Епископ улыбнулся и посмотрел на закатное небо. Да, не хватало слов, чтобы описать все великолепие заката.

– Вам бы, сир, романтические сирвенты писать… – заметил епископ, любуясь пейзажем, открывающимся с вершины донжона. – Все-таки, лучше нашего неба ни встретишь нигде…

– Нечто похожее я слышал в Палестине, куда умудрился заманить этого прохвоста Ришара, царствие ему Небесное… – Филипп набожно перекрестился, посмотрел на Герена и сказал. – Там, помнится мне, один из местных сеньоров сказывал, что лучше их закатов нет нигде в мире. А по мне, мой друг, все закаты одинаковы, лишь бы они открывались над мирной землей, а не раскрашивали красным поля, и без того залитые кровью по самые уши! Что касается графа Раймона… – Филипп с шумом выдохнул воздух. – Пока я жив, пусть и Раймон живет, если сможет…

Ги вышел из комнаты, услышав шарканье ног и приглушенные голоса, раздававшиеся в коридоре дома. Он увидел двух евреев-лекарей, бережно поддерживающих его сына под руки во время короткой, но обязательной прогулки.

– Бог мой, Ги, какая несказанная радость! – Сенешаль отодвинул одного из лекарей и осторожно перехватил руку раненого сына в районе локтя. – Позволь, я проведу тебя сам…

Лекарь отступил и поклонился. Отец повел Ги по коридору, направляясь к открытому балкону, выходившему в сад, разбитый с тыльной стороны дома сенешаля. Ги-младший, несмотря на свою худобу и бледность, старался идти твердой походкой, что, как догадался отец, доставляло ему немало трудностей, отзываясь в ране.

– Не надо, сын, иди так, как тебе удобно, – тихо произнес отец, – для меня радость видеть тебя живым, о чем не перестаю благодарить Господа. – Сенешаль вывел сына на балкон и аккуратно придержал за плечи, усаживая его на скамью. Ги де Леви жестом приказал лекарям оставить их наедине, после чего повернул свою голову к сыну и сказал. – Скоро мы выступаем из Каркассона!

– Мне уже доложили, отец. – Грустно улыбнулся сын. Его глаза, очерченные темными кругами, особенно контрастно выделялись на бледном лице. Он облизал пересохшие губы. – Ты собрался, все-таки, сжечь Тулузу. Это очень рискованно, отец. Город…

– Прекрасно! – перебил его сенешаль. – Слава Господу! Значит, всем уже известно! – Отец понизил голос до шепота и приблизился вплотную к уху своего сына. – Мы идем не на Тулузу. Мы идем жечь Сен-Феликс-де-Караман. Как тебе моя затея, а?..

Ги-младший восхищенно покачал головой:

– Потрясающе…

– Вот-вот, именно – потрясающе… – сенешаль погладил сына по голове. – А ты, мой родной, останешься в Каркассоне и примешь командование гарнизоном. Не волнуйся, я оставлю с тобой рядом несколько наших опытных рыцарей. Этого хватит, чтобы, в случае чего, удержать цитадель и замок в течение года или двух. Но, это не понадобится, – он сделал паузу, перекрестился и добавил, – я надеюсь…. Сейчас к нам подходят наемники. Мессиры де Марли и де Клэр, буквально, валятся с ног, но комплектуют и муштруют этот сброд, приводя его в некое подобие войска. Слава Господу, что среди этого сброда попадаются толковые воины, их-то и ставят командирами десятков. – Раненый с тоской посмотрел на своего отца. Ги де Леви улыбнулся и с сожалением сказал. – Не расстраивайся! На твой век еще хватит…

Ги-младший покачал головой и спросил:

– Как умерла Мария?..

Сенешаль разом помрачнел и опустил голову:

– Быстро. У меня на руках… – Он с трудом сдержал слезы, поднял голову и посмотрел в глаза сыну. – Она закрыла меня, приняв стрелу себе в грудь. Все враги уже пойманы и понесли заслуженную кару. Между прочим, эта Лже-Флоранс, которую на самом деле зовут Эрмессинда де Лорак, тоже наказана… – Он опустил глаза. – Страшно и сурово. К тому же, это не конец для нее. Мы позволили ей сбежать, унеся сведения об атаке на Тулузу. Пусть потом катары сами с ней разбираются…

– Кошмар… – прошептал раненый. – Значит, все, о чем мне рассказывали пажи и служанки – правда?..

