё ждала, когда они выедут к дороге, которая вела от кратера. Не маленькой, которых в лесу было наезженно предостаточно, а большой, для которой сделали насыпь и срыли верхнюю кромку воронки.

То, что дорога существует, она не сомневалась, иначе не стоило бы городить такой выезд из кратера. И в том, что ведёт она к горам, тоже сомнений не было. Значит, стоит взглянуть на неё поближе. Тем более, что по её расчётам они ехали где-то недалеко, параллельным курсом, постепенно к ней приближаясь.

Вскоре она заметила, что по правую руку от неё лес заметно светлее. Периодически между стволами стало мелькать свободное пространство. Олень стал проявлять больше осторожности и замедлил шаг. Лиана тоже внимательно прислушивалась к происходящему вокруг. Но кроме обычных шумов Леса, ухо больше ничего не улавливало.

Наконец, дорогу стало возможно разглядеть. Она была огромна. Зачем было рубить такую гигантскую просеку, на которой может разъехаться десяток транспортных средств обычного размера, было непонятно. Судя по тому, что она видела внутри кратера, никаких гигантских машин у местного населения не было.

Эта дорога немного напомнила ей свалку. Там сквозь весь остров шла широкая магистраль между кучами ржавого металла. Тут покрытие было земляное, дорога шла между огромными деревьями, но образ был тот же самый. Очень широкая и абсолютно прямая дорога.

И вдруг Лиана поняла, почему эту дорогу сделали такой широкой, не испытывая в этом никакой необходимости. Это было сделано для безопасности. Те, кто по ней ездил, опасались нападения сверху, из крон деревьев. А свободное пространство давало возможность наблюдения и исключало неожиданное нападение.

Это было плохо, против вооружённого противника, который мог устроить засаду и расстрелять тех, кто находится на открытой местности. Но если они пытались защититься от каких-нибудь животных, например таких, которые напали на её маму и от которых её спас Лавр, то это было вполне действенное средство.

В кратере жили не дураки и проделали такую гигантскую работу не от нечего делать. Для этого были веские основания. И теперь Лиана поняла какие.

Это заставило её быть более внимательной. Если местные тут опасаются чего-то, то и ей стоит быть настороже.

Олень подошёл к самой обочине. Они постояли, прислушиваясь, но кроме пения птиц ничего не услышали. Олень осторожно переступил через небольшой вал на обочине и вышел на дорогу. Лиана посмотрела сначала в одну сторону, потом в другую — дорога была идеально прямой, как стрела.

Один её край обрывался вдалеке над кратером. Там дорога уходила вниз, но отсюда этого не было видно. Другой шёл в сторону гор, постепенно забираясь вверх по подножию, и терялся где-то там. Лиана не сомневалась в том, что по этой дороге можно будет перейти через горы. Наверняка там есть перевал. А ей, судя по всему, туда.

— Классный транспорт! — раздался вдруг молодой и весёлый голос.

От неожиданности Лиана чуть не свалилась с оленя. Тот и сам шарахнулся в сторону. Из кучи листвы на обочине, совсем рядом с тем местом, где они вышли из леса, вылез молодой парнишка лет пятнадцати. Они чудом на него не наступили. Он улыбался и с удивлением разглядывал Лиану, сидящую на олене.

— Никогда такого не видел! — сказал парнишка, — прокатишь?

— Прокачу! — неожиданно для себя сказала Лиана.

Это был внезапный порыв, но спустя пару секунд Лиана всё равно не передумала. Почему бы и не прокатить? Заодно и узнает у этого парня что-нибудь интересное про это место и людей, которые тут живут.

Лиана похлопала оленя рукой по боку и он опустился на колени, поняв что ей нужно. Лиана сдвинулась назад и указала парню место перед собой.

— Я думал, что сяду сзади, — сказал парень, подходя к оленю.

— Как ты мог об этом думать, если я только сейчас решила тебя прокатить? — удивилась Лиана.

— Я как тебя увидел, то сразу понял, что мы подружимся, — сказал парень и полез на оленя, причём, довольно ловко.

— К тому же, я не позволю незнакомцу оказаться у себя за спиной, — сказала Лиана, когда он взобрался наверх.

— Почему? — удивился парень, — я-то тебе доверяю!

— Ты же хотел прокатиться, а не я! — сказала Лиана, — так что сиди там, где предложат.

— Как скажешь! — сказал парень и ухватился за рога точно так же, как держалась Лиана.

Ей ничего не оставалось, как взять его за пояс, чтобы держаться. Левой рукой она тут же почувствовала там что-то. Она быстро скользнула рукой под рубаху и выхватили у него нож в ножнах, торчащие просто так, за ремнём.

— Эй! — возмутился парень, — это мой нож!

— Мой олень, мои правила, — сказала Лиана, — отдам потом, когда будем прощаться!

— Мне без ножа как-то неуютно! — продолжал возмущаться парень.

— Зато мне уютно, когда ты без ножа, — парировала Лиана и засунула ножны себе сзади за пояс.

— Ну ладно, — нехотя смирился парень, — как им управлять? — спросил он и слегка потянул за рога.

— Тебе никак, — сказала Лиана, — он сам знает, куда мы едем, а ты просто сиди и наслаждайся поездкой.

— Так вообще не интересно, — слегка расстроился парень.

— Мой олень, мои правила, — опять сказала Лиана, — не нравится, иди пешком. Куда ты, кстати, шёл… хотя ты не шёл, а валялся в листве?