Всё время, пока Лиана говорила, Маша медленно подносила руки себе ко рту, видно осознавала произошедшее. И теперь зажав рот руками, широко раскрытыми глазами обескуражено смотрела на Лиану. Потом резко убрала руки и сказала:

— Я полная дура, да?

— Нет, ты что? Ни в коем случае! — Лиана обняла её рукой за плечо, — ты молоденькая, наивная, неопытная, но вовсе не дура. Это понятия совершенно другого порядка.

— И что же теперь делать? Я всё испортила? — шокировано сказала Маша.

— Нет, ничего ты не испортила. Когда твой мужчина вернётся, просто откровенно с ним поговори, — сказала Лиана.

— Он не мой мужчина, — щёки Машки резко порозовели, — он ко мне не прикасался никогда. У нас ещё свадьбы не было.

Лиана опешила.

— Я вообще-то не это имела ввиду, но ты меня удивила. Судя по накалу страстей, я думала что у вас бурный роман, а тут вон что… Руди не перестаёт меня удивлять. Он действительно не тот, за кого я его принимала.

— Да нет! Бурный роман у Валеры с Крис, а у нас то… — начала Машка и осеклась, увидев, как Лиана вытаращила на неё глаза, — ты не знала, да?

— Я очень многого не знаю, и мне, похоже, ещё не раз придётся удивиться. Ну да ладно, сейчас, если честно, не очень хочется во всё это вникать, слишком много дел, — ответила Лиана.

— Лиана, на самом деле, Руди сам очень хочет с тобой поговорить, чтобы всё объяснить и рассказать. Ему тоже не нравится, что он начал общение с обмана. Не по тому, что он такой честный ангелочек, а потому, что с нами его связала судьба. Ну и из-за меня тоже. Он вообще, хотел официально просить моей руки, у вас с Сёмой, — Лиана непроизвольно дёрнулась, — прости, я не хотела, — поторопилась загладить свой промах Машка.

— Да ничего! Что же, теперь и имени его при мне не упоминать? Не бери в голову, это пройдёт, — сказала Лиана.

— Расскажешь, что случилось? — спросила Маша.

Лиана отрицательно покачала головой.

— Думаю, что сюжет ты и так знаешь, а смаковать подробность смысла не вижу.

— Прости, — опять сказала Маша.

— Маш, хватит уже извиняться! Я серьёзно! Я не стеклянная, со мной можно общаться нормально, и если я не хочу говорить на какую-то тему, то это вовсе не повод для извинений!

— Прости, ой! — сказала Маша и зажала рот рукой.

Лиана улыбнулась.

— Ладно, извиняйся, если хочешь, только успокойся. Я всё та же Лиана. Немного уставшая и выбитая из колеи, но по прежнему твой друг. Так ведь?

Машка кивнула и крепко обняла Лиану.

— Конечно так, — сказала она, — я сама была выбитая из колеи, но вот с тобой поговорила, и всё сразу встало на свои места. У тебя просто дар какой-то! Жаль, что я не могу для тебя то же самое сделать.

— Ошибаешься, — сказала Лиана, — можешь! Вот я сейчас с тобой поговорила, и мне тоже лучше стало, пусть даже этого, возможно, и не видно.

— Я так рада! — Машка ещё крепче прижалась к Лиане.

Лиана аккуратно отстранилась.

— Ладно, Маш, мне уже пора. Я очень рада, что мы поговорили.

— А я-то как рада, — радостно сказала Машка, — просто петь хочется!

— Так пой, кто тебе мешает?

— Да нет, что ты, — смутилась Маша, — это я так, образно. Ну ладно, не буду тебя больше отвлекать. Я побежала?

— Беги! — Лиана потрепала её по голове, и Машка радостно побежала вверх по склону, откуда они успели спуститься за время разговора.

Когда Лиана вернулась к Мине, то застала её в костюме варвара, и уже с бородой.

— Ну как, — спросила Мина и покрутилась перед Лианой.

— Нормально, — ответила та, — комплекцию мы изменить не сможем, а вот над пластикой нужно поработать, и тогда ночью, может, и сойдём за своих.

— Я тебе тоже бороду сделала, — радостно сообщила Мина, — хочешь примерить?

— Мечтаю! — сказала Лиана, — но пока воздержусь. Давай перекусим чего-нибудь, у тебя тут есть еда?

