— Поразительно, — сказал он после того, как Кас закончила свою речь. — Браво, девочка, ты не зря считаешься одним из лучших аналитиков в Игре.

— Так значит, это правда? — Кас до последнего не хотела верить, что оказалась права.

— Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть, — Хорус поспешил её разочаровать, — я под клятвой. Скажу лишь одно: аналитика твоего уровня я бы нанял за любые деньги.

Этого было достаточно, чтобы окончательно понять, что Кассия права. Она каким-то образом докопалась до истины, и эта самая истина не несла в себе ничего хорошего для неё и дорогих ей людей. Теперь становилось понятно, почему такой сильный игрок, как Хорус, всеми силами пытается склонить Брода на свою сторону, и от этого понимания Кассии сделалось плохо.

Они были обречены. Не имело смысла даже задумываться о том, чтобы победить Брода с его кланом. А даже если бы они каким-то чудом и смогли, то Хорус потом сотрёт их в порошок и даже не поморщится. Лирой загнал их в самый настоящий тупик, из которого выход только один — вперёд ногами.

И теперь перед Кассиопеей встала сложнейшая в её жизни задача: каким-то непостижимым образом убедить её самоуверенного брата отказаться от своих притязаний, иначе их клан прекратит своё существование. Как это сделать, Кас не имела ни малейшего понятия…

Вайнона.

Следующие три дня я провёл в постоянных метаниях туда-сюда между мирами. Слишком много дел и задач, даже поесть нормально было некогда, приходилось делать это практически на ходу.

С воинственными амазонками я пообщался, и это оказалось крайне нелегко, потому что теперь при мне они превращались из сильных и независимых в этаких кошек, которые так и вились вокруг. Поразительные изменения, которые меня немного пугали.

Объяснить им, что произошло недоразумение, и я не претендую на них, как на женщин, и при этом не обидеть, оказалось очень нелегко. Разговор получился долгий и крайне неловкий, однако, они вроде как меня поняли. Не знаю, может быть, помогло то, что со мной в качестве моральной поддержки отправился Сэм? Они на него та-а-акие взгляды бросали, чуть не сожрали глазами. Но наш берсерк оставался невозмутимым и держался стойко.

В итоге, девушек я забрал в Крепость в полном составе и прогнал через домен. Выяснять результаты мне было некогда, поэтому я велел отчитаться перед Яриком с Окси, которые должны были вести статистику. Они, кстати, уже слетали ещё в два вольных города и закупили больше рабов, так что теперь нужное количество бойцов для состязания у нас номинально имелось.

Оставалась только сущая малость: сделать так, чтобы разрозненная толпа слабых игроков превратилась в сплочённую боевую машину. Очень жаль, что я не могу загнать в домен сразу всех и провести там пару месяцев в сражениях с местной фауной. Это могло бы решить большинство наших проблем, но чего нет, того нет. Придётся как-то иначе выкручиваться.

Так же за это время через домен прошли мои друзья, это я про Макса с Володей, Ярик и Снежинка. Кошку я не зря так назвал, как оказалось. Она получила магию льда и, видимо, как одну из моих особенностей, магию пространства. Ну и такое же усиление, как у Васьки. Тоже три особенности! Я остался очень доволен.

Они, кстати, с котом подружились и теперь постоянно держались вместе. Уж не знаю, насколько у них там всё серьёзно, пока этого заметно не было, но мне показалось, что они друг другу нравятся.

Ярик открыл только одну силу — магию разума. Что это за зверь такой, мы пока до конца не разобрались, но он сказал, что теперь соображает куда лучше и быстрее, а другого от него и не требовалось, так что все остались довольны.

Макс получил две предрасположенности: Мастер оружия и Стойкость. Первая означала, что он теперь может мастерски управляться с любым оружием, а вторая давала какое-то сумасшедшее сопротивление к любым воздействиям. Я даже проверил на нём свою Волю. Результат — он ничего не почувствовал.

Володя тоже стал обладателем двух новых способностей, но у него всё оказалось слегка попроще: стандартная магия огня и стандартное же усиление тела. Впрочем, очень даже неплохо. Получился эдакий крепкий маг, которого не так-то просто вырубить.

