— Зачали, — машинально поправил Роман и только потом до него дошло. — Что?!

— Если бы там зачали ребенка, то после возвращения как бы он с тем, кого в этом мире тогда вообще не было, соединился? Душа без тела?

Со своим отношением к событиям последних дней коммандер Белл, честно говоря, определиться до сих пор никак не мог. Слишком уж все было, как бы это помягче выразиться, непривычно. Что именно? Да все!

Во-первых, поданную им заявку на запчасти удовлетворили не просто в кратчайшие сроки, а можно сказать, что мгновенно. Ну с учетом, разумеется, времени, необходимого для полета на Хангнам… Откуда именно, Белл не знал и не хотел знать. Привезли все, что нужно, в необходимом количестве и (внимание!) новое. Даже те узлы и агрегаты, про которые Белл совершенно точно знал, что они уже много лет как сняты с производства. На каких складах они ждали своего часа, одному дьяволу известно. И еще интендантам.

Во-вторых, прислали пополнение. Причем тоже в полном соответствии со списком, составленным лейтенантом Шелтоном — один лейтенант, один машинист, трое оружейников и восемь матросов. Что особенно приятно — ни одного черного.

В-третьих, вместе с запчастями и пополнением прибыла группа специалистов для ускоренного и квалифицированного завершения ремонта. Это вообще относилось к разряду невероятного. По крайней мере, на памяти Белла такое было впервые и ему не приходилось слышать, чтобы нечто подобное случалось до того, как он попал на «Джипси».

В-четвертых, в полном объеме были удовлетворены запросы почтеннейшего Лу Тяо, чтоб его черти взяли. То есть, не в полном, конечно же, до такой степени баловать хитрозадого старикашку никто, ясное дело, не собирался, но если сравнить с тем, на сколько процентов такие заявки от местных удовлетворялись раньше, можно считать, что Лу Тяо получил все, что запрашивал. В любом случае сам Лу Тяо тоже наверняка до сих пор пребывает в обалдении от такой неслыханной щедрости.

Ну и самое главное: в-пятых, с пополнением, запчастями и ремонтниками прибыл безымянный мистер с нужным паролем и новым приказом. Ремонт надлежало завершить в кратчайшие сроки (ага, понятно теперь, почему прислали специалистов), после чего корабль переводился на резервную базу в совсем уж запредельно далеком и совершенно необжитом закоулке Желтого космоса. Строго говоря, назвать «объект Ноль» базой значило бы чрезмерно ему польстить. На самом деле это было оборудованное на безжизненной луне столь же безжизненной планеты укрытие, позволявшее надежно упрятать крейсер от всех видов технической разведки. Вплоть до получения особого приказа корабль должен был находиться в этом укрытии в режиме полного молчания и сокращенного энергопотребления. Обоснование такой отсидки в тайном убежище было более чем резонным — русские всерьез взялись искать виновников гибели своего фрегата. К Хангнаму они пока не подобрались, но (и тут Белл полностью соглашался с безымянным мистером) лучше спрятаться заранее. Кстати, никакого разноса за самодеятельность с уничтожением русского корабля этот мистер Беллу не устроил, что радовало, поскольку недовольство неизвестного начальства могло закончиться для коммандера Белла принудительным убытием в неизвестном направлении, впрочем, в каком именно, Белл примерно представлял. Все в том же, откуда никто еще не вернулся, в каком же еще? Но по некотором размышлении Белл посчитал такую снисходительность вполне объяснимой — все же в своих действиях он исходил из необходимости сохранить инкогнито крейсера.

Не забыли и Лу Тяо. Этому предводителю макак настоятельно посоветовали сидеть тихо и тщательно спрятать все, что могло бы указать на его связь с кораблем Белла. Причем особенно тщательно спрятать тех раненых, которых Беллу пришлось передать на лечение хангнамским врачам. Чертовы азиаты, хоть и пользовались какими-то дикими средневековыми методами, все же располагали несколько большими возможностями, чем лазарет на «Джипси». Интересно, подумал Белл, сам-то он увидит еще этих несчастных? Никогда не поймешь, что у местных макак на уме. Скажут им спрятать, они и спрячут… Метра на полтора-два под землю.

