Лиана подумала, что работа на лодке ей всё равно найдётся. Она и правда может стать штатным поваром. То, что она умеет готовить, она доказала в первый же день, и теперь все хотели чтобы кормила их только она. Из вполне обычных приевшихся продуктов она умела приготовить неожиданные и невероятно вкусные блюда.

Но Лиана не позволила повесить кухню полностью на неё и всё равно заставляла дежурить по сменам. Она прекрасно понимала, что есть люди хотят всегда, и не один раз в день. Так что если готовку свалить на одного человека, то она будет работать не разгибая спины. Больше всех. А это она считала несправедливым.

Никто и не хотел как-то угнетать Машку, её наоборот жалели. Но больно уж хорошо она готовила. И хотя она была рада справляться на кухне одна, Лиана ей это строго настрого запретила. Она понимала что к хорошему быстро привыкают и если так поведётся, то потом так и будет.

Склад на улице всё рос. Они всё систематизировали, записывали, раскладывали, сортировали, упаковывали. Продукты возить из общины уже перестали. Они всё посчитали и теперь ждали Лодочника.

Он появился дня через два, после того, как они закончили все приготовления. Встал возле своего дома и помахал им рукой. Лиана с Сёмой тут же направились к нему. Пока они шли, он уселся на крыльцо и подставил лицо солнцу. Наверное слишком долго проторчал в своих пещерах и теперь хотел получить свою дозу ультрафиолета.

Лиана с Сёмой подошли и остановились напротив. Возникла пауза. Наконец, Лодочник посмотрел на них.

— Ладно, забирайте «Левиафана»!

— Спасибо, — с облегчением в голосе сказала Лиана.

— Ты права, пока силы есть, нужно построить себе нового зверя, получше прежнего. Хотя, долгое время, я думал что лучше некуда. Но теперь, когда решил с ним расстаться, у меня появилась пара идей. Есть конечно проблемы.

— Какие? — с интересом Спросила Лиана.

— Одна из них вас касается напрямую, и для вас это, как раз, не проблема, а наоборот. Я дарю вам вместе с лодкой регенератор.

Лиана присвистнула.

— Ну спасибо!

— Не благодари, это не по доброте душевной. Хотел себе оставить, возраст всё-таки. Просто я не смог его вытащить. Штука довольно громоздкая, я поместил его внутрь, когда строил свой корабль, и не думал что захочу его извлечь обратно. Так что, теперь вытащить его задача не из лёгких. Придётся разбирать половину лодки. Короче, чтобы его достать, надо резать корпус. А на это у меня рука не поднимается.

— Мы можем заплатить.

— Не сомневаюсь. Ты и так даёшь щедрую цену, оставлю это на твоё усмотрение. А вторая проблема, где мне взять хороший атомный реактор для нового проекта. Если снять с «Краснопёрки», то он будет слабоват. Сейчас это задача неразрешимая почти.

— Да, это правда. Но я не сомневаюсь, что ты найдёшь выход. Даже если не найдёшь реактор. Могу пообещать тебе только одно. Что постараюсь добыть где-нибудь при случае. Но конечно не могу гарантировать что добуду.

— Этого более чем достаточно. Я тебе доверяю. Мне жена рассказала, что вы навели порядок в общине. За это отдельное спасибо. А то обстановка и правда была уже не здоровая.

— А где ты так долго пропадал, если не секрет?

— Переносил вещи с «Левиафана». Я же говорю, это был наш плавучий дом, и там было много вещей, которые нам дороги. Да чего уж, все вещи которые нам дороги были там. Нужно было всё перенести и сложить аккуратно.

— Попросил бы, мы могли помочь.

— Нет, это была моя работа. Личная. К тому же я не таскал вещи в прямом смысле этого слова. У меня есть несколько роботов для черновой работы. Без интеллекта, но команды выполняют хорошо. А как бы, ты думала, я строил лодки? Голыми руками? Есть такие тяжести, которые без роботов не осилить. Поднимать, таскать, варить швы, крутить болты — для этого они незаменимы. Но вот захочешь поговорить — не получится. Тупые как пробки.

— Я как-то об этом не задумывалась.

— Вот! Голыми руками такое хозяйство я бы не смог поддерживать. Но теперь, благодаря вам, ещё и людей нанять смогу. Закипит работа на моих верфях!

