— Капитан, Шмякка ранена, — ответил Леннарт. — И Хрёрик мне нужен!

— Бездна! Ори! Хримп!

Тот не заставил себя ждать, и через несколько секунд ударили пушки. Фрегат не успел уйти, рухнул на твердь, а «Стремительная», наконец, выскочила из облака яда.

— Как остальные⁈ — Спросила девушка.

— Все живы, капитан, — ответил хрипло Ори, и закашлялся. — Эти уроды мне маску повредили. Хватанул, не подумав.

Очень хотелось бросить штурвал и срочно бежать, смотреть, что с ранеными. Но нельзя. Не в бою. Хотя «Стремительная» потеряла большую часть боеспособности. Значительная часть команды выбыла из строя.

— Александр, мы возвращаемся. От нас больше толку не будет. — Каси обвела взглядом округу. Над туманом всплыли семь кораблей… а в бой отправлялись десять. Вот «всплыл» ещё один. Со следами повреждений. Нет, не один — два.

— Десять секунд, Каси! — Ответил землянин. — Нужно провести перекличку!

Через секунду два повреждённых корабля развернулись и на форсаже рванули к центру острова.

Демонесса поняла всё раньше, чем закричал Александр. И среагировала первой.

— Я на перехват!

— Они захвачены!

Это было отчасти невероятно глупое решение. Каси понимала, что не «Стремительной» сейчас воевать — им нужно возвращаться и лечить раненых. Но они ближе всего к противникам. И лучше других понимают опасность. Остальные, кажется, толком не поняли, что случилось.

«Стремительная» вышла на форсаж. Послышалась сдавленная ругань Леннарта — видно, резкое движение помешало перевязывать Шмякку.

«А ведь ещё как-то лечить Ори, который отравился!»

— Ребята, последнее усилие! Их нужно сбить, пока не освоили непривычное оружие. Просто бьём в корму! — Попросила Каси, но тут к плечу прикоснулись:

«Собьём только одного. Вон тот. Справа. А тот нужно захватить. — Тенебриса указала пальцем на фрегат. — Это нужно сделать. Просто подойди к нему близко».

Каси уже давно отказалась от мысли спорить с тенебрисой в такие моменты. Всё равно не объяснит, для чего. Нужно — значит, нужно. Ори уже вернулся к пушкам. Каси передала слова тенебрисы, а сама направила «Стремительную» к второму кораблю. Тот тоже шёл на форсаже — управление модифицированным кораблём очень мало отличается от обычного. Захватчики уже разобрались. Это с пушками несколько сложнее.

Ори бил одну за другой, Александр командовал тверди, чтобы сбили противника. Это заставляло того рыскать из стороны в сторону — воры не хотели попасть под залп.

Каси чувствовала — догонят. Как бы там ни было, для врага это чужой корабль. Они оказались на нём впервые, они ещё не привыкли к управлению, ещё не знают, как хорошо он защищён. Шлюп, который шёл слева, клюнул носом и начал терять высоту. Ори всё-таки удалось повредить ему двигатели. «Стремительная» между тем сокращала расстояние с беглецом. Медленно, но уверенно. И они не стреляли.

— Каси, да куда ты идёшь⁈ — Крикнул Александр. — Возвращайтесь на базу! У тебя же раненые!

— Его нужно захватить! Эсфирра сказала. Пленные…

Украденный фрегат уже был совсем близко. Ещё минут пять, и они окажутся вплотную.

Эсфирра прыгнула раньше. Швырнула себя в воздух так, будто у неё не ноги, а стальные пружины. Каси только услышала удивлённый крик Хрёрика, а потом заметила, как чёрное тело промелькнуло в воздухе и приземлилось на палубе захваченного корабля.

Минута. Всего через минуту фрегат остановился, завис в воздухе. Тенебриса перепрыгнула обратно на «Стремительную», так же легко, как до этого перескочила туда.

«Всё, мы можем возвращаться. Те, кто там остался, подождут».

Эсфирра была полностью покрыта кровью. Когда она вошла в рубку в нос ударил густой солоноватый запах.

— Ты сама-то не ранена? — С беспокойством спросила Каси.

«Немного ранена. Нужно вытащить снаряд».

Демонесса удивлённо покачала головой. Может, даже с завистью — по тенебрисе никак нельзя было заметить, что она пострадала. Ни звука, ни стона. И движется так же легко, плавно и текуче, как всегда.

