– Заваливали те, откуда кто-то вылезал и нападал на наших людей. Один раз сожрали целый конвой заключённых вместе с охраной. Мы даже не знаем, кто это был. Это было просто кровавое месиво. В том районе завалили все тоннели на несколько километров до и после места инцидента.

– Но не все, получается? – спросил Игорь.

– Нет, конечно, их тут слишком много. Если происходит ЧП, то на место едет бригада и блокирует всё что поблизости. Постепенно количество открытых уменьшается. Но всё равно, нет-нет, да и вылезет какая-нибудь дрянь оттуда.

– И часто происходят нападения? – спросил Сёма.

– В последнее время не очень. Уже, наверное, месяца два не было, а то и три. Так, бывает, видят какую-нибудь шваль мелкую, но на них даже внимания не обращают. Они на поезд не могут напасть.

– А бывают такие, которые могут даже поезд атаковать? – удивился Сёма.

– Да, встречаются.

– И как они выглядят?

– В основном, чем-то похожи на насекомых, только гигантских. Паукообразные всякие, тараканы, черви. Всякая мерзкая дрянь.

Все напряглись и стали гораздо внимательнее оглядываться по сторонам. Вагон, в котором было ехать довольно комфортно и тёплый подземный ветерок приятно обдувал, резко стал очень неуютным, из-за отсутствия стен и крыши.

В какой-то момент Сёме показалось, что он увидел в одном из боковых тоннелей два больших горящих глаза, а потом гигантская тень метнулась в сторону и всё исчезло. Поезд проехал мимо, и Сёма даже не знал, показалось ему это или же он, правда, что-то видел.

Папаша заметил перемену в их настроении и решил утешить.

– Да вы не беспокойтесь. Как я люблю говорить, всё относительно. Здесь у нас мало шансов умереть. Они есть, но мало. А вот там, куда мы идём, там да, смерти придётся заглядывать в глаза. Так что лучше расслабьтесь и наслаждайтесь поездкой. Это лучшее, что можно сделать в этой ситуации.

Какое-то время они ехали молча, потом Лиана слегка толкнула Сёму. Он проследил за её взглядом и увидел притаившегося в тени паука, размером с хорошую собаку. Поняв, что его заметили, он нырнул в какую-то щель и исчез.

– Это малыш, – сказал Папаша, который тоже его заметил, – бывают особи намного крупнее.

– Надеюсь, сюда не придёт его мама? – сказал Сёма и невесело усмехнулся.

– У них нет материнского инстинкта – мама, папа, бабушка – всё едино, особи различаются только размером. Мстить за обиженного родственника никто не будет, у них не принято.

Они продолжали ехать и пристально всматриваться по сторонам. От постоянного напряжения и монотонной картины по бокам их начал смаривать сон. Сёма сам не заметил, как отключился. Когда он неожиданно проснулся, все остальные тоже спали, включая Папашу и заключённых в клетках. А поезд стоял. На него нахлынули недобрые предчувствия. Он легонько толкнул Лиану. Она тут же открыла глаза, как будто и не спала. Тут же по её глазам он понял, что она оценила ситуацию и тоже сочла её тревожной. Осторожно они разбудили Папашу и Игоря. Все старались не шуметь и не разговаривать. В тоннеле было довольно тихо, если не считать храпа заключённых.

– Плохо дело, – шепнул Папаша, – давненько такого не было.

– Чего именно? – спросил Сёма.

– Нас усыпили. А мы ещё в пятидесяти километрах от конца пути, – он указал на символы на стене, которые видно служили неким верстовым столбом.

Сёма замечал эти знаки и раньше, но не понял, что они значат, и не стал на этом фокусироваться. Оказалось, что они отмеряют расстояние, только почему-то непонятным большинству способом. Возможно, это было сделано специально, чтобы дать заключённым меньше информации о расстоянии. Папаша повязал шейный платок на лицо, как респиратор.

– Советую сделать то же самое, не факт что поможет, но всё-таки. Да, и старайтесь не спускаться на землю, лучше держаться повыше.