Лодочник мечтательно поднял глаза к небу и посмотрел на бегущие облака. Потом опять посмотрел на них.

— В «Левиафане» на корме есть грузовой отсек. Думаю один из ваших вездеходов может туда влезть.

— Это было бы здорово! — оживилась Лиана.

— Но, как всегда, есть проблема, — задумчиво сказал Лодочник и замолчал.

— Какая? — не выдержал Сёма.

— Загнать-то его туда мы придумаем как, а вот как вы его оттуда выгрузите? Для этого нужен оборудованный причал.

— Получается, нет смысла, — сказал Сёма.

— Получается что нет. Я просто озвучил вариант. Можно поступить по-другому. Выменять у меня на вездеход маленькую подлодку. Собственно, я для неё этот отсек и строил, чтобы можно было незаметно к берегу подплывать. Там же ещё и две шлюпки надувных будут.

— Мы согласны, — быстро сказала Лиана, — а второй вездеход? Можем отдать за регенератор.

— Нет, пускай останется за вами. Я покажу куда поставить, чтобы никто не нашёл. Вдруг понадобится. А за регенератор я буду ждать ядерный реактор, — он лукаво им подмигнул.

— Но вездеход, если второй понадобится, ты им пользуйся. Мало ли… — предложила Лиана.

— Хорошо, воспользуюсь, если понадобится. Но, думаю, мне и одного хватит.

— Так что? Мы можем грузиться? — спросила Лиана.

— Да, я перегнал его в большой док, в котором вы были. «Капелька» уже внутри.

— Капелька? — переспросил Сёма.

— Маленькая субмарина, забыл уже? — слегка обиделся лодочник.

— А, да, теперь вспомнил. Но мы же только сейчас договорились что возьмём её?

— Это ты так думаешь. Решение было очевидным. Оставалось его просто озвучить и закрепить. Хотя туда можно проехать на вездеходе, но припасы ваши будем возить на поезде. Есть технологические сложности, которые мне не хочется решать. Конечно, лишняя погрузка — разгрузка, но ничего не поделаешь.

— Я думаю мы справимся, — кивнула Лиана.

— Ну раз справитесь, можете приступать. Буду ждать вас здесь, поедете мимо, захватите.

Он встал и пошёл в дом.

— Золото я сейчас принесу, — крикнула вслед Лиана.

Он остановился и удивлённо взглянул на неё.

— Я в этом и не сомневался.

После чего зашёл в дом.

Погрузку решили начать сразу же. Первым делом начали выбирать самое ценное и технологичное, чтоб не лежало на улице в суматохе. Лиана с Сёмой забрались в один из вездеходов и в отсеке под полом, устроенном наподобие тайника, достали один из трёх ящиков. Ящик был не очень большой, но очень тяжёлый. Пятьдесят кожаных свёртков по килограмму золота. Это была стоимость «Левиафана» и почти половина их финансовых запасов. Спасибо Мастеру, большую часть золота они забрали у него.

— А мы не переплачиваем? — с сомнением спросил Сёма.

— Нет, это очень выгодная сделка. Мы покупаем лучшую подводную лодку на планете. И надеюсь, она нам послужит очень долго. Это будет не транспорт, а дом. Причём, один из самых безопасных, какие только можно себе представить. Туда не нагрянут бандиты, не придут дикие звери, на нём можно уплыть, и никто тебя не найдёт. Идеальное выживание.

— Это если он не сломается и не утонет.

— Поэтому мы и купили то, что он строил для себя. Абсолютной надёжности не существует, но здесь она, можно сказать, максимальная. К тому же, мы заинтересованы в развитии технологий, или хотя бы их сохранении. А эти деньги помогут Лодочнику возобновить производство. Иначе процесс деградации не остановить. Он и так идёт. Из-за медленной смены поколений и долгой жизни не так быстро как мог бы, но всё равно идёт.

— Давно хотел спросить, при столь долгом сроке жизни, наверное можно иметь много детей. Вырастил одних, потом ещё, потом ещё…

— Так и есть. Я и моя семья здесь не показатель, но у многих бывает больше десятка детей. И именно как ты и сказал. Вырастили одну смену, время прошло, решили — почему бы не родить ещё и так далее.

— Значит население на планете растёт?