— Мне кажется, что мы уже идём по какому-то лабиринту, — сказал Игорь, — слишком тут всё запутанно… и пустынно! Почему никого нет? Тебя это не напрягает? — обернулся он к Руди.

— Радуйся, пока всё тихо, — ответил тот, — мне хватило суеты у Рогумок. Для поддержания баланса, сегодня больше такой беготни быть не должно, — улыбнулся Руди.

— Интересно, кто этот баланс тебе собирается поддерживать? — скептически сказал Игорь, — обычно одна проблема совсем не снимает вероятность другой. Они могут сыпаться как из рога изобилия!

— Тем более, радуйся что пока всё тихо, — философски заметил Руди, подняв указательный палец вверх.

— Весь пол в царапинах, — сказала Резвая, которая всё время поглядывала себе под ноги, и никак не могла найти объяснение этим самым царапинам.

— Да, как будто тут постоянно бегает кто-то, с острыми металлическими ножками, да? — улыбнулся ей Руди.

— Если ты думаешь, что твой ответ меня успокоил, вынуждена тебя разочаровать, он меня до чёртиков пугает! — сказала Резвая.

— Я думал ты отчаянная девка, которая ничего не боится! — удивился Руди.

— Я может быть и отчаянная, но не тупая же! — возмутилась Резвая, — чтобы ничего не бояться, нужно быть идиотом! Страх, это же базовый инстинкт выживания! Вот паника, это плохо, это путь к гибели, а страх это наоборот, помощник, только с ним нужно правильно обращаться.

— Очень хорошо! — удовлетворённо сказал Руди, — ты мне всё больше и больше нравишься! Хочешь, я буду твоим наставником? У меня есть чему поучиться.

— А что взамен? — подозрительно сказала Резвая, — я собой не торгую, даже за очень полезные навыке.

— Тьфу на тебя! — беззлобно сказал Руди, — это меня не интересует.

— Почему это? — тут же обиделась Резвая.

— Во-первых, у меня жена беременная. А она у меня такая, что другие женщины меня не интересуют в принципе… без обид, ничего личного,

— А во-вторых? — с любопытством спросила Резвая.

— Ты слишком мала для меня, — сказал Руди, — ребёнок же еще, по сути!

На этих его словах Игорь усмехнулся, что не укрылось от внимания Руди, но тему он развивать не стал. А Резвая на этих его словах отвела взгляд и тоже ничего больше не сказала.

Вскоре они дошли до большой трещины, разделявшей скалу изнутри. Ширина её была около десяти метров, может чуть больше. Видимо, скала действительно, просто треснула, во время одного из катаклизмов. Продолжение тоннеля было на противоположной стене трещины, и туда вёл железный подвесной мост, который слегка раскачивался, но оказался достаточно крепким.

Когда они переходили по этому мосту, Резвая помахала рукой привлекая внимание ребят, и указала вниз. Они кивнули, подошли к перилам, и некоторое время смотрели на развернувшуюся перед ними картину.

Там, внизу, по дну этой трещины была сделана дорога, по которой сейчас двигался сплошной поток металлически существ, чем-то похожих на обезьян, но только отдалённо. Вдалеке, там где трещина соединялась с большой пещерой, и откуда доносился отдалённый гул множества работающих механизмов, эти самые обезьянки начинали лезть по стенам, распространяясь во все стороны, и заполняя всё пространство.

— Кажется, мы выяснили кто именно поцарапал весь пол в тех коридорах, — тихонько сказал Руди Резвой.

— Интересно, куда они все бегут? — задумчиво сказала та.

— Причём, очень целенаправленно, — сказал Игорь, — как будто их подняли по тревоге и направили решать сёрьёзную проблему…

— А проблемы такого масштаба тут создаём только мы! — закончил за него Руди.

— Значит, они бегут к нашим? Надо же им помочь! — оживилась Резвая.

— Да, скорее всего они бегут туда потому, что наши друзья там нашумели, — сказал Руди, — но бросаться сразу в бой, ничего толком не зная, мы не будем. Да и не справимся мы с таким количеством этих «существ».

— Руди прав, — поддержал его Игорь, — наших там, скорее всего, уже нет. Не будут же они стоять на месте и дожидаться, пока их накроют? Если возникла заварушка, и ты не можешь в ней победить, нужно убегать!

