Они прошли в дальний конец склада, где на стеллажах лежали халаты, запакованные в целлофан. Их было какое-то невероятное количество. Ровные белые квадратики в плёнке лежали аккуратными стопками на полках до самого потолка.

— Вот это да! — сказал Пётр и присвистнул.

— Запас, как я и говорил. Но это сейчас, тут только я. Раньше-то работало много людей. Так что эти халаты не успевали подвозить. Это же расходный материал. Там бумажки вложены с размером, можно себе подобрать по росту. Да, и женские от мужских отличаются. Сделаны с учётом анатомии. У женских есть специальное место для этих… — человек вдруг прямо в упор посмотрел на грудь Марго, замолчал, смотрел на неё несколько секунд, и внезапно, впервые за всё время, смутился, — ну вы поняли, — почти невнятно промямлил он и начал рыться на полке, скорее не для того, чтобы что-то найти, а чтобы проскочить неловкий момент.

— А что произошло? Куда все делись? — решил помочь ему сменить тему Пётр.

— Не знаю, — пожал плечами человек, — я проснулся на свою смену, вышел из комнаты, а тут никого. Как потом я понял по приборам, реактор взбрыкнул…

Человек опять вдруг схлопнулся в искру и она спиралью начала падать на пол.

— Интересно, за кого он примет нас в следующий раз, если мы все будем в халатах на голое тело? — хихикнула Мина, — как думаете, мы можем уже брать их с полки? Он же разрешил?

— Бери, конечно! — сказала Марго, — даже если бы не разрешил, мы бы всё равно взяли. Обстоятельства заставили бы нас пренебречь правом собственности. Да и не его это всё, в конце-то концов.

— С ума сошли? — услышали они вдруг сзади истеричный мужской голос. Кто-то дал знатного петуха.

Все резко обернулись и увидели Марка. Он стоял, опираясь на стеллаж, и тяжело дышал. Никто не ожидал, что этот отчаянный наёмник может издавать такие звуки.

— А что случилось? — спросила Фила.

— Что случилось? — медленно с угрозой сказал Марк и посмотрел на Филу, заставив её отступить на несколько шагов назад, — а то, что я думал, что вы все умерли, вот что! Я вернулся, а вас нет! Я там швырял бумажки в место, где исчез этот чудик, потом бегал в отчаянии по коридорам, надеясь найти хоть какие-то следы, и только случайно услышал голоса… что случилось!

— Милый, прости! — Марго подошла к Марку и обняла его, — это моя вина. Не сердись, пожалуйста, но мы про тебя забыли. Опять появился этот человек, и мы боялись, что он опять исчезнет. Поспешили за ним. Прости! Забывать своих, это последнее дело! — она ещё крепче прижала его к себе и начла покачивать.

— Ну и где же он? — спросил Марк, слегка придушенный объятиями.

— Исчез, конечно, — сказал Марго.

— Этот подойдёт? — вдруг раздался голос Мины.

Все обернулись к ней. Она стояла в белом халате чуть выше колен, изящно облегающем фигуру и слегка просвечивающем. Рядом на стеллаже лежало уже несколько распакованных, которые ей, по всей видимости, не подошли.

— Отлично! — сказал Эрик, и в голосе его прозвучало сожаление, которое он не сумел скрыть.

— Правда, чего это мы стоим? — сказал Пётр, — давайте-ка приоденемся.

Все подошли к стеллажам и стали рыться в упакованных халатах.

Когда все оделись, Пётр сказал:

— Предлагаю обследовать этот склад, на предмет полезных нам вещей. Но, поскольку тут есть люди, по крайней мере один, прошу соблюдать порядок, ничего просто так не разбрасывать и не ломать.

Все разбрелись по складу. Полезного там оказалось для них мало. Было очень много того, что связано с уборкой. Канистры с какими-то жидкостями, сменные контейнеры и тряпки для роботов уборщиков. Запчасти для них же. Оборудование для уборки людьми. Кроме швабр у входа это были вёдра и разные щётки и скребки под человеческую руку.

Единственно полезное, что они нашли, это стеллажи с постельным бельём, которое, как и халаты хранилось почему-то тут, вместе уборочным инвентарём. Они взяли себе по комплекту. Так же все взяли себе по два — три халата размером побольше, чтобы можно было надеть их сверху и утеплиться.

