А Лиана, вся покрытая брызжущей из перебитых артерий кровью, всё била и била ножами умирающее животное.

— Ли, хватит! — сказал подошедший Пётр, — это делу не поможет.

Но Лиана как будто не слышала и продолжала раз за разом втыкать ножи в почти мёртвое существо, выплёскивая всю свою бессильную ярость на это первое попавшееся ей существо.

— Артур, — проорал Пётр в небо, — какого хрена тут произошло? Это ведь твоя работа?

Но ответа не было.

Юна скучала. Они уже давно дошли до поселения на краю Леса, где теперь жили все выжившие с побережья и откуда начались их хождения в Лес. Ей предлагали место в доме, она могла жить на подводной лодке, но всему этому она предпочла остаться за оградой, на природе. Там она с помощью Спаса и Лады смастерила себе шалаш, где и проводила большую часть времени. Объяснение для её отшельничества было очень простое. Она не хотела оставлять Акселя одного. А ему в селении делать было нечего. Люди всё равно его побаивались, как их не убеждай в его дружелюбности и безопасности. Они верили, конечно, но держаться всё равно старались подальше. И их можно было понять. Любой бы чувствовал себя неуютно рядом с огромным чёрным волкарём, с красными светящимися глазами.

За ней почти не присматривали, ведь рядом был Аксель, который не оставлял её ни на минуту. А ей только этого было и надо. Она часто ложилась рядом с Акселем, устроившись на песке поудобнее, и прикасалась ладонью к его носу.

Она выходила в информационное поле несколько раз в день, и каждый день разговаривала там со своей мамой. Она поделилась этим с Ладой, и та сказала, что конечно в этом мире может быть всякое, но скорее всего это не мама, а она сама создаёт этот образ, который обретает видимость и даже почти плоть. По крайней мере, Юне так иногда казалось.

Лада просила её не злоупотреблять этим. Жить в фантазиях и ложных надеждах было плохой идеей. Юна старалась следовать этому совету, но безуспешно. Всё равно долго не выдерживала, укладывалась рядом с Акселем и улетала из этого мира.

А в остальное время скучала. Скучала и ждала момента, чтобы снова увидеться с мамой.

Удивительно было то, что в этих сеансах её начал ограничивать и сам Аксель. Иногда он не позволял ей положить руку себе на нос, как бы говоря: «Юна, не части! Делай перерывы. А лучше вообще брось это, потому что эти встречи не идут тебе на пользу. Они заставляют тебя страдать!».

Юна и сама это понимала, но желание увидеть маму было сильнее. Если бы Лавр был здесь, было бы легче. Но его не было и где он, она не знала. Хотя и была уверена, что он жив.

Этой ночью она проснулась от странного чувства. Ей показалось, что рядом кто-то есть. Она выбралась из шалаша и огляделась. Аксель лежал рядом и мирно спал. Когда она выползала из своего укрытия, он слегка приоткрыл один глаз и тут же закрыл, убедившись, что это свои и тревожиться не о чем.

Юна не могла понять, что именно её разбудило. Как будто бы она слышала чей-то голос. Но рядом никого не было. Когда голос раздался вновь, она вскрикнула от неожиданности, и Аксель резко вскинул голову, внимательно на неё уставившись своими красными глазами.

Голос был в её голове. От испуга она даже не сразу поняла что именно он ей говорит, поэтому ему пришлось повторить всё ещё раз.

— Юна, не пугайся, — говорил голос, — меня зовут Артур, я знаком со многими твоими друзьями, мне можно доверять. Нужна твоя помощь.

— Какая? — спросила Юна вслух, не разобравшись как разговаривать с голосом в голове.

— Лавр в беде, ему нужно помочь. Вы с Акселем можете это сделать, — сказал Артур.

— Что случилось? — испуганно сказала Юна.

— Он бросил вызов тому, с кем не может справиться. Чтобы его спасти, я отправил его через портал на другую планету. Но его противник преследует его. Нужна ваша помощь, — сказал Артур.

— Но что я могу сделать? — удивилась Юна, — если Лавр не в силах кого-то одолеть, как я могу справиться?

— Одна не сможешь. Но вместе с Акселем вы справитесь, — сказал Артур.

— Что нужно делать? — решительно сказала Юна.

