– Количество не важно, главное ранги, – качнула головой Ольга.

– Э-э не-е. В обнародованных Турцией пятьдесят лет назад архивах, касаемо той войны, есть упоминание об отправке специальной группы в пять сотен воительниц для выполнения особого задания. В документе говорится о пятнадцати Альфах в составе отряда, в то время как у Радмилы разные источники пишут от пяти до семи постоянных хранительниц в таком ранге, плюс сама королева была также Альфой. Но в итоге, несмотря на подавляющее превосходство, турчанки проиграли.

– И к какому выводу ты пришёл? – с заинтересованным видом спросила Ольга.

– До вывода сейчас дойдём, я ещё не всё рассказал.

– Ага, только я не поняла: как ты успел всё это накопать? Мы же всего полчаса летели, – не дала мне продолжить моя любознательная супруга.

– Дык вчера ещё начал – в то время, пока пара красивых девушек проводила дегустацию очередной бутылочки дорого вина, шестой или седьмой по счёту, я по-тихому испарился. Но ты, наверное, пропустила мой побег, увлечённая рассказом Евы про какого-то «горного козлика», которого ей когда-то давным давно сватала бабушка.

– Враньё, – гордо вскинув голову и с явным возмущением ответила Ольга. – Не было семи бутылок и шести тоже. М-м-м, мы на четвёртой остановились. Или на пятой? – не уверенно закончила она.

– Ну, пять так пять, я не спорю, – улыбнулся я, – но вино явно обладало волшебными свойствами, учитывая то, насколько энергично вы продолжили вечер уже в нашей кровати. Я, правда, в первые секунды думал, что с такой страстью друг к другу я вам не нужен, но вы всё-таки вовлекли меня в свой процесс, прервав на самом интересном месте, когда я был уже близок к разгадке четверостишия Радмилы.

– Это ты сейчас жаловался, что ли? – скептически изогнув бровь, прохмыкала свой вопрос Ольга. – Я вообще-то прекрасно помню, как твой планшет полетел на тумбу, едва Ева начала снимать платье. Даже обидно немного, я-то своё сняла раньше, а ты даже не отреагировал.

– Неправда, я подглядывал в оба глаза, – вяло отбрил я попытку наехать и попрекнуть невнимательностью. – И давай я всё же доскажу тебе всё, что нарыл.

– Может, дома договоришь, чего в вертолёте-то сидеть?

– Мне немного осталось, и здесь нет лишних ушей, – ответил я, глянув в иллюминатор салона.

Обе девушки-пилота и Рада, сопровождавшая нас в Кремль, стояли в пяти метрах от воздушной машины и о чём-то разговаривали. Вторая винтокрылая техника замерла на соседней площадке, и возле неё стояли остальные хранительницы. Все ждали нас с Ольгой и далеко не расходились. Н-да, нехорошо, конечно, получилось. Ну да ладно, мне действительно недолго осталось.

– Так вот, возвращаясь к легенде, удивительно в ней то, что в той горной долине погибли все воительницы – и турчанки, и славянки, а в живых осталась одна Радмила. Но над этим фактом мы с тобой потом погадаем, хотя одна версия у меня есть, а пока я сразу перейду к разгадке первого стиха. На моление в монастырь королеву сопровождали несколько особо приближённых людей, которые все погибли во время нападения и были похоронены под стенами монастыря вместе с хранительницами. Правда, кое-кто из них удостоился попасть в специальный склеп в подвалах, получив во владение целый саркофаг, но это я так, к слову сказал. Турчанок, кстати, всех захоронили на месте сражения, поставив спустя десять лет памятную стелу о героизме балканских воительниц. Но главное во всём этом то, что через год после восшествия на престол Радмила приказала перезахоронить одну её близкую подругу по имени Славица, погибшую в той битве. Была та артефактором и сербкой по происхождению, но родилась в Болгарии. И как ты думаешь, куда переправили останки?

– Оставлю тебе твой триумф, – улыбнулась Ольга.

– Молодец, правильно, триумф – это мой конёк, – приняв благосклонный вид, кивнул я головой. – Эту девушку заново захоронили в том месте, где она родилась, то есть в Софии – столице Болгарского края.

– Хм, любопытно.

