Со всех четырех сторон их прикрывают восемь Стражей, стоящих на изготовку с копьями наперевес. Уровни у этих воинов обычные, третий-четвертый, как у основной массы Стражей, значит, все более сильные воины отправлены ловить меня путем плотного прочесывания местности.

Или уже погибли при штурме лестницы.

Навожу бластер на мага первым, в прицел с подсветкой хорошо видно его лицо и открываю огонь. Попадаю в мага, потом еще троим достается, пока охранники понимают, откуда летят импульсы в темноте и бросаются ко мне. Но, я продолжаю стрелять, даже рядовым достается, когда они грудью пытаются поймать такой нестрашный на первый взгляд импульс лазера.

Потратил шесть разрядов, отправил на землю всех любителей устраивать засады. Не могу рассмотреть, точно ли всем попал по телу или кто-то из самых хитрых завалился специально. Хотя, время сейчас и люди здесь такие, что к подобным хитростям не должны прибегать. Ну, может, маг еще на такое был бы способен, хитрожопая бестия, но, о нем я первым позаботился.

Из восьми охранников упали двое, теперь и факел шипит в снегу, я выдвигаюсь навстречу к оставшимся, чтобы не убегать от них, раз уж в этом месте толпы других Стражей не видно. Покончу с этими копьем и спрячусь потом.

Колю и отбиваю удары в сторону, стараясь защищать лицо.

То, что меня не видно с обычной дистанции для использования оружия мне очень помогает, Стражи один за другим натыкаются на острое и длинное лезвие моего копья и выходят из боя. Однако, их все же много и в темноте я не вижу ударов, один раз мне прилетает в грудь, понятно, что без особого результата, второй, очень сильный удар приходится по предплечью и рука отсыхает на несколько секунд. Хорошо, что я и одной рукой отбиваю следующий удар и колю прямо в лицо настырного Стража, пусть помучается с рваной раной.

В этот момент мне прилетает сзади, острие копья упирается в панцирь и спрыгивает с него вверх, задевая затылок и разрезая всю заднюю часть скальпа. Сразу же шея и спина становятся мокрыми, я разворачиваюсь и со словами:

— Откуда взялся, сученок? — вонзаю свое копье в живот напавшего воина.

Потом приходится отскочить в сторону от брошенного наугад копья и броситься следом за еще одним Стражем, но, по количеству крови на спине, которая уже протекла до поясницы, я понимаю, что мне необходима срочная перевязка и требуется очень срочно уносить ноги из засады.

Здесь я всех главарей и их охрану перебил за минуту, однако, наша возня привлекла внимание находившихся неподалеку воинов, и я пропустил незаметный удар со спины. Даже на ощупь меня достали.

По пути я меняю направление, на котором меня сильно демаскирует бегущий от меня Страж. Он истошно орет и выдавал бы мое местонахождение, если бы я сразу же не свернул в сторону и побежал вдоль стены, понимая, что хоть тут приходится контролировать на одну сторону меньше.

Заодно сорвал занавеску с одного из распахнутых окон и сразу же приложил ее к голове одной рукой. Копье пришлось бросить, теперь я рассчитываю только на бластер и свою невидимость, спасать жизнь приходится изо всех сил.

Сзади раздаются крики, какая-то баба выскочила из дома, где я сорвал занавеску и кричит, указывая мое направление движения. Рассмотрела меня вблизи, похоже, когда сидела около окна и теперь хочет сориентировать своих, отправляет их тоже к стене.

Еще и такая кровопотеря, правда, с моей повышенной РЕГЕНЕРАЦИЕЙ это не так и страшно, но, намокшую сразу же тряпку лучше постоянно прижимать к затылку, и готовиться стрелять из бластера, уже не задумываясь. Сколько зарядов останется в его магазине — теперь не важно. Важно выжить и дальше захватывать город, мои смелые вылазки в тыл врага придется прекратить, поэтому я просто расстреливаю оказавшихся на моем пути врагов и возвращаюсь с прыжками через низенькие заборы и тропинки на дорогу.

Впереди у меня видна основная масса Стражей, идет сплошной цепью поперек жилого массива, и я больше не хочу так рисковать, бежать, не видя врагов. Пусть они думают, что я буду прятаться в темноте среди домов, стараясь спасти свою жизнь.