Каждый взял себе по ведру. Всё что нашли, они сложили в вёдра и некоторые, у кого палки были плохие или они их успели потерять, заменили их на швабры. Когда они в таком виде вышли в коридор, Пётр оглядел их скептическим взглядом и сказал:

— Да уж, ну и видок у нас!

— Гораздо лучше, чем голыми бегать! — сказала Мина, которая, после того как оделась, прибывала в приподнятом настроении.

— Тут не поспоришь! — сказал Пётр, — ну что? Идём дальше по коридору? Может, набредём на что интересное, или встретим кого-нибудь?

— Вариантов не вижу, — сказала Марго, — хорошо бы ещё раз встретить нашего нового знакомого и расспросить его по существу. А то мы ведь ему ни одного по-настоящему важного вопроса не задали. Вместо того, чтобы спросить где выход, пристали к нему с халатами.

Всех немного обескуражила эта простая, но верная мысль.

— Ты же знаешь, что случай не представился. Так складывались обстоятельства. Я, вообще, сомневаюсь, что он может показать нам выход, а вот с халатами помог, и то дело! — сказал Пётр.

— Но при следующей встрече, если она будет, предлагаю начать с этого вопроса, — сказала Марго.

— Как хорошо, что я вас встретил! — раздался за спиной у них голос, они обернулись и увидели всё того же человека, — вы же уборщики? Вы-то мне как раз и нужны. Кто-то пробрался в мой кабинет и разбросал бумаги оттуда по коридору. Безобразие! Там же бесценные научные выкладки! Можете там прибраться?

— Вы хотите, чтобы мы подмели ваши бесценные выкладки? — удивилась Марго.

— Ну, не такие уж они и бесценные, — смутился человек, — но сам факт вандализма!

— Как вас зовут? — спросил Пётр, подходя к нему и беря под руку.

— Что он задумал? — шепнула Мина Марку.

— Думаю, хочет вступить с ним в физический контакт, чтобы удержать его здесь. Чтобы он не исчез. Но идея, на мой взгляд, спорная и опасная. Кто знает, что с ним произойдёт, если этот опять начнёт схлопываться, — шёпотом ответил ей Марк.

— К моему большому сожалению, я не помню, как меня зовут, — сказал человек и попытался освободить руку из хватки Петра, — я так давно один и не пользовался своим именем, что даже его не помню.

— В прошлый раз вы говорили, что не один, что вас тут много, — сказал Пётр, не выпуская его руку.

— В какой такой прошлый раз? — удивился человек, — мы уже виделись?

— Конечно, и неоднократно, — сказал Пётр, — вы и помогли найти нам эти халаты.

— Ааааа, так это были другие я, а не я. Как вы правильно заметили, меня тут много, — сказал человек.

— И сколько же? — спросил Пётр.

— Я точно не знаю, думаю, что количество не фиксированное, — сказал человек, — это более сложный механизм отражений. Я работаю над теорией, но она пока очень сырая и многого не объясняет.

— То есть, если мы встретим ваше отражение, с которым уже виделись, оно нас узнает? — спросил Пётр.

— Не оно, а я, — сказал человек и схлопнулся в искру, на этот раз вместе с Петром.

Все стояли и потрясённо смотрели, как искра спиралью опускается на пол.

— Я же говорил, что это плохая идея, — сказал в полной тишине Марк.

— Как же так? — прошептала Мина, не в силах поверить в произошедшее.

Они просидели на этом месте не меньше часа, надеясь, что Пётр вернётся. Потом ходили по коридорам и звали его. Но всё было безрезультатно. В конце концов, было принято решение двигаться дальше.

Мина шла и пыталась придумать, что она скажет Лиане. Как объяснит ей, куда пропал её отец. Но в голову ничего хорошего не приходило. Объяснить это было невозможно. Потом она успокоила себя тем, что, скорее всего, сама не выживет и, следовательно, объяснять Лиане ничего не придётся.

Вскоре они увидели спешащую к ним по коридору фигуру. Это был всё тот же человек.

— Фух, наконец-то я вас нашёл! Я вижу, вы раздобыли халаты? — сказал он запыхавшимся голосом.

— Где Пётр? — строго спросил Марк.

— Какой Пётр, — искренне удивился человек.