— Для какого первого раза? Ты что, первый раз пилотировала?

— Конечно! На нашей планете нет кораблей. Ну, или почти нет. Мой дед мечтал и планировал угнать корабль, мой отец, но у них не получилось. А я вот смогла, причём экспромтом. Утром даже не подозревала, что так всё сложится. Теперь мы сбежим подальше и заляжем на дно. Только надо подать сигнал тревоги нашим, чтоб сюда никто не совался. А то исчезновение корабля не пройдёт незамеченным, они всё здесь вверх ногами перевернут.

— У меня друзья там остались, я хочу им помочь.

— Эта девчонка шустрая?

— Не только, ещё трое на других кораблях.

— Мне очень жаль. Либо они уже мертвы, либо скоро будут. На каждый ваш корабль прилетело по кораблю охотников. Хотя, они обычно не нападают в первый день. Ваши похоже просто перепили и не захотели откладывать. Но те, кто относится к охоте более серьёзно не станут спешить. Так что, пара дней у твоих друзей есть. Но мы им не поможем, просто не сможем их найти.

— А что всё-таки происходит?

— Какие-то люди купили более дорогой тур чем ты, который даёт им возможность охотиться на людей. Вы просто дичь, вас списали, возвращение для вас просто не предусмотрено.

— Это какой-то бред! Этого просто не может быть! В современном мире такое невозможно!

— Проанализируй произошедшее после высадки и подумай, стоит мне верить или нет. Но будь уверен, что если бы не я, то ты бы не выжил. Я зла тебе не желаю, но ты мне больше не нужен. То, что возможно пришлось бы таскать, мы перевезли одним рейсом, а собирать барахло по лесу после угона, будет слишком опасно. Жадность сгубила многих добытчиков. Так что ты со мной не спорь и слушайся, тогда я помогу тебе выбраться отсюда и, возможно, ты сможешь устроиться в нашем обществе.

— Я не знаю, то что ты говоришь может быть и правда, но я пока что не могу ни осознать этого, ни поверить. Это… это… это… я не знаю… я к этому не готов. Мне кажется, что всё это какая-то игра, сценарий моего тура! Что всё это спланировано!

— Чем быстрее ты поймёшь что это реальность, тем больше у тебя будет шансов сохранить жизнь.

— А ты кто?

— Остальное потом расскажу, как и обещала. Я решила немного тебя просветить, чтоб ум за разум не зашёл, на остальное пока нет времени. — Она прошла в грузовой отсек и подошла к трёхметровому ящику. Похлопала по нему, — а вот и наш транспорт!

В ящике оказался грузовой шагоход. Шесть ног, похожих на паучьи, продолговатое туловищё на которое можно навьючивать грузы, а можно ехать верхом.

— Классная штука, давно о такой мечтаю! Одно условие, тебе придётся завязать глаза.

— Зачем это?

— Не то, чтобы я тебе не доверяла, но представь, что ты попадёшься, к тебе применят негуманные методы допроса, и ты выдашь место, где спрятан корабль.

— Как я могу выдать, если даже не представляю, где мы находимся?

— Ты можешь заприметить что-то по пути, какой-нибудь ориентир, и этого окажется достаточно, чтобы они нашли район, от тебя же они узнают, что нужно искать большую пещеру. А дальше дело техники. Не волнуйся, у этой штуки ход мягкий, не свалишься.

— Я не за это волнуюсь, просто не хочется…

— Отказываться от органов восприятия? Так я же не ослеплять тебя собираюсь.

— Да уж с тобой ругаться не стоит, это я уже понял.

— А вот бояться меня не нужно. Я не плохой человек, просто к врагам беспощадна. Была бы другой, уже погибла бы.

— Ладно, командуй, если до сих пор тебе доверял, почему прекращать? Но друзей я найти попробую. Ты меня выведи поближе к ним, а дальше я сам как-нибудь.

— Думаешь справишься? Рвение похвальное, но самоубийственное. Впрочем, тебе решать. Поехали.

Она завязала ему глаза чёрной тряпкой, которую оторвала от какой-то упаковки, помогла усесться на шагоход, привесила по бокам сумки, в которые собрала кое-что из оружия и снаряжения в грузовом отсеке, и они поехали.

