Человек стоял и держал в руках папку, видно что-то в ней читал. Когда он увидел своих гостей, папка выпала из его рук и листки разлетелись по всей комнате. Он этого даже не заметил.

— Чтоб меня! — выдавил он, наконец, из себя, — это просто невероятно! А я думал, что чудес не бывает!

Вику удалось сделать то, что он задумал. Не сразу, но некое подобие одноосной телеги у него получилось. Пробный вариант он собрал ещё на этой стороне, чтобы всё проверить и не таскать ненужные запчасти под водой на ту сторону.

Когда он поплыл туда первый раз, то долго не возвращался, и Мина вся извелась, ожидая его. Когда же вернулся, то сказал, что нашёл на той стороне следы Лианы, она без сомнения была там. Вот только ушла пешком. Ему было странно, как она собиралась нести достаточное количество еды и воды.

Мина показала ему надпись. Они, как и Лиана, смогли расшифровать картинку, которая показывала, сколько нужно плыть. Но это было не очень актуально, ведь Вик уже всё знал и так. Но само наличие этих надписей было волнительным. Мина не была уверена, но ей казалось, что Лиана написала только своё имя, остальное же было тут раньше. А значит, это мог оставить либо её отец, либо отец Лианы.

Вик отстранил Мину от всех дел по переправе. После того, как он сделал пробный вариант телеги, он разобрал всё на максимально мелкие части и стал переправлять на другую сторону. Потом очередь дошла до еды и оружия. Затем последовали бурдюки и всё остальное, что им может понадобиться.

Мина даже несколько заскучала, потому что всё это заняло несколько дней. Сплавать пришлось несчётное количество раз. Он иногда подолгу не возвращался, потому что раскладывал для просушки вещи и продукты, что заставляло Мину волноваться. Ей эти чувства и нравились и не нравились. Она чувствовала связь, но в то же самое время чувствовала уязвимость. Не только Вик отвечал за неё, но и она за него тоже.

Наконец, пришла и её очередь. Вик переправил её на другую сторону. Мина плыла, держась за его пояс, который он специально для этого надел. Когда она вышла из воды, он кивнул ей и поплыл обратно. Они это не обсуждали, но она знала зачем. На той стороне остался меч и конь. Этот тупик в тоннеле превращался в лошадиное кладбище.

Впервые оказавшись с другой стороны, Мина поразилась, какую бурную деятельность развил здесь Вик. Если бы она поехала одна, то не смогла бы сделать всего этого. Благодаря ему, их шансы на успех были гораздо выше.

Правда она очень волновалась за Лиану. Как она одна с этим справилась? И справилась ли? Сколько нужно будет идти до следующей воды? Где брать еду? Ведь много с собой не унесёшь.

Вик вернулся с мечом. Они опять не стали обсуждать, что он там делал, и она была ему за это очень благодарна.

До того как отправиться дальше, они просидели у переправы ещё пару дней, досушивая вещи и продукты. В основном второе. И хотя до конца они всё равно не досушили, было решено трогаться в путь.

Повозка, сооружённая Виком, это были, по сути, оглобли, приделанные к одной из осей телеги. Между оглоблями были перемычки и сверху были навьючены вещи. Как ни старались они сделать центр тяжести на колёсную ось, но на того кто тянет, всё равно приходилась приличная нагрузка.

— Мина, — сказал Вик, после тестовой поездки, — придётся двигаться немного по-другому, не так как планировали.

— В смысле? — не поняла Мина.

— Мы будем бежать. Нужно разгоняться и поддерживать скорость, чтобы использовать энергию телеги. Но и отдыхать придётся чаще. Если её просто тащить, как не стыдно мне это признать, будет очень тяжело, и я буду уставать. Это плохо скажется на нашей скорости. Поэтому лучше забеги с остановками.

— Тут нет ничего стыдного, — улыбнулась Мина, — ты же живой человек. Не нужно казаться для меня другим, не таким, какой ты есть. Так и надорваться не долго. Отличный план. Если так будет легче и быстрее, то я только за! Я бы тоже иногда впрягалась.

— Ни в коем случае! — Вик отрицательно потряс головой.

