Приземление прошло более-менее сносно, во всяком случае, челнок не был уничтожен полностью и не утонул. Капитан Ган Волдер спустился в трюм корабля, чтобы собрать всё необходимое в пространственный браслет, и уже через полчаса отплывал от поломанного корабля на катере, который хранил на всякий случай. И плыл он прямиком к домену, в который совсем недавно засосало одного нерадивого игрока и его кота.

От автора:

Дорогие друзья, с этого момента в книге начинается большая движуха, которую я ещё не продумал в деталях. Поэтому пишу очень медленно, из-за чего могут возникнуть небольшие перебои с графиком в ближайшую неделю. А могут и не возникнуть, как пойдёт. Но на всякий случай предупреждаю заранее.

Отряд игроков с Земли уже четвёртый день двигался по Луркерии в юго-западном направлении. Их изначальный план, который озвучил Брод, исполнялся лишь частично. Командир, который должен был догнать их два дня назад, так и не появился.

Мголо и Танк довольно умело руководили экспедицией до этого момента, однако, теперь надо было что-то решать, и они никак не могли договориться.

— Я всё ещё думаю, что тот маленький шарик, который прилетал к нам два дня назад, запустил Олег, больше некому, — Ярослав продолжал стоять на своём, — возможно, это был системный дрон или что-то подобное.

— Даже если и так, что это нам даёт? — Андрей не хотел спорить, он и сам не исключал подобную вероятность.

— Значит, он всё-таки закончил свои дела и прилетел сюда, — Ярик продолжил предполагать, — сам догнать не успел, отправил дрон. И поскольку он до сих пор не появился, значит, что-то случилось. Дорогу мы расчистили, проблем на ней возникнуть не должно было, получается, он не пошёл следом, выбрал какой-то другой путь.

— И какие мысли у тебя на этот счёт? — Айгера включилась в разговор.

— Дело в том, что вариантов, куда он мог отправиться, совсем немного, — Ярик открыл карту в интерфейсе, — возможно, он решил исследовать юго-восток и юг. Олег предполагал, что там вода, вероятно, решил удостовериться. Ему просто больше некуда было идти. И, видимо, там что-то случилось, что задержало его.

— Думаешь, у Брода неприятности? — уточнил Андрей.

— Скорее всего, — Ярослав пожал плечами, — иначе бы он уже догнал нас, мы двигаемся довольно медленно, отвлекаясь на сражения, исследования и частые привалы.

— И что ты предлагаешь? — взволнованно спросила Айка.

— Я думаю, нам следует развернуться и отправиться на юг, поискать следы Олега, — Ярик закрыл интерфейс и пристально уставился в глаза собеседникам.

— Если ты прав, то мы обязаны помочь Олегу! — выпалила Айка.

— Но если нет, получится не очень хорошая ситуация, — Андрей максимально старался взвешивать все данные, которые у них были, — у нас есть приказ, который мы нарушим, если вернёмся. Брод нас по головке не погладит за такое. Да и я не одобряю. Сэм, а ты что скажешь? Тебя ведь Олег оставил за главного.

— Я думаю, нам стоит разделиться, — ответил здоровяк, немного подумав, — отряд продолжит двигаться по намеченному маршруту, но небольшая группа отправится на юг. Думаю, пары человек хватит. Пойду я и…

— Я пойду! — вмешался Толик, — Олег сделал для меня столько, что я не имею права поступить иначе. Если он попал в беду, я обязан помочь.

— Он для всех нас сделал очень много, — задумчиво произнёс Самуэль, — но ладно, принимается. Вдвоём мы должны управиться быстро.

— Но вдвоём опасно, возьмите хотя бы ещё кого-то одного для прикрытия, — предложил Андрей, и никто не стал ему возражать.

— Возьмём Корнета, он парень толковый, — Решил Самуэль, — Полковник, ты не против?

— Вы главные, так что, как решите, так и будет, — Семёнов, с тех пор как присоединился к группе Брода, старался особо не высказываться, полностью приняв своё новое положение. Превратился из властного полковника ФСБ в простого боевика и, кажется, был очень даже рад такому повороту судьбы.

