Пока я выбиваю брус и бросаю его на камни двора до меня успеваю добраться трое самых смелых кнехтов, двое взрослых таких мужиков и один совсем молодой, с копьем в руках.

— Готовься к смерти! — кричит первый и бросается на меня с могучим ударом.

Через долю секунды его меч улетает в сторону донжона и ударившись о стену, падает в снег.

Приходит очередь второго смельчака, однако, и его меч оказывается там же. У этого стражника, как и у первого, как видно, сразу пропадает всякое желание и дальше сражаться с таким сильно могучим рыцарем.

— Давайте, сдавайтесь! Жизнь станет гораздо лучше! — успеваю я предложить обоим, как меня довольно резко атакует копейщик.

Срубаю конец копья и добавляю молодому по голове плашмя, он грохается на камни без сознания.

Такой резкий и молодой получить должен больше остальных, не видит что ли, что взрослые мужчины разговаривают?

Что бы придумали кнехты — я не знаю, в этот момент мой воины распахивают створки ворот и толпой врываются в замок. Разбегаются по двору и начинают подниматься на стены, а пятеро арбалетчиков берут на прицел оставшихся защитников замка.

— Сдаемся! — успевают крикнуть обезоруженные кнехты, а остальные сильно задумались, видя, что творится внизу.

Их осталось всего около двенадцати после бойни в башне и моих воинов уже в два раза больше вокруг них.

— Сдаемся! — кричат и остальные, бросая оружие и поднимая руки.

— Все вниз! Оружие бросить и руки поднять вверх! Собраться около донжона! — командую я, сняв шлем и сам присматриваю за потянувшимися вниз стражниками.

Мои парни захватывают стремительно замок, уже неплохо знакомы с таким делом, выгоняют во двор всех кнехтов, прислугу и дворовых мужиков.

— Все собираемся во дворе! Расскажу вам о новой жизни, которая всех вас ждет!

Фу, теперь можно передохнуть, я посылаю Кнопфа с парой парней проверить донжон и всех женщин с детьми тоже гнать вниз.

— Они на третьем этаже заперты! — кричу я ему вслед.

Пока я наблюдаю за народом, мои воины собрали всех, кого нашли, в замке проживало всего с пять мужиков и десяток баб, еще пятнадцать кнехтов смогли выжить. Жаль, что не все остались в живых для будущей службы, пришлось двенадцать кнехтов прибить, да еще самого орта с его командиром стражи. Ну, этих лучше в пылу схватки успокоить, чем потом по подземельям таскать.

Только, как вышло — так вышло, переживать не буду, привык давно уже к таким раскладам.

Хотел незаметно добраться до ворот и решить с ними вопрос, теперь понимаю, что стража оказалась верна своему хозяину и так просто все равно бы не сдалась. Тем более, при живом хозяине и его правой руке, сильно могучем воине.

Вскоре все жители, стражники, выжившие, конечно и дворяне оставшиеся собраны внизу, теперь я выступаю перед ними с программной речью:

— Значит, так! Замок Шлоссен переходит под управление Ордена Мастеров и теперь является частью народной республики вместе с замками Венсен и Криденсберг. Власть над ним осуществляем мы, Мастера Серый и Норль, здесь остаются все простые мужики и обслуга, кроме приближенных к прежними правителям. Приближенные отправляются вместе с выжившими хозяевами вместе в ссылку на Север. Где будут перевоспитываться трудом на благо народа Севера, находящегося под управлением Ордена Мастеров.

Да. все эти управляющие, мажордромы и лично преданные няньки и поварихи пусть пользу приносят в поселениях, чем просто так ударят нам в спину. Где у них не окажется никаких союзников и знакомых изначально.

Я перевожу дыхание и сыплю свою мудрость дальше:

— Из прежней стражи в замке остается два воина, чтобы помочь новым стражникам замка войти в курс дела. Скоро приедет один из моих помощников и составит список имеющегося добра в замке. Что-то будет вывезено, что-то, наоборот, привезено на хранение, это уже ему решать. Комендантом замка остается один из доверенных людей командира Кнопфа. Кнопф — распорядись!

