— Каким? — спросил Руперт.

— Вспоминай про термос! — улыбнулся Савва.

— Так он же больше не работает! — с сожалением покачала головой Руперт.

— Это не важно, ты главное вспоминай! Раньше-то работал! — Савва похлопал Руперта по плечу и положил себе ещё кусок жареного мяса.

— Марго, а мы что будем дальше делать? — спросил Марк, — нужно бы разработать план.

— Да пока пусть всё идет, как идёт. Слышал ведь, утром полетим к патрулю. Побудем там. Надеюсь, что потом нас подкинут куда-нибудь поближе к тому месту, где мы лодку оставили. Наши там совсем уже без нас, наверное, заскучали, — сказала Марго.

— Главное, чтобы они нас не похоронили, — усмехнулся Марк.

— Да брось ты! У них с терпением всё нормально. Ушло много людей, не только мы. Если никто не вернулся, значит, пока не могли, — сказала Марго.

— Ну а потом? — спросил Марк.

— Потом? Тебя интересует, как я вижу будущее? — удивилась Марго.

— Именно! Хочешь, я тебе скажу, как я вижу? — сказал Марк, слегка прищурив глаза.

— Ну давай, удиви меня, — Марго выжидательно скрестила руки на груди.

— Мне кажется, что даже если наш заказ будет считаться выполненным. Хотя, понять где начало, а где конец этой работы не так-то легко. В общем, мы от этих людей никуда не денемся. Будем работать вместе с ними. И должен тебе сказать, мне эта идея очень нравится. От Лианы и остальных исходит какое-то… понимание будущего что ли… не знаю как сказать. Рядом с ними, я чувствую причастность к какому-то большому делу. Хотя, ничего толком не знаю и не понимаю что происходит. Так, какие-то обрывки всплывают. Но целой картины у меня пока нет. И, несмотря на это, я хочу к ним присоединиться, — сказал Марк.

— Если ты не заметил, то мы уже присоединились! — усмехнулась Марго, — и твоё настроение я разделяю. Нужно будет переговорить с командой. Но я не думаю, что они будут против. Мы, конечно, за последнее время натерпелись… но ведь весело же было? Я не помню, когда мне вообще было так интересно!

— Я рад, что мы думаем одинаково, — сказал Марк.

— С ребятами пока в лоб об этом не говори, — сказала Марго, — может быть, не все разделяют наши чувства. Нужно будет мягко на это вывести и дать уйти тем, кто захочет жить прежней жизнью.

— Ты думаешь, такие будут? — скептически заметил Марк.

— Нет, но право выбора есть у всех, — сказала Марго.

В разгар застолья, Зоя шепнула Ване на ухо, что хочет выгулять длинных. Он не возражал и предложил ей помощь.

— Вань, ты сейчас хозяин дома. Не хорошо будет оставлять гостей одних. Я справлюсь! — сказала Зоя.

— А можно я с тобой? — вдруг раздался голос Лавра, который оказался рядом, — мне нужно Драка прогулять. Ему тоже, наверное, на воздух хочется. Да и я не прочь размяться.

— Возьмите Деревяшку, — сказал Ваня.

— Нет, — покачала головой Зоя, — он сейчас с Микки сидит.

Ваня нахмурился. Похоже, что превращение Деревяшки в няньку он не очень одобрял.

Лавр посадил Драка себе на плечо и поспешил за Зоей.

Если длинные к людям относились спокойно, то появление маленького пернатого дракона из очень возбудило. Они оживились, начали что-то говорить на своём языке и тыкать в него пальцами. Было очень похоже на то, что они знают что это за зверь. Знают и опасаются. Но не боятся, потому что этот очень маленький.

Агрессии от них Лавр тоже не чувствовал. Скорее любопытство. Поборов первоначальный импульс унести от них Драка, Лавр всё же решил познакомить их поближе. Лучше наладить контакт сразу, чем потом они неожиданно встретятся в неподходящее время и в неподходящем месте. Кто знает, какая будет реакция?

Когда они все оказались на улице, Лавр сказал Зое:

— Красивый костюм! — имея ввиду её золотой комбинезон.

Зоя немного смутилась и даже слегка покраснела.