— Да, они наверняка уже далеко! — согласился Руди.

— Так нам-то что делать? — ещё раз спросила Резвая.

— Мы только что получили подтверждение того, что находимся на верном пути. Следовательно, продолжаем идти так же как шли. Думаю, что мы скоро найдём наших, у них не очень получается быть незаметными! — и Руди широко улыбнулся.

Они сошли с моста через трещину и снова углубились в тоннель.

Им нужно было объединиться. Пока они думали как это сделать, Ваня нашёл где-то кривую трубу, положил её на трос идущий поперёк пещеры и собрался съехать по нему.

— Думаешь, выдержит? — спросил его Спас.

— Вот и узнаем, — крикнул Ваня и хлопнул себя по шее. Деревяшка как будто этого только и ждал, быстро вскарабкался по Ване и повис у него на загривке.

Ваня оттолкнулся и, под металлический визг троса, поехал вниз.

Трос шёл не на ту платформу, где стояли Лиана Спас и Женя. Увидев, что Ваня уже поехал, они бросились туда, куда он должен был приехать. Это место находилось на один ярус ниже и чуть в стороне.

Скачущие и лезущие металлические обезьяноподобные роботы неуклонно приближались. Нужно было торопиться.

Ваня чуть не врезался в металлическую стену, в которую уходил трос, но чудом успел спрыгнуть. Деревяшка не удержался у него на шее и грохнулся на платформу рядом с ним, с недовольным криком.

Вскочив, Ваня огляделся. Тут было спокойно и пусто, но его взгляд зацепился взглядом за одну из платформ ниже и дальше в стороне, которую до этого ему видно не было. Там стоял один из их пауков, в окружении толпы разномастных роботов. Ситуация была непонятной, все стояли неподвижно и ничего не происходило. Оценив свои силы, Ваня решил, что сможет справиться с этой толпой при наличии хорошей увесистой железной балки, которой можно было бы их разметать. Он подкинул в руке кривую трубу, на которой они съезжали по тросу. Да, она была маловата для этого, но на первое время сойдёт, пока не подвернётся что-нибудь получше.

Не то чтобы Ваню заботила судьба паука, его бы он бросил без зазрения совести, эти большие и опасные существа всегда вызывали у него определённые опасения. Но вот то, что висело на пауке сверху, было им сейчас жизненно необходимо. Тем более, два других паука находились сейчас вообще неизвестно где и их они сейчас точно ни искать, ни вытаскивать не будут, получалось, что они утратили большую часть своих запасов. Нужно было постараться вернуть хоть что-нибудь.

На этом пауке висел в том числе и Ванин большой рюкзак, в котором он нёс «Леприкона».

Видя, что его друзья мелькают на лестницах и переходах спеша к нему, Ваня всё же не стал их дожидаться, чтобы не терять время, которого у них и так не было. Он закинул Деревяшку снова себе на загривок, перемахнул через перила и приземлился на соседнюю платформу, которая находилась совсем близко. Дальше так прыгать было невозможно, нужно было работать ногами, и Ваня бросился к лестнице.

Лиана, Спас и Женя периодически видели платформу, на которую приехал Ваня. Каково же было их удивление, что после прохода очередного витка по лестнице, когда платформа вновь попала в поле зрения, там никого не оказалось!

— Вон он! — крикнула Женя, указывая пальцем, но остальные и так это увидели. Ваня куда-то очень спешил, — куда это он собрался?

— Догоним, спросим, — крикнула Лиана, не снижая скорости.

С пауком было всё в порядке, хотя это и не сразу было понятно. Он стоял совершенно неподвижно, как будто его выключили. Собравшаяся вокруг толпа роботов служила массовкой для одного анропоморфного, который неустанно продолжал убеждать паука:

— Посторонним здесь находиться запрещено! Вы подлежите задержанию! Прошу проследовать за мной в изолятор для нарушителей, — неустанно баритонил робот, — молчание вам не поможет. Если вы откажетесь подчиниться, к вам будет применена сила.

Анропоморф повторял это уже не в первый раз, и неизвестно сколько бы ещё продолжалась это «противостояние», если бы не появился Ваня. Причём, самому пауку всё это было безразлично ровно до тех пор, пока он не увидел в поле своего зрения одного из тех людей, кому он сейчас служит.