Хотя Джакомо это тоже не нравилось. С детьми сложно…

Своих у него не было, но к малышке Кати он привязался искренне, и каждые два-три дня заходил к Лаццо, поиграть с девочкой. Приносил ей сладости, игрушки, Кати узнавала его и называла «Комо». Полностью «Джакомо» она выговорить пока не могла, но ручки протягивала, обнимала, целовала…

Нет, заказы на детей он брать не будет.

Просто приятно понимать, что Мия на это способна.

Хм… не случится ли так, что рано или поздно выращенное им чудовище обернется против него? Джакомо думал над этим вопросом не слишком долго, а потом решительно ответил сам себе.

Не случится.

Ради денег Мия готова на все. А он не собирается ее обманывать, он и так получает более чем достаточно.

Джакомо улыбнулся и показал Мие на ярко украшенный пуансеттиями магазин:

– Посмотрите, эданна, какая великолепная гирлянда! Просто восхитительно…

Мия склонила голову:

– Да, пожалуй… нам бы тоже парочка таких не помешала. Надо купить, показать девочкам.

Джакомо просчитался только в одном. Мие не нужны были деньги. Ей нужно было, чтобы ее родные были живы, здоровы и в безопасности. А если ключом к этому будут деньги или чужая смерть – что ж? Пусть так и будет.

Пока она все равно полностью зависит от Джакомо…

А потом?

А потом как Бог даст, так и будет. И она последовала вместе с дядюшкой в магазин.

Гирлянда?

Восхитительно! И надо еще прикупить сладостей и поспать… после обеда они снова отправляются к Лаццо. Веселиться и праздновать.

Про убийство Мия больше не думала.

Гостей убивать нельзя.

Даже когда очень-очень хочется.

Даже когда чешутся руки.

Даже…

Все равно нельзя. Не полагается. Но как тут удержаться, когда эта высокомерная дрянь глядит сквозь тебя и цедит: «Милейшая Сусанночка, как вы только терпите наглую девчонку? Давно надо было выдать ее замуж…»

А эданна Сусанна вздыхает и кивает. Да-да, давно надо бы, но муж так против, что вот против… и опять же СибЛевран передается по женской линии, поэтому жених нужен подходящий. Ведь если Адриенна отсюда уедет, то замок… вы понимаете, дорогая Фабия?

Фабиана понимала.

А потому… вскоре после наступления нового года разыскала Адриенну в библиотеке.

Пока в замке были гости, девушка облюбовала библиотеку для себя. Камин тут есть, кушетка удобная, можно сидеть и читать. А если надоест, можно лежать и читать. Или считать.

Или в свое удовольствие поболтать с даном Рокко.

Но – не в этот раз. Сейчас в библиотеку прошла хозяйским шагом эданна Маньи.

– Сидите, дана? – ласково поинтересовалась она.

Адриенна подняла глаза. Да, по правилам ей следовало бы встать, изобразить поклон…

Сил уже не было. Она и так каждый день считала, когда ж эта зараза уберется?! Оставалось еще два дня, а терпения уже не было. Никакого.

– Вы тоже хотите что-то почитать, эданна?

– Я? Вот еще… для женщины это просто неприлично. И морщины могут появиться…

Было б кому чего бояться, зачесался язык у Адриенны. Но пришлось промолчать. Ей только скандала не хватало.

– Я знаю, что СибЛевран не может быть передан без вашего согласия. И хочу узнать ваши планы, дана.

Адриенна даже брови подняла от такой прямоты. Однако…

– Когда я выйду замуж, я передам СибЛевран достойному человеку. Желательно, конечно, моему родственнику.

Эданна чуточку расслабилась. Хотя и зря. Адриенна не знала, есть ли в мире еще люди крови Сибеллинов, но намеревалась поговорить об этом с Морганой. Когда вновь сможет увидеть прабабку. Не одна ведь она в мире? Пусть более отдаленные, не по прямой линии, но есть родные? Вот и пусть забирают…

– И когда же случится сие радостное событие?

Адриенна подняла брови:

– Я помолвлена. Эданна Сусанна рассказала вам об этом?

– О да, милочка.

– Но замуж не могу выйти до семнадцати лет. Таков договор.

