— Чем порадуешь? Кроме того, что жив и здоров? Какие новости? — спросил Папаша, — пойдём, чайку попьём.

— Я к тебе от Сан Саныча сейчас, — сказал Игорь.

— От Сан Саныча? — удивился Папаша, — вы встретились? А он сейчас где? Тут поблизости?

— Нет, — покачал головой Игорь, — в этом и проблема. Боюсь, новости не то чтобы плохие, а скорее тревожные.

— Что случилось? — стал мгновенно серьёзным Папаша.

— Ничего страшного. Сан Саныч с командой случайно наткнулись на один остров… точнее, их туда привёл сибарит, которого они преследовали. Так вот, на этом острове находится крупный ремонтный завод. Сибаритам туда поставляли старое вооружение, и они его там ремонтировали. Вплоть до танков, боевых бронированных шагоходов и тому подобного, — сказал Игорь.

— Охраны много? Сколько сил нужно чтобы его захватить? — сразу взял быка за рога Папаша.

— Мы его уже захватили, — улыбнулся Игорь, — и там не только завод. Он прямо вместе с рабочими. Сибаритов перебили, а эти бедолаги ремонтники были туда привезены обманом. Они пока нам не очень доверяют, но думаю, что с ними можно договориться.

— Отлично! Так в чём проблема? — спросил Папаша.

— Во-первых, нужно послать туда людей, чтобы установить контроль и взять остров под охрану. Сейчас там Левиафан дежурит. Но проблема в другом, — сказал Игорь.

— Тогда говори что во-вторых, — сказал Папаша.

— Мы там побеседовали с пленными сибаритами, они рассказали про женское общество сибаритов… про сибариток, — сказал Игорь.

— Мы про это слышали не раз, — кивнул Папаша, — только вот ничего конкретного. Про них сами сибариты мало знают. Вроде где-то есть они, но где конкретно и какими силами располагают неизвестно.

— Вот это мы и выяснили, — сказал Игорь, — приблизительно, координат точных нет, но дело в другом.

— В чём же? — заинтересовался Папаша.

— В том, что сами сибариты этих чёртовых баб боятся, — сказал Игорь.

— В смысле? — напрягся Папаша.

— В прямом, — сказал Игорь, — те подминают под себя то что ещё осталось от владений Жреца и до чего вы пока не добрались или о чём пока не знаете. Развиваются быстро, людей у них много и что самое главное… эти бабы бешенные! Это всё я передаю со слов пленного сибарита, но не верить ему, у нас оснований нет. Он когда про них рассказывал, видно было что с неприязнью и даже со страхом. Хотя в этот момент у нас в плену находился.

— Что ещё? — спросил Папаша.

— Бабы эти про завод знают. Там их сибариты ждали со дня на день. Условно, конечно. Что у этих сибариток на уме никто не знает. Но на завод они глаз положили, это точно. Постараются его подмять. Думаю, что там наша первая стычка с ними и случится… если ты на это место, конечно, рукой не махнёшь, — сказал Игорь.

— Почему это я должен рукой махать? — удивился Папаша.

— Я не знаю, что у вас тут происходит, — пожал плечами Игорь, — может есть другие, более важные дела?

— Дел, как всегда, полно! — сказал Папаша, — но то что ты рассказал очень интересно и думаю, что эту проблему нужно вывести на первый план. Да и с оружием у нас не прям всё хорошо. Трофеим конечно помаленьку, но лишним не будет, особенно тяжёлое вооружение. А что сами сибариты? Так всё без боя им и сдают?

— Не то что сдают, а насколько я понял, вливаются в их ряды, — сказал Игорь, — теперь Верховная Жрица их новый лидер. Они возлагают на неё надежды и верят, что она нас сможет опрокинуть.

— Ещё интересней! То есть они на половые различия наплевали? В этом же была вся суть! Тут мужики женщин ни во что не ставят, там женщины мужиков. Только наложницы и наложники, — сказал Папаша.

— А разве суть была именно в этом? — удивился Игорь.

— Да кто ж их разберёт, — махнул рукой Папаша, — зачем тогда делиться на два разных общества? Ладно, нам по большому счёту плевать. Хотя наличие нового противника не добавляет оптимизма. Это затягивает войну.

— Ну, скорее это не новый противник, а новые силы старого. Но да, окончание войны это отодвигает. Казалось, что уже одни недобитки остались, а тут на тебе, — согласился Игорь.