Она не знала почему, но поверила Артуру. Возможно, сказалась нехватка жизненного опыта. Да и как она могла отказать, если ей сказали что Лавр в беде?

— Я открою портал рядом с вами, вы должны будете в него пройти. Не бойся, это не страшно. Когда окажетесь с другой стороны, найди Лавра. Думаю, ты разберёшься на месте что делать. Главное, проходи через портал вместе с Акселем. Держись за него. Тогда всё будет хорошо, — сказал Артур.

— Я готова! — сказала Юна.

Тут же рядом с ними в воздухе появилось легкое свечение, которое постепенно стало набирать силу. Круг был как раз ростом с Акселя.

— Где мы окажемся? — спросила Юна. И кроме этого вопроса в голове стали возникать другие, и чем дальше, тем больше. Но Артур исчез и больше с ней не говорил. Остался только светящийся и искрящийся круг голубого цвета, который стал уже достаточно ярким и потерял прозрачность. Теперь было не видно, что находится за ним.

Юна вздохнула и кивнула Акселю.

— Ну что, пойдём, поможем Лавру? — сказала она.

Аксель с готовностью встал и наклонил голову, как будто соглашаясь.

Она запустила руку ему в шерсть и, таким образом держась за него, направилась к порталу. К инструкции по прохождению она отнеслась серьёзно и собиралась ей следовать. Они вошли в портал. И когда Юна уже сделала шаг в этот светящийся круг, удивляясь самой себе, что она совершенно не боится, до неё донёсся издалека голос Лады:

— Юна, стой!

Но остановиться она уже не могла, потому что окружающий её мир исчез.

Лада проснулась резко. Она уже знала, что происходит что-то плохое. Вскочив, она бросилась из дома, где ночевала, и побежала туда, где жили Юна с Акселем. Выбежав на берег, она увидела вдалеке большой, голубой, светящийся круг, в который как раз входили Юна и Аксель.

— Юна, стой! — закричала Лада, но было уже поздно.

Фигуры исчезли внутри, а сам круг стал резко терять яркость и начал истончаться.

«Кто-нибудь может мне объяснить, что вообще происходит? Мне кажется, что мы потеряли контроль над ситуацией. Этот Артур неуправляем!», — обратилась она к своим соплеменникам. Но шторм затруднял прохождение сигналов, ещё и Лес накладывал свой отпечаток, так что она даже не поняла, услышали её или нет.

— Проклятый Лес, — пробормотала она, усаживаясь на лежащее рядом бревно, — но этому Артуру он, похоже, не помеха! — с досадой добавила она.

Ситуация и в самом деле плохо контролировалась изначальной расой. У них был свой план, которому они следовали. Да, иногда его приходилось корректировать в связи с появлением новых обстоятельств. Но чем дальше, тем больше количество ошибок и непредсказуемых поворотов нарастало. Контроля было всё меньше и казалось, что всё погружается в хаос.

Но были среди них и те, кто считал, что всё идёт как надо. Да, не совсем так как планировалось, но результат в целом укладывается в желаемую схему. И не то что не вредит осуществлению долгосрочной стратегии, а даже помогает.

Но Ладе эти рассуждения не очень нравились. «Посадить бы этих умников в Лес на месяцок, пусть почувствуют себя так же беспомощно как я, посмотрим, как тогда запоют!».

Ей потеря контроля совершенно не нравилась. Хотя она должна была признать, что к этой самой потере и сама приложила руку. В эпицентре событий постоянно находилась её дочь и связанные с ней люди. Они вскрывали застарелые язвы изнутри, ускоряя течение болезни. И в целом, всё могло бы быть нормально, если бы не этот информационный шторм, который ещё даже не достиг своего пика. Просто из-за него они как будто оглохли, ослепли и онемели. Они лишились тех инструментов коммуникации, которыми пользовались тысячи лет.

Ну, или почти лишились. Пока ещё этим всем было возможно пользоваться. Но вот надолго ли? Есть шанс, что через какое-то время они ничем не будут отличаться от обычных людей. И продлиться это может неизвестно сколько. Этого не знал вообще никто. Может день, может месяц, а может и столетия. В одном все были более-менее уверены, в том, что это не навсегда. Но сейчас от этого было не легче.