— На, — немного поколебавшись, я протянул ей легендарное кольцо. Несколько таких я успел сделать, пока мы сидели в домене. Решил, что если уж доверять, то полностью, иначе, какой смысл?

— Так это ты⁈ — Кассия снова вскочила со своего места. — Вся вселенная гадает, кто этот мастер, что смог создать легендарное пространственное кольцо, а он сидит передо мной и протягивает мне ещё одно! И оно ведь не последнее, да? Ты определенно продал ещё, но в обход аукциона… Хорус, да? — мне оставалось только молча кивнуть, — И ты ещё удивляешься, почему он так в тебя вцепился! Ха! Да он просто не знает способа, как удержать несистемного мага пространства, иначе давно бы уже посадил тебя на цепь и заставил клепать вот такие кольца в промышленном масштабе!

— Я и сам всё понимаю, Кас, но у меня не было другого выбора. Я не нашёл иного способа быстро прокачать и вооружить ребят, а это был вопрос жизни и смерти.

— Брод, ты должен держать это в строжайшем секрете, — проговорила она опасливо, — но правильно сделал, что доверился мне, я теперь смогу спланировать развитие экономики клана. С такими возможностями Константа скоро прогремит на всю галактику. Осталось только выжить и победить в состязании, — сказав это, она дрожащей рукой передала мне кольцо назад.

— Оставь себе, — чуть подумав, произнёс я. Это был широкий жест, но я таким образом хотел устроить Кассиопее последнюю проверку. Риск, конечно, но как иначе я смогу ей полностью довериться? А аналитику я просто обязан доверять на сто процентов, в противном случае, он легко может привести клан к краху.

Услышав мои слова, девушка замерла. Пару секунд она вообще не шевелилась, а потом подняла взгляд и посмотрела на меня как-то странно. Я никак не отреагировал.

— От таких подарков не отказываются, — сказала она наконец, — спасибо, Брод, ты не пожалеешь! — и сразу же надела кольцо на палец. — Знаешь, глядя на такое кольцо, так и хочется сказать «согласна»!

— Э-э-эм, — я от её слов опешил и растерялся, — да я ничего такого…

— Да шучу я, успокойся, — настроение девушки мигом взлетело до небес, — как легко тебя, оказывается, вывести из равновесия.

— Женщины… — мне оставалось лишь покачать головой. — Не время для шуток, давай думать, что нам делать дальше. Есть предположения, каким может быть второй этап?

— Думаю, бойни пока можно не ждать, — уверенно заявила она. — Рейтинги у шоу заоблачные, а это значит, что Праздник постарается выжать из нас максимум. Не исключаю варианта, что нас решат столкнуть лбами и позлить.

Тогда я ещё не знал, насколько же права окажется Кассиопея…

Земля. Москва.

Стоило начаться системному состязанию, как в России всё резко изменилось, и Юрий Загонов вместе с дочкой смог вернуться в Москву. Теперь охоту на них никто не вёл, клановые вообще сидели тише воды, ниже травы, ожидая развязки.

Ну а что касается атмосферы в человеческом обществе, то она тоже поменялась. Теперь не было никаких секретов, правительства попросту не могли больше утаивать информацию от людей, так как по всему миру одномоментно прямо в воздухе появились огромные голографические экраны, которые транслировали это поистине эпохальное событие.

Все земляне замерли в ожидании. Большинство людей наконец-то поняли, что прямо сейчас решается их дальнейшая судьба, и следили за развитием событий в прямом эфире. Телеканалы и интернет-площадки тоже не остались в стороне и запустили свои трансляции. В студиях постоянно велись диалоги местных «экспертов», которые пытались обсуждать и анализировать увиденное.

Вот только Юрию было смешно и одновременно грустно от того, что он видел. Вся Россия как будто массово проснулась, вот только практически никто не видел суровой реальности. Целый день в эфирах различных каналов появлялись какие-то игроки, заявлявшие, что они чуть ли не самые сильные, и те, кто сражается на состязании, им в подмëтки не годятся. Ага, конечно…

— Пап, а зачем они это делают? — Юля сидела вместе с отцом перед огромным экраном в просторном и пока пустом зале. — Какой вообще смысл нести столь откровенную чушь и бахвалиться на пустом месте? Неужели они не боятся, что, к примеру, Олег вернётся, посмотрит всё это, а потом заглянет к ним в гости?