Аппарат и правда оказался неплохим. Перебирал ногами быстро, но почти бесшумно, ставил их очень аккуратно, так что не смотря на то, что двигались они не по дороге, в седле было ощущение что под ними гладкая автострада. Через несколько минут движения Сёма ощутил дуновение свежего воздуха на лице и понял, что они выехали из пещеры.

— А ты не подумала, что я мог запомнить место во время полёта?

— Не подумала, теперь придётся тебя убить.

— Надеюсь, что ты шутишь!

— Шучу, конечно, об этом я правда не подумала, не до этого было. Но глаза я тебе всё равно не развяжу, чем меньше будешь знать, тем лучше. — она сидела впереди и управляла шагоходом. Он был более чем в полутора метрах позади, после пары средних ног.

— Пока мы едем, может расскажешь мне то, что обещала?

— Основную мысль я до тебя донесла, спрашивай что не понятно — расскажу.

— Нам не говорили что на планете живут люди, она должна быть необитаема. А ты, я так понимаю, не единственный человек здесь?

— Да, не единственный. Мы из первопоселенцев.

— Они же все погибли!

— Байка, вообще, забудь, что тебе там рассказывали. Это удивительная планета. Как парк чудес. Здесь встречаются просто невообразимые вещи. Когда это стало открываться, некие богатые люди захотели прибрать её к рукам, и убрать отсюда всех поселенцев, чтобы жить здесь самим. Эдакий рай для богатых. Но поселенцев эта перспектива не устроила. Началась война за независимость. Нас загнали в подполье. Мы научились прятаться и не дали им колонизировать планету так, как они хотят. Потом выяснилось, что жить тут не так уж легко. Есть свои сложности. В общем, они начали её изучать и параллельно делать здесь бизнес, масштабы которого огромны, ты даже не представляешь, сколько сюда прилетает людей.

— Ну почему же, я был в тренировочном лагере, видел.

— А теперь представь, что таких лагерей сотни.

— Сотни?

— Да, сотни, ты видел станцию на небе? Представляешь её размер? Бизнес планетарного масштаба.

— А что же здесь такого ценного, что им понадобилось начинать войну?

— Люди здесь не стареют. Ну почти.

— Да ладно?

— Я не шучу, сколько ты думаешь мне лет?

— Ну, я не знаю, вопрос деликатный…

— Говори смело, нет такого ответа, который бы меня обидел.

— Лет наверное двадцать семь, двадцать восемь, — сказал Сёма осторожно.

— Сто пятьдесят почти.

— Да ну не, не может быть.

— Ну ты прав, приборы показывают мне биологический возраст как ты и сказал, но мне сто сорок девять лет. Местных лет, но они практически идеально совпадают со стандартными земными, которые приняты везде за условную единицу.

— Ты конечно извини, но я не верю. Как такое вообще возможно?

— Никто не знает. Выяснить этого не удалось. Они до сих пор бьются, насколько я понимаю, безрезультатно.

— Если бы это было правдой, они бы нашли способ здесь жить, и истребить вас!

— Нашли бы, если бы планета не воспротивилась.

— Что?

— Ну это уже из раздела мистики, но факт остаётся фактом, когда они начали здесь селиться, как ты и предположил, под охраной, смертность среди них стала превышать все мыслимые и немыслимые нормы. Болезни, несчастные случаи, кого-то и наши партизаны доставали. По-разному, но в результате, они сбежали поджав хвост. Зачистить от нас целую планету тоже дело накладное. И потери они понесут большие, уж поверь. Так что, со временем, сложился некоторый паритет. Они занимаются здесь бизнесом и наукой, по возможности, стараясь сдержать наше технологическое развитие. Мы же грабим тех, кто прилетает, это один из немногих способов получить оружие и какое-нибудь техническое оборудование. Да и вообще, что-то интересное раздобыть, ведь любое более менее масштабное производство они вычисляют и уничтожают. Загоняют нас в каменный век.

— Так значит, вы разбойники с большой дороги?

— Да, но у нас есть свой кодекс, мы туристов без особой необходимости не убиваем. Видел в каком я костюме была?

— Амазонка?

— Можно и так сказать.

— А ты знаешь кто это?