— Ты предлагаешь нам полететь на станцию и навести там шорох? — спросил Спас.

— Да! — коротко ответил Артур.

— Здорово! — рассмеялась Лиана, — только вот эта штука намного больше чем Энергон. Или у тебя в запасе есть ещё какой-нибудь потусторонний монстр, которого ты туда с нашей помощью заманишь, чтобы взорвать станцию?

— Станцию не нужно взрывать, — сказал Артур, с удивлением в голосе. Ему показалось странным, что Лиана предлагает такие абсурдные вещи, — это очень ценный ресурс, который потом можно будет использовать.

— Когда потом? — решил уточнить Спас.

— После того, как контроль над планетой перейдёт к людям, её населяющим, в соответствии со всеми законами, — сказал Артур, — а это вполне возможно. Скажу даже больше, это главная цель.

— Контроль над станцией? — спросил Спас.

— Контроль над планетой, — сказал Артур, — это программа максимум и после уничтожения Энергона, мы сделали резкий рывок к её осуществлению.

— Если даже мы сможем взять контроль над планетой в свои руки. Просто предположим, — начала Лиана, — не появятся ли на горизонте другие игроки, которые захотят оттяпать этот лакомый кусочек? Ведь в первый раз всё произошло именно так, верно?

— В теории, да, — сказал Артур, — но на практике мы этого не допустим. У нас есть одно очень важное преимущество, которое даст нам превосходство над всеми этими новыми игроками. А они, конечно же, будут. В этом нет никаких сомнений.

— И что же это за преимущество? — спросил Спас.

— Я! — ответил Артур.

— Очень скромно, — сказала неожиданно Резвая.

— Я всё-таки не человек, хотя недавно и убеждал вас в наличии у меня некоторых человеческих качеств. В данном случае скромность неконструктивна. То, что я являюсь преимуществом, это констатация факта.

— И в чём же именно, ты даёшь нам преимущество? — спросил Спас.

— Попробую объяснить коротко, хотя сразу имейте ввиду, что это некоторое упрощение. По сути, я являюсь биологическим компьютером, использующим тёмную материю для своей работы. Ещё раз поясню, это не так! Это очень сильное приближение! Я первый и уникальный образец новых технологий, который, как часто это и происходит в науке, получился почти случайно. Хотели создать одно, а создали нечто гораздо большее. Без моей помощи повторить это смогут не скоро, значит такой «компьютер» будет только на этой планете, — Артур сделал паузу, — поскольку я не человек, у меня есть собственные этические установки, и собственные слабости. Но в то же время отсутствуют многие человеческие установки и слабости. Меня, например, нельзя купить или заставить действовать во вред планете и людям её населяющим. Я система, работающая на благо этого мира. Сама планета слишком велика и слишком инерционна, чтобы влиять на эти процессы. Это уровень сознания совершенно другого порядка. Я в этом плане выполняю более прикладную функцию. Можно сказать, что я посредник между разными уровнями сознания.

— Погоди, но ведь ты же можешь действовать далеко за пределами планеты, — сказала Лиана.

— Да, но все мои действия в интересах этого мира.

— А что ты там говорил насчёт своих слабостей? — как бы между делом спросил Спас.

— Наивная попытка заставить меня раскрыть свои уязвимости, — сказал Артур, — я знал, что меня об этом спросишь именно ты. Но я не буду отвечать на этот вопрос. Любая система имеет уязвимости. Но нейтрализовать меня, даже зная про них, очень непросто. Может быть, даже невозможно.

— Так в чём именно преимущество того, что ты есть у нас? — спросила Лиана.

— Их очень много, и раскрываться они будут постепенно, — сказал Артур, — например, со временем будет создана полноценная транспортная система с использованием порталов, опутывающая всю планету. И все эти переходы будут под моим контролем. То есть, чужаки не смогут ей пользоваться. И даже если предположить военную интервенцию, у неё будет мало шансов на успех, если наши люди смогут мгновенно появляться в любых местах и в любом количестве.

— Напрягает только то, что весь контроль будет сосредоточен в твоих руках. А вдруг у тебя ум за разум зайдёт, а ты этого даже не поймёшь? — спросила Лиана.

