Это была одна из причин, почему даже именитые семьи с богатым колдовским наследием не чурались отправлять своих отпрысков в Академию. У них может и были подобные помещения, но точно не в таком масштабе. В плане ресурсов тоже выходило себе дороже. Как я и предполагал изначально, Академия Лунария находилась в месте с почти неисчерпаемым источником магической энергии. Правда, выяснить, какого рода этот источник, мне пока не удалось. Может, это была тайна, которую тщательно охраняли. Может, просто не афишировалось, дабы не привлекать внимания. Я склоняюсь к тому, что это какой-то природный источник, чья энергия с помощью массивов и заклинаний перерабатывалась в магическую энергию и распространялась по всей академии. Излучение от этой переработки и насыщает магией окружающую среду. Причем на людей болезненных или со слабым телом этот фон может оказывать не только положительное воздействие, но и провоцировать различные заболевания.

Однако для магов и стремящихся в маги — Академия все же была раем, где они могли повышать свою силу, обмениваться знаниями, опытом и проводить эксперименты в наиболее благоприятных для мага условиях. Наверное, таких условий во всей стране можно пересчитать по пальцам одной руки.

К каждому тренировочному залу тянулась вереница учеников — где-то меньше, где-то больше. Тут же подрабатывали студенты-кураторы, которые взимали плату и следили за порядком. Плата обычно происходила либо магическими кристаллами — наиболее твердой валютой среди магов, либо очками академии — наиболее выгодной, либо, самый распространенный и народный способ, — обычными деньгам, золотом и серебром.

Я занял очередь в Зале магической адаптации. С Залом насыщения у нас сегодня не получится… Тамошняя очередь из более чем тридцати учеников отбивала всякое желание терять время — минимум три-четыре часа ожидания — и это при условии полной заполненности комнат и что никто не захочет занять себе больше места…

Решил, что лучше пойти обходным путем, пускай и более сложным. В комнатах адаптаций — магический фон тоже насыщался магической энергией, но более агрессивной и не в таких количествах, как в специальных для этого камерах насыщения. Благодаря моему контролю источника я мог компенсировать меньшую энергию более качественным поглощением и переработкой, но это потребует больше сил.

Передо мной была очередь из десяти учеников, которая неожиданно быстро, всего за полчаса, рассосалась по комнатам. Обычно в помещениях находилось не более шести учеников — чаще всего пять, если очередь не слишком длинная. Если в обычных комнатах насыщения ты сидишь себе и в ус не дуешь, то в адаптационных — такую роскошь может себе позволить далеко не каждый. К тому же существовали ограничения на посещение комнат одним учеником — например, в комнатах насыщения можно находиться не более двух часов в день, причем второй час оплачивался по двойному тарифу, а в адаптационных — не более часа, но тут уже скорее забота о самом ученике.

— Если у тебя есть очки академии… — намекнул распорядитель, алчно блестя глазами. — Можно значительно увеличить время посещения.

— Нет, у меня даже карточки еще нет, — покачал головой я, а распорядитель резко потерял ко мне интерес.

Тут как я и думал: очки решают. Причем, судя по всему, либо часть очков оседала в его карманах, либо…полностью исчезала — в обход правил академии. Не знаю, что ему мешало заменить очки учеников собственным золотом или серебром. Такое надо заранее прописывать — иначе получаем хитрый блеск во взгляде.

За час в комнате я заплатил… Сто серебряных монет! Не хило они здесь дерут! С другой стороны, это объясняет, почему у тех же камер насыщения толпилось несколько десятков, а не…пара сотен учеников.

Подмечая все детали, я заметил кое-что любопытное: в одну из пяти комнат зала адаптаций никто не входил и не выходил. Что за дела? — уже догадываясь, я от нечего делать стал донимать распорядителя вопросами. Тот, видя, что я не имею очков академии и с виду обычный первокурсник, отвечал неохотно и скорее сквозь зубы:

— Это комната экстремально низкой температуры. Там уважаемая ученица. Она арендовала сразу все помещение.

…Оказывается — и так можно?

