– Все в порядке. Мать один раз заглянула, пока вас не было, я сказал, что ты ушел в нужник, а дана решила книжку из комнаты взять.
– Отлично. Отвернитесь все…
Адриенна стремительно перевоплощалась в примерную дану. Плащ улетел в угол, бриджи скрылись под тяжелой вышитой юбкой, на рубашку лег корсаж…
– Марко, завяжи!
– Минутку…
Марко послушно помог подруге с завязками.
– Все, ровно?
– Отлично. Только волосы поправь.
– Сейчас… а что там с этим… Эмилио?
Тоньо метнулся рысью, попробовал лоб.
– Жар спал. Спит…
– Отлично. Может, и правда выживет?
– Если дан Рокко не ошибся?
– Всякое может быть, – пожала плечами Адриенна. – Проверим. А пока сидим здесь…
Марко покачал головой.
– Мы посидим, Риен, а ты ложись-ка спать? Ненадолго хотя бы… по очереди дремать будем.
Адриенна подумала – и полезла на кушетку. Марко накрыл ее одеялом.
– Вот так… спи.
– Хорошо-о-о-о-о-о-о…
Сил девушка действительно потратила много. И спать хотелось.
Дождавшись, пока она уснет, Тоньо посмотрел на брата.
– Марко, а как это было?
– Потрясающе.
Мальчишка даже душой не кривил. Что потрясло – то потрясло. До глубины души.
– Расскажи!
– Слово дай, что никому… тогда расскажу.
Тоньо послушно плюнул на ладонь и протянул Марко руку.
– Слово. Чтоб мне опаршиветь…
Марко сделал то же самое. Две руки встретились… и кому какое дело, что ребята – братья только наполовину! Это их лучшая половина, точно!
– Слушай…
* * *
Если бы Адриенна спала, было бы обиднее. А так досталось Тоньо. Он уснул под утро, его и разбудил вопль дана Энрико.
– Дана!!! ДАНА АДРИЕННА!!!
Девушка выглянула из комнаты.
– Чего вы кричите? Эмилио спит…
– Спит?! СПИТ?! Просто спит?!
Дан осел в коридоре, словно ноги его и не держали.
– Ночью жар спал, – тоном примерной ученицы доложила Адриенна. – И дан Эмилио проспал до утра. Не знаю, что там с ранами, но мне кажется, повязки поменьше промокли…
– Это потому, что сегодня ночью ньор Джанкарло Марроне застрелил Леверранское чудовище!
– Что вы говорите! – ахнула Адриенна. – А как?! Расскажете?!
– Даже покажем… я распорядился его сюда привезти.
– Ой… зачем?!
– А потом в столицу. К его величеству!
Адриенна сощурилась.
– Вы?!
– Ну… да, – удивился Энрико Делука. – А что?
– Вот и мне интересно, что именно достанется ньору Марроне после вашего рассказа? Деньги? Или устная благодарность?
Дан побагровел.
– Дана Адриенна, если вы намекаете…
– Не намекаю. – Адриенна примирительно подняла руку. – Но надеюсь, что ньор поедет с вами в столицу? И вы позаботитесь, чтобы король узнал о его подвиге?
– Безусловно! Я ему жизнью сына обязан!
– А как это произошло? – вспомнила Адриенна. – Хоть расскажите!
Теперь настала очередь дана Энрико отыгрываться на девушке.
– Обещаю, расскажу… за завтраком.
– Вымогательство, – надулась Адриенна.
И отправилась к себе – переодеваться и вообще приводить себя в порядок. А то бриджи под юбкой – удобно, но вдруг заметят? Сусанна, зараза такая, уж точно не пропустит! Хотя не ей бы рот открывать! Никакой пользы от бабы, кроме вреда…
* * *
За завтраком Адриенна узнала и всю историю.
Как оказалось, Джанкарло Марроне решил сам поохотиться на чудовище. Не дожидаясь, пока оно нападет первым.
Вооружился Библией, искупал все снаряжение в святой воде – и пошел в лес.
Сидел и молился… тут на него чудовище и вылетело. Джанкарло ему в морду святую воду и выплеснул.
Оборотня как обожгло, он отпрянул, завертелся, Джанкарло ему Библией по башке навернул для пущего воздействия – и за арбалет! А болты посеребренные, тут нечисти и конец пришел!
