Я закрыл глаза и начал отмечать пункты списка дел на сегодня.

Группа. Нужно пять человек, и я подозреваю, что два, а скорее всего, три места будут заняты, даже если я буду против.

Проход по зоне. Два дня я не скучал, поплевывая в потолок, а тщательно смотрел все, что нашел о сюжетных квестах. Признаться, мой, наполовину выдуманный, был не так красочен, как созданные профессиональными дизайнерами. Сюжетник «Возвращение принцессы» включал в себя три битвы с драконами в подземных пещерах, массовую атаку семи альянсов на цитадель темного бога, недельную осаду, когда игроки сутками оставались на своих местах. И финал, когда прекрасная эльфийская принцесса возрождает свой лес… я три раза ролик пересмотрел. Вот где фантазия, вот где настоящий сюжет! А у меня что? Так, мелкие разборки внутри второстепенного храма.

Но ожидать стоит всякого, раз уж на карте появилась отметка.

Ну и, собственно, проход. Определенные шаги по страховке я предпринял, но… вот что-то мне подсказывало, что пойти в зону с ребятами из драйверского отряда было бы неправильно.

К тому же всегда надо давать людям шанс.

Список друзей, онлайн.

Минуту я размышлял над двумя строками, потом решился.

– Привет, Джа, это паладин. Ты занят?

– Секунду. – Почти минута ожидания. – Вот. Что надо? Опять сюжетник, опять новая, никому не известная зона?

– Хм… Откуда знаешь?

Мой собеседник помолчал, потом протянул:

– Пал, ну скажи, что ты шутишь. Ну не бывает такого, эти места за два года все обошли, а ты вдруг второе подземелье подряд находишь? У тебя папа – редактор уровней «содески»?

– То есть ты не идешь?

– Иду! Черт, а прямо сейчас? Мне надо отнести в за́мок квестовую посылку, это десять минут; пал, я успею!

– Вы что, уже замок строите?

– Донжон вчера завершили!

– Ну, поздравляю с пятым рангом!

– Спасибо! Тебе, кстати, и за замок спасибо! Это… а нашей гильдии ничего не перепадет? Давай к нам, а? Народ разный, но у нас весело, честно!

– Спасибо, Джа, но я все-таки воздержусь. Через пятнадцать минут на храмовой площади.

– Идет, бегу!

Я закрыл чат. Лучник есть. Надо еще одного латника, лекаря и двух бойцов.

Пройдя по двору, вышел на тренировочную площадку, присмотрелся. Два молодых бойца ведут учебный поединок, в стороне десятник изысканно материт какого-то служку, понуро стоящего с охапкой коротких копий. Три незнакомых паладина храма окружили юную жрицу и заставляют ее краснеть очень сомнительными комплиментами. Вмешаться, что ли? Но тут один из троицы встал на колено и преподнес девушке алый цветок… откуда он его достал – руки же пустые были?

Знакомый голос из-за спины нарушил очарование момента:

– Паладин! Ты что учудил три дня назад?!

– Доброе утро, Ника. Как жизнь, как прокачка? Изучила что-то новое из вышивки?

– Не заговаривай зубы! Ты почему отказался от нового звания? Это квест? Ты что-то знаешь? Говори-говори, не томи девушку!

– Это квест. Надо всем улыбаться и не принимать слишком много подарков. А тут вдруг нате вам, специально приезжают и дают звание вне очереди! А я простой скромный храмовый воин-трудяга…

– Да-да, я это прямо с первого взгляда поняла. А что за награда?

– А сам не знаю, – почему-то правдиво ответил я, – мне больше процесс нравится.

– Да, процесс – это наше всё. Результат – тлен!

– И тебе тоже – доброе утро, Пятачок.

– Дарова! Ищешь группу?

Ищу ли я группу? Стоит ли? Может, оставить как есть, пройти финальную часть квеста, а я уверен, что это уже финал, с нанятыми мной драйверами? И не надо будет ничего мутить, не нужно ничем рисковать.

Или все-таки дать им шанс?

– Ищу. Джа идет точно, я его жду.

– И мы с Пятаком идем! – Ника отрезала это, рубанув рукой для пущей твердости. Хм, это она уже в городе с вирта сидит?

– Но это мой поход и мои правила.

– Па-ал, ну ты же знаешь, я девушка исполнительная, обязательная! Я же на все готовая!

– И я готовый. Хочешь – убью кого-нибудь?

– Двух-трех призматических драконов, мне шкура их нужна, буду начертание качать.