— Я не машина, — сказал Артур, — и не человек. Я более сложная система. Во мне нечему ломаться. К тому же, я не бесконтролен. Просто контролируют меня с несколько другого уровня.

— Ааааа, — протянула Лиана, — вот оно в чём дело! Вот кто тебя нам подкинул!

— Ты всё слишком упрощаешь, — сказал Артур, ничуть не обидевшись, — человечество стоит на пороге создания таких систем. Со временем они получат повсеместное распространение, не без моей помощи. Обычные вычислительные машины раньше тоже некоторых пугали. Всё новое внушает страх, особенно тем, кто не понимает как это устроено и как работает. Но сначала, первая система, то есть я, должна заработать в полную силу и параллельно, дать возможность освободиться от внешней блокады главной планете человечества. Мы решаем сейчас несколько задач одновременно. Не забывайте ещё про контакт с бесами, который тоже не за горами. Скоро придёт время отправить Момо домой, к её родителям. Она уже сдружилась с вами, у неё тут могила любимого человека, так что эмоциональные связи растут с каждым днём. Это не позволит ей, вернувшись домой, попав в привычную атмосферу, забыть о пережитом или отодвинуть это на задний план. А если бы она вернулась сразу, такой шанс был. Но сейчас наша принцесса очень эволюционировала и это даёт нам очень хорошие шансы на дружественный контакт цивилизаций.

— И ты говоришь, что ты не кукловод? — усмехнулась Лиана, — вообще-то, этот твой проект выходит далеко за интересы этой планеты. Так что, ты, похоже, темнишь.

— Я предупредил, чтоя всё сильно упрощаю. Конечно, я же не обычный моторчик, который крутит обычное колёсико. Я очень сложная система, — сказал Артур.

— Послушай, — сказал Спас, — а если появится такая же система вроде тебя, вы сможете с ней вступить в конфликт? Могут у вас возникнуть неразрешимые противоречия?

— Могут, — сразу ответил Артур.

— Вопросов больше не имею, — сказал Спас, и опять заложил руки за голову.

— Но это всё теория, — решил слегка оправдаться Артур, — я первый и единственный в своём роде. И новые системы вроде меня обязательно появятся. Но это очень сложный разговор и мы далеко уходим от нашей темы.

— Да нет, не далеко, — сказал Спас, — просто, если мы тебе доверяем, хорошо бы понимать тебя и твои мотивы как можно лучше. Тогда будет меньше сюрпризов и неожиданностей.

— Разве я вас до этого подводил? — спросил Артур.

— Смотря что считать «подведением», — усмехнулся Спас, — всё зависит от точки зрения и этических ценностей. Ты можешь гарантировать, что не пожертвуешь нами, для достижения высокого результата, на пути к цели? Да, цель хорошая, да, это приблизит всех к ней. Но нам-то от этого легче не будет. Так ты гарантируешь, что не принесёшь нас в жертву?

Повисла пауза, Артур ничего не отвечал.

— Вот об этом я и говорю, — тихо пробормотал Спас и закрыл глаза.

— Всё равно, со мной лучше, чем без меня, — сказал Артур, — вы встали на этот путь без меня и всегда рисковали. И впредь не обойдётесь без риска. Но сложные этические дилеммы возможны, этого я отрицать не буду.

— Приятно слышать! Ты решил пойти на откровенность, или это тоже тонкий расчёт, потому что ты понял, что дурить нас себе дороже? — спросила Лиана.

— Так вы отказываетесь от этой идеи? — спросил Артур.

— Нам надо подумать, — сказал Спас, — но одно условие мы выдвинем тебе сразу.

— Какое? — в голосе Артура послышался неподдельный интерес.

— Ты не будешь втягивать в это Лавра и Юну ни под каким предлогом, даже если они сами захотят участвовать и будут тебя об этом умалять, — сказал Спас.

— Эй! — хором воскликнули Лавр и Юна.

— Мы сами в состоянии решить, в чём нам участвовать! — возмутился Лавр.

— Вот, несмотря на такую их реакцию, ты должен пообещать, что они не будут в это втянуты, — сказал Спас.