Внезапно порадовала Вита. Она, как и Пако, получила магию света, только не высшую. А в дополнение к этому ещё и магию жизни. Теперь у нас появился настоящий, полноценный лекарь. Гул’Карон даже удивился. Он сказал, что это редчайшая способность, и далеко не у каждого лорда демонов имеются подчинённые, способные исцелять практически любые раны.

Параллельно тренировкам в домене мы задумались о том, насколько сможем поднять уровни основному костяку и всем остальным бойцам. Считали и обсуждали долго, в итоге, пришли к такому решению: Толик, Андрей, Айка, близняшки, Сэм и Полковник, Корнет, Макс, Пако и Вита поднимали уровни вплоть до тридцать пятого. Это стоило для каждого порядка двухсот пятидесяти миллионов. Предварительно каждый из перечисленных получал фигуры судьбы в количестве, необходимым для поднятия базовых характеристик на максимум.

Выбирали самых верных и преданных, а также людей с наиболее полезными способностями. Фигуры же луркеры добывали до сих пор на постоянной основе. Только вот давать их стали гораздо меньше, видимо, система постепенно насыщала свою потребность в тех или иных ресурсах.

Остальные же, кто будет задействован в состязании, получат повышение до двадцать пятого. Это обойдётся в пять миллионов для каждого. Подумать только, ещё совсем недавно миллион, необходимый на создание клана, казался нам огромной суммой, а теперь вот так.

Ярика, Пулю, Володю, Загонова, Юлю, Эми и ещё четверых луркеров было решено повысить до тридцатого. Это была чисто моя блажь, и сделал я так просто потому, что захотел отблагодарить и простимулировать тех, кого посчитал нужным. А эти четверо луркеров оказались отличными магами, коих у нас был дефицит.

Каджитам же уровень повышать не требовалось. Они прогрессировали вместе со мной. Удивительные всё-таки существа. Снежинка, к примеру, адаптировалась очень быстро и уже сейчас выдерживала спарринг с Васькой почти на равных. Ну, не совсем, конечно, у кота имелся огромный опыт, он девять лет со мной вместе в домене провёл.

Спасённых Гул’Кароном луркеров мы встретили, пообщались, накормили, напоили, но брать к себе на остров всех не стали. Только тех, кто изъявил желание стать боевыми игроками, а таких из более чем двух тысяч оказалось всего-навсего пятьдесят шесть.

Их я передал под начало Пако, а остальным было предложено строить поселение на берегу океана под нашей защитой, тем самым начав потихоньку возрождать планету. Они идею восприняли с энтузиазмом, но попросили помощи в вопросе пропитания и снабжения. Отказывать в такой мелочи им, естественно, не стали. Взамен лишь попросили периодически загружать ресурсный терминал, хе-хе. Короче говоря, все остались довольны.

Идею с задействованием солдат Багрянцева в итоге отбросили. Слишком долго им надо было адаптироваться к новым возможностям. Нескольких дней для этого никак не хватит, а значит, на состязании они окажутся практически бесполезными, несмотря на всю их военную выучку. Решили полностью доукомплектовать команду рабами, тем более, что Ярик с Окси нашли очень даже неплохих кандидатов.

Весь сегодняшний день мне пришлось посвятить закупке навыков и экипировки. Рано утром я встретился с Вайноной и передал ей список пожеланий. Девушка, кажется, была рада меня увидеть и охотно включилась в работу. Ну как включилась? Скинула задачи на подчинённых, а сама осталась со мной. Я пригласил её в выделенный нам квартал, где она с интересом смотрела, как мы обосновались.

Естественно, тут у нас пока ничего толком и не изменилось. Некому было заниматься благоустройством и развитием. Я этот вопрос в голове держал, но он занимал пока далеко не первое место. Поэтому, пробыв там какое-то время, мы отправились в местный ресторан уже за пределами моей территории. Мне было особо некогда рассиживаться по ресторанам, но взять Вайнону куда-то с собой я не мог, поэтому пришлось ждать.