– Ага, сейчас будет ещё любопытнее. Недалеко от кладбища находится статуя Фемиды, которая стоит там с семнадцатого века. Поставили сей памятник ещё турчанки, ибо какое-то время напротив располагалось здание суда. Я пока ещё не понял, причём здесь «посыльный от ангела», упомянутый в первом стихе, но думаю, лучше разобраться на месте. Так что давай по-быстрому слетаем в столицу Болгарского края и посмотрим, что там ещё запрятала Радмила, только нашу Софию с собой возьмём. Надеюсь, мы успеем встретить обед на Балканах.

Ольга от моего неожиданного предложения сначала широко распахнула глаза, а отмерев, вкрадчиво так поинтересовалась:

– Ты собрался устроить ребёнку экскурсию на кладбище?

– Ага, пускай знает, что бывает с теми, кто плохо себя ведёт, – хмыкнул я и быстро добавил, видя, как в глазах супруги зажглись крохотные искорки молний, – Родная, не загоняйся, на кладбище сходим мы с тобой, если понадобится, а София полюбуется другими пейзажами.

– Я иногда поражаюсь твоей прыти, – качая головой, проговорила Ольга.

– Ну что ты, солнце, я, по сравнению с тобой, медленная сухопутная черепашка.

– Я вот даже не знаю, – задумчиво сказала моя княгиня, внимательно разглядывая меня, – то ли ты мне сейчас польстил, то ли оскорбил?

– Клянусь, это была попытка подлизаться, – прижал я руки к груди и попытался сделать глаза, как у кота из «Шрэка».

Похоже, получилось неплохо, так как на лице моей женщины возникла яркая улыбка, и кивнув головой в сторону выхода, она сказала:

– Пойдём, подлиза, надо будет с собой вещей взять, а то насколько застрянем – неизвестно.

– Хорошо, только Еве давай пока не будем говорить.

– Было бы о чём, – ответила Оля, открывая дверь салона. – У нас пока одни домыслы и предположения, пусть и построенные на нескольких исторических фактах.

Болгарский край. София

Аэропорт Софии встретил наш самолёт слякотью и сыростью. Хотя, наверное, неправильно сказал. Воздушные ворота города встретили нормально, а вот погода подкачала. Низкая облачность, ветер и какая-то морось в воздухе стабильно пытались навязать душе унылые мотивы, но мой охотничий азарт плевал на все эти печальные напевы, разгоняя всех не согласных с действующими правилами стремительными пинками. Зато приём был проведен по высшему разряду, и прямо у трапа нас встречал кортеж из пяти машин и небольшая делегация. Помимо начальницы аэропорта, которая являлась слугой рода Радомировых, присутствовала ещё и племянница главы клана, чью территорию мы почтили своим визитом. Н-да, а ведь была мыслишка прибыть не на личном самолёте, а обычными пассажирскими авиалиниями, но Ольга и слушать не захотела. Чтобы великая княгиня летела на обычном лайнере? «Ха,» – было сказано мне. Тут и престиж, и… и на этом, в общем-то, всё, из главных только эта причина, ну и конечно добавьте сюда несравненное удобство путешествия на личном самолёте. С другой стороны, если бы постарались прилететь незаметно, это могло вызвать дополнительные вопросы и нежелательное любопытство. А у нас и так запланирована работа в стиле чёрных археологов, и лишнее внимание нам ни к чему, хотя его по-любому не избежать, и с приставленными наверняка наблюдателями нужно будет что-то делать.

Сама организация встречи со стороны Радомировых была обычным проявлением вежливости, которую они были обязаны оказать по нескольким причинам. Во-первых, прибыла глава Великого клана, а такое происходит не каждый день. И во-вторых, наши страны – давние и надёжные союзники. Ну и тот момент, что Гордеевы очень сильно отметились во время последних событий в Москве и теперь пользуются благосклонностью Российской императрицы, явно не прошёл незамеченным среди знающих людей. Был бы визит официальным, заранее согласованным между двумя главами, то нас бы встречала более представительная компания. Но поскольку Ольга изначально никаких переговоров не планировала, то главе Радомировых пришлось изгаляться в дипломатии. Самой приезжать в данном случае неправильно, ибо будет воспринято как слабость и излишнее любопытство, ведь её об этом никто не просил и в аэропорт не приглашал, но и полностью игнорировать особу такого масштаба, как моя супруга, тоже не есть хорошо. А потому – вот вам, Великая княгиня, слуга рода и моя молоденькая племянница.