— Вань, я не очень понимаю твою радость, — сказала Зоя, — нам-то это что даёт? Мы же не будем здесь жить? Должна сказать, что место мрачноватое… лучше, конечно, чем внутри слизняка. Но даже на предыдущем корабле мне нравилось больше. Там было уютнее, что ли. Здесь всё какое-то очень большое и чужое.

— Эх, Зой, должен был я Папаше подводную лодку купить. Как думаешь, космический крейсер это достойная замена? — он лукаво на неё посмотрел.

— Папе твоему? А он где? — не поняла о чём он говорит Зоя.

— Да нет, — я тебе рассказывал просто без подробностей. Папаша, это лидер «тюрьмы». Он там всем заправляет. Но сейчас дело на новый уровень вышло. Такой козырь, бьёт почти любую карту на планете!

Ваня вдруг задумался.

— Так он не твой папа? — решила внести полную ясность Зоя.

— Нет! — Ваня улыбнулся, — он всем нам «папа». Наш вождь и наставник. Великий человек!

— Ясно, — кивнула Зоя, но от неё не укрылось, что у Вани поменялось настроение, когда он сказал «почти любую карту», — а в чём проблема с этим козырем? — спросила она.

— Проблема в висящей над планетой станции. Я не настолько хорошо понимаю в вооружениях и не настолько хорошо информирован, чтобы оценить боевой потенциал и наш и противников. Другими словами, я не знаю кто сильнее. Не думаю, что у них есть большие военные корабли, которые могут входить в атмосферу. С другой стороны, они им и не нужны. Он могут прямо оттуда уничтожить крейсер… или не могут? Тут ведь есть системы защиты. В общем, если пригнать туда крейсер, развитие событий может быть непредсказуемым. Всё бы ничего, но вы будете на борту. Нужно вас быстро ссадить с крейсера, а потом уже пытаться понять, что делать дальше, — сказал Ваня.

— Погоди! Ты же говорил, что не сможешь поднять такую махину в воздух! — вдруг вспомнив, сказала Зоя и, прищурившись, посмотрела на него.

— Я переосмыслил, — пожал плечами Ваня, — посидел на месте капитана, изучил корабль, посмотрел как он управляется. Думаю, что мне это по силам!

— Но если на таком корабле лететь опасно, — сказала Зоя, — может взять корабль поменьше, более незаметный. Есть тут такие? Которые летают?

— Видишь ли, честно говоря, я не знаю, есть ли разница между большим и маленьким кораблём. Возможно, они засекут любой и поступят с ними одинаково. В таком случае, у крейсера есть преимущество. Он может за себя постоять. Тут масса систем защиты. Подбить его не так-то и просто, — сказал Ваня.

— А ты умеешь ими пользоваться? Этими системами? — спросила Зоя.

— А тут и уметь нечего. Они в основном автоматические. Это если нападать на кого-то уметь нужно. Тут да, с вооружением ещё разбираться и разбираться. А защищается он сам, без посторонней помощи. Люди всё равно реагируют медленнее, чем машины, поэтому у них эту работу и забрали, — сказал Ваня.

— То есть, мы можем погибнуть, когда прилетим на твою планету? — потрясённо сказала Зоя.

— Да, — кивнул Ваня, — и от размеров корабля это может толком и не зависеть. Но, дело в том, что мы везде можем погибнуть. Этой ночью мы бежали от Фура. Он вполне мог бы нас догнать, если бы не «влип», — Ваня усмехнулся, — а вспомни что было до этого? Много ли было спокойных дней? Риск везде. И возвращение тоже очередной риск. Я мог бы не говорить об этом. Может быть, и не нужно было. Но я хотел, чтобы ты знала всё. Не хотел вести тебя по этому пути вслепую. Это вовсе не значит, что я пытаюсь разделить с тобой ответственность за выбор. Решение моё и отвечаю за всё только я. Но если ты будешь против, я пойму и приму это. В конце концов, жить здесь тоже можно. Да, немного похоже на тюрьму… в плохом смысле этого слова, а не ту, где я раньше жил. Но ведь ко всему можно привыкнуть. Если обустроиться, наладить быт, комфорт. Ребёнка можно будет всему обучить, возможности тут для этого неограниченные. Так что ты думаешь по этому поводу?

Зоя немного подумала.

— Я думаю, что на мне ещё три здоровенных пятиметровых бревна, которые любят пожрать. Тут есть генератор пищи, как на том корабле? — спросила она.