Безымянный мистер, обращаться к коему Беллу приходилось исключительно «сэр», даже лично сопроводил «Джипси» до «объекта Ноль». И не на своем корабле, который шел рядом, а на самом крейсере. Его, этого сэра, очень интересовали подробности короткой схватки с русским фрегатом, причем все подробности, начиная с того, как на «Джипси» получили сигнал со станции слежения и вплоть до прыжка обратно в гиперпространство. По уточняющим вопросам Белл сделал для себя вывод, что его безымянный начальник в обычной жизни носит не гражданский костюм, а мундир, причем почти наверняка адмиральский. Почему именно адмиральский? Ну, видно, что на военных кораблях служил, потому что специфику боя кораблей представляет себе профессионально, но оценивает подробности не с позиции офицера или даже командира корабля, а с несколько более высокого уровня.

Услышанное визитеру явно понравилось. Действия Белла он оценил неплохо, особенно отметив его решительность и тщательное уничтожение обломков русского фрегата, и философски отнесся к тому, что одну русскую торпеду Белл все-таки поймал. Адмирал в штатском был настолько доволен, что даже соизволил просветить Белла насчет смысла той акции.

— Видите ли, коммандер, — ну точно адмирал, штатский бы называл его Беллом, — с некоторых пор мы стали получать странные сообщения из Желтого и Исламского космоса. Якобы там время от времени неплохо резвятся наши пилоты, задавая жару разным плохим парням. Вот только почти во всех этих случаях ни наших пилотов, ни наших машин там не было. Вот и появились там, — безымянный сэр ткнул пальцем вверх, — подозрения, что истребители, пропавшие на Блэк Хэйвене, нашли себе новых пилотов и пилоты эти, скорее всего, говорят по-русски.

— Но, сэр, — недоуменно перебил его Белл. В вонце концов, он же вроде бы не знает, что перед ним адмирал, и может допустить такую бестактность. — Неужели это русские осмелились устроить налет на Блэк Хэйвен?! Это же была бы война!

— Я боюсь, коммандер, что никто так никогда и не узнает, кто устроил тот налет, в суматохе которого пропали наши птички. Все следы вели в Желтый космос, там же и оборвались. Кем бы эти налетчики ни были, действовали они на редкость грамотно и удачно. Во всяком случае официально предъявить русским у нас нечего, поэтому никакой официальной войны и нет. А неофициальная не прекращалась и не прекратится никогда. Но уж очень все ложится одно к одному. Некому это было сделать, кроме русских!

Беллу оставалось только выругаться. Русских он не любил, но всегда признавал за ними умение и какую-то совершенно невероятную лихость. Но устроить такое — это уже слишком даже для русских!

— Есть сообщения, — продолжал адмирал в штатском, — что эти «мустанги» не так давно появлялись в тех местах Желтого космоса, где русских никогда раньше не было. Возможно, это русские разыскивают вас. Но, к сожалению, проверить эти сообщения мы пока не имели возможности. Зато точно известно, что русские как-то сумели привлечь к поискам вашего корабля маньчжур, корейцев и индийцев, я уже не говорю о чертовых немцах.

Беллу снова захотелось выругаться, но на этот раз он все же сдержался. Немцы… Тоже тот еще источник проблем! И ведь, самое что неприятное, свои же, почти столь же цивилизованные люди! Воевали с русскими, да так, что только клочья летели от тех и других, потом еще воспитывали этих тевтонов полтора века, а теперь? Мало того, что с шумом, скандалом и чуть ли не с войной покинули сообщество цивилизованных народов, так еще и заключили противоестественный союз с русскими!

Впрочем, как помнил Белл из курса истории в военном училище, в Райх ушли далеко не все немцы из Демократической Конфедерации, очень многие остались или в первые же годы эмигрировали из Райха. Вот только толку от них было… Обычные расслабленные и помешанные на пацифизме европейцы, даже, пожалуй, еще хуже. Какая там, к чертям, воинственность и дисциплина?! Они о военной службе и слышать не желают! Дерьмо, самое настоящее европейское дерьмо. Но черт с ними, с немцами, были вопросы, которые занимали Белла куда сильнее.