Он должен был её похоронить.

Гибель девушки очень сильно его задела. Можно даже сказать, травмировала изнутри. Ему хотелось сделать хоть что-то, чтобы унять щемящее чувство в груди. Хотелось поставить точку в этой истории. Но он знал, что совсем вытравить из себя это не сможет.

Девушка поразила его сначала своей красотой, а потом внезапной гибелью. Глупость и необязательность всего произошедшего больше всего его и угнетали.

Это место на обрыве было подходящим. Пусть лежит в красивом месте, хоть ей, теперь уже и всё равно. Зато не всё равно было Ване. Он опустился на колени и стал руками ковырять сухую землю.

Деревяшка, в отличие от Вани, вовсе не был очарован Риммой. Он вообще не различал людей по лицам. Скорее по размерам и другим внешним факторам. Поэтому когда Ваня смотрел на покачивающиеся бёдра, деревяшка на нечто твёрдое в складках меховой юбки. Что-то, чего там быть не должно было, и поэтому оно могло таить угрозу.

Так и получилось. Его человек слишком доверился этому чужому человеку и повернулся к нему спиной. Чужой человек воспользовался этим, вытащил из складок одежды что-то острое и длинное и хотел ударить его человека. Но Деревяшка был начеку. Он уже заранее приметил длинную и острую железку.

Можно было конечно укусить незнакомого человека. Но лучше было покончить с ним. Как-то его человек слишком доверяет этому незнакомцу. Возможно потому, что он намного слабее и его человек не видит в нём угрозы? Но сам Деревяшка ещё слабее, однако, отнюдь не беспомощен.

Сколько он потом не думал, но так и не смог понять, почему его человек так расстроился из-за смерти этого чужака. И почему потом таскал его тело с собой. И зачем сейчас копает рядом с ним яму. Всё это очень непонятно. Наверное, всё-таки было лучше укусить, тогда бы его человек так не расстроился.

Пока Ваня копал, деревяшка обследовал территорию и не найдя ничего угрожающего, присел возле своего друга и стал помогать ему рыть эту непонятную яму. Всё это сопровождалось размеренными глухими ударами длинных по стене.

Когда яма была Ване примерно по колено, за занавесом вьюнов раздался страшный грохот обрушения. Упорная и размеренная работа длинных, судя по всему, принесла свои плоды.

Ваня уже давно разделся по пояс, снял зацепы и, найдя большой и плоский камень, копал им. Почва была каменистая, твёрдая, поддавалась с трудом, но Ваня упорно копал и копал. Деревяшка помогал по мере сил.

Через вьюны продрались длинные, постояли рядом, тупо пялясь на Ванину деятельность, а потом, по неприметной боковой тропке, спустились к лесу и вскоре исчезли в зарослях.

Краем глаза Ваня отметил путь длинных, чтобы потом самому не искать спуск вниз, и продолжил работу.

Когда яма была ему по пояс, исчез Деревяшка. Причём так естественно, что Ваня даже не понял, в какой момент это произошло.

Ещё через некоторое время Ваня заметил движение на склоне. Стоило бы обратить на это более пристальное внимание, но он не смог себя заставить. Накатившее равнодушие ко всему, кроме рытья могилы, оказалось сильнее.

Ещё немного времени спустя, он понял, что за ним наблюдают. Но опять не смог себя заставить отнестись к этому сколь-нибудь серьёзно, а потому плюнул и продолжил копать.

Те, кто за ним наблюдал, сначала таились, но постепенно набрались смелости и перестали прятаться. Сначала стали откровенно выглядывать из зарослей, потом вообще вышли, а потом подошли к яме, встали неподалёку и стали молча смотреть на Ванину работу.

Он же, вообще не обращал на них внимания. Видел, но не придавал значения их присутствию. Однако краешком сознания отметил про себя несколько вещей. Одеты они были не так, как колонисты, у которых он «гостил» до этого. На них было подобие человеческой одежды, только довольно грубо изготовленной. Хотя ткани были хорошими и крепкими, но вот крой и пошив, мягко говоря, оставляли желать лучшего.

