Король засмеялся, с удовольствием потерев руки. Зал радостно поддержал короля и жениха с невестой радостными возгласами.
– Теперь! Когда первая часть проблемы решена с Божьей и моей помощью, пора приступить к решению второй проблемы! К вам, дон Бушар де Марли из славного и могущественного рода де Марли-Монморанси!
Бушар удивленно уставился на короля.
– Как вы, дон Бушар относитесь к браку и семейной жизни? – С интересом спросил его король Арагона.
– Хорошо отношусь! Что я, содомит, прости меня Господи, какой! – Буркнул он в ответ.
– Этот ответ меня радует. А то, признаться, мне порядком надоели соседи-мусульмане, балующиеся частенько «под хвост»! – И король засмеялся так весело и заразительно, что через мгновение весь зал уже катался от хохота.
– Значит, вы не против свадьбы?!
– Конечно не против! – Не понимая, к чему клонит король, ответил Бушар.
– Слава Богу! Тогда выбирайте себе невесту среди присутствующих здесь девушек из благородных семейств королевства Арагон!
Бушар понял, насколько уже шутка переросла в серьезную вещь. Он упал на колени пред королем Педро и произнес:
– Помилуйте!
– Это еще почему? – Не унимался король, войдя в роль свата. – Ты, случаем, не помолвлен ли с кем на родине у себя?
– Нет, сир! Не помолвлен! Но! Сдается мне, что на сегодня будет достаточным и одного стреноженного франкского жеребца! Двое – это уже слишком!!!
Король засмеялся, зал тоже. Всем понравился яркий и смелый ответ и отказ Бушара.
– Отговорился-таки, разбойник! – засмеялся король Арагона. – Ладно! Хватит, как ты говоришь, и одного стреноженного франкского жеребца на сегодня! Да! Сеньоры! Свадьба будет сыграна послезавтра, в воскресенье! Сразу же после окончания турнира!..
Второй день турнира был днем пеших групповых и одиночных поединков. Здесь уже большее преимущество имели испанские рыцари в своих, более подвижных и гибких, доспехах. Только Ги де Леви, Бушар де Марли со своим, жуткого вида для испанцев, двуручным мечом, да еще один германец вышли победителями. У испанцев таковых набралось несколько десятков. Король Педро, естественно, был в их числе…
Снова был вечерний пир, награждение победителей: одного арагонца и одного наварсского рыцаря. Снова было веселье, смех, шутки, здравицы и, конечно, новая попытка женить славного франка с жутким мечом – Бушара де Марли на какой-нибудь местной красавице…
ГЛАВА XI Свадьба
На следующий день, в воскресенье, как и пожелал король, состоялась свадьба Ги де Леви и шестнадцатилетней красавицы Санчи де Лара в большом и красивом кафедральном соборе Барселоны.
Новобрачных вел под венец, держа за руки, их посаженный отец – король Арагона и граф Барселона Педро Второй Воитель.
На головы жениха и невесты сыпались сверху цветы, рис и мелкие золотые монеты…
После свадьбы Ги и Бушар стали свидетелями одного красивого, но немного страшноватого зрелища.
Оно называлось коррида!
Это было завораживающе жуткое и прекрасное по своей античности состязание человека и быка.
Скорее всего, коррида стала отголоском тех знаменитых гладиаторских боев, принесенных древними римлянами на плодородную и благодатную почву Испании. Ги и Бушар смотрели раскрыв рты, как гибкий и чуткий в своей реакции человек, которого называли «тореро», уворачивался в самый последний миг от бешено мчащегося на него быка, махнув у того перед носом куском красной материи!
Под конец корриды, тореро, под восторженные крики толпы, убивал быка точным ударом тонкого и длинного клинка между лопаток, прямо в сердце!..
Испанская свадьба длилась целую неделю, в течение которой жених и невеста видели друг друга только за свадебным столом.
Ги и Санча уже отчаялись остаться наедине, когда отец невесты, суровый воин Нуньо де Лара, на щите которого красовались на червленом поле две сторожевые собаки, произнес:
– Сегодня ночью невеста возляжет на брачное ложе!
