— Да, он даже слегка толкнул меня в спину, — сказал Серафим, — просто удивительно, на каком тонком волоске находилась моя жизнь!

— Если бы у Лианы был не такой тонкий слух, и не такая чуткая интуиция, мы бы все не выжили. Даже я! — сказал Руди, — кроме шуток, спасибо, Ли! Я услышал контейнер гораздо позже тебя. В этой ситуации разница была критическая.

— Всё нормально, — махнула рукой Лиана, — не прибедняйся. Ты тоже молодец, вынес Ари.

Ари на эту фразу с благодарностью склонила голову в сторону Руди.

— Если всё это было устроено специально. Если этот контейнер шёл тут как поршень, специально для того, чтобы размазать нас по тоннелю, если мы попадёмся на пути, то, скорее всего, он будет не единственным. Они же не знали, где мы находимся. Вряд ли мы встретили единственный контейнер, посланный по нашу душу. Может быть, они тут шурудят сейчас всеми доступными им «ящиками» по всем тоннелям в этом секторе, — продолжал развивать свою мысль Спас.

— Слишком много допущений, — сказал Руди, — это может быть так, а может быть не так, а может быть совсем по-другому.

— Спас прав! — неожиданно сказала Лиана.

— Почему? — заинтересовался Руди, — ты что-то новое поняла?

— Не поняла, а услышала, — сказала Лиана, — контейнер возвращается! И я готова поклясться, что он поедет в этот тоннель! Туда, где мы сейчас сидим.

— Если там действительно есть камера и нас увидят, то поедут туда, где мы, — сказал Спас.

— А если не увидят, то могут поехать в другой? — предположил Руди.

— Но мы не знаем в какой, — сказала Лиана, — а что будет, если ошибёмся? Не хочется играть в угадайку ценой своей жизни.

— Что же тогда делать? — спросила Ари.

— Встанем на развилке, — сказал Спас, — дождемся, когда контейнер проедет мимо, и побежим в другой тоннель

— Согласна, — сказала Лиана, и первая встала на развилку.

— Согласен, — сказал Руди, и присоединился к ней.

Ари развела руки в стороны, имея ввиду, что выбора всё равно нет, и встала туда же. Серафим присоединился к ним молча. И только Спас остался стоять на своём месте, вглядываясь в темноту тоннеля, где уже и он начал различать звуки приближающегося стального ящика, мчащегося по валикам.

Ему очень хотелось узнать, ошибается он или нет. Случайность всё это, или наоборот, элемент устроенной на них охоты. Да, охотники используют подручные средства, за неимением выстроенной для этого инфраструктуры. Но тем не менее! Их ведь вычислили, поняли, что они делают.

Спас пока ещё не видел мчащийся сюда контейнер… но, как будто бы и видел! Он видел своим сознанием, как тот несётся в темноте, толкаемый вперёд вращающимися валиками.

И вдруг он увидел не контейнер, а людей склонившихся над пультом. Он тоже был там и стоял у них за спиной. Но в то же самое время он слышал отдалённо шум приближающегося контейнера. Он был одновременно и там и тут! Но реальность возле пульта постепенно становилась всё отчётливее, а гул приближающегося контейнера всё отдалялся.

— Это бессмысленно, — сказал один из людей за пультом, — бессмысленно и очень опасно! Отключение систем аварийной остановки может привести к трагедии! И ладно бы мы ещё знали где они находятся и действовали наверняка, но мы же просто гоняем грузовые блоки по тоннелям, тратя энергию, которой в нашем распоряжении и так мало. Исчерпаем свой лимит и нас совсем отрубят, что тогда скажут люди, живущие в секторе?

— Скажут, чтобы дали нам ещё энергии, потому что им жрать нечего, — сказал второй человек, — забыл, что это за сектор? Меня волнует не это!

— А что же тебя волнует? — спросил первый.

— То, что мы ничего не знаем. Даже если мы достигли цели и размазали их по трубе…

— Если они всё же там, что не точно, — перебил первый.

— Да, если они там! — кивнул второй, — как мы узнаем, что достигли цели? Как убедиться, что угроза устранена? Если мы не увидим трупы, то по-прежнему будем думать, что они где-то лазают. И вот как решить эту проблему, я пока не знаю. К тому же, от нас наверняка потребуют результата, который можно каким-то образом засвидетельствовать.