— Ты знаешь, я всю свою жизнь очень плохо одевалась. У нас с одеждой были большие проблемы. Это там, где я жила. А в последнее время так вообще в рванье ходила. Когда появилась возможность одеть что-то красивое, я просто не смогла удержаться. Это слишком, да?

— Да нет, что ты! Я сказал именно то, что сказал. Ничего другого я ввиду не имел. Костюм на самом деле красивый и тебе очень идёт! Мне показалось, что ты немного неловко себя в нём чувствуешь, и захотелось тебя поддержать. Но то, что я сказал, это чистая правда, — сказал Лавр.

— Спасибо, — сказала Зоя, — мне приятно.

Длинные немного побродили под крейсером и направились к лесу.

— Далеко не уходите! Я за вами по лесу бегать не буду! Завтра утром улетаем! — крикнула Зоя им вслед.

— Они тебя понимают? — спросил Лавр, — ты всё время с ними так разговариваешь, как будто понимают.

— Вряд ли, — пожала плечами Зоя, — но по интонации, наверное, догадываются. Обычно работает, хотя и не всегда.

— А ты их не боишься? Они же такие большие! Кто знает, что у этих существ на уме, — спросил Ларв, — не страшно одной с ними?

— Ой, — Зоя махнула рукой, — мы столько с ними прошли! Они и жизнь нам спасали… ну и мы им. В общем, уже как родные. Но дело не только в этом.

— А в чём же? — спросил Лавр.

— Они знают, кто их кормит! — хитро улыбаясь, сказала Зоя.

— А где Мина? — вдруг вскочила из-за стола Фила, — я вдруг поняла, что давно её не видела! Где она?

— Да, и Вика тоже нет! — поддержал её Эрик, который отсутствие Мины заметил сразу, но не решался поднять эту тему.

Он полагал, что не могли же все не заметить её исчезновения. Выходит, они куда-то ушли, просто он об этом не знает. Да и с какой стати именно его ставить в известность. Но раз уж сейчас вопрос всплыл, он решил его поддержать.

— С ними всё в порядке, — подняла руку Лиана, чтобы привлечь к себе внимание, — они… в другом месте. Плохо, что они никого не предупредили, но это их выбор и для них так лучше. Просто они очень торопились.

— С ними всё в порядке? — спросила Фила.

— Я очень на это надеюсь, — сказала Лиана.

Мина и Вик смогли немного поспать на сухом мху в густых зарослях. На рассвете они продолжили путь. Теперь у них было два копья. Правда, копьями это назвать можно было только с большой натяжкой. Древки были необработанные и кривоватые. Какие палки нашлись, из таких и сделали. Зубы они вытащить у хищника, естественно, не смогли, пришлось выбивать их камнями. В результате они смогли сделать два, достаточно острых наконечника из обломков зубов.

Для того чтобы примотать их к древку, Вик пожертвовал частью своих шорт. Острым обломком зуба, они нарезали нижнюю часть на ленты. Шорты стали после этого намного короче.

Обойдя подальше место бойни, они вышли к берегу реки и пошли вдоль неё. Через пару часов они нашли из чего сделать плот. Два сломанных дерева лежали рядом. Они столкнули их в воду и спутали ветвями. Нашли какие-то вьющиеся растения и связали стволы, как могли крепко.

Между брёвнами был промежуток, который они всё теми же вьющимися растениями затянули, много раз обернув их вокруг стволов. Получилась плоская и мягкая площадка.

Всё сооружение не выглядело надёжным. Но это было лучше, чем ничего. Они нашли две длинных палки, которые собирались использовать как шесты, чтобы отталкиваться от дна или от берега, если их будет к нему прибивать.

Хотя они понимали, нормально управлять этой штукой они вряд ли смогут. Слишком громоздкий, с разлапистыми ветками, этот «плот» будет плыть по воле ветра и волн. Но попробовать всё равно стоило. Так они могли сэкономить силы и преодолеть за день большее расстояние, чем пешком по лесу.

Рогатого они пока не видели, хотя Мина часто с тревогой озиралась по сторонам. Он её тревожил больше остальных, вероятно сказывалось близкое знакомство с его сородичем.

Когда всё было готово, они забрались на свой плот и, оттолкнувшись от берега, неспешно поплыли.

Плыли действительно неспешно. Деревья постоянно пытались зацепиться за что-нибудь ветками. Приходилось всё время работать шестами, чтобы удерживать свой плот на середине реки.