— Конечно! Чем по-твоему солдат здесь кормили? Свежим мясом что ли?— усмехнулся Ваня.

— Пойдём, покажешь мне где он. Да и тележку какую-нибудь нужно найти. Не на себе же мясо таскать, — сказала Зоя.

Ваня встал из кресла.

— А по поводу того, что я тебе сказал, какие мысли?

— Какие мысли? — Зоя улыбнулась, — я пошла за тобой и полностью тебе поверила. А ты обещал отвезти нас в новый мир. Пока что всё шло лучше, чем я смела надеяться. Так скажи, почему я должна перестать тебе доверять? Ты знаешь, ради чего мы здесь. Именно поэтому мы сюда и шли. Делай, что должен. А я тебя поддержу, чтобы ни случилось. Пусть даже самое плохое. Верь мне, как я тебе! — сказала Зоя и обняла Ваню.

Они прожили на крейсере больше недели, готовясь к отлёту. Постепенно изучили что там есть, из того что может пригодиться. Длинных кормили всё таким же сгенерированным мясом. Впрочем, как и Деревяшку. Он предпочитал эту еду, тому что ели люди. Они пытались приучить его есть вместе с собой, но ему не нравилось. Нет, когда он был голоден он мог съесть всё что угодно, но когда был выбор, предпочитал сгенерированное мясо.

Они выяснили где хранилась форма. Ваня впервые за много лет нашёл себе одежду по размеру. Зоя тоже выбрала себе женскую военную форму. Видно, на крейсере женщины тоже служили. Золотой костюм у неё теперь был только один и она его берегла.

Пройдясь по офицерским каютам, Зоя набрала всяких памятных вещей и сувениров, которые были почти у всех. Эти вещи больше всего подходили на роль игрушек для Микки. Они по прежнему проводили много времени с Деревяшкой и теперь, это уже заметили и Зоя и Ваня, оба ребёнка стали меньше говорить. Когда они сосредотачивали внимание друг на друге, необходимость в человеческих словах у них пропадала. Они, конечно, издавали звуки, но кроме них никто не понимал, что они значат.

Ваня нашёл в ангаре бочку с белой краской. Она была запечатана и после вскрытия оказалась вполне пригодной к использованию, если удалить верхний затвердевший слой. Он подогнал кран с люлькой и, поднявшись к корпусу крейсера снизу, начал этой краской что-то писать.

Зоя пришла у него кое что спросить, но увидев что он делает, замерла в недоумении. Ваня уже заканчивал.

На корпусе крейсера снизу, огромными белыми буквами было написано:

«РИММА»

Зоя упёрла руки в бока и внимательно наблюдала за происходящим. Когда Ваня дописал, он крикнула:

— Объяснишь?

— Конечно! — ответил Ваня и стал опускать люльку, в которой находился.

Когда он оказался недалеко, Зоя сказала ему, всё так же держа руки на поясе:

— Слышала я про одну Римму, говорят красавица. А у тебя мачете тоже, кажется, так называется. Теперь ещё корабль. Совпадение?

— Она, действительно, красавица, — сказал Ваня, — только вот была. Нет больше Риммы. Мы её убили.

— Кто мы? — немного растерялась Зоя.

— Мы с Деревяшкой, — сказал Ваня. Люлька к этому моменту опустилась в нижнее положение, он открыл дверцу и спрыгнул на землю, — мы её убили, потому что она хотела убить меня.

— И что? — удивлённо сказала Зоя, — теперь всё подряд её именем называть?

— Да не в ней дело! — сказал Ваня, — мы с ней и знакомы-то толком не были. Так, увиделись, и это стоило ей жизни. Ты пойми, это символ.

— Какой символ? — не поняла Зоя.

— Символ того, что молодые девочки не должны умирать. Это нечестно, несправедливо, неправильно. На меня её смерть произвела очень сильное впечатление, и я решил приложить все усилия, чтобы такого больше не было. Я понимаю, что не силах изменить этот мир. Но свой вклад, пусть небольшой, внести смогу. И когда я встретил тебя в лесу, я сразу решил, что помогу тебе и не брошу. Я бы и без Риммы тебе помог, но теперь это был вполне осознанный выбор. Который, в том числе, заставил меня драться с деревом, хотя результат был совершенно не очевиден. Так что эта Римма не другая женщина, к которой можно ревновать, а напоминание мне о том, что девочки не должны умирать. По крайней мере так. Для меня это важно, и не пытайся, пожалуйста, у меня это отобрать, хорошо?