– Ой, да ты и сама, похоже, не знаешь!

– Я-то знаю!

– Да не знаешь, врушка… – Сёма хотел ещё развить эту тему, но не успел, потому что увидел идущих к ним Игоря с Папашей.

– Что, любуетесь остатками древней культуры? – спросил Папаша.

– А может это всё замануха для туристов, – выдвинул Сёма версию.

– Для каких, для этих? – сказала Лиана и кивнула в сторону заключённых, которых выводили из клеток, строили и куда-то уводили.

– Да, это вряд ли, – согласился Сёма.

– Мне тут нужно наведаться в тюрьму, если хотите, то можете составить мне компанию, – сказал Папаша.

– В тюрьму? – удивилась Лиана, – а разве сейчас мы не в тюрьме?

– Ну, у нас тут есть ещё одна тюрьма, для собственных нужд, там мы держим тех, кого в общество выпустить нельзя, а на территорию анархии не хотим, потому что они нам могут ещё понадобиться, – сказал Папаша.

– Тюрьма в тюрьме? Здорово придумано, – скептически заметил Сёма.

– У нас тут своё государство, и нам приходится использовать все доступные инструменты для поддержания порядка и развития.

– Ну, я о том, что людей посадили в тюрьму, они там самоорганизовались и создали внутри этой тюрьмы свою тюрьму. Эдакая тюремная матрёшка, знаете что это? – спросил Сёма.

– Все знают, Сёма, не волнуйся, мы тут не совсем дикари, – сказал Лиана, – но в целом наблюдение верное. Вы нас, и правда, не перестаёте удивлять.

– Да, и железка, – Папаша кивнул на рельсы и стоящий на них состав, – тоже здесь уже была. Трафик между островами существовал с незапамятных времён, мы пользуемся тем, что было создано до нас. Большинство этих тоннелей под землёй искусственного происхождения. Мы нашли там много чего интересного, до сих пор там работают множество наших специалистов и изучают наследие. Но это тайна, особо не распространяйтесь о том, что я вам это рассказал. Ну так что, в тюрьму-то составите компанию?

– Да кто ж откажется посетить тюрьму в тюрьме? – сказал Сёма, – конечно, составим, правда, Ли?

Лиана кивнула.

До тюрьмы они ехали на такой же повозке, как и до этого на другом острове. Показалось, что даже кучер тот же, но на самом деле был, конечно, другой. Внешне всё было очень похоже. Гряда гор отгораживала сушу от моря, опоясывая по краю. Природа и погода были такие же. Всё было так же, кроме обилия вооружённых людей.

Эта зона была гораздо более милитаризована. Везде они замечали посты охраны. Какие-то из них были на виду, а какие-то довольно хорошо спрятаны. По всему было видно, что здесь находиться гораздо опаснее, чем на другом острове.

С вокзала они вышли на некотором удалении от побережья, и теперь ехали к морю. Выход был спрятан в скальных образованиях, со стороны выглядящих довольно хаотично. Но внутри всё было очень хорошо организованно. Целая сеть тоннелей и пещер образовывали что-то вроде скрытого города, или военной базы. Оттуда было множество выходов, и пользовались ими всеми, чтобы сверху не привлекать особого внимания.

Но с другой стороны не сказать, что как-то особенно прятались. Были правила, которые все соблюдали, но если сверху пристально следить, что, скорее всего, и происходило, то многие действия здесь не являлись секретом. Возможно, это было сделано специально, чтобы наверху думали, что этим вся их активность и ограничивается, и не лезли под землю, где шла как раз настоящая жизнь.

Доехав до скал, они вошли в пещеру по натоптанной тропинке и двигались по ней всё время прямо минут пять. Когда света, попадающего внутрь через вход , стало не хватать, то стали появляться уже знакомые фиолетовые наросты на сводах. Света они давали достаточно.

Наконец, Папаша подошёл к стене пещеры, в которой находилась дверь. Он открыл её и вошёл внутрь. Там оказалось небольшое квадратное помещение метра три на три.

– Это что, лифт? – не поверил своим глазам Сёма.

– То есть, после дымящих нервнопаралитическим газом огромных червяков и гигантских пауков, тебя всё ещё способен удивить лифт, пусть и в неожиданном месте? – изумилась Лиана.