— Плохо ещё что бабы! — сказал Папаша.

— Почему? — удивился Игорь.

— А ты не понимаешь? Их убивать тяжелее. У нас же мужики в основном воюют. Есть женщины, но не так уж много, — сказал Папаша.

— Думаешь, убивать женщин не все захотят? — спросил Игорь.

— Думаю, что в сложной ситуации, когда противник виден, рука может дрогнуть. Могут пожалеть и через это сами погибнуть. Война дело такое, тут сомневаться нельзя, — сказал Папаша.

— А может поговорить с ними попробовать? — предложил Игорь, — это ведь сибариты их так описали, что они агрессивные сучки. Может они нормальные? Попытка не пытка!

— Поговорить всегда можно, — Папаша потеребил подбородок, — только вот как это сделать?

— Ну, я могу слетать, поискать их и попробовать выйти на контакт, — задумчиво сказал Игорь.

— Что сделать? — поперхнулся Папаша, — слетать?

— Ну да! А сюда я как думаешь попал? — пожал плечами Игорь.

— Не знаю! — честно сказал Папаша, — думал что приплыл.

— Не, прилетел. Мы наверное разговор не с того начали. У нас теперь есть Призрак, — сказал Игорь.

Папаша прищурил глаза.

— Призрак? Я что-то такое слышал, но это больше похоже на фантастику. Корабль невидимка вроде бы? Про них только слухи ходят! — сказал Папаша недоверчиво.

— Они существуют. Если он согласится на эту миссию, то я бы, наверное, взялся. Это может сохранить много жизней, если переговоры пройдут удачно, — сказал Игорь, — правда, жена меня прибьёт, когда узнает.

— Кто согласится? Кто прибьёт? Ты мне совсем мозг сломал, — Папаша смотрел на Игоря уже как на сумасшедшего.

— Жена это Лира, та, которая убила весь экипаж твоего флагмана, когда он был флагманом Жреца. Мы живём на острове, и она вот-вот должна родить. Именно поэтому её такая миссия и не обрадует. А согласиться должен Призрак, — сказал Игорь.

— Так, ладно! С женой понятно вроде! Неожиданно, но понятно. А что с Призраком? Это же корабль? Кто должен согласиться то? — спросил Папаша.

— Корабль и должен, — вздохнул Игорь, — он с интеллектом. И характер у него, как назло, не ахти.

— Нормальный у меня характер! — донёсся ворчливый голос.

Папаша дёрнулся и завертел головой по сторонам. Они встретились на склоне горы, на открытом пространстве и так заболтались, что до сих пор никуда не ушли.

— Это Призрак сказал, — улыбнулся Игорь, — он тут рядом стоит. Я тебе сколько раз говорил не подкрадываться? — добавил он строго, обращаясь к кораблю.

— Так он прямо до такой степени невидимый? — поразился Папаша, — я думал, что для приборов.

— И для приборов тоже, — сказал Призрак, — я создан на пике технологий.

— И откуда же у тебя такой пик технологий? — спросил Папаша у Игоря.

— Это не у меня! — усмехнулся Игорь, — к нам человек сверху пожаловал. Я хотел его с тобой познакомить, но сюда мы не планово попали, поэтому я его не захватил. Один из главных наблюдателей. Он устроил там диверсию, разнёс и спалил всю аппаратуру и базы данных и угнал Призрак. Он нас с Лирой и спас из заточения. Мы думали, что так под землёй и просидим остаток жизни.

— Под землёй? — удивился Папаша.

— Долгая история, — махнул рукой Игорь, — это точно за чаем надо рассказывать. А кто ты думаешь тут шухер устроил перед вашим приходом? Кто проход между островами обезопасил?

— Это всё ты? — удивился Папаша.

— Мы с женой, — сказал Игорь, — это нас и сблизило. Хотя… она, конечно, заранее всё спланировала.

— Про наблюдателя это прям вот интересно! — сказал Папаша, — что он ещё интересного рассказывал?

— Главное, так это то, что наблюдение исчезло как раз из-за него. Мы всё ломали голову, почему творим что хотим, а нам сверху ничего не прилетает. Раньше ведь такого и подумать было нельзя! Оказывается, у нас образовался неожиданный союзник, — сказал Игорь.

— Но они ведь всё, наверняка, починят, — скептически сказал Папаша.