С этими словами он перепрыгнул на соседнюю клетку-вагон, вскарабкался по решётке наверх и по прутьям побежал к голове состава. Лиана туту же сняла бандану и повязал на лицо. Сёма снял куртку, потом майку и, обвязав её вокруг лица, надел куртку на голое тело. Игорь же решил поступить по-другому. Он достал из аптечки немного ваты, скатал шарики и засунул себе их в нос. Посмотрел на Сёму и сказал гнусавым голосом:

– Не факт что сработает, но не думаю, что это хуже чем у тебя, – и пожал плечами.

К этому моменту Папаша уже успел убежать достаточно далеко, перепрыгивая с вагона на вагон, а Лиана, которая последовала за ним, перепрыгивала на второй. Ребята последовали за ними, хотя и не понимали пока куда и зачем нужно бежать.

Их вагончик замыкал состав, поэтому охраны здесь не было, они её заменяли. Другие вагоны с охраной были в середине состава и в начале. Клеток было около дюжины. Пробегая по прутьям решётки, они видели, что внизу все спят вповалку.

Папаша остановился в середине состава и посмотрел вниз.

– Отвлеки его, – крикнул он, скорее всего Лиане, которая его уже догоняла, после чего спрыгнул в вагон с охраной, который был тоже без крыши. Лиана, после его слов тоже прыгнула, только сбоку от состава. Семе сначала не было видно кого надо отвлечь, и куда прыгнула Лиана, он не сбавляя хода, приблизился к краю и увидел. Лиана приземлилась на спину здоровенному пауку, высотой в холке метра два, а если смотреть по лапам, то больше трёх.

– Чёрт, – крикнул Сёма и прыгнул вниз, спеша на выручку к Лиане.

Высота была приличная, он от падения не удержался на ногах и ушёл в кувырок. Рядом раздался звук приземления, это Игорь последовал за ним.

«Плохо мы следуем совету держаться повыше» – подумал Сема, вытаскивая пистолеты на бегу. Он резонно рассудил, что их останавливающая сила и скорострельность сейчас более актуальны. Лазерную винтовку он отбросил в сторону после падения.

Лиана, оказавшись на спине паука, ничего предпринять не смогла, потому что он начал метаться из стороны в сторону. Через секунду она оказалась на земле, а паук навис над ней, подняв вверх две передние лапы и готовясь вонзить их в неё.

– Ааааааа…. – заорал Сема, разрывая связки и, продолжая бежать, выставил обе руки вперёд и начал палить из обоих стволов. Рядом оглушительно загрохотали ещё выстрелы, Игорь тоже стрелял.

Паук попятился, на нём стали появляться ярко-синие пятна, по крайней мере, они выглядели такими в фиолетовом освещении. Наконец одна пуля попала ему прямо в маленькую головку, и она взорвалась как спелый арбуз. Паук тут же резко осел и затих.

После первого же выстрела, Сёма заметил, что Лианы под пауком уже нет. Он не успел увидеть, куда она исчезла. А она быстро откатилась под вагон, вылезла с другой стороны состава, молниеносно вскарабкалась по решётке наверх и не исключено, что именно её пуля разнесла пауку голову. Но это было не точно.

На время заварушки они потеряли из виду Папашу, а сейчас услышали его крик и увидели что он уже в начале состава.

– Убейте червяка, – прокричал он им.

Сёма не сразу понял, какого червяка, но тут они его увидели. Он был совсем рядом, но по цвету был похож на землю и стены пещеры, формы тоже был неровной и бугристой, как нагромождение камней. Но зато он был огромным! Метра полтора в диаметре, длиннющий шланг, который смотрел на них белёсыми глазами, лёжа вдоль стены пещеры.

Было непонятно, опасен они или нет, но если Папаша сказал его убить, наверное, стоило это сделать. Сёма расстрелял все патроны, он принялся спешно перезаряжать пистолеты. Судя по звукам сбоку, Игорь делал то же самое. Червяк не захотел ждать, он приподнял то, что можно считать его головой, и передняя её часть, то, что можно было с натяжной назвать щеками, стала надуваться всё больше и больше.

Передняя часть его туловища тоже продолжала подниматься, вскоре он оказался уже выше вагонов и стал медленно раскачиваться. Спереди он продолжал надуваться, и это образование уже было похоже на шар. Все немного замешкались, было непонятно, стоит ли стрелять по этой штуке. Были резонные сомнения в том, что это безопасно.