— Не зарекайся. Когда умотаешься как следует, думаю, я смогу тебя переубедить, — и Мина ласково потрепала его по волосам.

— Это мы ещё посмотрим, — сказал самоуверенно Вик.

К тому моменту, как они нашли останки паучихи, Мина и в самом деле начала иногда подменять Вика. Он протестовал, но помощь ему, правда, была нужна. Или бы это заметно снизило их скорость. Так что, ему пришлось уступить.

Останки паучихи были сильно объедены. Мина и Вик впервые увидели маленьких крабиков, которые тонким ручейком таскали куда-то еду. Судя по степени разложения, события здесь произошли уже давно.

— Как думаешь, что здесь произошло? — спросила Мина у Вика.

— Думаю, Лиана встретила огромного паука и убила его, — ответил тот, обходя оставшийся в целости остов паука. Крабики пока работали только с мягкими тканями. И их здесь было очень мало, иначе бы они давно уже всё сожрали.

— Да, смотри, лапы отрублены. Надеюсь, она сама не пострадала, — сказала Мина.

— Думаю, что нет, — согласился Вик, — ощущение, что она кромсала его уже после смерти.

— Хорошо, — вздохнула Мина, — только бы с ней всё было в порядке.

Они прошли гнездо и добрались до края. Открывшийся вид их потряс. Они долго сидели на краю, обнявшись и свесив ноги, любуясь гигантским старинным городом. Они увидели его совсем не таким, как Лиана. Город был пуст. Ни пауков, ни червяков. Никого. Они не знали, что Лиана столкнулась здесь с трудностями и не знали, почему для них путь свободен. А причина была.

Яр упорно избегал разговоров. Он не был молчуном, поговорить в целом любил, но если не хотел трогать какую-то тему, то тут его уже было не сдвинуть с мёртвой точки. Лиана начала кормить сына грудью, а сама питалась «нектаром», который давал ей Яр. Пила воду, которую тот бесперебойно доставлял наверх и постепенно, стала всё больше вставать и ходить по пещере.

Возможно, это была мнительность, спровоцированная рассказом Яра, но ей и правда казалось, что ребёнок растёт на глазах. Каждый день становится всё больше и больше. Хотя то, что через некоторое время он уже начал ползать по пещере, мнительностью было назвать трудно.

Яр, увидев это, сказал:

— Нам нужно переехать вниз, а то дверей тут нет, неровён час беда случится.

Лиана испуганно вытаращила глаза.

— Ты что! Да я лучше сама буду лежать поперёк выхода, но вниз ребёнка не отпущу!

— Не волнуйся, все современные жители города как раз сейчас его покидают. Они не будут нам мешать. Но до послезавтра подождать придётся. Нам нужно, чтобы кое-кто ещё проследовал мимо. Так что, пока я сам буду дежурить у выхода, — с этими словами он уселся там, скрестив ноги, показывая всем своим видом, что через него даже муха не пролетит.

Лиана вздохнула и укоризненно покачала головой. Поняв, что он всё равно настоит на своём и заставит их спуститься, а против этого Лиана в принципе ничего не имела, просто опасалась пауков, она решала немного поторговаться и разговорить его, насколько сможет.

— Послушай, Яр, ты говорил, что я могу говорить про местных — «МЫ», что это значит?

Яр усмехнулся.

— Лиана, играть со мной в эти игры бессмысленно. Я же вижу тебя насквозь. Но, пожалуй, на один этот вопрос отвечу. Чтобы давать тебе информацию дозировано, и ты успевала её переварить, — он замолчал, ненадолго задумавшись с чего начать.

— Я слушаю! — поторопила его Лиана.

— Тебе никогда не приходило в голову, что ты слишком хороша? — спросил Яр.

— О, постоянно приходит, — улыбнулась Лиана, приняв его слова за шутку, — таких как я поискать!

— Я говорю серьёзно. Ты гораздо лучше обычных людей развита. Зрение, слух, реакция, аналитические способности, да и просто физически — ты на голову выше, чем любая, даже очень тренированная женщина. Хотя, чего уж там, даже немногие мужчины могут составить тебе конкуренцию, — сказал Яр.

— Я много лет жила в лесу, занималась охотой… — начала Лиана, но Яр её перебил.