— Тогда решено, вы езжайте дальше, нам всё-таки важно понять, на острове мы, или отсюда есть выход, а мы втроём быстро смотаемся на юг, поищем следы Олега, — подвёл итог короткого совещания Мголо.

— Когда и где встретимся? — уточнил Андрей.

— До отката телепорта чуть больше трёх дней, — продолжил рассуждать Ярик, — так что нет смысла вам мчаться обратно. Встретимся на Земле, там всё обсудим и решим, что делать дальше. Это будет самым разумным вариантом.

— Тогда решено, — Сэм хлопнул себя по коленям и поднялся, — отправляемся прямо сейчас, не будем терять время.

— Айка, присмотрите за Юлей? — тихо спросил Толик.

— Конечно, не волнуйся, — ответила она с улыбкой.

На этом разговор был закончен, и отряд, разделившись на две неравных группы, двинулся дальше, каждый в своём направлении.

Как только Ган сошёл на берег, он сразу же получил уведомление от системы, сообщающее, что капитан стал теперь ещё и разведчиком. Вот так вот просто. Статус, который считалось крайне сложно получить, внезапно появился у него. Всего-то навсего надо было потерять родной мир и чуть не погибнуть сначала от Роя, а теперь ещё и от демонов.

Вслед за сообщением о новом звании пришли и задания. Ган не поверил своим глазам, когда увидел награды. Будучи добытчиком ресурсов, он зарабатывал гораздо меньше. Это же какие перспективы теперь открываются! Осталась только сущая «мелочь» — как-то выбраться отсюда, при этом не потеряв корабль, который стал ему домом, и ИИ, что был для него единственным другом.

Долго радоваться новому званию Ган не мог себе позволить, ведь неизвестно, какая опасность его тут поджидала. Он не был слишком сильным игроком в боевом плане. Большинство навыков Гана служили для того, чтобы лучше управлять звездолётом и эффективнее собирать ресурсы. Однако, сражаться он всё же умел, часто приходилось отбиваться от космических пиратов и различных бандитов уже непосредственно на планетах.

Первым делом капитан бросил грустный взгляд на свой корабль. В масштабах космоса тот считался крайне маленьким, но отсюда смотрелся настоящей махиной, которая каким-то чудом сейчас держалась на воде. Никто его пока не атаковал, но расслабляться было нельзя.

Когда капитан только подплывал к суше, ему показалось, что он увидел среди деревьев, которые окружали домен, два силуэта: человека и гуманоидного кота. Они как раз скрылись за высокими кустами, обходя домен с левой стороны. Кто это такие, Ган не мог даже предположить, да и не был до конца уверен, что ему не показалось, но одно знал наверняка — это точно не демоны. Те выглядят совсем по-другому.

Собравшись с мыслями, Ган достал из хранилища свой вибромеч и пошёл искать вход в домен. Он долго бродил вокруг гигантского куба, несколько раз обошёл его по периметру, тщательно прощупал и проглядел все возможные неровности на стенах, но так ничего и не обнаружил.

Неужели он опоздал? Человек с котом вошли внутрь? Скорее всего. Но почему вход закрылся? Или так должно быть? Капитан понятия не имел, как должны вести себя домены, потому как всё, что о них было известно, скорее относилось к слухам и легендам.

Он какое-то время ещё походил вокруг, пока окончательно не осознал, что внутрь его сейчас не пустит. И что делать? Ждать, когда вход снова откроется? А если он закрылся навсегда? Или даже на несколько лет? Что делать в таком случае? Он один в неизвестном враждебном мире. Корабль его беззащитен, щиты были повреждены при погоне и посадки. Восстановить их возможно, как сказал Икс-два, но для этого нужен доступ к торговому терминалу и желательно ещё участие опытных техников. Ни того, ни другого у Гана сейчас даже близко не было.

Нет, сидеть здесь и ждать — не вариант. Откроется домен или нет, но демоны могут нагрянуть в любой момент, и тогда ему точно конец. Они и корабль захватят, и его сожрут, тогда как быть? Идти куда-то, искать непонятно что тоже бессмысленно. Он видел планету из космоса, она довольно приличных размеров. Здесь как минимум три материка, и это только на одной стороне, вторую Ган разглядеть не смог.