— Ну, я и говорю, это всё бессмысленно. Мы сделали что могли, пора прекращать, пока ещё запас энергии остался, — сказал первый.

— Можно будет послать людей на осмотр вернувшихся контейнеров, на предмет обнаружения следов крови! — вдруг оживился второй, от пришедшей к нему в голову идеи.

— Эх, нужно было оба грузовых блока отправить в закрытую зону и там блокировать, — сказал первый.

— Надо было, — вздохнул второй, — но тогда идея разделить их на две группы казалась удачной. Кто же знал, что всё так выйдет?

— Да, потом, когда будут эту ситуацию анализировать сверху, могут нам по башке настучать, за ошибочные решения! — вздохнул первый.

— Погоди! До этого сначала нужно дожить, — сказал второй, — но у нас есть козырь. Половину группы мы же изолировали? Изолировали. Пусть хватают их, допрашивают, выясняют всё про оставшихся. Половина результата, это лучше чем полное отсутствие результата.

— Так что делаем-то? — спросил первый, — прекращаем гонять грузовые блоки вслепую?

— Ладно, — махнул рукой второй, — возвращай всё на свои места. Будем ждать, рано или поздно они проявятся, если выжили.

— Думаю, что до этого момента сюда нагрянут серьёзные ребята и отстранят нас от управления, — сказал первый.

— Это было бы просто отлично! — сказал второй.

— Почему? — удивился первый.

— Потому, что тогда и вся ответственность будет тоже на них, — пояснил второй, удивляясь тому, что его товарищ не понимает таких элементарных вещей, — а когда кризис закончится, они уйдут. Или ты думаешь, что они навсегда займут твоё место, чтобы гонять грузы по сети? Оно им зачем?

— Логично! — воодушевился первый, — тогда, скорее бы нагрянули!

Последнюю фразу Спас уже еле-еле разобрал, потому что улетал из этого пункта управления. Но улетал он не только оттуда, физически он тоже куда-то летел, и особо остро это почувствовал, когда приземлился плашмя на валики.

— Ты чего, сдурел? — услышал он над собой голос Руди, — в следующий раз я тебя вытаскивать не полезу! Думать надо, что делаешь! — Руди был очень раздражён.

Спас попытался сфокусировать зрение, и из тумана выплыло лицо Лианы.

— Ты что-то увидел? — серьёзно спросила она, — что-то важное?

— Неудачно приземлился! — простонал Спас, — всё тело ломит.

— Не будешь стоять и лбом встречать несущийся на тебя контейнер! Я еле успел тебя выдернуть!

— Операторы называют их «грузовыми блоками», — сказал Спас, пытаясь подняться.

— Отлично! — усмехнулся Руди, — и что?

— Руди, хватит, — резко сказал Лиана, — у него было видение. Он же не специально там остановился!

— Допустим, — сказал Руди, — но это в этот раз обошлось! А как часто такие «приходы» могут повторяться? Что если это случиться в самый неподходящий момент? Кто тогда должен лезть его вытаскивать? Кто должен умереть?

— Грузовые блоки гонять они сейчас перестанут, — сказал Спас, не обращая на Руди внимания, — но проблема в другом!

— И в чём же? — спросила Лиана.

— Похоже, они поймали нашу вторую группу! — выдохнул Спас.

— Не, я туда не пролезу, — сказал уверенно Ваня, заглянув в дыру, — а если и пролезу, то застряну где-то посередине. Плохой вариант!

— Другого всё равно нет! — сказал Игорь, — мы тут замурованы и рано или поздно умрём от жажды и голода. Как-то выбираться всё равно нужно, а ничего другого пока не придумали.

— Ты меня не слышишь, — вздохнул Ваня, — если я застряну, то мы всё равно не спасёмся… точнее я не спасусь! Вы-то идите, я не собираюсь привязывать вас к себе, чтобы все тут околели. Но я пас!

— Погоди, — сказала Резвая, — давай я полезу туда сначала одна и проверю что там к чему. Вдруг оттуда вообще выхода нет?

— Скорее всего, есть, — сказала Женя, — оттуда идёт поток воздуха. Слабый, но он идёт. И запах какой-то специфический. Наверняка там можно куда-то выбраться. Вопрос в том, куда именно. И что это вообще такое? Зачем тут эта дыра?