— Лучше сходить на кухню, там горяченького взять. Я могу сбегать, — с готовностью отозвалась Мина, видно тоже проголодалась, и начала стаскивать с себя варварскую одежду.

— Иди, я только что оттуда, но про еду не подумала, а возвращаться теперь туда неловко, — сказала Лиана, — знаешь, пока мы тут сидим, то принюхиваемся, а когда с улицы заходишь, то вонь стоит жуткая. Даже не представляю, как тут есть.

— У меня за домом стол с лавочкой под деревом стоят, можно там. Я частенько там перекусываю, когда погода хорошая, и с улицы не видно, никто не потревожит, — ответила Мина.

— Отлично, — сказала Лиана, — ты иди, а я пока все эти тряпки соберу, а то вдруг придёт кто, как мы всё это объясним?

— Я вообще-то ещё не закончила, нужно ещё тебе костюм сшить, ты у меня одной бородой не отделаешься! — сказала Мина и погрозила Лиане пальцем.

— Я и не собиралась, но вещи пока с глаз уберу, от греха подальше, — сказала Лиана и начала собирать шмотки в мешок.

— Ага, и запах не забудь туда же засунуть, — сказала Мина, и смеясь выбежала в дверь.

— Да уж, было бы не плохо, — сказала Лиана негромко, туго завязала мешок, и настежь пооткрывала все окна.

Конспирация была так себе, устойчивый дух от вещей варваров плотно висел в воздухе, и если, и правда, кто-то решит заглянуть, то, скорее всего, у него возникнут вопросы. Ну, или в лучшем случае, подумает что-нибудь нехорошее про Мину. А с другой стороны, какая разница, если они могут и не пережить следующий день. У Лианы не было никаких иллюзий по поводу предстоящей миссии. Дело было очень рискованным и опасным. Но оно того стоило.

К вечеру стало известно, что вернулись Игорь и Руди, причём Игорь был легко ранен. Им не удалось добраться до Короля, потому что их рассекретили, и они еле унесли ноги. Спаслись они исключительно благодаря Руди. Он довольно сильно проредил войско варваров, и практически вынес Игоря на себе.

По другой версии, их не рассекретили, а они, не очень хорошо разбираясь в местных нравах, нарвались на конфликт, что вызвало вышеописанные последствия. Идти и узнавать всё из первоисточника Лиана не хотела. Не хотелось разговаривать ни с кем из своих, чтобы не пришлось ничего объяснять. Был шанс, что её быстро втянут в какое-нибудь новое предприятие, а у неё были свои планы.

Все уже наверняка знали, что она вернулась, но ей хотелось, пока что, побыть в тени. То, что Игорь и Руди возвратились, было хорошо. Можно было порадоваться, что они живы, потому что миссия была очень рискованной. Настала их с Миной очередь, теперь у них развязаны руки, но посвящать в свои планы они никого не хотели. Лучше было всё сделать по-тихому. Как только начнёт темнеть, они двинутся в путь.

Когда они начали пробираться к стене, у них было ощущение, что они на вражеской территории. На самом деле, просто не хотелось встретить кого-нибудь, кто может задать неудобный вопрос, или задержать разговорами. Поэтому шли они, стараясь держаться в тени, прячась за шатрами и временными постройками у ворот.

У них получилось. Так же, без проблем, их пропустили на стену. Только там впервые пришлось что-то объяснять, но без этого было уже не обойтись, если они хотели спуститься со стены вниз. Сказали, что у них секретное задание, что было почти правдой. Только вот придумали они это задание себе сами.

К концу троса была прикреплена прямоугольная рама, в которую они и встали вдвоём. «Кран» их поднял, перенёс через край стены и стал плавно опускать вниз. Старшая дежурная, которая и разрешила им спуститься, крикнула вслед:

— Не хотела говорить, но от вас чем-то сильно пахнет. Мне всё равно, просто имейте ввиду.

— Думаю, что на этой стороне, мы не подпустим никого на такое расстояние, чтобы он мог нас понюхать, — ответила Мина и рассмеялась.

— Удачи вам, — дежурная помахала вслед рукой.

Мина помахала в ответ.

— А я вот уже даже не чувствую, наверное принюхалась, — сказала Лиана.

— Я тоже, — ответила Мина, — оно и к лучшему, ведь нам это тряпьё ещё на себя напяливать. Если бы не принюхались, то задохнулись бы, наверное, от этого аромата, — и она похлопала по зажатому между ног довольно объёмному мешку.