– Э-э. А можно кого-нибудь попроще?

– Ну что с тебя взять. Пусть будет проще. Собираю.

Джа на площадку вбежал, таща за собой высокого человека в мешковатом балахоне с узорчатой перевязью.

– Пал? Я лекаря нашел, нужен?

– Хороший?

– Из нашего второго состава!

– Инвайчу. Ну вот, теперь еще одного латника надо, и можно идти.

– Стой! У меня есть! Офигенный танк и дамажит просто загляденье как!

Ника отвернулась, подняла ладонь к щеке, замерла. Потом быстро крутанулась на каблуке и радостно заявила:

– Бежит!

Пришлось ждать еще минуту, а потом в ворота храма протиснулось что-то очень большое, серокожее, в коже, перевязях и с трехручной дубиной на плече.

– Вот он! Пал, бери в группу – и бежим!

– Горный тролль? Ребята, у меня все абилки для помощи светлым, а условно-темный от них ничего не получит.

– Пал, не бойся. Грыззи – светлый тролль!

Я поднял голову и оглядел тролля еще раз. Это как же надо над собой измываться, чтобы темную по сути расу сделать персонажем с положительной репутацией? Вот где крутой ролеплей нужен!

– Хорошо. Инвайт. Так, у кого какой уровень?

– Пал, задавать такие вопросы девушке? Фу!

– Ника, это важно.

– Хм. Пятьдесят второй.

Задержалась она в песочнице, ой, задержалась.

– Сорок восьмой. – С Джа понятно, он гильдеец.

– Тридцать шестой. – Пятачок печально вздохнул.

– Сорок первый. – Хил. Хорошо, сороковой у многих – переломный, с новыми умениями, значит, уже кое-что умеет.

– Сорок третий. – Тролль пользовался каким-то голосовым фильтром, понижающим тембр голоса. Р-р-ролеплейщик, однако.

– А ты, пал? Или так и будешь шифроваться дальше?

– А мой не имеет значения, Ника. Хорошо. Теперь один важный, точнее – очень важный момент. Это мой квест!

Я обвел их всех взглядом. Стоят полукругом, слушают, никто социалами и эмоциями не играется.

– Мне не нужна простая добыча, вы можете оставить ее себе. Скорее всего, там вам попадется много синих доспехов, которые с удовольствием примут в храме Амалы Исцеляющей, за приличные плюшки. Это – вам. Оружие, рецепты, материалы делите между собой. Но лут с босса, каким бы он ни оказался, целиком и полностью мой. Кто не согласен?

– Да понятно уже… сюжетник есть сюжетник, – Джа развел руками, – ты делаешь, мы помогаем. Ребят, я от своей гильдии говорю – если вздумаете сдавать, то запишитесь к нам и сдайте как члены гильдии! Награду от храма мы удвоим!

Тролль шумно почесался, Ника промолчала, Пятачок задумчиво хмыкнул.

– Есть возражения против того, что босс – мой? Ника?

– Твой, твой. Какая разница?

– Пятак?

– Мне он не нужен. Я за другим иду.

– Грыззи?

– Твой.

– Нас с хилом можешь не спрашивать, босса для тебя бьем! Кстати, мужики и дама: если не хотите сдавать как наши согильдейцы, то можете просто продать. Купим по двадцать золотых каждый кусок! – Джа старался выторговать для «аноровцев» побольше. Молодец.

Я создал рейд.

– Сейчас подойдут «таксисты». Бежать четыре «дудки». А потом еще минут десять топать ногами.

– Ого, солидно!

– Да, это неблизко.

– Что за зона?

– Не знаю.

– Пал, ты экстремист!

– Ника, это называется «экстремал».

– Пофиг.

Четверых подошедших эльфов я пригласил в рейд, а затем повел всю толпу к воротам.

«Данил?»

«Мы на месте».

У ворот я кивнул знакомому сержанту, прикупил «на счастье» первое попавшееся у пробегавшего мимо лоточника (оказалась соленая рыба, и я тут же начал думать о большой кружке холодного сока), а потом скомандовал:

– Поехали!

Ника, Пятак и Джа одновременно махнули руками.

И мы побежали.

Гудела дорожка, мелькали обочины дороги, мы неслись вперед. Ника сцепилась с Джа, коса нашла на камень, лучник тоже был не дурак потрепаться и успешно отругивался от всех нападок девушки. Тролль размеренно бухал огромными ногами за моей спиной, чуть нервируя. Лекарь с Пятачком обсуждали действия ядов и шансы исцеляющих заклинаний.