— Ну да, работа у нас такая, — искренне сказал караульный и робко пожал плечами, — кому-то же надо этим заниматься!

— То есть, вы превратили континент в выжженную пустыню, и это нормально. Это значит порядок, да? — спросил Криз.

— Причём тут мы? — вытаращил на него глаза караульный, — мы просто службу несём!

— Конечно, никто не причём, — вздохнул Криз, — а континент умирает. А после него может быть и вся планета начнёт загибаться, но вы-то тут не причём, у вас же просто служба!

— Ну да! — караульный так и не мог понять, в чём претензия именно к ним.

— Что за «Генеральная уборка», поясни, — спросил его Пётр.

— В городе развелось очень много банд, — сказала караульный, — беглецы из разных городов стягиваются сюда и их количество постоянно растёт. Непонятно, как они тут выживают без еды и воды, но беспокойство они доставляют, чем дальше, тем больше. Кроме них очень много диких клонов, которые тоже стали представлять очень серьёзную опасность. Перемещаться по городу теперь можно только большими группами, малые часто не возвращаются. Вот высшее руководство и решило навести порядок. Раз уж нужно ловить беспредельщиков, то заодно можно и остальную территорию зачистить, хотя бы частично. Понятно, что всех не вытравишь, они же тут как тараканы сидят по норам. Но сделаем что можем, — закончил патрульный.

— Сделаем? — усмехнулся Криз, — боюсь, вы уже ничего сделать не сможете.

— Мы же всё рассказываем, — удивился караульный, — вы нас что, не отпустите за это?

— Зачем? Чтобы ты взял другой автомат и продолжил истреблять «беглецов» и «беспредельщиков»? Ну уж нет! — сказал Криз, — ты всё не так понял. Ты сейчас покупаешь своим рассказом не свободу, а избавление от мучений. Другими словами, быструю смерть. Ты же не хочешь страдать?

— Что нам нужно сделать? — сказал первый караульный, с прижатым к носу стволом винтовки, который Пётр и не думал убирать.

— Сколько вас? — спросил Криз, проигнорировав вопрос.

— В этом отряде? Сто двадцать пять, — тут же выпалил второй караульный, демонстрируя полную готовность к сотрудничеству, решив, что если будет артачиться, это никак не увеличит его шансы на спасение.

— А сколько всего отрядов? — спросил Пётр.

— Не знаю, — честно сказал караульный, — собрали много людей, не только с нашей базы, но и с других тоже. Мне кажется, что не меньше двадцати, но это догадки. Да и многие сейчас работают на других направлениях, сюда идут только три группы.

— Что? — тут же ухватился Пётр, — сюда идут ещё три отряда? Примерно такие же как ваш?

— Да, — кивнул Караульный, — поэтому и не нападаем на тоннель. Поступил приказ ударить большими силами, чтобы наверняка и без риска.

— Почему не привлекли авиацию? — спросил Пётр, озадаченный этой новой информацией.

— В городе? — удивился караульный, — они будут бомбить вас, а под обломками вполне может похоронить нас. Тут же в одном месте бахнет, в другом дом упадёт. Старое всё!

— Это да, — задумчиво сказал Пётр, — с этим мы сталкивались. Но ракету вы в тоннель запустить всё же хотели!

— Да это так, пустой трёп, надо же что-то делать, чтобы время убить? — сказал караульный.

— Убивая время трёпом, вы заодно убили и себя, — сказал Пётр, — через сколько будут остальные отряды?

— Не знаю, — пожал плечами караульный, — сегодня. Думаю, что ближайший не меньше чем в двух часах от нас. Остальные дальше. Но это приблизительные догадки, могу очень сильно ошибаться.

— Получается, нам нужно этих размотать пока не подошли остальные, — сказал Пётр.

— Петь, знаешь, твой оптимизм заразителен, но ты слышал сколько их? Ты видел, как они вооружены? — спросил Криз.

— Да, количествомы приблизительно такое и предполагали, тут ничего удивительного. Вооружение у них относительно стандартное. Ничего ультрасовременного и высокотехнологичного я не заметил. Наверное, на них действуют общие правила по ограничению технологий. Планета не терпит слишком продвинутых вооружений и начинает за них наказывать. Поэтому большая часть оружия на пороховой тяге. За редким исключением. Плазменные пушки, например, попадаются, — сказал Пётр.