Ладно, по крайней мере это честнее, чем когда просто никого не пускаешь. И что-то мне подсказывало…

Едва я подумал, кто это мог арендовать сразу всю комнату с пониженной температурой, как дверь распахнулась и наружу вместе с леденящим бризом вышла одна…особа, с которой я, честно говоря, не очень хотел пересекаться. Слишком она приставучая.

С накинутым капюшоном мантии я ловко отвернулся, с интересом разглядывая барельефные стены зала. О, какие красивые стены… А когда повернулся, думая, что Асдэс уже ушла, то прямо перед своим носом узрел предательски знакомые округлости четвертого размера, обрамленные укороченной курткой дисциплинарного комитета.

— Опа, какие люди, — вытащила она леденец и с апатичным видом добавила. — А чего это мы тут прячемся? От кого? Есть причина?

— Ничего… От всяких любопытных особ. А то потом не отмажешься.

— Скажешь тоже…

— Свободная камера! Пониженные температуры! Сразу пять мест! — в этот момент громко объявил распорядитель и несколько учеников мгновенно затолпились вокруг него.

— … Как видишь, мне пора, давай как-нибудь в другой раз! — оборвал я наш разговор и уверенно прошел мимо главы дисциплинарного комитета.

В глубине ее глаз мелькнула ледяная искорка. Я не придал этому значения. Как оказалось — совершенно зря!

Вместе с другими учениками я вошел в камеру пониженной температуры. Внутри царил настоящий арктический хаос. Ледяной пейзаж. Все, от стен до пола, покрывало толстым слоем льда и снега. Сверху нависали угрожающие сосульки. Дыхание тут же превращалось в пар, а каждый шаг отдавался звонким хрустом под ногами. Ученик передо мной и вовсе — смачно навернулся, растянувшись на льду и с запозданием чертыхаясь.

Воздух пронизывали колючие магические волны, словно тысячи невидимых морозных иголок атаковали открытые участки кожи, заставляя вздрагивать и ежится от холода.

Дверь за нами громко закрылась. Едва я выдохнул, пытаясь прикинуть, какая здесь температура, как вдруг…

— Как ты думаешь, почему я обычно арендую целую комнату? — послышался сладко-прохладный девичий голос.

Асдэс как ни в чем ни бывало стояла позади меня, похрустывая очередным леденцом.

— … Может потому что ты голышом здесь сидишь? Чтоб на тебя не пялились? — с легким сарказмом ответил я, занимая свободное место — небольшое льдистое возвышение квадратной формы; постучал пальцем — подо льдом скорее всего камень.

— Как… как ты догадался⁈ — позади повеяло удивлением.

Я застыл. Она тут с голой задницей обычно сидит? — поспешил сгрести снега и на всякий случай протер место. Ладно, Асдэс… Допустим. Но мало ли еще какие тут извращенцы бывают?

Я уселся на платформе, выпуская из тела кроваво-раскаленную магическую энергию для защиты от лютого холода. Два элемент одновременно — кровь и огонь.

Сколько тут… Минус пятьдесят? Больше? В одной мантии здесь долго не посидишь. Да и огненную стихию за одно нужно подтягивать. А то все кровь… тьма…

Асдэс присела на краешек платформы, с любопытством разглядывая мои приготовления. У меня возникло острое чувство дежавю. Вот поэтому я и не хотел с ней пересекаться…

— Может, все-таки ответишь на парочку вопросов, а, Кай? Я тут новые сведения собрала…

Я выдохнул горячий пар. Мои брови уже покрылись инеем, а зубы стали отстукивать звонкую мелодию. Нет, все-таки я больше поклонник теплого и даже жаркого климата… Усилил высвобождение огненного элемента — и только когда стало холодно, но приемлемо, слегка расслабился.

— Спрашивай, — нехотя ответил я, прикрывая глаза и входя в состояние самосозерцания.

Все равно не отстанет. Так может — побыстрее расспросит и свалит?

— В том бою на арене… — перекатила она леденец. — Что за нежить атаковала ноги Грумма?