Прямо сейчас по одному из федеральных каналов шло ток-шоу, в котором продажные журналисты всячески поливали грязью Константу и лично Брода, не забывая при этом восхвалять Юнайтед.

— Идиоты, дочка, — Загонов лишь рукой махнул и переключил канал, — до них пока не дошло, что теперь, когда ты ляпнул что-то такое, к тебе легко может телепортироваться объект оскорблений и так ответить, что мало не покажется. Эти придурки живут в каком-то своём выдуманном мире и напрочь отказываются воспринимать реальность. Как хорошо, что система запустила свои трансляции, эти сволочи не могут их отменить или скрыть. У людей наконец-то появилась возможность увидеть всё без прикрас и цензуры. Но эти продолжают свой цирк, потому что иначе просто не умеют. Когда наши победят, надо будет вплотную заняться медиа-направлением, надоели они уже.

Вместе с Юрием и Юлей в помещении находились генерал Багрянцев и три десятка игроков из Константы, тех, что оставались в резерве. В самое ближайшее время сюда должны были прибыть бывшие бизнес-партнеры и конкуренты Загонова. Он специально пригласил их, чтобы вместе посмотреть состязание и обсудить дальнейшие перспективы. Пока Олег с остальными сражались на арене, Юрий должен был поработать немного в другой плоскости.

Ведь мало было захватить власть, победив в состязании, необходимо ещё и донести это до тех, кто ещё принимает какие-то решения и владеет активами, иначе правление Константы начнётся с кровавых карательных операций, а это никому не нужно. Загонов успел узнать характер Брода и был уверен, что если всё пойдет по кровавому сценарию, тот просто махнëт рукой и не станет ничего делать, уйдёт на Луркерию или ещё куда-нибудь, а на Земле начнётся хаос. Поэтому Юрий взял на себя ответственность за столь непростое дело. Олег делал всё возможное, чтобы Земля выжила и сохранила независимость, своими методами. Теперь настала очередь Загона использовать свои.

Сегодня он планировал вместе с гостями посмотреть системную трансляцию со второго этапа состязания и обсудить очень многое. Ведь недостаточно захватить ресурсы, с ними ещё нужно что-то делать, грамотно использовать, и у Константы точно не хватит сил, времени и возможностей реализовать всё самостоятельно. Нужны посредники и подрядчики с собственным оборудованием и инфраструктурой. Да, скорее всего, это оборудование надо будет переделывать, но база останется, хотя бы кадры искать не придётся. Юрий прекрасно понимал, что Олег всем этим заниматься не будет, у него и других забот навалом, а у него самого уйдет непозволительно много времени на создание годной инфраструктуры с нуля.

Регион, да и Землю в целом, придётся встраивать в реалии Игры. Народ должен постепенно переходить на ИБ. После состязания должен будет открыться проход на планету для всех желающих, а местные рубли и доллары никому не нужны. Иномирцы придут торговать, и делать они это станут именно за баллы.

Да чего уж там, земные валюты уже сейчас начали активно терять свою ценность. Торговое приложение, про которое, Юрий был в этом абсолютно уверен, Олег напрочь забыл, стало приносить очень хорошую прибыль. Буквально с каждым днём росло в геометрической прогрессии количество лотов, выставляемых в нём. По сути, оно уже находилось недалеко от превращения в полноценный системный аукцион. Народ потихоньку начинал продавать за баллы всё, что только мог, а не только системные вещи.

И ладно бы только приложение. Многие торговые сети начинали вести торговлю за баллы. Пока это касалось в основном премиальных товаров, потому что простым обывателям неоткуда было брать ИБ, но некоторые крупные работодатели стали потихоньку переходить на оплату труда именно баллами, вернее, их частями, как это делалось в том же Элестосе.