Ги и Санче весь этот день показался вечностью, так медленно тянулось время…
А вот потом..
В общем, молодые новобрачные не выходили из комнат еще неделю, лишь для того, чтобы немного освежиться короткой прогулкой по суду, принятием прохладных ароматных ванн и, ну и заморить червячка, ведь они все-таки не железные.
ГЛАВА XII Дорога домой
В конце сентября посольство короля Франции отправилось в долгий обратный путь домой.
Кавалькада всадников увеличилась по сравнению с тем, сколько их прибыло в Арагон.
Ещё бы!
Ги де Леви вез с собой молодую и красивую арагонскую жену, ее слуг, повозки и нескольких фрейлин.
Бушар де Марли соблазнил отправиться с ним во Францию с добрую дюжину арагонских рыцарей. Молодые кабальеро ехали в далекую, холодную и суровую Францию, чтобы предложить свой меч и службу королю франков Филиппу, надеясь, что скорая и неизбежная война с англичанами прославит и обогатит их, донесет отголоски их подвигов до родного и, с каждым лье, становящегося далеким Арагона.
Санча всю дорогу стрекотала своим южным певучим голоском, развлекая и услаждая сердце Ги. Рыцарь с удовольствием рассказывал своей молодой и горячо любимой жене о Франции, об обычаях и нравах…
Вечерами, когда разбивался лагерь, они бродили по его окрестностям под ручку, а ночами…
Дорога была просто счастьем и раем для Ги и его половинки.
Да!
Теперь, уже точно, Ги понял смысл жизни и разгадал ее главную загадку.
Любовь!
Любить и быть любимым – вот, истинное счастье рыцаря и простого человека на земле…
В середине октября Ги прибыл в Париж и отчитался перед королем.
Филипп с интересом выслушал доклад о состоянии дел в Арагоне, его перевалах, его крепостях и армии, отличиях в вооружении и тактике.
Но, больше его интересовали внешние впечатления о поездке по землям Тулузы, Фуа и Тренкавеля. Факты открытого нахождения катаров и потворства со стороны высших сеньоров и практически всего местного рыцарства в Тулузе и северном Фуа оживили Филиппа.
А записи, с описанием местностей, крепостей и прочего, сделанного Ги де Леви по дороге туда и обратно, привели короля в восторг!
– Спасибо, Ги! Ты хорошо постарался для меня. Но, как я слышал, ты и о себе позаботился? – Улыбнулся король, пристально посмотрев на рыцаря. – Хотя и нарушил один из кутюмов, запрещающий вассалу жениться на ком-то без соизволения своего сюзерена.
– Каюсь, сир, не смог совладать, – Ги ничего не осталось, как рассказать ему обо всех днях пребывания в Арагоне и женитьбе на прекрасной арагонской девушке.
– Ладно. Не стану наказывать тебя за своеволие. У меня были совершенно другие планы по выбору невесты для тебя. Впредь, прошу и приказываю быть более осмотрительным, и подобные поступки согласовывать с волею своего верховного сюзерена и владыки. – Тоном наставника произнес король Филипп. Потом, немного смягчившись, добавил. – Не всегда рыцарю, а тем более – королю, приходится руководствоваться в выборе своей половины сердцем. Часто бывает и так, что супругу тебе выбирают, исходя из семейных и прочих меркантильных целей…
Ги поклонился королю.
– Вечером, на званом приеме, который я устраиваю в честь объявления будущей жены молодого наследника престола, приказываю тебе прибыть вместе с молодой арагонской женой и представить её мне и двору Франции.
– Слушаюсь, сир. – Ги поклонился.
– Ладно, ступай. Отдыхай с молодой женой. Чтобы, к следующей осени доложил мне о рождении рыцаря! – король улыбнулся. Он повернулся и направился, было, к столу. Но развернулся и, вспомнив еще что-то, добавил. – Захвати мессира Бушара де Марли и его «арагонских вояк»! Посмотрим, каковы молодцы. Скоро они, Бог даст, нам понадобятся…
ГЛАВА XIII В которой король Франции находит повод