– Да, суровая, но, правда…

– Она же стала калекой! Зачем ее и дальше-то было добивать!.. – недоумевал молодой рыцарь. – Столько мучений, а вам все мало и мало!..

– Оставь свою сердобольность. Там видимо было угодно… – отрезал отец.

– Кому? Кому было угодно?..

– Теперь, мой родной, это не имеет значения. – Отрезал отец. – Незачем забивать себе голову. Ты должен думать только о своем здоровье, обороне Каркассона и вполне так станется, что предстоящей женитьбе на дочери графа де Фуа!..

– Я понял, отец… – процедил сквозь зубы Ги-младший.

В этот момент сенешаль услышал тихий стук в дверь. Он поднял голову и увидел лекаря, который делал ему какие-то жесты. Рыцарь махнул рукой, позволяя тому войти.

– Сеньор сенешаль, – тихим, но уверенным голосом сказал лекарь. – Вашему сыну пора идти на отдых. Ему еще рановато столь долго сидеть и ходить. Рана только-только стала закрываться…

– Выздоравливай. Я буду молиться за тебя. – Сенешаль погладил Ги по голове. – Прости меня, если я был излишне жесток к девушке…

– Ты все сделал правильно. – Спокойным голосом ответил сын. – Враг должен всегда знать, что на один удар мы отвечаем сотней…

– Господь наш, пошли нам удачу, и охрани от врагов! – Сенешаль вынул свой меч из ножен и высоко взметнул его над головой. – Сегодня мы выступаем, чтобы сровнять с землей нечестивую Тулузу – оплот ереси и мятежа!

Рыцари, выстроившиеся ровными рядами во внутреннем дворе цитадели, громко приветствовали сенешаля де Леви. Ги оглядел их стройные ряды и, повернув голову к Жильберу де Клэр, тихо уточнил:

– Скольких мы оставим в Каркассоне?

– Полагаю, мессир, что тридцати рыцарей будет достаточно, чтобы, в случае чего, они смогли удержать цитадель… – Жильбер почти вплотную прижался к уху Ги де Леви. – Они стоят на левом, дальнем от нас, фланге.

– Великолепно, мессир де Клэр. – Кивнул в ответ сенешаль. – Значит, с собой мы забираем сто пятьдесят рыцарей. Неплохо, ей Богу, неплохо!

– Конечно, Ги, если учесть, что они все укомплектованы оруженосцами и конюхами, достаточно вооруженными, чтобы сойти за легкую кавалерию. – Англичанин удовлетворенно выпятил вперед свою массивную челюсть. – Полторы сотни феодальных рыцарей и три сотни легкой кавалерии – это, скажу я тебе, серьезная ударная сила!

Сенешаль кивнул ему и спустился по ступеням. Ги де Леви прошелся перед шеренгами рыцарей, их оруженосцев и конюших, придирчиво проверяя и осматривая кольчуги, шлемы, щиты и вооружение его небольшой, но сплоченной и, самое главное, мобильной армии. Он просил, то одного, то другого рыцаря, извлечь меч из ножен, проверяя его чистоту и легкость, с которой он извлекался, трогал ремешки креплений щитов, завязки шлемов.

– Прекрасно! – Возвратившись к мессиру Жильберу, ответил Ги де Леви. – Его величество останется доволен. Ливры, выделенные из казны, не пропали даром, а обернулись прекрасным оружием и новым пополнением.

– Мне тоже так кажется… – скромно ответил Жильбер де Клэр. Он взял сенешаля под локоть и тихо сказал. – Пойдем, мессир де Марли, как мне кажется. Уже яму вытоптал, дожидаясь своей очереди хвастаться…

Рыцарь кивнул в сторону великана, нетерпеливо расхаживающего перед строем конных арбалетчиков и пикинеров-наемников, за комплектование и подготовку которых он отвечал лично.

Сенешаль де Леви и Жильбер приблизились к строю, Бушар громко крикнул: «внимание!» и подошел к ним, залихватски высвободив меч из ножен и подняв его острием вверх напротив своего лица.

– Сеньор сенешаль, арбалетчики и пикинеры построены и готовы к маршу!

– Спасибо, мессир де Марли! – Громко ответил сенешаль и поклонился рыцарю.