Понятно уже, что мне лучше туда, где горят факела и относительно светло, там я могу всех видеть сам и любую опасность тоже замечу заранее.

Поэтому я выбираюсь на дорогу и спокойно иду к сплошной стене из щитов, перегородивших мне путь к спасению. Кровь, вроде, уже начала сворачиваться на голове, но, на спине все хлюпает от крови и пота.

Подойдя спокойным шагом к приготовившимся к попытке прорыва Стражам со щитами перед собой, я начинаю идти к скале от домов и стреляю по очереди в каждого воина. Когда дохожу до середины рукотворной преграды, стоящие самыми ближними к домам Стражи начинают падать, роняя вместе с собой щиты на дорогу и газоны.

Их здесь двенадцать человек и уже шесть убиты.

Почему-то вблизи они не могут рассмотреть импульсы лазера, вырывающиеся с расстояния в три метра от них и до самого последнего воина я дохожу так и не получив не одной попытки противодействия. Никто не попробовал бросить копье или выскочить мне навстречу, все только с ужасом смотрели на падающих товарищей и крепче держали щиты.

— Очень дисциплинированные сволочи!

Поэтому я просто перепрыгиваю через последний щит и тело Стража под ним и бегу к лестнице.

За моей спиной раздается разъяренный рев и несколько стрел бьются о каменную стену в попытке попасть в невидимку, но, только ломаются о камни. Я передвигаю локоть поближе к голове, чтобы прикрыться от шальной стрелы, однако, в этот раз лучникам не везет, да и попасть невидимо куда не так-то просто.

Правда, по дороге к лестнице в узком коридоре меня ждет еще одна сплошная цепь из шести Стражей, они слышат приближающийся шум погони, готовятся сражаться и поднимают копья, стоя вчетвером впереди и еще двое создают глубину строя сзади.

— Некогда мне с вами возиться, у меня там полторы сотни за спиной бежит, — думаю я и четырьмя выстрелами оставляю всех Стражей лежать, поднимаю одно из копий и добиваю двоих раненых воинов.

Толпа Стражей уже приблизилась ко мне на тридцать метров, в узком четырехметровом коридоре они представляют идеальную мишень и я, вместо того, чтобы убегать к своим, открываю огонь из бластера, бросив копье на землю.

Вот это самое то, лучники где-то сзади еще не видят меня за спинами копейщиков и вырвавшиеся вперед Стражи могут довольно близко познакомиться с техническим превосходством одной из цивилизаций, населяющих космические просторы.

Импульсы бластера влетают в сплошную стену тел и оставляют за собой целые просеки, которые быстро заполняются падающими на своих мертвецов новыми участниками погони. Ровный строй, к сожалению, разваливается после первых пяти выстрелов, которые забрали с собой не меньше пятнадцати-двадцати Стражей.

Я понимаю, что, оставшись без ликвидированных мной в первую очередь командиров и увидев своих товарищей, погибших на дороге, остальные Стражи очень сильно взбеленились и понеслись мстить, не думая ни о чем и вот теперь я хладнокровно расстреливаю густую толпу защитников города.

Выпускаю еще несколько импульсов и вижу, что появились прорехи в толпе, значит, мне пора отступать, пока в эти щели на меня не нацелились лучники, как-то у них это получается, быстро и метко ориентироваться по лучам, вылетающим из бластера.

Я прижимаюсь к стене около поворота, собираясь выйти из умения и сразу же нырнуть за угол, чтобы мои арбалетчики, давно уже слушающие все ближе становящиеся крики, смогли меня узнать и встретить преследователей залпом из болтов.

Но, в этот самый момент вижу прекрасную картину, меня бесцеремонно отталкивают к стене пробегающие мимо меня к оставшимся Стражам шеренги наших воинов с копьями наперевес и впереди строя бежит сам Великий Мастер Норль, размахивая своим полутораручным мечом, с рыцарским шлемом на голове.

Я остаюсь стоять, прижатый к стене сплошной ревущей толпой воинов, хорошо, что тут имеется выемка, куда меня и столкнули первые воины и никто не врезается в меня, хотя по ногам мне досталось все же.