— У нас нет, — тут же вставил караульный.

— А у нас есть! — усмехнулся Пётр.

— У вас есть плазменная пушка? — удивился Криз.

— Есть. С собой всего одна, и ту с поезда сняли, — сказал Пётр.

— Значит, есть и другие? — с лёгкой завистью сказал Криз.

— Встречаются, — туманно сказал Пётр, — штука всё же не сильно распространённая, но некоторое количество есть. Тут основная проблема даже не в пушке, а в зарядах. Их изготовить на коленке не получится. Ту же ракету можно, при наличии необходимого оборудования. А вот заряд для плазменной пушки уже нет. Так что, они на вес золота.

Трупы хоронить не стали, а просто оттащили в сторону, за кучу битого кирпича и бросили там. Проверили багги на предмет работоспособности — всё было в порядке. Машина сразу завелась, и можно было при желании ехать. Оставив её пока под сеткой, они оставили этот вариант как запасной, на случай быстрого бегства. Но даже в этом случае, скорее всего им будет не до багги, а больше шансов уйти будет, затерявшись в руинах.

— И всё же я не понимаю, как ты собираешься истребить за два часа сто двадцать пять человек, — сказал Криз.

— Сто двадцать два, — поправил его Пётр, — начало мы уже положили. Так и пойдём: потихонечку, полегонечку… жаль, что времени мало.

— И почему я не могу быть таким оптимистом? — вздохнул Криз.

Военные, пока ждали подкрепление, начали готовить ударный кулак. Три самых бронированных машины, из тех что у них были, стояли за углом ближайшего к автостраде здания. Эта автострада уходила прямиком в тоннель. Рядом с машинами расположилась большая группа, по всей видимости, самых опытных солдат. Им предстояло идти на штурм первыми. У них была тяжёлая экипировка с бронежилетами; большими касками, закрывающими почти всю голову, почти как шлем; щитами, способными выдерживать выстрел из обычного вооружения.

Во всём этом они выглядели достаточно громоздко, но зато были почти неуязвимы для стрельбы из ручного огнестрельного оружия. Да, более серьёзное вооружение их защита не выдержит, но они не рассчитывали тут такое встретить. Как бы ни был опасен противник, всё же это была мобильная группа, без тяжёлой бронетехники. В чём-то они были правы, но захваченные на поезде трофеи почему-то не учли. Впрочем, готовились всё равно серьёзно. Не пытались взять нахрапом, без подготовки и планирования. Их командиры начали воспринимать угрозу всерьёз.

Ударным кулаком назвал эту группу Криз. Это был рабочий термин в их среде. И именно там были сосредоточены все основные силы этого отряда. Пока не подошли остальные, нужно было срочно что-то предпринять, чтобы вытащить своих из ловушки.

— Нужно этот «ударный кулак», как ты его называешь, разжать. Превратить в ладошку, а потом на этой самой ладошке поотрубать все пальцы, — сказал Пётр.

— Какой-то ты не добрый, — усмехнулся Криз, — и образы у тебя жестокие. Можно же было по-другому сказать.

— Тебя это тревожит? — удивился Пётр.

— Честно говоря, нет, — пожал плечами Криз, — мне плевать.

— Отлично! — сказал Пётр, — у нас есть трофейный багги, что если его запустить в эту группу? На таран, так сказать.

— Не сработает, — с сомнением покачал головой Криз, — если бы мы могли начинить его взрывчаткой, тогда да. Но у нас её нет. Из того что мы затрофеили у бойцов ничего путёвого не соберёшь. Мало у них вооружения было. А так багги слишком лёгкий по сравнению с их броневиками. Ну врежется он в них, и что? Максимум, покалечит кого-нибудь из солдат, если тот зазевается и не успеет отскочить. Мы променяем свою скрытность на слишком маленький ущерб. О себе нужно будет заявить более громко, чтобы они переключили на нас внимание. И лучше это сделать, когда они пойдут в атаку и будут сосредоточены на этом. Тогда удар сзади произведёт максимальный эффект. Там и багги можно будет запустить.