– Ну, как бы да! Я просто не ожидал его сейчас здесь увидеть.

– Вы так и будете там стоять? Может, войдёте уже? – сказал Папаша.

Они вошли. Лифт был металлический, до пояса сплошной, а дальше каркас обтянутый сеткой. Наверху было видно уходящую вверх шахту, которая терялась во мраке через несколько десятков метров. Освещение в лифте было электрическое и довольно яркое.

– А зачем мы туда идём? – спросил Игорь.

– Возможно, нам придётся взять с собой ещё одного человека, – ответил Папаша.

– Ты сказал, что нужно идти малой группой и лучше втроём. Мы не стали брать своих людей, но группа продолжает расти. Теперь нас уже будет пятеро. Это всё, или будут ещё сюрпризы? – спросила Лиана.

– Это всё, но идёт он с нами или нет, ещё не ясно, – Папаша закрыл дверь и нажал единственную кнопку на стене, – понимаешь, если бы вы взяли своих людей, а потом ещё и мы добавились, то тогда реально бы получилась толпа. Я вообще не понимаю, что тебе в этом может не нравится? Вместо твоих товарищей будут рисковать другие люди. Поверь, я очень полезный союзник. А тот, к которому мы сейчас едем, очень странный, непредсказуемый, даже опасный тип, но в нашей миссии может оказаться просто незаменимым. Но его ещё нужно уговорить.

– Уговорить выйти из тюрьмы и присоединиться к экспедиции? – спросил Сёма.

– Ну, это ты называешь это экспедицией. Он, скорее всего, назовёт это самоубийством и откажется. Придётся уговаривать. А по сути, конечно, это самоубийство и есть.

– Зачем же мы тогда туда идём? – удивился Сёма, – нет, я понимаю зачем, но если нет шансов на успех, то не лучше ли придумать что-нибудь другое?

– Нас туда толкает неумолимая логика обстоятельств. Лиана не может не пойти, потому что её цель найти своих родных, а они ушли туда. Ты не можешь не пойти, потому что она твоя женщина, ведь так?

– Так.

– Игорь не может не пойти, потому что это его искупление за старые грехи. Я не могу не пойти, потому что уже посылал туда много людей и мой моральный долг теперь попытаться сделать это самому, иначе их смерть была напрасной. Да и помочь дочери Фёдора я тоже хочу, потому что наше государство ему многим обязано. Мне вообще, больше чем вам всем нужно пойти, и нужно было сделать это уже давно. Вы просто дали мне повод, наконец, решиться на это. Единственный кому не нужно туда идти, это тот, за кем мы сейчас едем. С ним придётся повозиться, чтобы уговорить. Но его, обстоятельства туда совершенно не толкают.

– А чем он так важен? – спросила Лиана.

– Он жил на территории анархии несколько лет. Он очень хорошо знает местность и все опасности, которые могут там нам встретиться. Но самое главное, у него потрясающий инстинкт выживания. Он может выжить везде, он практически не убиваем в агрессивной среде. Проблема в том, что как только он попадает в безопасность, к нормальным людям, которые не стараются его убить, то этот самый инстинкт выживания ему резко отказывает, и он начинает нарываться на неприятности на ровном месте. Тюрьма, это для него как спасение. Там тоже трудно выжить, поэтому его инстинкты работают на полную, и там с ним ничего не случится.

– Звучит довольно странно, – сказал Игорь, – как попытка оправдать то, что его заперли в тюрьму.

– Я не буду ничего доказывать, вы сами всё увидите.

Во время их разговора лифт всё время полз вверх. Наконец они достигли верхней площадки. Никаких промежуточных остановок, похоже, тоже не было. Шахта была сплошной трубой. И вышли они из лифта в ещё одну пещеру. Совершенно пустую, из которой вёл только один коридор. Они прошли по нему и оказались как будто внутри дома. Ровные коридоры, двери, комнаты, это уже было не похоже на вырубленные в скале пещеры. Людей было не очень много, но все военные.

Папаша уверенным шагом прошёл насквозь, друзья следовали за ним. Никто им не говорил ни слова, только удивлённо оглядывались вслед, видно визит начальства вместе с незнакомцами оказался совершенно неожиданным, настолько, что никто не успел среагировать и продолжали заниматься своими делами.