Что, черт побери, она забыла в женском общежитии⁈ — я быстро и хладнокровно пытался сообразить. Я же ведь оставил ее в комнате, предварительно введя в некробиоз…

А если она…убила кого?

В момент, когда Лора ловко приземлилась на траву с третьего этажа, — ей вслед полетело крупное световое заклятие в форме бумеранга. Оно врезалось ей в спину, но не причинило видимого вреда доспехам… В общежитии раздался синхронный вздох удивления!

— Как так⁈ — громко вскричала ученица, пустившая заклятие. — Эта мелкая нежить выдержала мое упокоение светом!

Еще бы. Ты ей в доспехи попала, сделанные не из тьмы, а из элемента, нейтрального по отношению к свету…

Я подскочил с места, торопясь распрощаться с вампиршей:

— Белла, мне пора. Я…

— Эта юркая нежить как-то связана с тобой? — от ее проницательного взгляда ничего не ушло. Ни что происходило в общежитии, ни моя реакция.

Подумав, я все же решил не скрывать очевидное:

— Да, и похоже мой фамильяр натворил серьезных делов… Побегу расхлебывать как можно скорее, пока не поздно!

— Я с тобой! — личико вампирши просияло. — Не против?

— Решила развеять скуку? — усмехнулся я. — Ну вперед, составишь компанию!

Что есть силы я рванул вдоль берега за своим фамильяром, мысленно чертыхаясь. Подошвы буквально впивались в сырую землю. Ветер свистел в ушах, но за спиной я отчетливо слышал легкие, как шорох паутины, шаги Изабеллы. Быстроногая вампирша, разумеется, не отставала. Она наслаждалась этой погоней. А вот мне было не до шуток.

…Я ведь даже специально подстраховался, оставив Лору в ритуальном круге, за который она не смогла бы выйти при всем желании. Если только…

Неужто Тобин «залунатил» и случайно стер сковывающие чары? Он сам-то хоть жив остался?

Что там у Лоры в голове переклинило после превращения в кровавое умертвие… Да черт его знает!

Сейчас главное не дать ее в обиду и спасти от разъяренных студенток… А там разберемся. Выкрутимся. Подумаем, как выйти сухим из воды.

Несколько студенток бежали по аллеям академии, настойчиво преследуя прыткую алую фигурку. Лора пару раз не смогла увернуться от бросаемых ей в спину заклинаний, отчего броня теперь выглядела потрепанно, а руки покрылись ранами и ожогами.

Одна из преследовательниц издалека показалась мне смутно знакомой. Правда, я не помню, чтобы пересекался с… почти лысой девчонкой с облезлыми волосами, которая бежала позади остальных. Она держалась за окровавленную голову, ревя матом и возмущением… Узнал я ее по писклявому голосу. Это была Падна.

Часть пазла сразу сложилась в моей голове. Лора оказалась умнее, чем я думал… Хотя в данном случае это отнюдь не добавляло ей очки интеллекта. По незнанию она серьезно меня подставила.

Внутренне я конечно немного злорадствовал, что Падна так скоро получила свое наказание… Видимо мое скрытое желание поскорее отомстить обнаглевшей девчонке напрямую передалось Лоре. Это могло произойти как во время проведения кровавого ритуала улучшения, так и после — благодаря связи наших душ. Я попросту не принял во внимание этот момент. Век живи — век учись… Правда это все равно не объясняет, кто помог Лоре покинуть магический круг!

Я тихо бежал параллельно преследователям и моему фамильяру. Расстояние между нами постепенно сокращалось. Изабелла почти бесшумно следовала за мной. Будь ее вампирская воля — и она бы, конечно, давно оказалась впереди.

Как только я понял, куда пытается сбежать Лора, я едва не приложил руку к лицу. Интеллект? Забудьте. Если это и было проявление интеллекта, то он принадлежал ребенку лет пяти!

Натворив делов, Лора бежала «домой». В «свою» комнату. Чтобы уже ни у кого не возникло сомнений, что она — это нежить, принадлежащая некоему студенту по имени Кайрен!