— Теперь сажаем всех дворян и прислугу при них в сани и посещаем наши новые владения, рыбацкую деревню и оба села, принадлежавшие раньше местному орту. Показываем, что стало с прежней властью и кто теперь собирает налоги и пошлины с местного населения. Орта с Дворжаком тоже закинуть в сани! Кнопф — мобилизую пленников на это дело!

Кнопф оставляет одного из наемников пока налаживать новую жизнь, десяток обычных воинов остаются с ним и пара местных кнехтов. Те, кто имеет тут жену и готов преданно служить новой власти, как рассказывают сами.

Эвакуируемых как раз на пару саней набралось — дворянка, трое детей, нянька, повариха и еще управляющий замком, к которому можно присмотреться со временем, но, точно не стоит оставлять сейчас.

Через полчаса после захвата замка пленники погружены в сани, сдавшиеся стражники топают пешком, назначенные охранять остаются во дворе и слушают приказы нового коменданта по охране нового укрепленного владения народной власти.

Еще пару часов тратим на то, чтобы объехать два села и рыбацкую деревушку, где все могут убедиться, что старые хозяева смирно сидят и безжизненно лежат в санях. А новая власть сразу же снижает налоги и разрешает беспошлинно торговать в Жомбурге и рядом с ним с уплатой небольшой части в казну.

Новым жителям народной республики сразу объявляю, что будет с теми, кто решит продавать товары мимо нашей мытни:

— Чтобы потом не говорили, что не знали!

Ну, от новых налогов и свободы торговать около солидного городка искренняя радость от таких приказов новой власти неудержимо охватывает селян и рыбаков. Дворянка и ее помощницы могут наглядно убедиться, что желающих проливать кровь за нее или даже сострадать ее судьбе — точно нет среди довольного народа.

А задиристому орту, привлекшему к себе своей захватнической политикой внимание Мастеров Ордена, уже все равно, куда отправляются его жена и дети, а так же — верные стражники.

Теперь мы торопимся к обеду в замок, где сдаем в казарму пленников, дворян же с прислугой отправляем в подземелье. Пусть посмотрят на отсидевших месяц других жен павших ортов и детей, заодно порадуются, что уже завтра их отправят в места, где воздух свежий и чистый, дышать им можно полной грудью.

Арестованных купцов, наоборот, поднимают наверх, чтобы освободить камеры и я быстро объявляю им свою волю:

— За глупую попытку наладить торговлю без уплаты маленькой пошлины ваш товар, лошади и подводы конфискуются в пользу нашего замка! Выкуп за каждого из вас по двести далеров! Никаких больше разговоров! — отмахиваюсь я от возражений и купцов гонят так же в казарму, где оставляют одну комнату для пленников и заложников.

— Кромес, стражников подержать пару дней под арестом, пусть пообщаются с местными и поймут, какую жизнь мы им предлагаем. Совсем несогласных отправить потом на тяжелые работы, снег там убирать или дороги торить, остальных раскидаешь по Криденсбергу и Венсену. Понятно?

— Понятно, Мастер! Вы, значит, скоро уезжаете?

— Придется, едем тем же составом в Скалу, пора всех прокачать. Это на один день делов, потом вернемся и ты отправишься со своими приближенными туда.

— Отлично, Мастер Серый! Как раз хотел вас просить снова оказаться в Скале! — радуется Кромес.

— Завтра дворянки с детьми отправляются с нами на Север, там они медленно поедут на санях до первого поселения, приготовь конвой для этого дела. Мы быстро поскачем в Скалу и потом на месте решим, что с ними делать.

— Это правильно. Здесь им нечего делать, только кормить их и жалобы слушать на трудную жизнь в подземелье, — поддерживает комендант замка мое намерение убрать с глаз подальше дворянское сословие.

До вечера я еще раз навестил Жомбург, поручил Рожеру найти работу для наших трофейных подвод и пока арестованных мужиков:

— Пусть возят товары около Жомбурга, если работа найдется.

— О, работы много, именно с перевозкой связанной, без дела стоять не будут. А платить будем или чисто за еду?

— Плати среднюю плату и корми хорошо, глядишь, еще при нас и останутся, когда вину отработают. Тем более, пока они при нас, лошади и телеги как бы при них, а как соберутся уйти, тогда уже только наши.