Ваня вспомнил про свою суму с мясом. Это было из той же серии. Наверное, этим посчастливилось найти какие-нибудь ткани или чехлы, но зато не так повезло с обувью. На ногах у них были грубо сшитые кожаные сапоги. Вооружены они были кустарными луками и копьями.

В общем, было понятно, что это представители другой группы колонистов или каких-то других местных обитателей.

Они долго стояли и смотрели, как Ваня работает. Вдруг один из них сказал другому:

— Глянь! Да это же Римма!

— Точно! — удивился второй, — а я сначала и не понял! Погибла, значит… жаль…

Ваня информацию воспринял, но внешне на нём это никак не отразилось, он всё так же продолжал копать.

Все помолчали некоторое время. Гости начали испытывать неловкость и стали переминаться с ноги на ногу.

— Что случилось? — наконец не выдержал один из них.

Ваня распрямился, окинул их взглядом и сказал:

— А вам, я смотрю, с обувкой не так повезло, как этим!

После чего опять принялся копать.

— Конечно, — после небольшой паузы и с лёгкой обидой в голосе сказал один из гостей, — охрана забирает себе всё самое лучшее.

— Охрана? — переспросил Ваня, не переставая работать.

— Охрана, — повторил гость, — ты же от них пришёл? Хотя одет ты по-другому. Значит, залётный.

— А вы кто? — спросил Ваня, не прерывая работу.

— Мы фермеры, — сказал гость.

Ваня удивлённо на них уставился.

— Фермеры? Странно звучит, — сказал он.

— Ты, судя по всему, тут недавно и, наверное, не знаешь местных раскладов. Такие как ты не часто появляются, но бывают периодически. Про час икс знаешь? — спросил гость.

— Нет, — честно сказал Ваня, — если, конечно, это не тот момент, когда тут всё накрылось. Охрана, как вы их называете, рассказывала. Но я, честно говоря, не думаю, что им можно верить.

— Это да! Врать они любят. Но, в целом верно. Когда произошёл инцидент, то эвакуироваться смогли не многие. Остальные, кто осваивал планету, стали пробираться к космодрому, но улететь уже не смогли. Собралось много людей. Три самых больших группы были это: охранники, которые служили на космодроме и других объектах; фермеры, которые обеспечивали местное население пропитанием; и шахтёры, которые добывали ресурсы из земли. Были и другие группы, но эти три были самые многочисленные, они в себя остальных и вобрали в итоге. Так что теперь тут три больших клана, если можно так сказать. Когда оказалось, что эвакуировать нас уже не собираются, а вслед за этим вскрылись дополнительные проблемы с выживанием, оказалось, что ресурсов мало, а людей много. Кланы начали враждовать. Так с тех пор и воюем. Охрана, по понятным причинам, была самой сильной группой. Почти военная организация ведь. Но со временем и мы кое-чему научились. Скоро надаём им по рогам.

— Если собираетесь надавать им по рогам, — сказал Ваня, — сейчас самое время. Мы там всё маленечко разнесли и, уходя, подожгли. Думаю, они сейчас не в лучшей форме для отражения нападения.

Фермеры переглянулись.

— Кто это мы? — спросил один из них.

— Это неважно. Я тут недавно, как вы верно заметили, но первый контакт росту доверия не поспособствовал, так что всё я вам рассказывать не буду. Но могу помочь в вашей борьбе, — сказал Ваня.

— Это как это? — удивился один из фермеров.

— Там, за вьюном, вход в тоннель, который ведёт под землёй к ним на базу. Там, правда, сейчас дымно, но имейте ввиду, — сказал Ваня.

Фермеры переглянулись и исчезли в зарослях. Через пару минут они вернулись.

— И точно! Тоннель! — потрясённо сказал один из них, — вот значит, как они вылазки из осады устраивали! А кто стену сломал? Ты что ли?

— Я! — соврал Ваня.

— Да ладно? — усомнился фермер.

— Но, как я и говорил, мне помогли, а кто именно, лучше вам не знать! — сказал Вани и принялся копать дальше.

— Дымом оттуда правда тянет, — сказал один из фермеров, немного помолчал и добавил, — а мы сюда на грохот пришли. Как будто долбит кто-то… гулко так!