Постоянные крики, проклятия и вспышки заклинаний могли разбудить даже мертвеца. В окнах ближайших общежитий загорался свет. Любопытные лица выглядывали посмотреть, в чем дело. Девицы высыпали на улицы. Кто-то уже в азарте присоединился к погоне… Чем дольше Лору преследовали, тем больше у меня было желание вмешаться, но я держал себя в руках. Да уж… Мы точно в ответе за того, кого приручили.

Как только Лора перемахнула через забор на территорию мужского общежития, мне наконец удалось подобраться поближе и нащупать связь со своим фамильяром… Я приказал ей ни в коем случае не возвращаться обратно в мою комнату! Чтоб духу ее там не было!

Лишь когда она свернула в другую сторону, я слегка выдохнул. Мы с Изабеллой ускорили бег, стремясь догнать ее как можно быстрее. Время стремительно утекало. Вскоре на уши встанет не только женская общага, но и мужская — и тогда у Лоры просто не останется места, куда можно будет сбежать — ее зажмут, пленят или уничтожат совместными усилиями. На ходу задумавшись, я частично проконтролировал дальнейший путь ее побега.

Лора сделала широкий полукруг, оббежав часть мужских общежитий и вернулась к женским. На этот раз она бежала не напрямую, как слон в посудной лавке, а по особо глухим местам. Преследователи поотстали, но шансов у нее уйти — по-прежнему мало. Каждая нежить, особенно раненая, оставляла некротический след в воздухе, который «учуять» можно было даже на уровне ученика.

План наконец сформировался в моей голове. Не скрывая веселье, Изабелла согласилась помочь в его осуществлении. Вампиршу моя ситуация скорее забавляла. Ей-то многое могло сойти с рук… Это же не ее непутевая нежить едва не убила ученицу академии.

По плану, Изабелла вернулась к своему укромному уголку у озера и принялась ждать.

Я вскоре спрятался неподалеку, едва успев отдышаться и сделав кое-какие приготовления. Не прошло и минуты, как к озеру из кустов вылетела Лора и по моему приказу…рыбкой нырнула прямо в воду. Волны едва успели разойтись, как из кустов появилась самая первая группа преследователей с замыкающей полулысой девчонкой. Падной. К этому моменту «охотничьих» групп уже было несколько. Даже кто-то из мужской общаги решил поучаствовать в «увлекательной» ночной погоне.

Группу студенток возглавляла незнакомая блондинка со светло-голубыми глазами, одетая в довольно откровенную ночнушку. На ее руках были легкие порезы, а взгляд пылал азартом и желанием уничтожить того, кто их нанес. Вероятно, «следы» на ее теле Лора оставила еще в женском общежитии.

— Ну что, где это чертова нежить⁈ — проскрежетала Падна, держась за окровавленную голову. — Я убью того, кто ее призвал!

— Только после меня, дорогуша! — высокомерно отозвалась блондинка.

Падна резко изменилась в лице.

— Конечно-конечно, леди Аврора! Только после вас… это я так, на будущее! — при этом в ее тоне послышалось лебезение, от которого любой мог скривиться.

Аврора… Имя блондинки мне показалось смутно знакомым. И тут я вспомнил. Теперь понятно, почему безродная на ее фоне Падна так заискивала. Аврора Люмен. Дочка герцога Теодора Люмена. По совместительству — градоначальника города-крепости Тарнак. Аврора Люмен — не просто золотая молодежь, а золотая молодежь, которая находится на своей собственной территории. Даже какой-нибудь королевский отпрыск среди учеников не имел бы в пределах города большего влияния, чем она.

— Хмпф! Куда же делась эта гадость? — Аврора и остальные пристально обшарили весь берег, но никого не нашли.

— М-может, нежить в озеро прыгнула? — робко высказалась одна из девушек.

Все ученицы взглянули на озеро, но никаких признаков нежити не нашли. Но оно и понятно — к этому моменту Лора погрузилась на илистое дно, покорно ожидая моих дальнейших указаний. Наконец сыграла карта ее расовой принадлежности. Сливаться с неживой природой у нее получалось выше всяких похвал.

Ну же. Они уже должны были кое-кого заметить… И правда, Аврора обратила внимание на отдыхающую неподалеку на берегу в тени дерева Изабеллу. Вампирша умиротворенно заложила руки за голову, наблюдая за мерным движением лунного полумесяца.