С утра его уже и вскрыть успели, обнаружили… гхм… части человеческих тел… оборотень недавно одного мужчину сожрал, вот, опознали…
У Адриенны аппетит пропал. Но мужчины только радовались.
Радовался и брат Анжело, который вышел из своей комнаты. Он чувствовал себя намного лучше и собирался тоже ехать в столицу. Храбрый ньор заслужил награду и от церкви, и брат решил позаботиться о лесовике.
За такое – не жалко.
* * *
Волка доставили вскоре после завтрака. Лично ньор Марроне и привез.
Ньор был суров и сдержан.
Волк – громаден и вонюч… Адриенна невольно поежилась. Да он в холке ей чуть не по плечо!
Видела б она это при свете дня – никогда бы не решилась.
А клыки?
Когти?!
Тут не то что взглянуть страшно, тут жуть пробивает. Даже сейчас, когда он дохлый, а демоническая сила ушла…
Мужчины восхищались, разглядывали его…
Брат Анжело перекрестился, для верности несколько раз.
– Да, это он…
– Кошмар жуткий, – согласился дан Энрико.
– Вот что святая водица-то делает! – Падре Санто не мог упустить своего шанса. – И святое слово…
– Особенно ко лбу приложенное… может, в деревянном переплете сделать? – фыркнул кто-то в толпе слуг.
Падре сверкнул глазами, но куда там! Все уже преисполнились благочестия…
Прошло не меньше трех часов, прежде чем все собрались, погрузили больных, погрузили тушу волка, и повозки выехали за ворота.
Адриенна откровенно выдохнула. И порадовалась. Что эта история закончена, что она успешно отделалась от того же Эмилио, который смотрел щенячьими глазами… пусть в столице крутится или еще где, подальше отсюда! Не в шрамах дело, просто Эмилио ей не нужен. Вообще.
И монахи в доме не нужны.
И охотники надоели!
А еще…
Дан Энрико Делука передаст ее письмо Мие Феретти. Точнее, оставит в любой из лавок торгового дома Лаццо, а уж оттуда и до подруги дойдет.
Пока длились сборы, Адриенна сидела и писала письмо, которое начала еще ночью. А что зря время тратить?
Написала, запечатала, отдала…
Мие наверняка будет интересно.
А Адриенне очень интересно, как там дела у подруги. А пока… Остался главный вопрос.
Кто это был и что это было?
Адриенна подозревала, что ответ ей не понравится, но узнать его все равно было не у кого… что ж! Значит – без вопросов и за дело!
– Папа, теперь мне можно на пастбища? Когда эту тварь затравили.
– Н-ну…
– Отлично! Я сейчас, только переоденусь…
Дан Марк и слова вымолвить не успел, девушки уже след простыл.
Дети… вот что с ними делать, когда уже нельзя спеленать и уложить в колыбель? Нет ответа…
Глава 8
Лоренцо
Визит к любовнице состоялся как обычно.
Лоренцо всласть поплавал в бассейне, потом к нему присоединилась Бема-фрайя, потом они плавали вместе и продолжили на полу, рядом с бассейном. Благо подушек там было столько, что и пола не видно.
Потом Бема-фрайя отправилась ухаживать за волосами, а Лоренцо – в баню и на массаж.
Любовница к нему присоединиться не могла.
Сложно женщинам… Лоренцо пригладил свои светлые пряди двумя руками, и они уже в порядке.
А она… волосы надо высушить шелком, провести по ним расческой ровно сто раз, а лучше двести, втереть в них какое-то масло…
Когда любовница рассказывала, Лоренцо и половины не запомнил. Только удивился – зачем? Впрочем, у этих женщин всегда и все сложно.
Он расслабился и отдался умелым рукам массажистки.
Пока…
– Ты из Эрвлина?
Шепот был тихим, но вполне отчетливым. Энцо даже дернулся, но сильные пальцы тут же впились в мышцы.
– Молчи! Лежи смирно, отвечай шепотом! У стен есть уши!
Что ж… в этом Лоренцо даже не сомневался. И глаза наверняка есть, и языки… вырвать бы последние щипцами! Одно его движение сойдет за несчастный случай – массажистка сильно нажала или потянула. А вот несколько или разговор – уже нет.
– Да. А ты?
– Тоже. Ты гладиатор…
– Да.
– Я давно хотела с тобой поговорить, но мне мешала напарница. А сегодня ее нет. Меня зовут Дженнара Маньяни.