Не совсем договор, но его величеству проще подождать пару лет, чем угробить свой единственный шанс на спасение династии. Эданна Маньи покривилась:

– Странные капризы.

– Это не каприз, это необходимое условие, – не стала точнее разъяснять Адриенна.

– Допустим… значит, еще три года.

Адриенна кивнула:

– Да. Еще три года.

– Что ж. Я это учту.

Адриенна вежливо наклонила голову. Учитывайте, описывайте, рассчитывайте… только ради всего святого, меня не трогайте! Сил никаких на вас нет!

Эданна Фабиана удалилась, шурша юбкой нижнего платья, и спустя десять минут на пороге появился Леонардо:

– Адриенна!

Каким чудом девушка не застонала? Видимо, время такое, чудесное.

– Что случилось?

– Фабиана была здесь?

– Да. Была. Спросила про наследование СибЛеврана. Ушла, довольная ответом, – ровно сообщила Адриенна. Можно и заорать. И запустить в голову Леонардо стаканом вишневого взвара. Только вот потом все равно отвечать придется. А времени у нее съедят не в пример больше.

Леонардо кивнул. Но вместо того, чтобы уйти, присел на кушетку.

– Адриенна… мы так и не поговорили…

– О чем? – почти стоном вырвалось у Адриенны. Книга легенд виркангов откладывалась на длительное время.

– Я собираюсь жениться на Фабиане.

– Да.

– Ты… ты не жалеешь?

Адриенна даже подняла брови.

Она? После знакомства с Лоренцо? После всего, что было? Да ни секунды! Наоборот, радуется! Но произносить это вслух не стоит. Вот ведь как…

– Ты подло поступил с Анной.

– С тобой я бы так не поступил. Она всего лишь дешевая девка…

– Хм. Ты знаешь, с кем я помолвлена. Ты рискнул бы навлечь на себя гнев его отца?

Леонардо замялся:

– Ну…

– Не решился бы, – подвела итог Адриенна. – Меня могли бы и пощадить… запереть в монастыре, к примеру. А тебя бы точно казнили.

Леонардо потер шею, словно к ней уже примерялся палач.

– Ну…

– Делаем вывод. Ты намеревался и влезть на елку, и не уколоться. Каким образом? Не знаю. Но будущего у нас с тобой быть не могло.

Леонардо вздохнул:

– Я бы постарался, чтобы ты не пострадала. Честное слово.

Адриенна посмотрела почти с жалостью. Вот ведь… убогий!

– Так же как Анна? Леонардо, мне тебя очень жаль, но поверь, с эданной Фабианой тебе будет хорошо. Она неглупая и хозяйственная.

А еще справится с тобой и будет держать в узде. Но об этом пока помолчим. Мужчины к такому очень негативно относятся. Непонятно почему, но факт.

– Она старая и страшная.

– Зато с деньгами. И тебя любит. А я не люблю. И денег у меня нет. Ты сам видишь, СибЛевран небогат, а чтобы он приносил доход, здесь надо жить. О нем надо заботиться. Ты этого не сможешь и не захочешь, тебе нужна столица. Это тебе может дать она. Не я.

Эданна Сусанна, которая притаилась под дверью библиотеки, довольно кивнула.

Надо бы что-нибудь подарить девочке. Хотя бы платок, что ли? Она нашла правильные слова, подходящие…

– Ты могла бы…

– Жить в СибЛевране? Ты бы приезжал, делал мне ребенка и возвращался в столицу? Леонардо, я помолвлена…

Дан Манчини только вздохнул:

– Не поверишь, но мне жаль.

– Почему же. Верю, – согласилась Адриенна. Только вот ей жаль не было. Она радовалась.

Господь отвел ее от негодяя. И лучше тут никак не скажешь.

Леонардо встал и вышел. А наутро сияющая эданна Сусанна и такой же довольный дан Марк поздравляли их с эданной Фабианой.

На пальчике Фабианы поблескивало изумрудом колечко.

Помолвка состоялась. А вот свадьба будет осенью.

Эданна решительно хотела быть осенней невестой. Это для плодородия полезно и важно. И вообще… хочется!

Адриенна не спорила. До осени она Леонардо потерпит. Но какое ж это счастье – избавиться от непрошеных гостей!

Теперь надо готовиться к свадьбе.

Эданна Франческа чувствовала себя отвратительно.