Оставлять захваченный корабль висеть на месте было неуютно, но Каси решила, что с ним разберутся другие. Нужно срочно лететь к госпиталю. Раненым нужна помощь. Потому что Ори, кажется, того и гляди помрёт. Когда он сбил захваченный шлюп, так и сказал:

— Капитан, я прилягу. Надо бы малость передохнуть.

И всё это сквозь дикий кашель. Каси достаточно давно знает орка, чтобы понимать — если во время боя он решил прилечь, значит, точно при смерти. И кто знает, как долго он продержится. Леннарт тут ничем не поможет, нужен более квалифицированный лекарь. И ещё желательно консультация кого-то из землян. Уж они должны знать, как лечат поражение ядовитым газом, раз уж даже противогазы изобрели.

— Александр, мы всё, — доложила демонесса. — Как там на тверди?

— Отобьёмся, — ответил землянин. — Газ у них кончился. Развеивается. Езжай лечиться, меня Влад убьёт!

Каси хотела уточнить, что она-то не ранена, но махнула рукой. Александру, судя по всему, не до подробностей — у него всё ещё бой в самом разгаре. Но если газ закончился, значит, действительно отобьются. Если, конечно, остроухие не приготовили ещё какой-нибудь сюрприз.

«Стремительная» села прямо возле госпиталя, и только тогда Каси вышла к раненым. Леннарт и Хрёрик уже перетащили всех на палубу, и команда санитаров уже взбежала на борт с носилками.

— Ай! Мойя жоппа! Фсио пропало! — Жалобно стонала Шмякка. — Мая самайя красивишная часть! Лучшее, что ва мне есть! Мой барадатинький миня больше ни будит любить! И трахать!

Шмякку действительно ранило прямо в деликатное место. И довольно серьёзно. Тяжёлая оперённая стрелка изрядно раскроила нежную кожу и мышцу. Крови вокруг неё натекло изрядно, и Леннарту явно пришлось постараться, чтобы гоблинша совсем не истекла.

— Ни баись! — Бодро утешила Шмякку санитарка той же расы, что и раненая. В шапочке с красным крестом и белом халате. Почему-то на голое тело. — Мы зашьём тваю жопу! Ищё красивие станит!

— Я ни хачу красивие, я хачу как было!

Ори тоже уже тащили. Не гоблины, конечно. Гномы. Гоблинов на тушу такого орка потребовалось бы значительно больше, чем двое. Орк молчал, был бледен. Весь подбородок у него был испачкан кровью.

— Нормально, жить будет, — квалифицированно оценил один из гномов. — Вон, в сознании. Глазами лупает. Значит, отойдёт ещё. Орки — они живучие.

Возвращаться в бой Каси не стала. «Стремительная» почти лишилась команды. Ранены были не только Леннарт, Шмякка и Эсфирра. Даже Леннарт и Хрёрик получили неприятные порезы. Правда, они обошлись легче и от помощи лекарей из госпиталя отказались. В любом случае, сейчас возвращаться в бой было бессмысленно. Каси решила остаться в госпитале и проследить за пострадавшими. А может, помочь другим раненым. Судя по тому, как часто подвозили и подносили новых, лекарям приходится непросто.

Скутер подскакивал на неровностях, грозя взбить внутренности седока до состояния вкусного блюда шакшука. Не дай бог рот не вовремя откроешь — либо языка лишишься, либо зубы друг об друга расколются. Но Влад терпел — пешком ещё хуже. Тем более, пока рана на ноге окончательно не зажила. Наступать до сих пор больно. Да настолько, что у него к скутеру приторочена трость — ходить приходится, опираясь на неё, иначе совсем невозможно.

«То ли скутер плохой, то ли они всё-таки не предназначены для езды по лесу, — думал Лопатин, подпрыгивая на очередном широком корне. — Нда, скорее последнее».

Впереди бежал Дружок, чья помощь нынче просто неоценима. Их с дядей Сашей и Каси команда охотников сейчас самая эффективная после Эсфирры. Занимают в негласном соревновании второе место с большим отрывом от третьего и последующих, отчего азартный Ждан, да ещё подзуживаемый Шмяккой, чуть ли не локти кусает. Шмякка тоже хороша в поиске попрятавшихся врагов, в этом ей не откажешь. Учитывая, что она ещё и гоблин, а не собака, её обоняние и вовсе можно считать сверхординарным. Но Дружку всё равно уступает, и, тем более, Эсфирре. Та и вовсе уже третий день показывает какие-то запредельные результаты!